紅龍不是那麼失望,就在不久之前,她交給奧斯塔爾的負能量之火同樣沒能蔓延進密林,而且,密林的迷鎖有着安格瑞斯,生命之神的聖者鼎力相助這一傳言對於其他人來說這是吟遊詩人爲博主人一笑而隨意編撰的不可信的小玩意兒,但對始終注視着辛格精靈們的紅龍來說,這是一個不折不扣的事實,那時候,她甚至還沒能完全消融體內的神格碎片,只能埋伏在厚重炙熱的沙子中,感受着從遠處傳來的,讓她渾身顫簌,驚懼不已的澎湃力量,也是從那個時候開始,她發誓要成一個真正的強大神祗,強大到即便是神上之神也無法忽視的那種——既然最普通,最卑微的人類也可以成爲神祗,一隻高貴的紅龍更應該有這個資格。
但她知道這並不容易,她距離神祗的寶座僅有咫尺之遙,但有多少冀望能夠成爲神祗的偉大存在不得不在這短短几步中毀滅或是衰敗,這是人類無法知道的事情,但巨龍不——格瑞第同樣會在無人侵擾的巢穴中悚然而驚,她難道還不知道自己在做多麼危險的事情嗎?尤其是那些神祗,弗羅即便已經因爲自身的原因而變得弱小與卑微了,可終究還是能夠在神上之神的殿堂中佔有一席之地的人,但如果她最終消亡在獸人之神卡烏奢的手中,除了一兩個忠誠的裙下之臣之外,幾乎不會有神祗會爲之動容——神祗們之間的關係本來不是那麼脆弱和單薄的,這都要怪神上之神,在那場就連神祗都不想去回憶的混亂戰爭中,有不下四個神祗隕落,而取代他們的竟然是三個人類,而其中一個人類甚至曾經擔負起了三個神職——雖然最終他在弄得一塌糊塗之後還是還回去了兩個;之後,神上之神又將諸神追隨者的信仰與他們的力量掛起鉤來,這樣,就連原先的神祗也不由得彼此疏遠起來——你要他們怎麼做呢,就像是人們同樣會向大地之神祈求孩子和在泰爾的神殿天平前宣誓締結婚約那樣,諸神雖然各有神職,但主神職暫且不提,輔神職卻可能產生各種微細的糾纏與重疊,像是善神還能相互磋商與談判,像是如卡烏奢與希瑞克之類的邪惡神祗,他們第一選擇的除了陰謀大概就只有暴行了。
一千年裡,不斷有弱小的神祗一個接着一個的消失,而強大神祗之間的混戰,只能說是隱藏在水面之下的暗流,你可以看不見,但它們必定是存在的。
關鍵在於,弗羅消亡在.神祗.的手中,而不是一個所謂的強者,這是一個無法書寫在紙張上,也無法訴諸於言語的律法,又是那樣的苛刻,即便是最良善的神祗也未必能夠容得下悖逆者,那麼弒神者呢?這也是爲什麼陰謀之神希瑞克永遠無法獲得任何一個原古神祗支持與信任的原因(哪怕他也不需要),或者說,如果不是神上之神,他根本不可能佔據這麼一個重要的神職,以及如此強大的力量。
不過格瑞第並不認爲自己是第二個希瑞克,她是不同的,巨龍和神祗一樣高貴,而且她是在命運的指引下獲得那片僅存的神格碎片的,而且在巨龍們的黃金時代過去之後,沒有離開的巨龍都已經逐漸衰弱而死,只有格瑞第,她一日比一日強壯,一日比一日睿智,並且生育了七隻紅龍,這是在巨龍還在統治着這個位面時,也值得好好炫耀一番的功績,這難道不是一種認可嗎?如果她能夠成爲神祗,那麼也許在不遠的將來,紅龍以及其後裔也會成爲這個位面僅有的統治者,他們將繁榮昌盛,生生不息,而作爲他們唯一的神祗與‘母親’,格瑞第也將作爲一個強大而榮耀的神祗,站立在衆神之神的殿堂之上。
當然,紅龍緩慢而深邃地嘆了一口氣,暫時地,她還需要更多的盟友,並且在力量還未達到巔峰之前,保持安靜與隱秘——與獸人之神卡烏奢的交易也基於此,如果只有格瑞納達,她的影子就太清晰了。
還有那些神殿與聖所,格瑞第固然希望一個城市,一個國家,一片陸地上只有她的神殿與聖所,但這要在很久,很久,很久之後了——就像是現在,她連作爲晨光之神羅薩達的敵人的資格都沒有,這位俊美的男性神祗仍然在忙着與死敵希瑞克戰鬥——雖然在格瑞第的暗中支援下,希瑞克佔了上風,羅薩達暫時是無法顧及地面上的這些信徒了,但他之前頒發的神諭仍然讓紅龍暴怒了很長一段時間——她以自己的鱗片發誓,總有一天她要將那些羅薩達牧師燉成肉湯灌到晨光之神的喉嚨裡去。
她重新迴歸到赤色巨龍的形態,看上去如同卷伏在龍脊山脈下的一座丘陵,而相對的,在隱藏起明亮的金色雙眼後,暗沉的鱗片看上去就像是一塊塊爆發後凝固不久的岩石。
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暴雪部落的祭司擡起頭來,不,這樣說或許有點小問題,因爲在格什毀滅了其他的部落,宣稱自己就是獸人的王之後,部落已經不復存在,他們也成爲了“國家”的祭司,或者說是“王”的祭司,他們得到了更好的侍奉,更多的奴隸與更大的帳篷,但沒有一個祭司感到高興,有些是因爲他們失去了自己的部落,有些是因爲他們的地位從“唯一”與“最高”,或是“並列”成爲了格什的附庸中的一個,有些則是因爲格什似乎並不像他以爲的那樣尊奉卡烏奢,雖然格什一次又一次地將偉大的卡烏奢放在話語之前或是話語之後,但一個獸人是否虔誠,祭司們還能覺察不出嗎?
“我們什麼時候開始祭祀卡烏奢?”祭司問。
“在出發之前。”格什說:“所有的奴隸都不要帶走,全部殺死,他們將會是最好的祭品。”這些奴隸中有高地諾曼人,也有龍山城邦的人(紅龍友情贈送的),農奴或許有,但很少,沒有被第一時間吃掉的總是有着特殊之處的,不是有着精巧嫺熟的技藝,就是有着令人垂涎的容貌與身體。
“所有的?”格什身邊的戰士可惜地說,他正好得到了兩個鐵匠與一個金匠,他正催促着他們爲自己打造一支鑲嵌着金色符文的錘子,即便這樣描繪上去的符文不會起到什麼格外的作用,但至少會很耀眼,也能起到嚇阻敵人的作用。
“所有的,”格什說:“我們能夠得到更好的奴隸。”
“精靈可不會成爲奴隸,”祭司譏笑到,沒有誰能夠比他們更懂得精靈了,活的是,死的也是。
“但很貴。”格什說,活的是,死的也是。“而且比起一萬個普通的人類,卡烏奢會更高興看到一個精靈躺臥在他的祭臺上。”
“那麼就在出發之前吧。雖然在此之前,確定祭獻時間的只有祭司,除他之外,就算是部落的首領也無權質疑祭司的決定。
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一個龍刺成員從奧斯塔爾的房間裡退出來,差點就和年輕的紅龍在走廊上相遇,他機敏地跳了起來,遁入陰影,紅龍的侍女在經過他的時候,似笑非笑地看了一眼——盜賊差點就沒從陰影裡掉出來,萬幸的是他曾經和這個侍女有着一夜露水情緣,並且承諾了要給她帶去一份昂貴的禮物,不管是爲了那一夜,還是爲了那份禮物,他都算是被放過了。
看來是要損失一筆了,盜賊傷心地想到,幸好在龍山城邦的內庫裡,他原本就有着相當不菲的收穫。
“如果你有什麼新的小故事,”紅龍說:“你可以說給我聽聽。”
“那麼你一定會失望的。”奧斯塔爾說。不過他也沒指望就這麼搪塞過去,“獸人們或許會有些異動。”
“什麼樣的?”紅龍問:“會影響到之後的事情嗎?”
“如果我們什麼也不說,也許會。”奧斯塔爾說,而他的魔寵,雙頭毒蛇阿莫尼斯殷勤地爲紅龍獻上了一杯蜜酒:“獸人們的祭司們不滿格什很久了。”
“我也很討厭那個獸人,”紅龍說:“我都有些心動了,那些祭司準備怎麼做?”
奧斯塔爾笑了笑,他當然知道紅龍爲什麼會厭惡那個獸人,他也不怎麼喜歡格什,獸人的王太聰明,意味着他們無法從獸人身上獲得更多的利益:“也許你已經知道了,”他說:“獸神卡烏奢將會以聖者的方式降臨到這個位面。”
紅龍的呼吸變得急促了一點,一千年對於人類來說,可以更迭好幾百代,真實會湮沒在塵土中,變成吟遊詩人們口中的傳說,但對於巨龍來說,只是從幼兒到青年的一個時期而已,她知道就在一千多年前,有數量驚人的神祗以聖者的姿態墜入主物質位面,他們雖然還有着力量,但就像是人類那樣,會疼痛,會受傷,會……死,現在的陰謀之神是怎麼從一個凡人轉變成一個強大神祗的?就是因爲他曾經殺死了不止一個聖者。
但她旋即就冷靜下來了,如果母親沒有絲毫動作的話,她也不能有。
“他們想要讓格什成爲聖者?”
成爲“聖者”,相信很多祭司,牧師或是信徒會因此感到萬般榮幸,但其中肯定不包括格什,因爲一旦成爲聖者,神祗的力量一下子就會將原來的靈魂與肉體碾壓成灰燼,神祗一旦離開,剩下的就只是一些可悲的渣滓。
“那是最好的方法。”奧斯塔爾說:“畢竟格什是第一個獸人的王,這將是一種無以比擬的榮耀。”
“也是一種無以比擬的謀殺手段。”紅龍說,“我相信祭司們會將這件事情當做一個傳統,成爲獸人的王將不再意味着權利與榮光,只能說是一種變相的處刑,即便卡烏奢不再降臨,他們也會將所謂的王送上祭臺,作爲一隻最爲高貴的祭品。”
奧斯塔爾笑了。
“是的,”紅龍說:“真沒想到,我們居然也會有這麼一天直接影響到如此繁密的命運之線。”
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祭祀在出發之前舉行,祭品已經被準備妥當,格什被祭司們格外要求進入了七次灌注了祭品之血的馬槽,新鮮的血浸沒了他的全身,涌入他的眼睛與口鼻,最後一次,一個祭司將手放在血水上方,就和前幾次那樣唸誦着咒語,但就在所有人都沒能看到的時候,他的手指間灑下了像是灰塵一樣的藥粉,藥粉一進入血水,就立刻融化,消失不見了。