杜王町東北方向的別墅圍牆內。
一顆圓潤的卵石，靜靜的躺在別墅主屋外的庭院中，與周圍千百同伴一起，構築出一條草坪間的小路。
但這一顆看似平凡普通的卵石，與周圍形色相近的其他石頭相比，有着本質上的不同——
它在半個小時之前，被殺手皇后輕撫過。
而如同命中註定一般，這顆在無數石子中毫不起眼的卵石，在不算漫長的等待後被另一個生命選中、觸碰——
那是一個常人難以用肉眼辨識的、只會在移動時引起一絲光線扭曲的透明輪廓，其無聲無息的從別墅圍牆上越過，在重力的牽引下將支撐自身質量的無形肢體放在了那顆卵石之上。
別墅通向庭院的門扉在這一瞬被拉開，眼睛半睜半眯的金髮男人嘴角叼着點燃的香菸，偏頭注視着那顆卵石周圍微不可查的凹陷。
面無表情的殺手皇后在門口具現而出，翹起右手拇指按下了無形的開關。
對外界幾無影響的無聲爆炸後，完好無損的卵石上方，光線驟然扭曲了起來，隨後一個腰部以下被內部爆破化爲飛灰的類人生命，憑空摔落在了石頭小道上。
這個人形生物有着近似人類的頭身肢體結構，但只要看看那感知器官畸變的臉、看看那皮膚的怪異質感、看看那地上撒落的、比起血更像是油的體液，就能知道這傢伙絕對不是人類。
站在門扉處的吉良吉影看見這種怪物形象卻沒有絲毫驚異，他深吸了一口氣、長長的吐出一股煙，然後就收回殺手皇后邁步向那怪物走去。
再怎麼猙獰的形象，見得多了也就沒什麼感覺了。
精神狀態已經無法用疲憊來形容的吉良吉影慢慢走到躺倒不動的怪物身前，他擡手取下快要燃盡的香菸，視線在明滅不定的菸頭處停留了幾秒，隨後就彈指將其丟在了草地上。
往年非常關注健康問題的吉良吉影，從來不碰香菸這種東西，之前他手上拿着的，還是屋子裡翻出來的過世父親的遺留物。
實際上，吉良吉影其實不是很適應吸菸這種事情，也不喜歡那種咽肺受到負面刺激的感覺，但正因爲如此，吸菸對他來說確實非常提神——
他很需要提神，即便他的身軀在這個時間精力無比充沛。
輕咳了一聲後，吉良吉影俯視着地上躺着的、他念頭一閃間留手沒炸死的怪物，有些生澀的、像很久沒正常說話那樣慢慢開口道：
“我知道，你有獨立的意識和智慧。”
吉良吉影的目光掃過怪物腰間不再滲出體液的猙獰斷面，落在怪物那對比例畸形的雙臂上，他頓了頓後繼續說道：“我也知道，就算是現在這種模樣，你在這個距離想要殺死我也是輕而易舉的事情...
“畢竟人類這種生物，實在是太脆弱了。”
聽到這裡，躺着的怪物頭部微微一偏，似乎重新審視了一下吉良吉影。
見到對方的反應，吉良吉影雙眼眯到近乎閉合，他嘆了口氣，也不管西裝會不會被弄髒，直接屈膝盤坐在了石子路上。
“雖然沒有證據，但我能感覺到，這段時間和我戰鬥的一直都是‘你’...我不知道我已經殺死你多少次了，也不記得我被你殺死多少次了...”
探手入懷，吉良吉影摸出一包外觀陳舊的煙盒，他瞥了眼過期香菸的包裝，隨後抽出一根來叼在了嘴上。
雖然煙已經過期了，口感註定不怎麼樣，但良好的保存環境，好歹讓其沒有發黴。
殺手皇后具現出手掌一個彈指，菸頭就在輕微的爆炸中被點燃。
叼着煙深深的呼吸，通過摧殘身體獲得精神刺激的吉良吉影眼睛睜大，看着藍白的天空沉默了一會兒，隨後他才低下頭，注視着面前躺着的怪物低聲道：“痛苦折磨對你這樣的怪物來說毫無意義，過往的時間線裡，我從未從你口中審問出任何有用的信息...
“但是，到了現在這種地步，我覺得我們應該坐下來好好談一談了。”
吉良吉影並不笨，正相反，他是一個年少時起就懂得藏拙的聰明人，無論是學業還是運動，他總在同齡人中都擁有着最爲拔尖的實力。
在被欺騙了無數輪迴之後，醒悟過來的吉良吉影，在圍繞杜王町的恐怖廝殺間也在嘗試反過來試探他的敵人——
回溯時間改變行動、回溯時間不改變行動、回溯時間僞裝執行更早時間線的行動、回溯時間執行假象中未來時間線的行動...
作爲唯一在輪迴中保留記憶的生命，吉良吉影在這場怪異的爭鬥中其實有着不小的優勢，雖然受限於人類的極限，他無法清晰的看破這場可怕戰爭中敵人的全貌，但他多少還是察覺到了敵人的宏觀佈局結構。
然而越是理解，他就越是絕望——
差距太大了，體量上的差距太大了！
敗者食塵可以讓他在固定時間段內無限堆積毀滅力量，理論上敵人不可能有無限的資源人手來對抗他。
戰鬥的過程也間接證明了這一點——在襲擊到來的早期，敵人的力量是非常有限的，吉良吉影可以在短暫時間內“清空”出一片安全區域。
但時間向未來延續，敵人可以調動的力量就會瘋狂的膨脹，敗者食塵湮滅的敵人密度越高，下一輪反饋中敵人的力量就會十倍百倍的暴漲，而同一批次的敵人越多，解決每個個體的難度還會暴漲。
甚至於，從欺騙中醒悟過來的吉良吉影，在做出某些越界出格的事情後，他所面對的敵人中，人類絕對無法對抗的、人力難以企及的種類的出現概率就會大幅度增加。
例如職能近乎衛星與天基武器的空天觀測者，和能製造出核爆般AOE打擊的純粹毀滅者。
吉良吉影曾經以爲，自己的意志力可以支撐着他用無限堆積的敗者食塵毀滅一切敵人。
但在實際正面對抗了漫長時光、對敵人各方面表現進行了數理統計後，吉良吉影心底的弦差點崩斷了——
爭奪的時間段長度、敵方力量的膨脹曲線、己方對抗所需的輪迴次數...一個簡單的微積分問題。
有時候，看得到盡頭的路途，比看不到盡頭的路途還要可怕。
搖曳到近乎熄滅的希望之火，以及心底越來越強烈的不安感，讓吉良吉影決定暫停當前的戰鬥並做出改變。
——殺手皇后的能力特性，決定了他的戰鬥應當是探索過去，而不是爭奪未來。
決定冒着風險前往過去更早時間點、尋找沒有怪物襲擊的空隙進行修整與行動的吉良吉影，在離開這焦灼的時間段前，忽然很想和那恐怖敵人談一談...