再過幾日就進入十月了，秋老虎還是蠻厲害的，連府梅林，連子心也許久沒有來過了。
想起那年寒冬，天地一片銀裝素裹。梅花迎風綻放壓彎枝頭，紅的耀眼，香的醉人。
不過兩年時光而已。
只是差了兩個月左右，梅林便不是梅林，既沒有雪也沒有紅梅，只有滿地的枯葉和蕭索的秋風。
連子心直奔那道樹杈連接而成的門洞，那久違的亭子裡，果然坐了一個水波紋青藍色錦緞長衫的身影，身材欣長，有些偏瘦，看起來竟然有幾分落寞。
許是察覺到有人到來，那身影徐徐轉過了身，晨光打在他繁花似錦的臉龐上。毛茸茸的，有些模糊，卻又平添了一層暖意。
陌上公子，世無雙。
連子心覺得沒什麼比這更貼切的形容了。
見到是她。他立馬舒展開眉目來，那笑容猶如一陣春風撫過蒼茫大地。
“子心，你來了！你果真來了！”他起身朝她奔了過去。
連子心翹了翹嘴角，淡笑道：“公子都留言不見不散了，子心豈敢不來？”
元三公子被她這淡漠疏離的態度惹得有些急，忙道：“我這也是沒辦法，子心你已經躲了好一陣了，我就怕你這回還是不來……”
連子心聞言有些許心虛：“公子說笑了，我哪有躲着你？”
“怎的沒有了？這都好幾個月了，似乎從元舒生辰那日後，你就一直避諱着我。我一直在想，我是不是做錯了什麼事惹你不高興了？”
連子心擡眼看着他迷茫而無辜的神情，覺得有些不忍，但也只能幽幽嘆口氣，垂下眼瞼細聲道：“公子多心了，你何錯之有！”
元三本是個極其聰明的之人。方纔從她眼底和那幽然的嘆氣中，他一下子就抓住了什麼，臉色猛的一變，問道：“元舒生辰那日你是幾時回去的？”
子心怔了怔，道：“公子無須問太多。”
元三幾乎已經能夠肯定了，有些艱難地問：“你都……聽到了什麼？”
連子心從來沒想過要把這事兒告訴他，既然無緣，又何須再去挑撥離間人家母子的感情？不過他卻太敏銳，自己想瞞肯定也瞞不住了。
“全都聽到了。”
一陣靜默。
連子心看向他，只見他一臉的尷尬錯愕和想解釋卻不知道從何解釋起的惱然。
她露出了一個故作輕鬆的微笑：“公子無須自責，子心完全能夠理解。”
看到她這笑容，元三的心像被什麼紮了一下一樣，又疼又慌亂：“子心你放心，母親那邊我一定會說服她的，這段日子我一直在爲此努力着。”
連子心看了他一眼。輕輕搖搖頭：“公子不必如此，莫再爲了此事再與夫人傷了母子和氣。”
元三的心涼了幾分，終於明白這段日子她爲何會對他這樣疏離，而且之前答應他說要考慮的事兒也沒有了任何迴應……現在看來，她的心已經冷了吧？又怎麼可能還會給予迴應？
“子心，你別這樣想，這是我必須去做的！如果母親她堅決不願意逼我到底，那我……我也不會聽之任之，大不了這個侯爺之子的身份我就不要了！”
子心見他情緒激動，忙道：“公子請冷靜，這種話以後就不要再說了，若被外人聽到，置子心於何地？夫人今後又該如何看待子心？”
元三剛升起的怒氣被這話當頭兜了一兜冷水下來。
對啊，自己確實是太混了，在她面前說這些又有何用？只會顯得自己更加無能而已，想娶她，想要給她幸福，卻連自己的母親都不能接受她，說什麼不要侯爺之子的身份，自己什麼都沒有，也就只有這個身份了，若連這都沒有了，拿什麼娶她？拿什麼給她錦衣玉食的生活？難道要讓她跟着自己出去餐風露宿，過苦日子？
連子心看着他神情的變化，最後眸子黯了下去，整張臉龐一片頹喪和悽然。
唉，問世間情爲何物啊……
“公子，你別這樣，子心看着也不好受。”
“子心，你還有問題沒有回答我。”
“嗯？”
“你心中可有我？”
“……”
“好了，我知道了！既是如此，我絕不逼迫於你，我走便是！”斤縱農號。
見這貨一臉委屈，轉身就要離去，連子心有些哭笑不得，忙拉住了他。
“等等，我也沒說什麼呀，你這人怎麼跟個孩子似的？阿嚏……”
忽的一陣秋風吹來，她不自覺打了兩個噴嚏。
元三順勢拉起她的手，一觸摸，驚了一跳。
“手怎麼這樣涼？”
仔細一看，她的身上只着了一件素色綿緞長衫，看起來相當單薄。
“你穿這樣就出來了？現在已是深秋了，秋老虎很厲害的知不知道？你身子又不是特別好，素來怕冷，怎麼就不知道添件衣裳？感染風寒怎麼辦？”
一邊唸叨着，一邊從一旁的長凳上拿來自己脫下的紫灰色披風，給她披上。
聽着他碎碎唸的話語和溫柔貼心的舉動，連子心再冷硬的心腸也有所融化。
他幫她繫好領口的帶子，低下頭來，恰恰好撞進她微仰起的小臉上的那兩汪清泉裡。
向來最讓他不能自持的就是她的一雙眼眸，無論何時都倒映着星彩一般，晶瑩澄澈，猶如春草葉畔閃動着的露華，瀲灩得叫人心神搖盪，只消一個不小心，就要栽進去、沉下去，隨之溶化，溶化在裡面，永世相伴。
他的手不自覺往後伸去，撫上她的脖頸，連子心從他眼中看到了深切的戀慕，猛然一驚，洞悉了他下一步的舉動。
不可！不可不可！
“公子！”她只得出聲打破這氛圍，也是擾亂他的心緒。
果然，元三也是一驚，想起自己這唐突的舉動，慌忙收回手來，一臉窘迫。
連子心自然不會戳穿，反而是裝作什麼都不懂的樣子，不動聲色地轉開臉，一手拉着他的袖子，轉身在石桌旁坐下，笑道：“公子可真囉嗦。”
元三見她似乎沒有察覺什麼，心下一鬆，伸手點了點她的額頭，道：“你這丫頭，都多大人了，還不懂得照顧自己，還敢嫌爺囉嗦！”
“子心才十三，小得很小得很！”
“十三都能嫁人了，還小？”
說完，倆人又陷入了尷尬。
連子心無奈，哎呀孃親，爲甚話題總能繞到這上面來！
“對了公子，你今兒找我來所謂何事？”
“哦，那個……我想問你，御廚選拔賽，你非參加不可？”
“我已經參加了呀。”
“不是，就是就是……”
“誒公子，你的嘴啥時候變得這麼笨了？話都說不利索。”
聽到她的調侃，元三瞪了她一眼，心中極其鬱悶。
何止是嘴笨，腦袋心智都笨了好多，這還不是拜你這小女子所賜！
“我是說，你一定得過複選嗎？”
連子心一怔，旋即明白了什麼，無奈笑道：“原來公子也一直留意着這事兒啊。”
“這等永州府的盛事，我豈能不留意？況且其中還有你！”
“那公子想說什麼？”
“我要說什麼你不知道嗎？複選過後，你必須要做什麼你不知道嗎？”
“呵呵，公子就如此看好我？能不能通過複選還不一定呢。”
“對，我就是太看好你了，我巴不得你的一身好廚藝突然銳減幾分，如此你便過不了關了！”
“公子……”
元三的手情不自禁地搭上她的雙肩，懇求道：“子心不要通過複賽好不好？不要進宮好不好？”
連子心看着他的模樣，心中也有些酸酸的，可是……她已經決定了，沒辦法再更改。
“公子不要如此，子心不能放棄這次比賽。”
“爲何？！”
“因爲……家中祖母和大伯父，都對子心委以重任，本來這樣的事兒，女子是沒資格參於其中的，但此番長輩們如此看重子心，子心又豈能辜負他們？況且公子應當知道，我們連家乃廚神世家，等待這個機會已經太久了，今年這個大好局面若再不把握住，便永遠翻不了身了！”
“可是你只是一介女流，這等重擔他們都忍心強加給你？”
“公子也是看不起我們女流之輩？”
“不是，不是！子心不要誤會，我只是……心疼你罷了。”
“哎，公子這份心意，子心心領了。只是，這一切都是子心自願，沒人強迫於我。”
元三公子一聽，心中一痛，難道她真的就這麼討厭自己，討厭到想遠遠離開這個地方？可是，之前在山下那一夜，她的表現，分明不至於到這地步。所以，還是因爲那日聽到母親的那些話吧，是母親叫她徹底寒了心吧！
“都怪母親！”
他呢喃一聲，拳頭痛苦地砸在石桌上。
嚇了連子心一跳，皺眉道：“公子切不要對夫人心存怨恨，否則子心可就罪過了！說起來，夫人也是一心爲了你好罷了，我這等身份之人，於你是毫無助益的。”
雖然她對於世家利益這些門道不是很懂，但也知道，元三公子將來必然是要襲爵的，堂堂一個侯爺，又怎能娶一個小小庶女爲妻？而且還是一個沒落的廚子家族的女兒！財富、權勢、聲名……沒一樣能給他，這樣的妻子要來幹嘛？
將心比心，若她身處在她的位置上，也不可能這麼輕易。
可她這話，讓元三心中再度溢滿了酸楚，說到底，是他無用。
子心看到他眼中的痛苦，也如同扎進了一根刺般，但是她這人，多數時候理智大於情感。
既然給不了人傢什麼，就要當斷則斷，揮劍斬絲，長痛不如短痛！
於是她心一狠，道：“公子想讓我留下來，可是要我苦苦等你，等你的母親回心轉意那日，或者，是要我做妾嫁進你們侯府？”
“不，不是的，我不會讓你做妾，我只想娶你當妻！”
“妻，唯一的妻麼？”
元三公子有些茫然，看着她亮晶晶的雙眼，卻一時說不出話來。
連子心定定地看着他，眼中滿是認真：“公子，既然你我之間都到這份上，你真心待我，那我也必須對你坦誠。子心不才，雖出身平凡，且無才無德，但因自小看着爹孃和家中其它叔伯的情況，便立志，將來的夫婿只能像我爹一樣，一輩子只娶一個女子！子心既不願當妾，亦不想做什麼平妻，我不願意與任何一個女子分享自己的丈夫！”
元三公子有些震愣，雖然早就知道她骨子裡與尋常的女子並不一樣，但沒有想過，她有這樣的一種想法，並且敢於這樣大方磊落的說出來。
“一生一世一雙人？”
“是，一生一世，一雙人。”
連子心堅決地迴應他，一點餘地都不留。
一生一世一雙人，這樣的想法看似很驚世駭俗，實際上不然。
其實在古代，只一夫一妻的平民家也很常見，一個男人養一家幾口都吃力了，哪還有能力娶妾室？但在高門大戶，官宦世家，宮廷皇家，這還是屬於一個挺可笑挺大膽的想法，尤其是擁有這樣想法的還是一個女子！
尤其對於元三這樣的侯爺之子來說，三妻四妾是正常而根深蒂固的觀念。
所以連子心知道，這算是一個斷情“殺手鐗”。
自然，也是她最真實的想法，雖然有些瑪麗蘇性質，但別說她是一個接受新世紀觀念長大的女子，就算是這個時代的女子，也只是因爲身不由自，如果有條件有資本，誰會願意跟別的女人共同分享一個丈夫？！
看到元三的震愣和無措，她並沒有感覺多驚奇，反而是鬆了一口氣。
趁熱打鐵，哀愁道：“所以，如果公子可以做到這輩子只娶子心一人，那麼子心就可以答應公子，不進宮，等公子處理一切，等夫人回心轉意！”
這是他等待了許久的話，可是，現在聽她說出來，他的心中卻少了喜悅，滿是愁思。
他是想娶她爲妻，但似乎從未想過，這輩子就娶她一人……
縱然，他可以做到，但無論母親還是元家，都決然不會同意應允，要娶她做妻已是阻力重重登天之難，更何況……
“子心，你願意聽我說一說嗎？”他垂下了臉，聲音沙啞。
“公子但說無妨。”
接着，元三便把自己從小到大以及永慶侯府的情況都緩緩講述了一遍。 ㊣
其實，他們永慶侯府，看似世家大族風光無限，事實上從老侯爺那一輩起，整個侯府內部已經問題不斷，到了他爹這一代，更是如同被蟻穴腐蝕的堤壩，已經毀得差不多，就剩個空殼子了。
他爹是侯府的第四代襲爵，既無功名又無利祿，且風流好賭，不知道敗了多少家財。祖父早逝，祖母又是個耳根子軟且偏心的，二叔三叔一直在打這個爵位的主意，作爲可以襲爵的嫡子，他自小見過的、經歷的黑暗和爭鬥，也遠非連子心可以想象的。
也幸好他有一個能幹且強勢的母親，這麼多年，若不是她在苦苦支撐和保護着他們姐弟幾人，永慶侯府的大權的或許早就被二叔三叔他們這些虎狼奪走了！
原本，他上頭還有一個哥哥，哥哥自小能幹，他從小就覺得，將來襲爵的必然會是哥哥。
因爲憎恨父親，加之對這些權利爭鬥看透了看厭了，所以他放任自己，以一副紈絝貴公子的模樣行走於世，只想遠離家族爭鬥。
可是天不從人願，哥哥十六歲那年外出喪命於土匪之手，整個侯府的重責又重新落到了他的肩上，那年他十三歲，但自小紈絝慣了，又豈是一朝一夕能夠改變？
他今年十七，身無長物，要支撐起整個永慶侯府豈是易事？