阜陽縣處於大越和大吳的邊境地帶，四周環山，地勢險要，夏日裡炎熱多雨。
莫顏用兩天時間，對這所縣城有了一定程度的瞭解。
雖是縣城，城門高十幾米，是按照邊境重型城池修建，大吳將襲，守城將士們人心惶惶。
大吳是大越的盟國，兩國二十幾年來無戰事。
大吳百姓們熱愛和平，而君主更喜歡享樂，過精緻的生活，對戰事根本不上心。
一直以來，從未出現岔子，以至於在阜陽百姓們接到戰爭的消息，懵了，手忙腳亂，被流言所控制。
只要條件許可，立刻離開阜陽，越往京都越安全，畢竟那裡是天子腳下，而留下的百姓們，有人故土難離，也有人呈觀望的態度。
大街上，有一半的鋪子關閉，百姓們在家悶頭幾日後，終於出來採買。
生活就是柴米油鹽醬醋茶，家中有糧食，做菜需要調料品，還有過日子的必需品。
莫顏在街上採購，發現剩下的幾戶商家哄擡物價十分嚴重，發戰爭財，原本十文錢一小袋的鹽粒子，賣出一百文的高價，是原來的十倍之多。
商家的態度囂張，謝絕還價，愛買不買，百姓們只能打落牙齒往肚子裡咽，買不起的，幾家合買一袋鹽。
“小姐，咱們這宅子買對了，庫房裡米麪多着呢，夠咱們吃一年半載了”
墨香喜滋滋地，可以說這是到了阜陽縣爲止，最好的消息。
三百兩買這麼大的宅子，太合算了，光是庫房裡拿不走的物件，就值這個價。
柴米油鹽醬醋茶，還有糧食，幾匹布料樣子不新鮮，應當原來主家不喜歡而挑剩下的。
“難道你想在阜陽呆上一年半載？”
莫顏倒了一杯茶，她帶來的茶葉臨走之前留給万俟玉翎，在這裡只有微苦的茶葉沫子。
如果在京都南平王府，可以過的逍遙自在，她在離京前的計劃是，送洛祁到邊境，折回到京都安心待產。
不曉得是不是水土不服，到了阜陽之後，莫顏更沒胃口，帶來的人中，只有王府的一個婆子能下廚，這婆子原來是個繡娘。
每個繡娘都要用心保養手，不做粗活，因爲手上有老繭，會磨花料子。
可想而知，婆子做菜不是少油就是少鹽，做的飯菜沒有滋味。
墨香一隻腳畫着圈圈，一不小心，暴露內心的想法，她只是覺得，在阜陽，和李德距離很近。
從安全上來講，墨香希望能一行人可以解決眼下事，順利進京。
還不到黃昏時分，天色突然暗下來，遠處，烏雲壓境，預示着將有一場暴風驟雨。
消失一天的墨冰終於出現，她的表情凝重，藉故支走墨香，開始彙報情況。
己方手下似乎有大吳埋藏的奸細，不知道哪個環節發生疏漏，明明做了具體部署，關鍵時刻，洛峰得到消息，藏匿起來。
與此同時，在遊山玩水，作爲靶子的替身，在青樓找樂子之時，被樓裡姑娘刺殺而亡。
“洛峰逃了？”
莫顏心涼了半截，她感受到手心正出冷汗，用帕子擦了擦手。
若是有暗道，洛峰逃回大吳，不只洛祁有危險，大吳和大越的戰爭更是無法避免。
“走一步看一步，洛峰既然敢到大越，肯定有兩把刷子，我們一直被南邊戰事困擾，有所忽略，等到發現的時候，太晚了。”
莫顏深吸一口氣，關鍵時刻必須要穩住，既然得知戰事無可避免，就應當提前做好準備，以免被殺個措手不及。
這個消息必須第一時間通知洛祁，洛祁得知後，苦笑道，“洛峰心有成算，此事醞釀良久，咱們失敗在意料之中。”
只要洛祁活着，他手下的人馬就不會投靠他人，所以洛祁迫切地想要傳信回大吳，聯繫手下，他在阜陽也有暗樁。
只是有一點，他不確定這裡的人是否忠心。
“那麼，再等兩天，洛荷和慕白馬上就到阜陽。”
莫顏垂眸，長睫毛在下眼瞼處輕微的顫動。她做了一個艱難的決定。
危機時刻，她明明可以迅速回京，明哲保身，可她卻不能那麼做。
洛祁是她的朋友，她不會撂挑子不管，陷朋友于水火，這是其一。
其二，阜陽縣被破城，洛峰很有可能帶着人馬從背後突襲，與南邊小國聯合夾擊大越軍隊，那麼，皇叔大人就有危險。
無論如何，她必須留下主持大局。
莫顏摸着還未凸起的小腹，心中愧疚，只能對不起肚子裡的小包子了，但是作爲孃親，她一定會小心謹慎。
“徒兒，你現在有一個月的身孕，還是不能過分勞累，憂思過度。”
祝神醫把脈之後，把孕婦平日應當注意的，寫在紙上。
爲確保安全，最好在阜陽城裡找一可靠的又會接生的婆子。
新買的宅邸太大，需要一部分得用的下人。
“小姐，這個交給奴婢。”
墨冰手裡掌握暗衛的聯絡方式，隸屬於万俟玉翎直接管理，絕對忠誠，這些人手隱藏起來，如今到了得用之時。
夜裡，下了一場大雨，閃電驚雷，把漆黑的天幕撕成裂縫，莫顏輾轉反側無眠，肚子一直咕嚕嚕地響着。
恐怕，這是穿越以來最窘迫的時刻。
落下山崖那會，到了張大娘家，每日都有熱乎乎的飯菜，張伯進城還會帶點心糕餅，莫顏沒有虧待自己。
阜陽縣主街的幾家糕點鋪子關閉，府上材料有限，做不出什麼，她覺得還得找幾個下人。
院子大，平日得有人灑掃修整，不然很快地破敗下去。
她要在這裡住上一陣子，或許會等到包子出世。
第二日清早，雨過天晴。
莫顏帶着墨香和墨冰到主街上轉悠一圈。
與以往不同，今日，街道上涌出不少的百姓，衆人結伴，小聲地議論紛紛，聲音憂慮，他們不約而同想去縣衙門要個說法。
即便是打仗，也不能戰爭沒開始就先餓死，這樣藏頭縮尾，何時是個頭？
市集秩序逐漸恢復，糧油店開業，立刻有百姓們返回家中取布袋子。
糧食鋪子門口排起長長的隊伍。
“爹，不要賣俺，俺真的吃的很少，俺能帶着弟弟”
一個七八歲的小姑娘哇哇大哭，被一個粗獷的漢子提着，她用力掙扎，哀求道，“俺再也不吃糖塊了，都給弟弟，嗚嗚”
“賠錢貨，賣了你，你弟弟才能吃飽飯”
粗獷漢子鐵了心，與他同樣想法的不在少數，賣兒賣女，但是賣女兒的明顯比兒子多幾倍，這個時候，又看出人們重男輕女的思想了。
有幾戶人家不差錢，還有周圍村子裡窮的一直娶不上的媳婦的漢子，只要用糧食，就能換一個漂亮的黃花閨女。
這些女子就和菜一般，被來人挑挑選選，長相好的，能賣個好價錢，蠢笨一些的，無人問津。
“只要一百斤糧食，就賣了我閨女”
一個老漢蹲在地上抽着菸袋鍋子，周身上下滿是破破爛爛的補丁，他抹着眼淚，咬牙，最後大吼一聲。
“哈哈，你閨女倒貼銀子都不會有人要的”
路過的百姓譏諷了幾句，那丫頭生得五大三粗，一看就是個能吃的，這年頭要開戰，家家無餘糧，買上這麼個蠢丫頭，一頓飯把全家人的都吃光了。
“爹，你爲啥要用我換糧食啊？”
丫頭不明所以，拉着她爹的手臂，“咱們還是回家吧，我得去河邊打水呢。還要進山看看能不能抓到一隻兔子。”
“你在咱家總吃不飽，爹想把你託付好人家。”
老漢忍不住失聲痛哭，閨女能吃，力氣大，人孝順，他就算自己餓死，也不會賣閨女。
可家中沒餘糧，閨女一頓飯要吃幾個大饅頭，家裡養不起啊
老漢用一百斤糧食設立個門檻，要是能出得起這些糧食，家中底子厚，閨女過去可以幹活，能吃個半飽就好。
或許是眼緣，莫顏第一眼看到這個胖丫頭就很喜歡，她想也沒想問道，“這位老伯，一百斤糧食能換她？”
老漢沒想到有人會主動詢問，他是抱着天上掉餡餅的心態。
周圍人一看真有人上前，立刻圍攏過來看熱鬧。
“恩，這位夫人，小女力氣大，能幹活，一手提兩個水桶，洗衣做飯餵豬都是一把好手。”
老漢說完，漲紅了臉，他搓了搓手，看這位夫人穿着高貴，定是大戶人家，家中怎麼可能養豬，他怕自己說錯話，閨女失去一個好機會。
“夫人，我還能進山打兔子，下河抓魚。”
胖丫隱隱明白爹爹的良苦用心，主動爭取，“夫人，不若您買了我吧，我每頓只吃六個饅頭。”
墨香張大嘴，就是李德也沒吃上六個饅頭吧，還是一頓的食量。
“不，三個就好。”
胖丫抓抓頭，嘿嘿一笑，不能再少了，不然晚上餓着肚子睡不着的滋味好難受。
“夫人，小的叫張權，這是我閨女胖丫，家就在阜陽城外的大河村，入村第一家。”
老漢一看有門，立刻自報家門，他家中還有兩個兒子，都娶了媳婦，他和老伴在家操持農活，目前只有小閨女胖丫沒出嫁，今年十五，剛及笄。
“恩，就要她。”
莫顏指着胖丫，有這麼一個丫鬟也不錯，笨點沒關係，她又不讓胖丫去行軍打仗，能幹活，聽話，本分就好。
最後，莫顏給了張權兩袋糧食，並二十兩銀子，和胖丫簽訂了死契，她承諾，只要人在阜陽，每隔一段時間，讓胖丫回家去看看。
“小姐，是不是要給她重新換個名字？”
墨香臉頰抽搐，將來真帶這個丫鬟回京，總得有個文雅的名字。
“墨香姐姐，爲啥要叫夫人爲小姐呢？”
胖丫看莫顏雖然長相年輕，梳的卻是婦人頭。
墨香囧了囧，不知道怎麼和笨丫頭解釋，無奈地攤了攤手。
周圍亂七八糟，吵吵鬧鬧，甚至有人因爲搶生意大大出手，有從外地來的中人，抓緊生意良機，用極低價格，賣了幾十個小丫頭。
這些小丫頭經過訓練，賣到大戶人家做丫頭，至少能值二十兩，培養的成本不到三兩銀子，一轉手，翻了幾番。
長相清秀水靈的，將來或許會被賣到花樓。
所以說，有時候，長相俏麗，沒有靠山，真不是一件好事。
天氣火熱的，雨後的阜陽縣，像一個巨大的蒸籠。地面上雨水的痕跡，早已經乾涸，腳底板踩在地面上滾燙滾燙的。
莫顏在一處樹蔭等候，讓墨香去打聽目前的糧價。
院子裡只有幾袋子庫存，多是摻雜沙子的糙米，淘米就要浪費兩刻鐘。
天氣熱，飯菜只能做一頓的量，不然很容易發酸。
張權是個好心人，聽說莫顏這邊府上缺人做工，他有合適的人介紹。
“夫人，我們鄰居是個趙嬸子手藝好着呢”
胖丫咂咂嘴，似乎在回味趙嬸做的飯菜，趙嬸的男人去南邊當兵，家中只有她帶着一兒一女，沒有男人的日子，格外悽苦。
“趙家妹子以前在城裡酒樓做工，後來嫁到我們村，她幹活是一把好手，做的菜有酒樓大廚的水平”
張權說完，敲了敲菸袋鍋子，他又察覺到自己說錯話，補救道，“小的沒去過酒樓，聽我們村的地主老爺說的，村中有紅白喜事，都找趙嬸掌勺。”
張權捨不得閨女，一直沒走，他用袖子擦擦汗，低下頭看着自己露出腳趾頭的鞋面，縮了縮，臉色窘迫。
窮苦人家都是這麼過來的，可他突然覺得自己這身行頭，褻瀆面前高貴的夫人。
廚娘不能隨便找，莫顏剛到阜陽縣，對這裡不熟悉，找土生土長的鄉下人比較牢靠，她點頭應允，背地裡讓墨冰調查下趙嬸的身份。
一行人來到縣衙，準備給胖丫的賣身契上檔子。
百姓們圍攏在衙門口，要求縣令大人給個說法，現在米麪價格飛漲，是原來好幾倍，這樣下去，兩國還沒開戰，他們就先餓死了
“媽的，狗官，又當縮頭烏龜”
眼瞅着，命都沒了，百姓們的膽子也比往常大，叫罵不停，門前只有兩名捕快蔫頭耷腦地維持秩序。
如果兩國開戰，阜陽就是軍隊駐紮之地，到底如何行事，必須要有個章程。
正午時分，門口的百姓越聚越多，交頭接耳，莫顏從衆人的口中得知，縣令姓苟，人如其名，欺軟怕硬，搜刮民膏，百姓們稱呼爲“狗官”。
以前阜陽鬧過好幾出草菅人命的案子，苦主到京都告御狀，客死他鄉，聽說狗官京都朝中有人，所以才能留在阜陽這種富庶之地。
“小姐，奴婢去縣衙後身看了，大門緊閉。”
墨冰找人調查上河村的情況，下人都要貼身服侍，尤其廚房重地，必須要信得過。
趙嬸的夫君正好是南平王的手下，殺敵勇猛，在軍中任小隊長，手下有二十幾個人。
縣衙後面，苟知縣居住的府邸空無一人，看來這位大人得到了內部消息，留下爛攤子棄城而逃。
“膽子不小”
莫顏額角青筋跳動，難怪是百姓們口中的狗官，現在兩國還未開戰，人就跑了個無影無蹤，留下一城的百姓
“派人去抓，抓到斬立決”
這種奸人，沒活着的必要，如被大吳威脅，不是要打開城門迎接敵軍，通敵叛國？
縣衙的秩序混亂，百姓們情緒失控，試圖往衙門裡闖，門口的捕快被推到在地，哀嚎出聲。
“殺”
“殺死大越的賤民”
生硬的語調，一看就非本土人，四面八方涌現了幾十個統一衣衫的青衣人，手裡握着大砍刀，衝着門口的百姓殺去。
這羣人來的太快，手無寸鐵的百姓們根本反應不過來，有越來越多的人倒下，鮮血染紅了石臺。
“快跑啊”
人羣發生騷動，在生死麪前，每一個都是自私的，很快，有人踩在屍體上用力飛奔。
灰衣人們訓練有素，幾個人一組，阻攔百姓們逃跑的路線，大呼，“都去死吧”
“殺一個不留”
兩名倒地的捕快爬起身，抄傢伙迎戰，對方的武功並不算高，但身姿靈活，穿行其中，手起刀落，馬上有人慘叫倒下。
慌亂中，胖丫找不到張權，她背起莫顏，邁着大步向前跑，邊跑邊對着墨香和墨冰大喊，“快跟上來，咱們得先保護夫人”
混亂的場面，到處是哭嚎和慘叫，胖丫不會武功，她力氣大，步子穩健。
後面追來一個灰衣人，莫顏回過頭，冷笑一聲，手中拈起一枚毒針，手一抖，灰衣人被刺中，見血封喉，倒地而亡。
那邊，場面得到控制，墨冰和墨香齊齊出手，幾個回合，砍殺大半的灰衣人。
見事態被控制，有兩個灰衣人想要逃跑，被莫顏撒了迷藥粉，倒地不起。
“嗚嗚，娘啊，娘你醒醒”
“我的苦命的孩兒啊”
百姓們紅了眼，從地下撿起帶血的刀，飛奔着衝着被迷暈了灰衣人而來。
“慢着”
莫顏揮手，大喝一聲，她還在胖丫的後背上，胖丫怕她受傷，愣是揹着跑出了好遠。
“留活口”
一句話，幾名跑來的百姓慢慢恢復理智，扔下手中的刀，精神力像被抽空一般，跪在地上痛哭失聲。
血流成河，鮮血滲入青磚之間的泥土的縫隙中，強烈的血腥味讓人作嘔。
莫顏有身孕之後，對味道更加敏感，她用帕子緊緊地捂住嘴，胃裡早已經翻江倒海。
在周圍有藥鋪，墨冰和墨香帶領幾個手腳麻利的救治傷員，清點死者的人數，而莫顏則是到了衙門大堂，指揮全局。
天色漸漸地暗下來，黃昏時分，殘陽如血。
整個阜陽縣被一種悲壯所籠罩。
聽說衙門口發生慘劇，阜陽的百姓們走出家門，帶着自家的能拿得出手的雞蛋，青菜等物，安慰傷者。
要打仗，物資緊缺，那些東西在平時看來稀鬆平常，卻是他們僅有的寶貝了。
兩名灰衣人醒來之後，還搞不清楚情況，嘰裡呱啦說了一大堆。
這羣人被指派製造動亂，讓百姓們恐慌，都不是高人，被恐嚇幾次，在莫顏酷刑的折磨下，咬牙道出實情。
墨冰作爲万俟玉翎身邊四大暗衛之一，精通各國語言，她解釋道，“小姐，他們來自南邊的摩羅國，此舉是爲挑撥大吳和大越友善的關係。”
大越百姓對大吳恨之入骨，兩國沒有和解的可能，大越被三方夾擊，他們才能分一杯羹。
南平王到達大越邊境，軍心穩定，大越士兵氣勢如虹，南邊小國聯合軍隊連連退敗，他們支撐的很費力。
阜陽是人口大縣，加上週圍的村落，一共有幾十萬人。
苟知縣棄城而逃的消息遮掩不住，百姓們知情之後，沉默了。
守城的士兵人數有限，萬一大吳突襲，大越很可能抵擋不住。
“指望那個狗官不如靠咱們自己”
人羣中，有人高呼，立刻引發百姓們熱烈的呼應。
萬一大兵壓境，他們就要變成亡國奴，既然如此，不如全民皆兵，個個都能上戰場殺敵
事到如今，莫顏的身份無法隱瞞，墨香代替她站在門口的石獅子上，發表演說，舉着手臂，情緒高昂。
“草民參見王妃千歲千千歲。”
聽說南平王妃在此，衆人覺得有了底氣，至少，大越沒有不重視他們，可能兩邊開戰，一時間湊不上人手。
“大家都起來吧。”
天色已經漆黑，百姓點燃火把，聚集在縣衙門口，衆人目光堅定，無一人離去。
周圍幾個城池的兵馬有限，阜陽必須做好隨時對敵的準備，第一件事就是要徵兵。
守城的士兵只有三萬人，從今日開始，阜陽縣所有青壯年，不是家中獨子的，皆可來報名。
糧草緊缺，若是從京都運輸，至少要一個月左右，眼瞅着秋收，在這之前，全靠百姓和那些大戶們募捐，必須讓士兵們吃飽飯。
“從明日起，本王妃將暫代縣令一職，在衙門處理公務。”
莫顏讓百姓們回去考慮，她揉了揉眉心，滿臉疲憊。
第二日天不亮，上河村的趙嬸和兒女被張權帶着趕到府邸，他們帶來不少青菜。
鄉下有院子，家中不缺菜吃。
莫顏見水靈靈沒有蟲眼的青菜很歡喜，昨日見了血腥之後，就想吃點素淡的，熗拌個土豆絲，酸蘿蔔，炒油麥菜配着小米粥和白麪饅頭，就是一頓豐盛的早膳。
或許是太餓的關係，她覺得平常的菜色也是那麼美味。
“趙嬸子，府中就這麼幾口人，到時候你負責採買，每日葷素搭配，饅頭多做一些，胖丫愛吃。”
胖丫還沒從莫顏南平王妃身份的震驚中走出來，呆愣愣地站在原地。
王妃控制住一個城的瘟疫，和大越戰神南平王夫妻情深，坊間有很多傳說，以前她最喜歡到村口去聽故事。
南平王寫了賣身契給王妃，所有人都不相信，只有她信了，村裡人說她傻。
胖丫纔不傻，她只是心眼實，她曾經和鄰居家的村花說過，這輩子最大的願望就是能給南平王妃做丫鬟。
村花嘲笑她蠢笨，王妃要容貌好的，怎麼能看上她
昨天晚上，胖丫驚心動魄，回憶起縣衙門前的慘案，殘肢斷臂，驚心動魄，爲了轉移注意力，胖丫把精力放在王妃身上，南平王寫了賣身契，她自己也寫了賣身契，等價交換，這麼說，她和大越戰神一個地位了。
“徒兒啊，每次你都給爲師找麻煩。”
祝神醫頂着黑眼圈，腳步虛浮，照顧個洛祁已經夠累了，昨日熬夜又配置出一批傷藥。
自從收下這個徒弟之後，他就徹底告別以前悠閒的日子。
“師父，對不住啊，趙嬸做烤雞一絕，等晚膳給您老補補。”
莫顏趕緊站起身，把祝神醫扶在主位上，說了一籮筐的好話。
現在她有身孕，精力不如從前，有師父在身邊，能解決不少麻煩事。