天亮了，連營中的餘火陸續被撲滅。望着陸續送來的戰報，僞范陽節度使史思明的鼻孔裡，冒出了一股股濃煙。
只有區區二百三十人，顏家那頭小野狗只有二百三十人，就將自己原本視爲鐵桶般的連營，攪了個天翻地覆。而自己麾下這八萬虎狼之師，因爲事發突然，舉止失措，昨夜光是自相踐踏，誤傷，就倒下了兩千餘，再加上被顏家小狗給砍死的，總損失足足是對方的二十四、五倍！
更可恨的是顏家那老狗，居然連親生兒子都不顧，趁着自己忙着調兵遣將保護糧倉的時候，帶着闔城百姓從城東突圍了。誰都知道那天殺的老狗在河北各地素得人心，萬一他脫了官服，穿上平頭百姓的衣服往哪個山溝裡邊一藏，自己該拿什麼去給安祿山交代？！！
“該死，該死，父子兩個全都該死！！”一旦發作起來，史思明的火氣便很難控制，揮舞着彎刀，將面前的帥案砍得木屑飛濺。“還有你們，你們也統統該死！這點事情都做不好，活着也是浪費糧食！”
左右親信文武都熟悉自家主帥的秉性，誰都不敢開口分辯，一個個眼觀鼻，鼻觀心，如泥塑木雕。昨天事發突然，混亂當中，大夥誰也弄不清劫營者到底來了多少人，只能完全按照中軍的指示行動。而中軍這邊，當時也是方寸大亂，完全沒想到顏氏父子可能是聲西擊東。若追究責任，首先需要問責的，是沒及時發出警報的當值將領，其次，便是史思明本人。至於大夥，卻完全是奉命行事，根本沒有什麼過錯。
見到此景，史思明愈發怒不可遏，猛然將彎刀舉起來，指着距離自己最近的武將李歸仁質問：“你這該死的廢物？說，昨天晚上是怎麼安排的防禦，是不是存心怠慢，想壞老子的完勝之功？”
僞盧龍節度使李歸仁在安祿山麾下的職位僅比史思明略遜，平素以悍不畏死著稱，此刻卻不敢當衆跟史思明頂撞。看到對方把刀鋒轉向自己，立刻後退幾步，長揖及地，“大帥明鑑。大帥明鑑。卑職昨夜，至少安排了六隻隊伍交替值夜。但周兆伍那廝傲慢輕敵，遇到偷襲後不及時示警，才使得賊軍突入了營地內，進而釀成了大禍！”
“周兆伍，周兆伍那廝呢，他躲到哪裡去了，趕緊給老子捆來。老子要親手剮了他！”史思明的注意力馬上被李歸仁拋出的替罪羊所吸引，揮舞着彎刀咆哮。
“周，周兆伍將軍，周兆伍將軍已經殉職了！”李歸仁又悄悄往後挪了挪身子，避開史思明的刀尖兒，喃喃地迴應。
“死了？”史思明皺了皺眉頭，怒吼之聲暫且停頓。旋即，又哈哈大笑，“死得好，死得好，省得老子再動刀子。其他幾個當值的呢，難道全死光了不成？如果沒死的話，趕緊給老子站出來領刀！”
兩廂站立的文武將佐的隊伍又亂了亂，須臾之後，有兩名渾身上下染滿鮮血的偏將，低頭耷拉腦袋出列，跪倒在了帥帳中央。“大帥息怒，是屬下無能，沒能及時擋住賊兵。不敢奢求大帥寬恕，請大帥依律責罰！”
“依律，依照軍律，殺你們十回都活該！”史思明快步上前，刀鋒貼着對方的脖頸打轉，“就你們兩個麼，其他幾個人呢？趕緊給老子滾出來受死！”
“就，就我們兩個了。周將軍，王將軍，趙將軍和胡將軍，都，都殉職了！”兩個倒黴蛋趴在地上，聲音顫抖，氣若游絲。
安祿山和史思明的治軍手段都極其嚴酷，將領稍有過錯，輕則當衆扒下衣服打軍棍，重則穿耳、割鼻甚至梟首、分屍，決不寬宥。故而其手下衆將很少敢對軍務敷衍了事，萬一有了疏忽，寧可當場戰死，亦不願活着再多受一番蹂躪。
昨夜事發突然，與劫營者正面遭遇的周兆伍將軍當場陣亡，聞訊趕來的其他幾個當值將領，也是使出了渾身解數試圖補救。但是無奈劫營者個個都存了必死之志，前仆後繼。所以當值的將領們付出了極大的代價，也始終未能力挽狂瀾。
看到兩個刀下幽魂那一身大大小小的傷口，史思明心中的怒火稍減。將刀鋒擡高了數寸，咬着牙說道：“原來就剩下你們兩個了？你們兩個怎麼沒有衝上去戰死？莫非還想憑着這一身傷口，到老子面前邀功請賞麼？！”
“卑職，卑職當時，當時被打下馬來，昏了過去！”
“卑職，卑職被顏家小賊一槊刺中了肩窩，甩到了死屍堆中。然後再沒機會追他得上！”兩名倖存的將領強忍憤怒，如實回稟。
“噢？”史思明眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，目光上上下下打量兩名部屬。他是捉生將出身，從一介小兵爬到節度使高位，半生之中受傷不下百次。因此毫不費力，便判斷出兩名屬將沒敢對自己說謊。“便宜了你們。下去好生養傷。待傷口養好之後，每人到明法參軍那邊，領一百軍棍！”
“是，屬下謝大帥寬宏！”兩名部將又驚又喜，磕了個頭，起身，互相攙扶着往外走去。
“回來！”史思明眉頭又皺了皺，大聲吩咐，“過是過，功是功。你們兩個在危難關頭，死戰不退，該賞！耿長史，每人給他們賞十匹駿馬，五十吊銅錢。官職也各升兩級！”
“謝大帥！”登時，兩名部將心裡的怨氣全消，返身跪倒，重重磕頭。行軍長史耿仁智也暗自鬆了一口氣，緩步出列，拱手領命。
衆將領知道最危險的時刻終於過去了，一個個臉色慢慢恢復了正常。史思明撇了撇嘴，繼續搖着頭冷笑，“一羣廢物，老子不親力親爲，就連一場好覺都睡不得！等老子哪天一覺睡過去醒不來，看爾等怎麼辦？等着向唐軍投降麼？那隴右李家，什麼時候善待過屈膝投降者？！”
這話，問得極其到位？特別對於土生土長的河北將領而言，誰都聽說過，當年竇建德投降李家之後，李唐派來的“劫收”大員，是怎麼對付劉黑闥、曹湛、高雅賢等人的。雖然那場屠戮已經過去了一百三十餘年，但當時“豆香李苦”之民諺，卻在河北民間牢牢地紮下了根。
想到民間衆口相傳的那些故事，將佐們誰也不敢擡頭。史思明嘆了口氣，又繼續補充：“我等皆爲安公一手提拔。安公如今已經在洛陽稱帝，‘清君側’的旗號也已經徹底成了幌子。你我此刻即便想回頭，也不可能了。所以，還是把心思放專一些，想想如何穩固河北，讓大軍後路無憂纔是正經。若是安公能順利拿下長安，你我少不得都是開國元勳。若是安公不幸失利，你我又保不住河北。縱以這天下之大，恐怕也難尋你我容身之所！！“
“元帥所言極是！”
“元帥聖明！“
衆文武心服口服，拱手稱頌。史思明輕輕點了點頭，笑着說道：“聖明不聖明就另說了。反正老子跟你們現在是一條繩子上的螞蚱。誰也甭想自己跑掉。昨夜還有誰的屬下戰死了？或是受了重傷？你們自己報上來吧，老子沒功夫一個個問了！耿長史，凡事昨夜戰死的將領，統統加官一級，給家裡發五十吊錢撫卹。受傷的加兩級，發三十吊。小兵無論死的還是傷的，每人五吊！”
“謝大帥恩典！”衆將齊齊拱手，因爲部分糧草被焚而受挫的士氣，登時又高出一大截。行軍長史耿仁智想了想，低聲回稟，“大帥仁德，屬下這就安排人手去撫卹士卒。不過，眼下還有一件要緊的事情……”
“追殺姓顏的麼？老子沒那個閒功夫？！你幫我寫個告示，四下張貼。就說他兒子，顏家小狗被我活捉了。如果他不主動出來領死的話，老子就把他兒子綁在木樁上，每天割一塊肉下來，慢慢折磨。看他是要自己的命，還是要兒子的小命！”
“大帥這個辦法不錯！”耿仁智笑了笑，低聲稱頌，“那顏杲卿素有仁者之名，看着兒子被活剮了卻不肯救，僞君子名聲算是坐實了。不過，據屬下觀察，那顏杲卿好像昨夜沒有趁亂逃走。他的太守旗，眼下還插在常山城的敵樓上！”
“沒逃走？那廝等着受死麼？”史思明大吃一驚，皺着眉頭，驚詫地追問。“剛纔你怎麼不告訴我？”
耿仁智笑了笑，不肯直接回應。史思明知道是自己的火爆脾氣導致衆人噤若寒蟬，也訕訕地笑了笑，四下拱手，“史某剛纔被氣糊塗了，諸位請多多擔待。你們都是我的好兄弟，史某其實不會真的拿大夥怎麼樣！”
衆將又怎能真的揪住主帥的錯誤不放，只有笑着拱手，口稱不敢。史思明火氣漸消，心思也慢慢清楚起來，“那顏杲卿，那顏杲卿，倒是條漢子。不枉老子當年那麼看重他！百姓一走，他守起城來，便再無後顧之憂了。即使戰到最後一人，待老子破了城，也只能殺他一顆腦袋，倒也成全了他的忠義之名！！”
“大帥分析得極是！”耿仁智笑着點頭，“他若是帶着百姓逃走，就難免被我軍追上。屆時逃也不是，戰也不是，未免難做。而只讓屬下護着百姓突圍，則省卻了一番麻煩。只要他的旗號還插在常山城中，我等便沒必要跟幾個平頭奴子爲難！”
“想得美！”史思明撇嘴，“老子偏偏不如他所願，周擎聽令，你帶着五千騎兵，搜索周圍一百里，把遇到的男女老幼，全給老子抓回來！”
周擎是他麾下第一愛將，智勇雙全。平素用了極順手的，此刻，卻遲遲不肯上前接令。而是後退了數步，雙膝跪倒，“大帥三思，這樣做，恐怕會正中了那顏老賊的奸計！”
“奸計？”史思明不解，臉上登時又堆滿了陰雲，“你別亂說話。還能有什麼詭計？幾個手無寸鐵的平頭奴子，還能掀起什麼風浪不成？”
“大帥剛纔說過，這河北，可是大燕國的基業所在！”周擎作戰勇猛，膽子也非常大。明知史思明已經到了發作的邊緣，反而更要直言進諫，“把百姓再抓回來，只會壞了您的名頭。對姓顏的老賊絲毫無損。事後，若是有人在陛下面前進讒，大帥您…..”
“嗯，嗯，你，沒想到你小子還有這番見識？！”史思明被頂得直喘粗氣，心思卻轉得飛快。安祿山沒稱帝之前，自然不會在乎什麼名聲。而此刻既然做了大燕國的皇帝，年號聖武，自然要弄些門面花樣出來給人看。自己若是再向先前那樣，爲了震懾周邊郡縣而亂殺無辜的話，萬一安祿山想落個好名聲，又想趁機收自己手中兵權……
只是這番算計，無論如何不能公然宣之於口。史思明想了想，不怒反笑，“若是老夫麾下將士人人像你，天下何愁不定？算了，算那些平頭奴子有福，老夫就不追究他們‘從賊’之罪了。不過這常山城……”
“末將願意親自領兵攻城！”周擎非常感謝史思明肯接納自己的諫言，主動請纓。“大帥先前圍着此城不急於攻下，只是爲了給顏老賊一個悔過自新的機會。既然他決意死戰到底，末將願替大帥將他的頭拎過來！”
“末將願意與周將軍同往！”
“末將願意同往！”
被昨夜的襲擊弄得手忙腳亂，衆將都覺得面上無光，因此個個主動要求帶隊雪恥。史思明見士氣尚還可用，便準備點頭答允。正在此刻，行軍長史耿仁智卻輕輕咳嗽了一聲，笑着道，“其實也不必那麼急着攻城。煮熟的鴨子，不怕它長了翅膀飛走。屬下這裡有一計，如果僥倖能成功的話，肯定讓顏老賊戰守兩難？”
“說來聽聽？”史思明對這個狡詐多端的長史一向器重，把目光轉過去，笑着吩咐。
“是，大帥！”耿仁智再度拱手，下巴微微上翹，滿臉自得，“屬下聽聞，那顏家小賊，平素一向與少將軍交好。如今他力盡被我軍所擒，而少將軍的駐地，距離此處也只有半日路程……”