人一虛弱，思維能力也會跟着減弱。秦太后強撐起不太富裕的思維，權衡了一番利弊，覺得寶慶帝這招，真的把自己玩到了絕境，偏偏還有個刁鑽古怪的幫兇。
以前她對寶慶帝，不管用譏誚法、喝斥法、暗示法還是冷落法，一般都很奏效。她以爲現在寶慶帝翅膀硬了，前幾種法子可能不太靈光，但是冷落一下還是可以試試的，尤其是以自己作賭注，去試試寶慶帝對自己的孝順是不是在意。
沒想到，寶慶帝以這種方式來對待她。
一本書，一碗飯，就將秦太后打敗了。
寶慶帝也是給臺階的：“母后，你拒食總有個原因。兒子今日特意取消了早朝，來陪母后用膳，亦想聽聽母后的原因。如母后堅持不開口，兒子便回宮了，好多政事要處理，幾位六部大人等着呢。”
說着，便要起身。
堅持沉默已毫無意義。秦太后要的就是讓皇帝前來談判，沉默只是她想在氣勢上壓過一頭的心理戰術，玩失敗了而已。
秦太后終於說話：“將哀家送到這小樓來，就夠叫人難堪了，竟然還將端王下獄。就因爲他母妃姓秦嗎？別忘了，他更是你的兒子！”
寶慶帝淡然道：“正因爲他是朕的兒子，所以只是去了大理寺而已。若是尋常人等，私通禁宮就已是死罪，要說讓他難堪，難道不是母后作下的根源？”
秦太后的秘道修在禁宮之下，也修在朝政周圍。
重要的並不是在禁宮地下有個通道，這是一種可怕的失控。
這個帝國所有的一切，都必須要在寶慶帝的掌握之中。以前或許還忌憚太后，如今他最討厭的就是有人覺得他正在忌憚太后、或者必須忌憚太后。
“秘道是哀家造的，與他無關。”
寶慶帝眼中精光一閃：“那端王府的地宮總是他自己建的吧。”
“地宮？”秦太后有些不解。
瞧她樣子，是真的不知情，不像作僞。
“朕如今回想起來，端王府是朗兒十歲之後，你特意下令讓工部建造的。地宮若不是你的意思，便是朗兒自己的手筆，這可怪不到旁人吧。”
秦太后有些尷尬：“哀家不怪旁人，但哀家的確不知情。”
“金銀寶物，稀世異珍，眼下還未精點，據說，比朕的庫房還要璀璨，朗兒……這是想幹嘛？”
寶慶帝說得極慢，每一個字都教秦太后聽得一清二楚。
富，沒有罪。
富可敵國，便是大罪。
秦太后雙手微微顫抖。她知道元朗貪婪，卻不知道他貪婪至此。也怪她不能出宮，她所有的光復秦家的夢想，必須要有相襯的實踐者。
秦貴妃不是，端王也不是。
這是秦太后最大的悲哀。
寶慶帝的質疑，極爲有力。“這是想幹嘛？”富可敵國，你莫非……真想敵國？
“弘兒……”太后突然低聲道。
寶慶帝渾身一震，這是他的小名，自從他親政之後，秦太后一直很給面子地喊他“皇帝”，這個小名，已經很久沒有人喊過。
那些太后喊他“弘兒”的日子裡，年幼的他坐在大正殿寶座上，太后垂簾於後，替他平西海、徵南蠻，壓下了當時的反對派，並毫不留情地將寶慶帝的兄弟……
是的，稱帝之路，難免踏着兄弟的屍骨。
縱然這一些都不是寶慶帝親手去做，可他是知曉的。在他的兄弟消失的那個晚上，太后抱着未成年的他，掉下了眼淚：“弘兒，母后爲你做的，你一定要記住，不要讓這一切毫無價值。”
太后就是這樣，逼着寶慶帝去回想“弘兒”的歷程。
“哀家、或朗兒，就算有野心也只是繼位的野心。這沒錯，哪個皇子沒有繼位的夢想？弘兒，想想當初，你還只是一個孩童，你亦有野心。朗兒有夢想，但這不是非份之想，更不會危及弘兒你啊。”
寶慶帝默不作聲，秦太后說的未必沒有道理。可他就是不想讓姓秦的再有任何機會，任何。
秦太后望着寶慶帝長大，又相生相殺數十年，彼此深知內心。她知道寶慶帝最大的弱點就是心軟，而且，他要面子。
“哀家不爲秦家說話，只爲朗兒說話。他是你的兒子，曾經高居輔國之位，不管你是礙着哀家的面子，還是故意將他捧高以圖摔之，這個位置都是你給他的。居者有罪，任者難道就毫無責任可言？”
這話，亦只有秦太后敢說。再如何心思歹毒，她到底也是懂得爲政之道的一個精明的女人。
一句話說得寶慶帝從默不作聲，到無言以對。
她一直看得穿寶慶帝的心思，她只是錯誤地估計了自己的力量。
“皇帝囚禁皇子，並不是沒有先例。或謀逆父親，或謀害兄弟。可朗兒什麼都沒做。他是在替他母妃受過。”
“弘兒，就當是哀家的最後一點要求，真要囚禁，也換個地方吧，不要一點兒面子都不給哀家了。”
最後一句，語帶哀怨，寶慶帝最聽不得這樣示弱哀求的話，不由心中一軟。
“你瞧這百香樓，不及長壽宮十分之一的地盤，哀家如今什麼都不抱怨，弘兒，你明白哀家的心嗎？”
只瞧寶慶帝微紅的眼圈，錦繡就知道，端王是得救了。
“丫頭，將那個囊給哀家。”她低聲對錦繡道。
錦繡一愣，不知她爲何意，又見寶慶帝無阻止之意，只得將囊放在托盤上，端到太后跟前。
秦太后顫抖的雙手解開囊結，伸手抓了一把飯粒就往嘴裡塞。
頓時滿嘴米飯，流着淚胡亂地說：“弘兒快看，母后吃飯了，母后再也不爲難你了。”
寶慶帝哪裡能夠。心中的怨恨頓時消了七八成：“母后，孩兒答應你便是，不要吃這個，孩兒讓上膳房重做一份給你。”
錦繡趕緊開門出去，吩咐上膳房趕緊再準備一份，說太后餓了兩日，胃口特別好。上膳房巴結地說，甫一恢復不能暴食，趕緊去做一份稀軟甜食送來，太后一定喜歡。
錦繡點頭，暗歎着回到屋裡。
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