時間是深夜，凌晨兩點半。
李哲清醒之前五個小時。
省城外的某個小村子外，一輛麪包車突然停在了路邊，從麪包車上打開的車門裡，一個黑袋子被扔了出來，從路邊的樹林裡，兩個彪形大漢扛着一個黑色的袋子，扔進了麪包車裡。麪包車的司機搖下車窗，露出臉來低喝道：“動作利索點，那個黑袋子裡的人找個地方處理了，做成綁票案！”
麪包車的車門重新被拉上，汽車重新發動，沿着鄉間公路往遠處去。過了十幾分鍾，麪包車在一個叫做青石鎮的地方停了下來。因爲是省城外的鎮子，很近，所以這裡的居民還算富裕，街上往來許多大巴汽車摩托車，把路堵得厲害。麪包車開到小鎮邊上一個僻靜的院子裡，這裡只有幾間平房，周圍也沒有什麼高大建築。
麪包車剛停下來，從屋子裡面便出來了幾個人，將麪包車裡的黑色大袋子擡進屋子裡。一個人走在最後面，他敲了敲麪包車的車窗，等車窗搖下來，開口說道：“路上有沒有遇到什麼麻煩？”
竟然是二爺的聲音。
“有人報了警，我們花了好大功夫才過了路障。”司機戴着墨鏡，言語頗有些火氣。
二爺皺了皺眉頭，說道：“你先回去吧，不要露了馬腳。”
麪包車離開了院子，二爺沒有立刻回到屋子，而是站在院子低聲嘀咕了幾句，然後才走進屋子。屋子裡更像是這裡鄉下房子的大堂，很大，地面是水泥，正對着門是上席桌，有財神畫和兩副對聯，桌子上還有蠟燭和香燭，以及一些雜七雜八的東西。大堂中間，擺着幾個圓桌子，圍着坐了十幾個人，所有人的神情都有些陰鬱。
二爺走進來，還坐着的人立刻都站了起來。二爺揮揮手，示意大家都做好，然後來到上席桌下的椅子邊坐下來。他的臉色也不是很好看，開口說道：“就在昨天，我派過去和他們談生意的手下已經失蹤了，至於爲什麼失蹤，我想你們和我一樣清楚。出了這樣的事情，絕對不是一個人的問題，我們乾的是什麼買賣，要是被條子盯上，鬧大了，是什麼後果，我想大家都心知肚明。”
“買賣黑槍，搶劫殺人，逼良爲娼，販賣人口，這樣的罪名加起來，足夠我們這裡每個人死上好幾次。要是被盯上了，就算我們上頭有人保着，可難免不會棄卒保車，我們可都是些小卒子。和那幾個廣東人做生意的時候，我多次說過，要弄清楚他們的底細，現在我的貨不見了，他們也不見了，跑走了幾個內鬼，死了幾個手下，這樣的結果，我很不高興。”
二爺的語氣非常平靜，卻陰森地嚇人，大堂裡的衆人大氣也不敢喘。
喝了一口茶，二爺的眼睛掃視了衆人一眼，又接着說道：“我們的底細漏了多少，誰也不知道。”
“那二爺說該怎麼辦？”一個刀疤臉站起來，恨恨說道。
“清查我們所有人。”二爺敲了敲椅子的扶手，冷冷說道，“這個麻煩要是我們自己解決不了，上頭會
派更得力的人來幫我們解決！”
最後解決兩個字，二爺加重了語氣，是什麼意思，所有人都明白。
“這件事情誰來負責？”二爺問道。
“我來盯着吧。”說話的是一個陰鬱的年輕人，他是二爺的表弟，名字叫做楚鳳歌。
“好。”二爺也沒有多廢話。
大堂裡嚴肅的氣氛終於有點鬆動下來，二爺又開口說道：“帶回來的那個交易人，既然會被他們放棄，應該也不會知道太多有用的東西，不過先留着盤問，等有了結果，找機會讓他死在一起交通事故里吧。”
時間：上午八點。李哲醒來的地方。
李哲深深吸了一口氣，他知道現在最重要的是體現出自己的價值，所以沒有等二爺再開口，他便又說道：“我不知道你們交易的究竟是什麼，但我知道，和你交易的人，是什麼身份。”
“哈哈，告訴我，你的身份。”
“中介。”
“什麼中介？”
“前不久，我的一個朋友找到我的爸爸，說有一筆大生意，要讓他幫忙，我爸爸沒有答應，然後他們又找到我，說給我三成利潤作爲僱傭金，讓我來做這筆交易的中介——我不是本地人，所以沒有見過您，但也聽過您的大名——但沒想到，交易的那天，卻出了岔子，我被賣了！”
說到最後一句，李哲可以說是咬牙切齒。
“李鎮帆，我不知道你是什麼人。”二爺看上去好像相信了李哲的那一套胡扯，也許是一開始李哲的忽悠鎮住了他。二爺拍了拍李哲的肩膀，意味深長地說道，“我要找到那幾個廣東商人，我相信你能幫我這個忙。”
李哲說道：“非常樂意。”
說到這裡，二爺應該不會動手把他先幹掉吧？李哲有些猶豫不定，他仔細回憶了一下剛纔的對話，想想有沒有什麼漏洞，李哲說了很多，但有實質意義的信息卻是幾乎沒有。二爺的眉頭沒有鬆開，就在李哲以爲自己過關的時候嗎，他又笑眯眯地問道：“那個日期，你是怎麼知道的？”
原來是因爲這個啊？看來這個時間果然對他很重要。
“我剛纔就已經說過，二爺，我聽說過您。”
“就是這樣？”
“就是這樣。”
李哲低頭說道。
二爺沉默了片刻，說道：“我下午還會過來。”說完，也不管李哲，往門外走去，鐵門重新關上，屋子裡重新陷入一片黑暗。李哲已經被解開了束縛，雖然手腳依舊痠麻，但好歹能夠活動，就在他想查看一下這裡是什麼地方的時候，鐵門重新被打開，刀疤臉帶着兩個人走進來，也不跟李哲廢話，扭起他的胳膊，便往一邊鐵欄杆圍起來的走廊走去。進了走廊，是一個向下的過道，打開一個地窖的小木門，刀疤臉一腳踢在李哲的腳後膝蓋上，李哲右腿一軟，便狼狽地滾了進去。
“老實呆着！”刀疤臉兇狠地威脅了一句，木門就“啪”的一聲關緊。
李哲晃了晃自己的腦袋，這一腳可夠
狠的，幾乎把他的骨頭踢斷。
沒有任何光亮，李哲爬起來摸索一下，這個地牢應該是一個半圓形，直徑大概兩米，地面時碎石頭和垃圾，周圍都是碎石和土壤，光靠手指也挖不出一條地道來。地牢裡充斥着腐爛的味道，應該是這裡以前的住客留下來的食物殘渣和……屍體。李哲忽然眼睛亮了一下，他沒有因爲地牢的奇怪味道捏住鼻子，而是趴在地上聞了一會兒。
是硫磺的味道。
這裡哪來的硫磺？
李哲敲了敲地面，用手刨開那些碎石子……果然，又一個十分細的小洞，通往下面，在小洞的旁邊，還埋着一小根頂端是尖地鋼筋。李哲撿起鋼筋比了比長度，插進那個小洞裡，還有點露在外面，正要往下用力，李哲的手忽然停住。
小心翼翼把鋼筋抽了出來，放在一邊，李哲把耳朵湊上去。
果然聽到了機器運轉的嗡嗡聲響。
李哲喘了幾口粗氣，喉嚨還是有點火辣辣地乾渴，不出意外的話，地牢的下面還是一個十分隱秘的小加工廠，從聞到的硫磺味來看，很有可能是做土炸藥的。也就是說下面有人，而李哲剛剛把鋼筋插進去的時候，分明感覺到，下面的那一塊石頭有鬆動往下落的跡象。
地面應該是有三四釐米厚的碎石和土壤，邊緣的地方更厚一點，下面則是超過三十幾釐米的石頭，也不知道這個比拇指略粗一點的小洞，是怎麼弄出來的。李哲想了片刻，開始敲木門，敲了十幾下，終於有一個人走過來不耐煩地踢了一下門：“幹什麼！老實點！”
“我要水！”李哲喊道。
“滾你媽……的！”小木門外面傳來了一句罵聲，轉身就要走人，李哲卻覺得大有希望，那位二爺一定在離開前囑咐過他們，否則他們不會專門問一句幹什麼。李哲又大聲喊道：“二爺下午還要見我！”
等了半天，小木門被打開，一個人提着一桶水過來，因爲這是一個地牢，小木門往裡是一個傾斜的角度。他直接用繩子把桶子放下來，然後也不說一句話，便把小木門重新關上。李哲管不了許多，把頭埋進水桶裡大口大口喝起水來。
方士畢竟還只是普通人。更何況，李哲身上原本每天必備的江湖行走的防身道具，一個都沒有了，就連藏在牙齒後頭的一粒裝死用的藥丸也不見了。
終於又恢復了一些力氣，李哲開始思索起自己怎麼逃走，趁他開門的時候動手，卻不說外面還有一道鐵門，他連這附近是什麼環境都不知道，要是走進死路，那真是轉圜的餘地都沒有了。不去浪費時間考慮爲什麼會出現在這裡，李哲的視線很快又回到了那個小洞口上。
這是不是地牢上一任的住客留下來的呢？
既然上去麻煩，那麼下去……對了，李哲知道這是自己唯一的機會，必須好好把握住，今天糊弄住了那個二爺，等明天一對證，多說幾句說不定就漏了陷。所以要抓緊時間了。但是，問題來了，靠着手上的這一截鋼筋，怎麼挖出一個往下的洞口來呢？
（本章完）