這次接到冰兒、雪兒的貨物都是大理一帶的特產,雲南的水果、小吃和鮮花。府上的人都品嚐到了來自五千裡之外的南國風味。給太皇太后和皇上送去了一些,還有皇室宗親和煊兒的幾個側室孃家。田亮雖然是王爺的親家,但是誰也不把他當親戚,而是自己家裡的人。這個期間懷孕的媳婦可有藉口解饞了:李靈兒就給趕上了。這是她的第二胎,吃了南方的紅葡萄,雪梨、蜜餞等,那可是心裡敞開兩扇門一樣痛快。初嫁時的一點不痛快也煙消雲散了。她很能理解煊兒,一個男人五個女人,怎麼着也是僧多肉少啊,他不可能面面俱到。但是靈兒心裡明白,煊王爺的心裡除了田蕊第二個就是自己。雖然他從來都不跟誰海誓山盟的,但是對誰好自己清楚。煊王爺喜歡有學問的,喜歡漢女,但是對哈達和梅勒兩位滿人側室也沒有冷落過,對周馨瑤也很和氣,現在馨瑤也有了一個孩子,肚子裡還懷着一個。
靈兒得了一大包的吃食,是陳額娘吩咐人送來的。靈兒很聰明,雖然很困惑那麼遠的路爲什麼連葡萄都沒壞,但是她從來都不問爲什麼。也不知道公主和額駙怎麼會這麼能幹?用這個換那個,再折騰回府,再賣出去。新開的鮮花店都要被京城的大戶人家把門檻都踏爛了:公爹瑞王爺,不知道用什麼辦法把公主弄回來的花兒都給養活了。
阿什米塔夫人本來已經回昆明,現在居然找到大理來了。她在昆明看到一個傣族女孩,裙子的邊緣縫着鉤出來的花朵,不用猜就知道是雪兒她們鉤出來的。她就問這個女孩是從什麼地方買來的。女孩說是她哥哥從大理的集市上用香料跟人家換的。於是阿什米塔就追到大理來了,因爲她先前訂貨的鉤花根本就杯水車薪,沒等回印度呢就給親朋好友的給瓜分了,所以又來訂貨。可是這一次只有雪兒一個人,阿美等人都回家了。
“雪兒姑娘,不知道能不能請您設計出來比這個香袋上面的花型小一點的鉤花?”
雪兒說:“可以,鉤花的大小在於用處的不同。小花一般是用在裝飾服裝的,可以用在女裝的衣領、袖邊、衣服裙子的底邊。很好看。”
“是,我就是看好了這一點,所以請您儘快設計出我們印度女人紗麗服上的鉤花。過幾天我們會再來,看中了您的樣品以後,馬上訂貨,最好多幾種顏色,以白色爲主。”
雪兒把情況跟她說了,阿什米塔夫人說:“那就再招募女工嘛,誰不想賺錢?”
雪兒本來不太想把鉤花的技藝傳得太廣,小額娘說這是異域的技藝,可是阿什米塔夫人的面子不好駁,人家在自己賣貨的時候幫了很大的忙。所以就答應了,說把圖案設計好了給她看,她滿意再訂貨。但是這裡沒有阮大娘家裡那樣的紗線,只能用做活的線。阿什米塔夫人說:“這有什麼難的?我去昆明就是了,六百里路到大理不算遠。”
雪兒的貨物裡還真有一本小額娘給帶來的鉤花圖案。這個時候雪兒才知道貌似性急的小額娘是多麼心細、對自己多麼疼愛!這樣就不用冥思苦想地自己設計了,找幾個好看的鉤出來當樣品,讓她們有個選擇的餘地。基蘭和阿什米塔穿的紗麗服上,要真是有了鉤花的花邊來裝飾一下,那才叫錦上添花、畫龍點睛呢。
招募了十名女工,再次開工鉤花。這一次的花型小,就省時間省力氣多了,當然價格也就低了。小姐妹們纔不在乎,賺錢就行。熟能生巧,越做越順手,不但用府上的工藝品換香料、寶石、藥材、水果、花卉,還把阿什米塔和基蘭夫人從印度帶來的特產貨物買了不少,還有周邊國家的特產、沿海的乾魚、水果和花卉也通過雲兒的隔空搬運給府上帶回去,手上儘量沒有太多的貨物,財產太多就容易招賊。他們已經陸陸續續地換了十來個裝滿寶石的盒子,到手之後馬上就和額娘聯繫,隔空取走。
也許吳三桂又離開了雲南,近日沒有人來騷擾,冰兒雪兒的生意就比較穩定了。府上開的香料行、珠寶行、藥材店和水果行、花卉店等商家的生意非常紅火。沒有了鰲拜的掣肘和太皇太后的猜忌,府上的生意也是一天比一天好。
期間幾個人還去了楚雄、安寧、德宏、紅河、臨滄、怒江、曲靖、思茅、文山、昭通、普洱……
冰兒雪兒給府上送過普洱產的普洱茶;西雙版納的各種水果和茶葉、小粒咖啡;楚雄的酸角糖、大姚的蜂蜜、核桃;雙柏的豆豉和醬油;姚安的藕粉;牟定的腐乳;麗江的南澗綠茶;巍山的紅雪梨、漾濞的核桃;雲龍的綠茶;還有云南各地的梅子、姊妹七辣、乳扇、釀雪梨、洱海海菜、洱海生皮、祥雲米酒、還有賓山的松花粉等各種特產、藥材、水果和來自印度的香料、尼泊爾的寶石等等、等等。給康熙皇帝帶來巨大的經濟利益。那些細碎的寶石被鑲在各種首飾上,立刻就增加了這些首飾的知名度,金剛石的、寶石的,都是貨真價實的東西啊!康熙皇上的手裡捏着上百萬兩的銀票,感動得哽咽了半天不知道該跟王爺和煊哥哥說什麼。
某一天,甘霖師父來了。師父說:“冰兒雪兒,你們還要返回京城,這次返回是要幫助朝廷的官員完成兩件事情,要回府,而且要從西線走。師父說的西線是指穿過四川、甘肅、寧夏、陝西、山西、直隸回到京師。”
冰兒問:“那以後我們就不出來做生意了嗎?”
“這個要看府上的經商進度了,要把府上的貨物全部賣完。其實,你們兩個要做的事情基本上都做完了,應該幫助康熙的也幫完了。你們的生意不能永遠做下去,應該跟師父回去了。可以這麼說,你們兩個可能是要先於你們的父母離開這個世界。如果是在你們回府之後,你們的皇上給你們的是更加高的榮譽和爵位,你們是康熙的大功臣。在這個時候急流勇退,享受不到你們應該得到的,還要和父母、兄弟姐妹和孩子永遠地離開,師父問你們,是不是發自內心地想離開?”
冰兒、雪兒雙雙跪倒,含淚說道:“師父,我們原本是您身邊的冰雪童子,是協助您普度衆生的神。但是由於我們貪戀人間的婚嫁,產生了人的**,不符合了聖潔世界神的標準,被罰下到人間受苦,這種苦是銘心刻骨的,除了身體上承受的還有精神上的屈辱。所以我們如果符合了回去的標準,就沒有任何的貪戀,一定儘快跟您回去。希望師父不要嫌棄我們犯過過錯。”
“趕快起來吧,弟子們。師父是想一時就讓你們回到身邊的,你們在不到二十年的時間裡就嚐到了人世中的苦辣酸甜,更重要的是人對你們的欺辱。你們能義無反顧地跟師父離開這個險惡之處,是你們的幸運和造化。但是,你們還有一些沒做完的事,要你們配合朝廷的官員去完成,然後回到府上看情況走不走。如果是跟師父走,就要把要交代的事情和父母都交代妥當,到時候師父來接你們。你們是屬於修成正果的,所以要給你們一個榮耀。這個事不要成爲一個負擔,自然而然。你們的孩子要和你們父母一起走,你們的父母還有沒完成的事。也許你們還要來雲南做一次生意,幫助趙將軍做些事,看情況吧。”
“多謝師父。”
“把這裡的事都交割清楚,不要欠下債務。也不要總是想着你們的兒女成了孤兒,他們是有福的孩子,衣食無憂。其實你們就是都在,也沒有對他們盡多是父母的責任,都是你們父母在管着他們。這樣你們纔沒有什麼牽掛地離開。”
“師父說的是。”
“青兒。”
青兒一直在聽師父和冰兒、雪兒的對話。聽師父叫她,趕忙跪在師父面前。
“青兒你現在做的已經很好了,很有善念。一定保持下去,不能懈怠。你還不能和冰兒雪兒一起走,還有很多你要做的事。”
“是,青兒謹遵師父的吩咐。”
師父離開後,冰兒雪兒就着手把在雲南做的生意進行最後的處理。和小額娘聯繫,把手上的物資送回去,然後就要回府了。沒有說具體什麼時間。
雲兒把冰兒雪兒要回府的事告訴了福晉,福晉長長地出了一口氣:“可算回來了!”
得知冰兒雪兒要回京城,阿什米塔和基蘭夫人百般挽留。說:“你們的生意剛剛上道,也剛剛開始賺大錢,怎麼就回去了?我們的國王和王后很希望你們去印度觀光呢。”
雪兒對兩位印度夫人的挽留表示了感謝,然後說:“你們知道嗎?我們還有一對龍鳳胎的兒女在等我們回去,好幾年了,我們當父母的對他們不管不顧的,就扔給了快六十歲的父母,所以我們得回去。錢這個東西是永遠沒有止境的,我們賺的錢也足夠給我們的皇帝解決不少困難了。謝謝你們對我們的幫助,也請您轉告詹姆斯先生,他如果到京城,請來府上做客。”
“您不歡迎我們到府上做客嗎?”
“當然歡迎,但是你們不是說要從京城撤回你們的生意嗎?”
“在京城的是要撤回,但是在雲南的生意要繼續做,很希望再度合作。”
“那就得看情況了,我的父母年紀很大了,孩子還小,不一定能再來。”雪兒沒有把話說死。
“太遺憾了,真的是太可惜了。”
“沒什麼,如果你們真的有機會到京城,希望你們到府上做客。阿什米塔夫人,您的丈夫不是駐清國的使節嗎?您怎麼不跟丈夫在一起?”
“這個事啊我都不好意思跟你們說。我們印度男人也是可以三妻四妾的,他早就嫌棄我了,身邊還有三位如花似玉的年輕女人,我纔不討他的白眼呢,自己賺錢留着自己花也仗義。”
“對不起,我不知道是這樣的情況。”雪兒很歉意地說。
阿什米塔一副大咧咧的樣子:“沒什麼的,我已經習慣了。祝你們好運,一路平安。”
“謝謝。”
阿美姐妹等六人又回來了!原因是玉溪那裡駐紮了很多吳三桂的人馬,隨時抓捕附近的百姓爲他們做飯、洗衣,年輕女人還要隨時被糟蹋!她們沒有別的路可走,只能回到雪兒的身邊。可是雪兒馬上就要回京了,就不能帶着阿美姐妹。
跟阿美姐妹的談話很費勁,她們聽說雪兒要回京城,她們就哭了起來。明明知道自己和雪兒不是一種人,卻特別捨不得!對於青兒的救命之恩還沒有報答。雪兒說希望她們留在大理,吳三桂也咋呼不了幾年了,平定三藩之後,她們就可以過正常女人的生活。畢竟這裡有昔日的好友,也習慣這裡的一切。阿美是個善解人意的姑娘,就和姐妹們說了暫時留在大理,等三藩平定後再回玉溪。
雪兒把手頭剩下的材料和鉤針等工具都留給了阿美姐妹,讓她們繼續攬活加工布藝。還答應她們如果基蘭夫人她們去京城就會給她們帶一些做活的材料。
是阿美六人先把雪兒送走的。她們是這裡的土著,熟悉這裡的情況,是主人。冰兒、雪兒很是厚待她們給了她們足以當嫁妝的寶石和府上的首飾、頭飾和布匹、銀兩,他們以後就不會貧困了。依依惜別後,雪兒和冰兒一行六人按照師父說的路線離開了大理。他們剛剛離開,吳三桂的兵勇就到大理來抓他們了。他聽說京城有開南貨店的,都是昆明的出產。可把他氣壞了:折騰我吳大帥的家底來了?這次下決心把仁義班的人都“咔嚓”了。結果探子告訴他,仁義班現在只有六個人離開,不知道他們是想從哪條路回京。
“給我追!追上了就殺掉!”於是撒開他的兵馬從各條路截殺冰兒等人。
就在吳三桂的上千名兵丁把冰兒雪兒包圍起來的時候,起了一陣龍捲風,把圍在冰兒雪兒身邊的兵丁們都給捲走了。等他們發現自己好像是在一個海島上的時候,已經是在遠離昆明的新加坡島上了。和鰲拜一樣,渾身沒有一塊布能夠遮擋自己不該暴露的地方。吳三桂還等着他們拎着冰兒雪兒的人頭來見他呢,半個月也沒個音信。還不錯,一年以後纔回來,給吳三桂講了他們的“魯濱孫漂流記”。
吳三桂扯旗造反之初還算是順利,可是現在越來越彆扭了,就跟陷進泥塘裡一樣,到了一個地方就拔不出腳來,非得損兵折將很多人才能狼狽逃竄。現在是又陷在岳陽拔不出來了!吳三桂在湖南的衡陽稱帝后以爲這裡都是漢人,多數都會支持他,恰恰相反,就是黃口小兒都罵他是反覆無常的小人!