柱之男的存在，承太郎是有聽聞過的——在他小時候，他的外公喬瑟夫沒少給他吹噓自己年輕時擊敗強敵、拯救世界的壯舉。
在這壯舉中扮演着強大反派的角色，就是被人類發現時，半鑲嵌在遠古石柱中沉睡的類人生命——所以後續纔會以柱人稱呼他們。
不過，以往的承太郎並沒有將喬瑟夫口中的那些經歷當回事——這是因爲喬瑟夫並沒有提供任何切實的證據，提及時也完全是以誇張到虛假的語調在吹噓。
畢竟...這老東西是個瀕死復活後立刻就敢冒着生命危險、在他面前裝作被敵人奪舍來和他開玩笑的存在，那時差點用白金之星一拳錘死對方的承太郎對於這位不羈外公嘴裡的某些話從來都是不置可否的。
但熟知外孫個性的喬瑟夫用一個名字就堵住了他的質疑——迪奧。
迪奧的替身“世界”，是與承太郎的白金之星相同類型的強大替身，正是因爲與其進行了宿命般的對決，承太郎纔有機會覺醒、掌握最初被迪奧所擁有的時間停止的能力。
迪奧的替身能力，經由聯合集團的查證，確認是來源於其與“箭”的接觸。
但在喬斯達家族的記錄中，迪奧本身那“吸血鬼”的能力，卻與替身無關——
迪奧是百年前喬斯達家族先祖的養子，他殺死了自己的養父，用養父鮮血激活了家族收藏的、來自已經湮滅的某個古代文明的神秘古物“石鬼面”，從而轉化成了以血爲食、永生不死的吸血鬼。
而關鍵之處也就在這裡——製造出可以將人轉化爲吸血鬼的石鬼面的存在，正是喬瑟夫曾經對抗過的、柱人的首領“卡茲”。
帶來了喬斯達家族數代人悲劇的、強大而詭異的、令承太郎他們一次又一次陷入死戰的吸血鬼迪奧，只不過是卡茲造物的造物罷了。
饒是以承太郎的強韌精神，在從加密電話中聽到這個事實的時候也忍不住呼吸一滯——
好吧，外公的爺爺喬納森·喬斯達曾經和迪奧對抗，並讓這個吸血鬼挺到百年後繼續禍害子孫，而他外公居然也幹了同樣的事情，甚至其敵人更強層次更高...
承太郎現在很想知道喬斯達家族的其他先輩們暗地裡又都幹了些什麼。
“...你知道事情的嚴重性就好，但現在各方面情況還未明確，你也不用太過擔心。”
電話另一頭的喬瑟夫正在專用通道中向着一架飛機走去，察覺到外孫凝重心情的他笑着安慰了一句：“卡茲雖然進化成了無懼陽光的究極生命，但尚未有任何證據證明他擁有替身...
“現在的人類文明所擁有的力量，已經不是幾十年前可以想象的了，無論是科技還是替身...就憑卡茲當初的表現，我們並非不能與其對抗，但在那之前，我們還有很多東西需要研究確認...
“所以你抓緊一點趕快過來，到德國的專機我已經幫你弄好了，這裡的聯合集團機密研究機構內保存着關於柱之男的東西，正好你拿到了箭，把實物帶來讓我們好好研究一下吧...”
掛掉電話後，承太郎深呼吸了一下，隨後他看了眼手中神秘的箭，彎腰鑽進了SPW所屬人員開過來接他的專車。
魁梧的體格讓承太郎坐大部分轎車都感到稍嫌擁擠，他在平穩加速的車中調整了一下姿勢後，用旁邊座位上集團提供的長方形容器將箭穩妥收起。
看了眼窗外逐漸遠去的廢墟後，承太郎收回視線，隨手抽出車內的一疊報紙瀏覽了起來。
翻過不感興趣的財經版面，承太郎的目光在體育新聞上停留了很久。
最近幾年，展示人類頂尖身體素質的各項體育賽事裡，突破世界記錄的情況逐漸頻繁了起來...
承太郎知道，除了他手頭箭所製造的替身使者外，這個世界上自然覺醒替身的人類數量正在隨着時間流逝逐漸增漲。
普通人很難知道其中內情，但在某些領域的頂級賽事中，在某些國家的軍隊與秘密部門裡，在繁華城市的各個角落，越來越多的替身使者正在活躍起來。
巴薩羅與其奴隸構成的、發展速度極其迅猛的黑色組織，就是這種現象最明顯的代表之一。
最新的統計結果表示，世界上所有人類聚集的地方，潛在的爭端指數在不停的上漲，像巴薩羅那樣利用替身不斷髮展壯大的人與組織越來越多。
承太郎不禁感到有些憂慮——違逆常識的替身，令無數科學家或欣喜若狂、或抱頭痛哭...如果替身使者不約束自己，不將力量用在正道上，人類文明的未來就岌岌可危...
要知道有潛力摧毀人類文明甚至整個世界的替身，承太郎這些年已經見識過好幾個了。
就像是巴薩羅的替身“奴隸主”，如果其找到辦法解決烙印規模、速度等組織未來會遭遇的短板，奴役整個世界並不是完全沒有可能的...
暗歎了一聲後，承太郎瞥了眼裝着箭的方形容器，放下手中的報紙思考起了別的事情——
幾年的斷續追索，終於拿到了一支激發替身的箭，這是一個階段性的成果，應該找機會通知一下其他追查箭的同伴...
其他的人倒還好說，但幾年前一同討伐迪奧的同伴、擁有替身“銀色戰車”的波魯納雷夫似乎有段時間沒聯繫過了...記得他最近一次聯繫時，是準備隱秘前往黑手黨組織異常變動的意大利進行調查。
就各方面的情報而言，意大利那邊的地下組織變動過程，和巴薩羅這邊有很多相似之處...在打爆巴薩羅的組織進行了驗證後，承太郎覺得這種大規模的、涉及到替身使者的有序異變，確實有很高的可能性與箭有關。
如果事實真的如此，那波魯納雷夫所要面對的風險可不小——意大利那邊黑手黨的歷史相當悠久，組織對社會運轉的滲透遠不是最近才崛起的巴薩羅可以比擬的。
雖然對同伴的力量擁有着足夠的信心，但一時間找不到聯繫方法的承太郎心底依舊有些不安。
“聯合集團在意大利那邊的勢力還是太薄弱了，那個國家的文化和體制...算了，等到了德國，讓外公用隱者之紫試着搜尋一下吧...”
......
在承太郎坐上前往德國的飛機時，某個海岸邊沿的礁石羣中，一隻手從海水中伸出搭在了礁石上。
手伸出海面時，還能清楚的看到其皮膚上類似魚鱗的組織，水面下也隱約能看見其流線型的長條軀體。
但在手抓穩礁石之後，這似魚非魚的生命就急速扭曲變化成爲了人類青年的模樣、藉助手臂的支點翻身躍上了礁石。
淡黃皮膚上正在漸漸生長出一層“衣物”的黑髮青年穩穩的站在光滑的礁石上，擡頭打量了一下險峻的海崖。
“這種奇怪的感覺...到底是什麼在吸引我呢？”