皇上、太后都非常痛恨葉赫,皇上恨她陷害皇兄,還把皇兄的愛子往水裡扔,她這是藐視皇權;太后恨她傷了自己的臉面,要殺了她以解心頭之恨。就和王爺說葉赫的事還是由刑部調查,就派了御林軍把葉赫那拉帶走了。
畢竟有殺人嫌疑,王爺有什麼權利不讓帶人?送刑部大牢是什麼地方啊?別說觸犯了太后,就是把親王之子往水裡扔就構成殺人罪了。審訊的時候,開始葉嬤嬤抵死不承認她參與毒殺甄姨娘的任何行動。可是後來就承認了,事後得知,她熬不了酷刑,牢裡的獄卒打得太狠了,還威脅她說如果不承認就大家**了她。很快在供狀上畫押了。她的罪行是在門口望風了。
皇上不是沒看王爺的奏摺是沒認真看,其實皇上自己也知道這個葉赫那拉恐怕是真沒殺人,她那麼在意自己的女兒怎麼能殺人償命扔下女兒呢?吩咐吳良輔悄悄到牢裡看情況,吳公公說,牢頭都說打太狠了,恐怕是屈打成招。但是這個女人是皇上、太后都恨上了的,一定要她命的,他們只能把她打服了,下一步就是隨時問斬沒商量。
這件事王爺和福晉都很鬱悶,要說葉赫是挺可恨的,但是如果她沒殺人就把她當殺人犯給砍頭了,王爺福晉都很內疚。如果再上奏摺給聲明她沒殺人,皇上、太后都會認爲王爺有什麼事瞞了他們。
“沒別的,繼續調查。在葉赫被砍頭之前一定查明白她到底殺沒殺人。於是王爺、先生和朱醫官三人再次調查那洪。
那洪被關在西路四合院大餐廳的廂房裡隔出來裝雜物用的小黑屋裡,沒有窗戶還上了鎖,想跑是很困難的。那洪根本就沒想跑,他只是個證人,什麼都沒參與,怕什麼?這裡好吃好喝的,只能呆幾天了。然後就是被攆出王府的日子:就算沒有殺人放火,平日裡也是奸、懶、饞、滑沒幹多少好事,就衝着給那峰當親信狗腿也不會留在府上了。王爺把他關起來是想看看誰還和他有聯繫。門口還有四個親兵站崗看守着,飯菜比較按時,都是平常時候吃的,沒人打他也沒人嚇唬他,就在裡面呆着。這人要是太閒了、太輕快了就有點沒着沒落的。仔細想了自己進王府的這幾年,比在街上當小混混要輕鬆多了。起碼衣食無憂,每個月還有三兩銀子的零花錢。王爺對自己從來都沒吆三喝四的,比叔叔對自己都和氣。之所以給葉赫扔紙條並放跑了他其實不是針對王爺的,是想報復葉赫,要不是她把叔叔給訛上了、套住了,叔叔也不會貪墨王爺的銀子,以至於最後被嚇死。就想趁太后皇上在這裡讓她發瘋亂咬人,然後王爺福晉把她趕出王府。那洪知道皇上非常信賴王爺,王爺沒任何危險。誰知道這個女人還真瘋了,在太后面前滿嘴跑舌頭。更嚴重的是把貝勒爺給扔荷花池子裡了,簡直是罪大惡極!犯了皇家大忌。現在可好,進了刑部大牢,沒活路了。
那洪覺得,叔叔有點對不起葉赫,不管怎麼說,給你生了一個孩子,當個姨娘也說得過去,就那麼吊着人家,高不成低不就,年歲越來越大,找婆家都很難了。自己也有點對不起葉赫……
不管這個人有多大的劣根性,能有一點善念還算是有良知的人。他決定什麼都說出來。
“來人哪,我有話要說!來人哪……”
“那洪你要說什麼?”陳先生問道。
那洪就把前後的情況又說了一遍。
“葉赫沒有殺人、我叔叔也沒有殺人,是那個甄姨娘想臨死抓叔叔和葉赫當墊背的。叔叔的原配馬佳氏一直身體不好,生了他家老大就更不行了。就怕叔叔有了側室會冷落了她,就把陪嫁丫鬟甄姨娘給了叔叔。但是叔叔不喜歡這個甄姨娘,一個是嫌她不漂亮,一個是嘴巴太刁,還是個漢人。
後來這個甄姨娘還真懷上了,誰知道兩個多月時又掉了。孩子掉了心情不好,每天地哭、罵人、怨天怨地的,好象還被叔叔打了幾巴掌。從那以後身體一天不如一天,就用藥吊着活命了,十來年的時間就那麼不死不活的。再後來叔叔和葉赫好上了,不知道怎麼就讓甄姨娘知道了。本來心就煩,成天擔心叔叔外面有女人,可好,都給他生孩子了,能不氣嗎?就到園子裡去鬧,扇了葉赫一頓嘴巴,回來病就更重了。有一次在園子裡碰上屬下,恨恨地說了一句“讓他們好瞧,就是死了也噁心他們半年。臨死前,她給了叔叔一個小紙包說是藥引子,別人信不過,一定要叔叔親自把藥引子放進快熬好的藥罐裡。第二天早上發現她死了,叔叔立馬想到藥引是毒藥,那是他親手放進去的,怎麼能說清?等於是他害死了甄姨娘,嚇得夠嗆。藉口天熱怕屍身發臭,就把甄姨娘草草下葬了。”
順治皇上輕易不殺人,但是他對這個誣陷他皇兄、把皇兄愛子往荷花池裡扔恨之入骨!太后也因爲葉赫掉了她的面子非要置她於死地不可。王爺再上奏摺也沒用了。沒到秋決的時候,葉赫就和另外兩個殺人犯一起被押上了刑場。
王爺不可能爲了葉赫劫法場,因爲自己的肩上擔負着神聖的使命。但是也不能眼看着葉赫冤死。儘管她有太多的不討喜,太多的毛病,但是她沒有殺人就是沒殺,把貝勒扔進池子是受了別人的蠱惑。
求情沒有用,劫法場更行不通,王爺問雲兒怎麼辦,雲兒說她倒是可以幫幫葉赫。
在葉赫被砍頭的前三天,王爺派格隆去了一趟莊子,找到替葉赫撫養女兒的那家包衣夫婦,問他們是想留下孩子還是把孩子還給生母。這對夫婦說:“孩子有爹有孃的應該還給人家,要是沒有爹孃我們就要了,反正我們自己一個孩子都沒有。”
格隆說:“孩子的母親三天以後就要被砍頭了,希望能見孩子一面,到時候你們直接去刑場,站在最前面一排,讓孩子喊幾聲額娘,也算是給她母親送行了。”
格隆還給了這對夫婦五十兩銀子,讓他們連銀子帶孩子的幾件換洗的衣服給孩子紮在身上。
夫妻對格隆侍衛的話很困惑,還是答應了,讓孩子見娘最後一面是應該的。
菜市口刑場。觀刑的人人山人海,刑臺上三個即將被砍頭的兩男一女的犯人跪在用來砍頭的樹樁子跟前,神情呆滯地過着他們生命的最後一刻。葉赫是一路喊冤到達刑場的。說是喊冤,嗓子已經啞得發不出一點聲音來了。但是還在喊,從她的口型上完全可以看得出來:“我冤哪……”她身上的囚衣也是血跡斑斑的。
此時的葉赫沒有眼淚只有悔恨。如果當初沒有做下那個齷齪的事情,至少今天還是一個冰清玉潔的大姑娘!在王府裡和姐妹們說說笑笑的做活,就是沒有男人也很好,不愁吃不愁穿的。偷來的男人心裡沒有自己一點的分量,沒名沒分,還被很多人白眼相向。生個孩子東躲**……死了吧,死了好,一了百了!可是這麼死多沒面子啊!
“額娘、額娘!”一個稚嫩的聲音響了起來,不遠的人羣裡,前排的一家三口出現在葉赫面前。那個扎着朝天錐的女孩不是仙兒嗎?“仙兒!我的仙兒,額娘做夢都沒想到還能見到你!”葉赫那拉頓時淚雨滂沱,嘶啞着嗓子狂喊:“仙兒!仙兒!”
“時辰到,行刑!”催命鼓響了起來,監斬官抽出斬令牌扔了出來,劊子手很威武地接過酒碗喝了一口,“噗”地噴在鬼頭刀的刀刃上,然後從容地擦乾,邁着外八字步過來了。身後的牌子給抽出去了,死刑犯的腦袋被按在樹墩上,葉赫長長地出了一口氣,心裡在喊:“仙兒,額娘走了!”
“怎麼回事?怎麼起霧了?”真個是起霧了,彌天大霧,用異域的話說是能見度爲零。劊子手連自己要殺的人都找不到了,也不能亂砍吧?只能等大霧散盡。
好半天,濃霧才慢慢散開,不管是監斬官還是劊子手,抑或是看熱鬧的人都大吃一驚:跪在中間的那個腦袋被按在樹墩子上、就等被砍頭的女人不見了!那對中年夫婦跟前的女孩不見了!
監斬官很害怕,但是不敢玩忽職守,在心顫肝顫的驚悚當中好不容易讓劊子手把另外兩個殺人犯給砍了頭,便匆匆離開。
沒用半天的時間,女犯人在大霧過後平地不見的事就成了特號新聞傳遍了京城。人們不敢大聲議論,怕得罪了神明。監斬官不敢隱瞞,消息自然是很快到達皇上那裡。
“渾說!法場是殺人的地方,煞氣最重,大中午的怎麼會起霧呢?監斬官,你是不是得了犯人家屬錢財,找人劫了法場又編故事?”
“奴才吃了熊心豹子膽了嗎?敢冒欺君之罪欺騙皇上?您可以問問在場的所有人,就是那兩個劊子手也會給奴才作證的!”監斬官嚇得三魂少了兩魂半,給皇上使勁兒磕頭。
“鐵焱,你去瑞王府請二皇兄。”
“皇兄啊,您聽說了嗎?那個馬上就要被砍頭的葉赫在大霧之後不見了蹤影,這裡邊是不是有什麼說道啊?”
“說的是呢,臣從來沒聽過有這樣的事,好象這不是葉赫的本事吧?她要有這個本事直接跑了不好嗎?”
“您說得太對了,難道葉赫真是冤枉的?”
“要不您找個明白人問問?欽天監的湯先生不是也信點什麼嗎?”
“您可真有意思,欽天監的人怎麼會明白這些,哈哈哈……”
“哈哈哈……”王爺心明鏡似的,就是不能告訴他。
葉赫那拉醒來的時候,發現自己和女兒躺在一片草地上。坐起來一看嚇了一跳,這是什麼地方啊?牛是青灰色的,牛角往後彎……
葉赫和女兒被雲兒的“玉龍神功”裡的“長風萬里”的異能給送到了南方,至於母女倆以後怎麼生活那就看她們自己的造化了。
後來在雲兒的子夜練功時師父告訴她說:“這件事你做得很好,其實不比用濃霧遮掩,就在腦子裡想一下,讓葉赫母女去到某地就可以了。這說明你對你的異能還是沒有掌握熟練,以後還要經常練習。葉赫的人品不怎麼樣,倒是很能幹,餓不死的。以後如果府上有什麼事需要你用異能解決,爲師會事先給你一個知會。當然爲師不一定會來,會有提醒你有急事的示警之音。”
“多謝師父。”
皇上又來府上了,根本就沒和王爺提起葉赫的事情,好像根本不值得一提。
皇上和王爺說了會子話就來到陳先生的院子,見過禮之後,對陳先生說:“難怪皇兄的兒女們個個聰明伶俐,都是您教導有方啊。朕很想請先生進宮去教導幾位皇子,可是覺得先生如同閒雲野鶴受不得宮裡的那些規矩的束縛,府上的事也離不開您。朕就經常把三皇子送來府上,讓先生教些《千字文》、《百家姓》之外的知識,不知先生可否應允?”
“皇上如此信任微臣,微臣敢不應允?是小女雲兒和王爺雲遊時學了一點算術之法,倒也適合孩子們學。微臣也是邊學邊教的,還不是很精通。”
皇上說:“無妨,您就這樣教好了。三阿哥回宮時和朕說了,他在您這裡不但學了算學,還有一種拼音。寫給朕看了,朕覺得非常像西方來的傳教士們寫的字母,但是讀法不同,很有意思。怎麼皇兄去的‘異域空間’還有和西洋的東西類似的地方?這雲兒小嫂子的腦子真是非常聰慧,短短時間竟記住了,還傳授給您,不簡單!朕再封您一個‘皇子宮外師傅’,教導三皇子。”
先生答應了皇上的請求。
皇上來府上三次,太后就跟來兩次。誰敢不讓來?來了還得好吃好喝好服侍,還得別出一點小事故。所以皇上太后一來府上,府上從王爺福晉到小廝太監,全都得小心侍候着。府上到處戒備森嚴,頓頓都是異域菜餚,還生怕太后不滿意。福晉一直懷疑太后是有目的而來,要麼是看看王爺有沒有造反的跡象,要麼是看看有什麼貨物。到處溜達,逛園子逛出癮了。
福晉猜對了,太后就是想看看王爺從異域帶回來什麼了,但是她也不能見什麼問什麼,在路過東路的蘇州一號院時,正好趕上凌娟帶着月兒、蓮兒從院裡出來,對別的那些上了鎖的蘇州宅院就連看都沒看就過去了。