天空晴朗，清澈的河水在船底流過，蒼翠的山峰倒映在河面上。從鎮子趕集的行人揹着包裹，挎着竹籃，三五一羣沿着河堤往渡口走去。人羣中，一頭馱貨的叫驢耐不住寂寞，仰脖“啊—嗚—啊—嗚—”嘶鳴，想引來**的母驢，沒想到卻惹惱了鎮上的一羣狗，狗們急慌慌地竄到附近一個土丘上，朝着驢鳴的方向“汪—汪—”亂吠。
河渡口泊着一條船，擺渡的老漢頭戴斗笠，精瘦瘦的樣子，謙笑着招呼渡客上船。他的幫手，是他的孫女，一個十七八歲的女子。那女子皮膚微黑，眉眼俊秀，額前是齊眉劉海兒，身後晃着烏黑的辮子。等客人陸續上了船，那老漢一聲吆喝：“採桑，解纜啦——”那女子“哎”了一聲，輕盈地跳到船頭，解開了纜繩，渡船便悠悠的向河心蕩去。
牽驢的渡客是個生意人，五十多歲，頭戴一頂草帽，肩上搭着一個褡褳，雙手緊緊抓住驢轡頭，嘴上卻浮滑地說：“老曲頭，你家採桑出落成大姑娘了，找婆家沒？要不要我幫忙尋一個？”曲老漢呵呵一笑，一邊撐篙，一邊說：“鄉野女子，爹孃死得早，整天跟我老頭子擺渡，全耽誤了！”牽驢客說：“老曲頭，不是我說你，你看你家孫女，要腰有腰，要腚有腚，說起來也算是雙龍鎮的俊女子。聽說左家大少爺看中了，你何不順坡下驢，成全這樁好事呢？你老曲頭攀上左家這門親戚，也不用風裡雨裡在河上漂了，淨等着享福了！”
曲老漢支吾一聲，沒有搭腔。那女子此時漲紅了臉，脆生生搶白牽驢客：“河上風大，小心閃了你的舌頭！”曲老漢怕得罪人，忙說：“遊先生，小孩子說話，別怪哦！”牽驢客“嘿嘿”笑了兩聲，說：“不怪！不怪！以後採桑姑娘說不定就是左家的少奶奶，我可是不敢得罪啊！”那女子“呸”地一聲向河面上吐了一口吐沫，便不再理人，只是望着河面發呆。
突然，那女子驚叫一聲“爺爺，快看水面漂的是什麼？”邊說邊指向遠處的河面。
人們順着女子手指望去，果然看見河面上漂浮着兩團物什。遊先生忙嚷道：“說不定是財寶，見者有份啊？”曲老漢說：“哪會是財寶？要是財寶早沉底了。這河上啊年年都有死人從上游漂來，今年可是第一回！”遊先生趕緊說：“就算是死人，身上說不定也帶着錢財呢，撈出來大家分啊？”說話的功夫，那兩團物什已然漂到了船邊，伸胳膊露腿的果然是兩具浮屍。
曲老漢持篙穩了船，說：“撈上來吧，說不定人家親人會尋來的！採桑，你來撐篙，我下河！”那女子已忘記了剛纔的氣惱，把辮子往脖頸上纏了兩道，說：“我下——”話音未落，只見她身子一縱，人已跳進了河裡，拽着兩具浮屍往船舷游來。
幾個膽大的渡客連忙伸手幫忙，將兩具浮屍拽上船頭。衆人圍觀細看，見兩具浮屍一個穿白衣，一個穿黃衣。白衣浮屍是一個二十歲多歲的青年，身上衣服劃破了多處，露肉處顯出幾道刀傷；黃衣浮屍看上去是三十多歲的男子，身着軍服，腰裡纏着三指寬的牛皮腰帶，皮帶上掛着一個牛皮圓盒子。令人奇怪的是，他的胸膛插着一把匕首。這兩具死屍，看上去是死得不能再死了。
衆人圍觀着竊竊私語，唯恐驚醒了兩個死人。遊先生怔怔地看着黃衣浮屍，愣怔了一會兒，突然驚駭地說：“壞了，這、這、這是鬼子啊！”衆人不解“鬼子”爲何物，竟讓大王莊油坊掌櫃，見多識廣的遊先生如此害怕。遊先生結結巴巴地說：“知、知道嗎，鬼、鬼子就是日本人，以前的倭寇啊！這些鬼子不是在雲州嗎，怎麼跑到咱這地界啦？禍事來了，趕緊靠岸吧，我得趕緊走了，這些鬼子可是惹不起的！”
渡船緩緩靠岸，遊先生率先牽驢下船，慌慌張張地離開了。衆渡客一鬨而散，船上只剩下曲老漢和身着一身溼衣的曲採桑。
祖孫倆兒看了一眼“鬼子”死屍，又互相對視了一眼，神情頗爲複雜，似乎不知道該怎麼處理這個外國鬼。曲採桑說：“爺爺，雙龍鎮怎麼會有日本軍人？”曲老漢說：“傻孩子，浮屍是從上游漂來的！”曲採桑說：“這兩個人怪怪的，還是把他們扔河裡吧，別給咱們惹了麻煩。”曲老漢說：“不可以，怎麼說都是一條命，餵了魚蝦也就髒了河水，人死沒好壞，還是入土爲安吧。老規矩，埋在望親灣！”望親灣是河堤南的一處亂葬墳，曲老漢每年從河裡撈出的死屍都葬在那裡。有的死屍被親人尋來後遷走了，有的卻永遠埋在了此地。曲老漢有此善舉，雙龍鎮的百姓就給他起了個外號叫“曲老善”。
船駛回渡口，祖孫倆把黃衣浮屍擡下船，找一領蘆蓆捲了，埋在望親灣一處凹坑裡。等回來擡白衣浮屍的時候，曲採桑突然盯着浮屍的眼睛叫道：“爺爺，他的睫毛在動！”曲老漢聞聽，伸手試探白衣人的鼻息，竟然還有微弱的氣息，感嘆說：“這小子命真大，採桑，趕緊找大夫救人吧！”曲採桑說：“找萬菊堂的劉掌櫃吧？”曲老漢忙說：“不可以，那人不好！”曲採桑忽然想起什麼，說：“河東書院的女先生柳琴學過醫，人也好，救人不要錢，我這就去尋她！”曲老漢還沒答應，曲採桑已經一溜煙兒跑遠了。
河東書院與渡口相距二里多路，與龍王廟毗鄰，是雙龍鎮唯一的學校。當曲採桑氣喘吁吁地跑進書院的時候，學生正好放學，女先生柳琴正在和回家的學生道別。柳琴身材綽約，齊耳短髮，一條粉色髮箍嵌在油亮的青絲上。她的眼睛清澈明亮，嘴角含笑，皮膚白淨，衣衫素樸，有一種讓人親近卻不忍褻瀆的氣質。
“柳、柳琴老師，快、快去救人！”曲採桑急慌慌地說。
“哦，你是渡口的採桑姑娘吧！什麼事這麼急？”柳琴口氣沉穩，不慌不忙地說。
“柳琴老師，是這樣，今天晌午，我和爺爺擺渡，在河裡撈出兩個死人。不對，一個死人，一個還沒死！聽大王莊開油坊的遊掌櫃說，死的那個是鬼子，還是什麼日本鬼。另一個還有一口氣，不像是日本鬼，你得救救他啊！”
柳琴聽到“鬼子”二字，眉頭微顰，忙說：“好，我拿點東西，咱們這就去！”柳琴回到宿舍拿出一個醫藥箱，挎在肩上和曲採桑匆匆忙忙向渡口跑去。
曲採桑和柳琴趕到渡口時，曲老漢已把白衣人背到自己住的草棚裡。曲老漢屈膝在地，讓白衣人腹部橫放在自己的大腿上，頭部下垂，雙手輪流輕壓白衣人背部，使他的胃部及肺部積水倒出。
柳琴進屋後來不及喘息，放下急救箱就查看白衣人的傷情。柳琴握住白衣人的胳臂，先探其脈搏，隨後又翻看眼皮，又讓曲採桑拿來溫水，清除了白衣人口鼻中泥沙污物，接着清洗了他的傷口，抹了藥包紮起來。忙活了一會兒，柳琴的額頭冒出了細碎的汗珠，白衣人兀自昏迷不醒。曲老漢嘆口氣說：“盡人事，聽天命吧。你看還有救麼？”
柳琴說：“把他平放在牀上吧，我再試試。”曲老漢和曲採桑連忙擡起白衣人平放在一張木牀上。柳琴雙手捏着白衣人的嘴，深吸一口氣，口對口做起了人工呼吸。曲採桑看到柳琴和白衣人親嘴兒，羞紅了臉龐，連忙把眼睛扭到了別處。過了一會兒，曲採桑忽然聽到那人喉管發出“咯”的一聲，扭身一看，見柳琴臉色緋紅，一臉高興的樣子，心知白衣人有救了。
柳琴喘息了一會兒，高興地說：“估計是活了！”曲採桑佩服地看着柳琴：“柳琴老師，你又會教書，又會治病，真是有本事。我以後叫你姐姐吧！”柳琴說：“我在雙龍鎮也沒幾個熟人，有你這個漂亮妹子，我臉上都有面子呢！”
曲採桑自小沒了爹孃，此刻覺得柳琴言語溫和，舉止親切，和自己有說不出的親近。只是，她心中有一個疑團不解，心裡又藏不住話，便支支吾吾地說：“你、你剛纔怎麼一親他，他就活了？”柳琴愣了一下，想了想曲採桑的話意，微微一笑說：“傻妹子，你以爲那是親嘴兒呢？這是人工呼吸，救人命的招數，可不是你想的那樣哦！”曲採桑頓時羞紅了臉，趕緊把臉扭在一邊，掩嘴笑了起來。
這時，躺在牀上的白衣人在牀上掙扎了一下。柳琴和曲採桑連忙過去，只見他吃力地把眼睛睜開一條縫兒，嘴裡含混不清地說：“這、這是哪裡……你們是誰……”說着又暈了過去。
當天夜裡，柳琴一步不離的守護着白衣人，直到次日清晨，那白衣人才悠悠醒來。這時，渡口有幾個渡客吆喝開船，曲老漢連忙趕去了渡口。柳琴忽然想起一件事，便對採桑說：“採桑妹子，你得跑一趟藥鋪，買些消炎的藥，我藥箱裡沒有了！”曲採桑“唉”了一聲，記下藥名，急急忙忙跑去拿藥。
柳琴見身邊無人，這才低聲問道：“你是誰？怎麼掉進河裡了？”
此人正是墨子風，在白河橋被川穀次郎推進河裡，他憋了一口氣，隨着破浪翻滾等露出腦袋時換氣呼吸，竟然沒被大水淹死，這也算是一個奇蹟。
墨子風痛苦地回憶着，忽然看見柳琴關切的神情，心思急轉，掩飾道：“哦，我、我叫白阿毛，不小心、掉進河裡……不識水性，順水衝到這裡啦……這是哪裡？”
這時，草棚外傳來輕輕的腳步聲。柳琴忙耳語道：“這裡是雙龍鎮，記住我的話，雙龍鎮龍蛇混雜，你別讓人知道你的身份，這樣會省去很多麻煩！”墨子風不明所以，但看到柳琴清澈誠懇的眼神，還是點了點頭。