周氏聽姜鐸如此說，笑道：“賢侄客氣了，不知道你母親還好？”
姜鐸回答的得體有禮，周氏真恨不得寶珠與掌珠對換。
這時周氏的心腹媽媽過來輕聲在周氏耳邊說了幾句話，周氏眉頭一挑，姜鐸只當沒有看見，姜鐸來這自然還有一個用意，就是見見掌珠，自然見到她本人不大可能，但是哪怕在屋外聽聽聲音也可以。
一來算是溝通感情，二來姜夫人不大明白這周氏留在廬州的緣故，別是掌珠生病了。
外面已經傳崔家與陳家聯姻，現在陳家還能聯姻的只有寶珠，姜夫人擔心周氏不樂意，弄個什麼調包之類的，所以讓姜鐸最好能見到本人。
周氏揮揮手，讓心腹媽媽退下去，才笑道：“下次來帶着你妹妹一起過來玩玩，也省的她們悶。”
姜鐸回道：“我和母親過兩日便回揚州了，伯母要是有時間去揚州來玩，風景這邊漂亮。”姜鐸聽出周氏有趕人的意思，又繼續道：“我母親讓我給掌珠妹妹送來些小玩意又聽說二小姐、三小姐在尋思買金線呢，她那裡正好有些，因此也一起送來了，希望能親手交給掌珠妹妹。”
姜鐸與掌珠正在議婚，事實上若不是爲了等掌珠除服，說不得現在已經定親，按這邊的習俗，定親後男女雙方在僕人婆子前是可以見面的，也算是溝通感情，當然，這要看男方是否有心了。
周氏心中不大樂意，事實上，剛纔心腹婆子過來也是說掌珠希望見姜鐸一面，在屋中隔着屏風見就可以。
這一對比，周氏自然就想到寶珠，心中不是滋味，人家就可以守禮節，怎麼寶珠就耐不住寂寞？做出那些事？
只是周氏還是不想讓這兩人見面，她不順心，怎麼也能讓別人順心？正想回絕，門房的婆子就過來道：“崔太太、崔大少爺拜訪。”
周氏本就有氣，一定崔家更生氣，倒也不爲難姜鐸了，笑道：“說來也巧，我們大小姐也想見見姜公子呢，只是怕要隔着屏風了，畢竟你們二人還沒有定親，以後有的時間，可別怪伯母。”
姜鐸本以爲要與周氏周旋好一會，現在周氏已經痛快答應，姜鐸也不管是不是利用他擠兌崔家，只是應下，跟着奴僕去了後院小廳。
後院小廳早就已經準備好了，姜鐸一路上沒有見到侍女小丫頭，引路的都是婆子，小廳中，一進門就是一面大屏風，還有幾個婆子，有一個婆子就是周氏的心腹，離屏風最近的應該是掌珠身旁的婆子。
姜鐸一路上並不隨便張揚，就是進了小廳也是大大方方的道：“掌珠小姐。”
掌珠只能透過屏風，模模糊糊看見個人影，也看不出來是胖了還是瘦了，倒是感覺好像是高了一些。
掌珠也大大方方的笑道：“今日倒是煩姜公子過來一趟。”
掌珠聲音還有些稚嫩，不似普通女孩那要嬌氣軟綿，反而有些清麗的感覺，姜鐸只覺得十分悅耳，這才知道原來掌珠是真的請他過來，心中沒緣由的有些高興，笑道：“母親讓我給掌珠小姐及兩位小姐送些小玩意。”
掌珠道：“多謝姜夫人了，我也繡了幾個香包也請姜公子帶回去給幾位夫人和小姐賞玩。”說完掌珠身旁的婆子就端着一個刻着五子登科的酸梨木盒子，姜鐸接過來，一眼就看見裡面還有一個扇墜，想來是給他的，等到明年他能用扇墜的時候，兩人必然已經定親了。
心思果然細膩。
兩人不過又客套幾句，姜鐸便出來了，自有人將他引出去。
掌珠才鬆了一口氣，待到她回來閨房，纔對徐媽媽道：“媽媽看着怎麼樣？”
徐媽媽笑道：“姑娘真是有福氣，有這樣一位姑爺。沉穩英俊，看着性子也是好。”
掌珠瞪了眼徐媽媽，難得臉上露出些羞澀，
她今日這麼做的緣故一來是真的想見見姜鐸，讓徐媽媽幫忙掌掌眼，她畢竟年紀小，看不準人。二來她希望她見姜鐸一事能傳出去，阿路知道了，也就死心了。
想起阿路，掌珠心情又不大好，徐媽媽只當女孩子心思多，並不多說，便出去了，等到掌珠平靜些，在與掌珠說道。
或許也真是到了有女孩心思的年齡，掌珠想到，若是阿路早早讓溫夫人表露定親的意思……掌珠搖搖頭，溫夫人說不得早就看出自己兒子的不同呢……
罷了，不必在想這些，總要看眼前的，姜鐸今日的身影與牽她手那日的樣貌融合在一起，掌珠心跳快了幾下，他到底是怎樣呢？
正想着，就聽外面寶珠等人笑道：“我們早就聽說未來的大姐夫來了，聽說還給我們帶了金線呢，快讓我們進去看看。”
掌珠無奈搖搖頭，這個寶珠，只要與如玉公子無關，她就高興，性子真是簡單，不簡單，也不能被人攛掇的喂祖哥兒棋子……
掌珠自是笑着讓幾人進來，衆人皆打趣掌珠，也多少含着些羨慕。
再說姜鐸這邊，姜鐸本要去與周氏告辭，就見催太太帶着崔寓也要離開，想必這兩人又在周氏面前沒得到好，他去了便是火上澆油，崔家人沒準覺得他是故意給他們沒臉的。姜鐸便先站住，等到這二人走後纔去周氏那裡。
周氏臉色還是不大好，見了姜鐸也只是隨意應付兩句。
姜鐸想了下，道：“有句話，不知道小侄是否應該說。”
周氏挑了下眉，道：“賢侄請講，在這裡只當自己家就好。”
姜鐸心中笑了下，臉上則一臉的感激，道：“這崔家雖然比不上世家年代久，甚至連新貴都是大家給面子稱的，但是這崔家突然就這麼起來了，也真是讓人納悶。”
周氏不說話，只是心中慢慢思量，這外面的是她知道的少，但是不等於不知道，當家主母不能是聾子。
她一直覺得崔家不過是皇帝的玩物，聽姜鐸這樣說，莫非不是？
姜鐸見周氏不說話，也不便多說，他說的目的也不過是希望周氏將注意力放在寶珠身上，而不是掌珠身上，他說的不明白周氏纔會慢慢琢磨。
姜鐸躬身告訴，周氏也沒有時間理會。
姜鐸回去自是將香包給姜夫人，裡面果然有一個男子用的香包和一個扇墜，姜夫人笑着給姜鐸，然後笑道：“說是也要給其他人，但是畢竟沒有定親，都先放在我這吧，等到定親了再去給你兩個嬸孃和姑娘們。”
姜鐸自然應下，回去細細看了香包和扇墜，他也看不出繡功如何，只是覺得配色很出挑，頗有些輕狂的感覺，也是，有這麼個嬸孃，她是要有幾分狂傲才壓得住周氏，姜鐸將香包和扇墜收在盒子裡，待到明年就可以用了。
榴院。
姜荷娘坐在崔姨娘身旁，細細的道：“姨娘，你是沒有看見那陳家大小姐的張狂樣，我看着怕是連她嬸孃都不放在眼中呢。”姜荷娘也就只能和崔姨娘說說這些閒話。
偏偏崔姨娘坐在一旁掉淚，道：“怕是更看不起我了。我命真是苦……怎麼找了這樣的兒媳婦……”
姜荷娘有些不耐煩崔姨娘說這些，皺着眉頭道：“姨娘可不能這樣說。”這兒媳婦這個詞可不是崔姨娘能用的。
崔姨娘哭的更厲害了。
姜荷娘無奈勸道：“姨娘彆着急，大家小姐自然有些狂傲，她又是孤女，是得硬氣點，嫁進來以後又是主母，是要有氣勢的，再說除了這一點哪裡都不錯的，相貌學識家世等等……姨娘別操心了。”
姜荷娘這些話說的還算中肯，主要是她還真怕崔姨娘將這婚事給攪壞了，她不喜歡掌珠，但是不等於她不喜歡掌珠的家世。
崔姨娘嘆道：“我知道，我只是心疼你哥哥，沒有個知冷知熱的。”頓了下，趕忙問道：“你看那崔姑娘怎麼樣？”
姜荷娘討厭崔姨娘問她這些問題，她畢竟還是姑娘家，但是也不得不道：“相貌是不錯，也算懂禮節，就是有些小家子氣。”頓了下，道：“太媚了，我看着心思也多。”
崔姨娘聽了卻高興，道：“傻丫頭，她又不是……”正室，本想說這兩個字，終究是礙於姜荷娘是個沒出閣的姑娘沒有說，道：“她要那麼多的大氣幹什麼，我看着不錯。”
姜荷娘知道崔姨娘這是什麼意思，想了下道：“我雖不反對你給哥哥找什麼知冷知熱的人，但是可別在這節骨眼上惹是生非，要是哥哥和陳家大小姐的婚事生變了，怕是母親都不擾你，也耽誤了哥哥。”
姜荷娘知道，只有哥哥越來越好，地位越來越高，她才能離那人更近些，這個掌珠還是必須娶的，至於娶進來怎麼樣，那就不管她的事了。
姜荷娘說完就出去了。
氣的崔姨娘哭的說不出來話，難不成她還會害自己的兒子不成？她不能親自挑兒媳婦，挑一個鐘意得妾室還不成？
崔姨娘心中更是打定注意了，派人去給崔家送了一封信，也盼着姜鐸趕緊定親，她也好大展身手。