待衆人回到驛站後，果不其然地得到了早衆人一步回來的，宋茂帶回的消息，這段時間餘總督身體不適，可能不會和衆人再見面了。另外，招標會將會在十五天之後正式開始，這十五天，是在流雲帝國進行公示、商戶報名投標的時間段。
還有十五天啊……和自己預計得完全一樣。
陸霖思索了一下，決定回陸家看一趟。一方面想要得到自己“父親”的消息，一方面也是出於對這具身軀原本主人血脈的敬意，想要看一下在流雲帝國的陸家老家，究竟是什麼樣的；不知爲何，之前陸天行一直也都沒有提過，更激發了陸霖的好奇心。
當然，陸霖還有一些其他原因，就不太方便講出來了。
和宋茂打了招呼，說自己要回老家一趟、大概一週左右回來，聽到消息的宋茂，臉上露出了掩藏不住的喜色。三下五除二地幫陸霖準備好了流雲帝國境內通行的路引，宋茂還熱心地問陸霖需不需要向餘總督派人保護，被陸霖拒絕後，又熱心腸地幫陸霖等人各自重新準備了一身便裝，換下了天凡帝國的衣服。現在，包括陸霖在內，每個人衣服穿着打扮都真正和以前古裝電視劇裡那樣無任何區別了。
第二天，陸霖等人正要出門時，驛站裡卻來了專程拜訪陸霖的人。
“我是霓虹帝國明智家族，在邊西行省分店的掌櫃，昨天聽說陸公子等人千里迢迢從天凡帝國趕來，特地前來拜訪……看陸公子等人的模樣，是不是我來得不太巧？是要準備出門麼？”
明智家族……對了，自己的妹妹，似乎就掛在蒼瀾學院明智秀行的名下，說起來也和自己有些關係……
想到這裡，陸霖點點頭：“是準備出門不假，不過你如果有什麼事情，也可以先談一下，我們也不急這麼一小會兒。”
“是這樣的，我們昨天下午得到了，餘總督準備嚴格按照天凡帝國和流雲帝國之間採購物資協議，進行採購招標的信息，所以就想向陸公子打聽一下，這個消息究竟是不是真的，畢竟往年一直都沒有進行過正式公開的招標，我們只是聽說過有這麼一回事，但從來沒有參與過……如果是真的的話，我們又該準備些什麼，怎麼入局等方面消息，看在陸小姐在我們明智家族大公子名下學習的份兒上……”
比起明智秀行而言，大陸通用語顯然順暢得多的掌櫃，一邊點頭哈腰，一邊暗中向陸霖懷中塞了一個小布袋。陸霖右手在懷中摸了摸，感受到了錢幣發出的輕微叮噹聲，面色不變地說：“是真的。今年皇帝給我的命令，首先就是要我監督，流雲帝國必須嚴格執行招標的程序、至於準備的流程，我也比較清楚，可以和你們說一下……”
和明智家族的掌櫃又交談了一個多小時後，陸霖送走了滿面喜色的男子，看着男子向回一路小跑的背影，臉上露出了淡淡的微笑。
“陸霖，你……不打算吃獨食麼？你是想……”
身後，郝雲走了上來，望着陸霖的目光中充滿了不解。陸霖輕輕笑笑：“我是想，把局勢攪得稍微亂一下，或許會更好一些吧。”
“把局勢……攪亂？”
“嗯，越亂越好，入局的人越多越好……”
由於陸霖直到現在還守口如瓶、不肯透露下一個階段究竟打算做什麼，郝雲也只得無奈拍拍陸霖肩頭：“注意一點兒，別把我們自己玩進去了……”
“你放心，虧不了你的。”
他究竟是哪裡來的自信……
郝雲盯着陸霖平淡而溫暖的笑容，心中堅定了要把陸霖自頭盯到尾的決心。
畢竟，這次自己，可是把自己能調動的全部資金，都壓在了這個黑髮青年的身上了。
……
“陸霖，他真的是這麼說的？”
“千真萬確，絕對沒有錯！他和明智家的人談論時候，根本沒有避着我，就那麼直接地說了出來，皇帝給他下的第一條指令，就是讓他盯好招標過程……”
當陸霖衆人的幾輛馬車出了安陽城大門時，之前驛站裡的小兵，此時卻坐在了宋茂面前，言之鑿鑿地說道。宋茂皺起了眉頭，一旁夏宗浩拍了拍小兵的肩膀：“好，我們知道了，你可以下去了……宋大人你看，陸霖的這句話，有幾分可信性？”
“我認爲可能性比較大。之前在餘總督面前，陸霖一直沒有鬆口，說什麼都必須要親眼看着招標過程，也許這就是他來的主要目的……”
“那豈不是說，我們就非常不佔優勢了？他如果全部過程都要參與監管的話，除了我夏家以外，其他家族也肯定會像聞到腐臭味的蒼蠅般，紛紛圍上來，想要分一塊好處……”
“夏大人，你這個比喻，實在有點兒……不過也確實沒有錯，錢的味道，確實是腐臭的，完全無誤。”
宋茂搖頭笑笑，表情旋即恢復嚴肅：“我覺得，即便他想要全程監督，但有些事情是他監督不到的。”
“你指的什麼？”夏宗浩身體向前湊了湊。
“即便他想要全程監督招標，但我們依然可以做手腳，比如我們可以想辦法圍標……”
“圍標？好主意！在邊西行省，說起來能夠有足夠財力進行圍標的，不算五家族和皇室，可能也就只有我夏家了……”
“報告！外面又有本地家族，前來詢問關於招標的事宜了，請宋大人指示如何處理！是趕出去，還是……”
宋茂和夏宗浩兩人互相望了一眼，夏宗浩點點頭，宋茂才轉向了匆忙跑進來的小兵：“今天上門來詢問的，這已經是第三批人了……讓他們等一下，等來問的人多了，我在前院進行統一回復。”
“遵命！”
小兵行了個禮，又動作幹練地跑了出去。房間內兩人再次對視了一下，彼此面龐上，都露出了會意的笑容。
……
宋茂等人秘密商議、應付流雲帝國裡商戶，餘總督準備招標事宜等且不提。
1月25日，來到流雲帝國的第五天下午。
“前面，就是陸家莊了，距離陸家莊一公里不到的距離，就是洛家莊……我們就這樣直接進去麼？”
陸霖僱來的馬車伕敲了敲馬車門，陸霖探出頭來，看着村莊路口牌坊上掛着的，寫有“陸家莊”字樣的牌匾，心中沒來由泛起了一陣膽怯。
是自己這具身軀還殘留着的意識在作祟麼？近鄉情更怯……
“先停在莊門口吧，我和這裡的人先聊一下，通報一下。”
陸霖跳下馬車，向着村莊門口早已注意到自己，探頭探腦打量的幾個村民走去。望着衣着光鮮的陸霖走來，身上披着粗布麻衣、腳上穿着破爛草鞋的幾個農民，臉上都露出了警惕的神色，下意識地握緊了手上的鋤頭等農具。
“你……你們是幹什麼的！爲什麼要來我們陸家莊！我們這裡不歡迎外人——”
看上去，陸家莊的人，生活並不太如意啊……
陸霖心中想着，臉上露出笑容：“幾位大哥不用這樣，我也姓陸……我是前些年去天凡帝國龍落城那支陸家的人，這段時間正好迴流雲帝國有事要辦，就想着回這裡來看一下……這是我們這一支的銘牌。”
臨走之前，陸霖專門找人仿製了一塊父親書房內一直掛着的，一塊印有“陸”字的銘牌，在此時正好派上了用場。爲首的村民接過銘牌，上下又打量了陸霖兩眼，目光中依舊透露着不信任的神色：“你站在原地不要動！你們幾個看好他們，我去找村長……”
望着扔下鋤頭、快步跑回村內的村民背影，陸霖輕輕咳嗽了兩下：“陸家莊這些日子是出了什麼事麼？還有沿路的村莊，都不太歡迎我們的樣子，能不能請幾位告知一下……”
“沒有什麼事！與你無關！你這逃到天凡帝國，不肯和我們同患難的，不配稱爲陸家子弟！”
“雖然不知道陸家莊現在出了什麼事，但我覺得，如果瞭解清楚的話，或許我可以幫一些忙，現在我們這一支在天凡帝國發展得還不錯……”
正當陸霖和幾個村民爭論，身後聽到爭論聲的郝雲、阿貝爾等人已經有想要上前幫忙的趨勢時，一個拄着龍頭柺杖的瘦削老人快步從村莊內趕了出來，站在陸霖面前，顫抖地伸出了手：“你……你真的是，去天凡帝國的，天行那小子的孩兒？”
“正是我。我叫陸霖，是家裡的長子。”
“……對，對，陸霖，我想起來了，你小時候我還抱過你呢，你還記得不？你一定不記得了……”
老人使勁擡起了如同枯槁的手臂，想要撫摸陸霖的面龐；陸霖輕輕彎下了腰，於是老人枯柴般的，長着厚厚老繭的手指，觸碰到了臉頰上，有些冰涼。
“嗯，我確實不記得了。這裡就是我出生的地方麼？可不可以請您，爲我仔細說說，還有現在陸家莊的情況……”
“……好，沒問題，回來了就好啊，走，和我進村！……你們還站在這裡幹什麼！還不快幫陸霖，去牽馬車拿行李！”
老人柺杖一跺地，鬚髮皆張，幾個村民立刻行動了起來，看來這名老人在村內地位應該不同一般了。
“嗯，那我們進去慢慢說吧。我有很多問題，想要向您瞭解一下呢。”