羅伊、雷索五人隨着閃爍的迷霧再度回到了冰雪覆蓋、崇山峻嶺之中的海恩·卡維赫城堡。
城堡底層，空空蕩蕩的大廳，支撐天花板的粗糲石柱上懸掛着一根根火把，壁爐火焰熊熊燃燒。
搖曳的火光，照亮了圍繞着圓桌而坐的四大宗師，以及以及阿爾祖師徒。
伊瓦爾邪眼在四位初代獵魔人中最後加入，錯過了一百年的時光。
目光復雜地掃視這羣闊別已久的老夥計，三位大宗師的穿着打扮還是與記憶之中區別不大，時光給了他們特別的優待，臉上除了增添幾條疤痕、氣質更爲滄桑外，沒有留下幾分太多的痕跡。
只是神態微微麻木。
自己的領路人阿爾祖，仍舊俊朗不凡，臉上沒有一條皺紋，然而頭髮花白一片，眼神疲憊。
伊瓦爾嘴角帶着一絲自嘲，“就像那羣神明信徒所說，我們都是受到命運詛咒的褻神的造物，所以各自奮鬥了大半生，辛辛苦苦創建的學派慘遭滅亡，弟子死的死，走的走。”
“心血付諸東流，到頭來還是隻剩自己。”
“你這是在炫耀嗎，伊瓦爾，”艾加嘆了口氣，突然帶着點羨慕地看了他一眼，“你比我們幸運得多，蝮蛇學派至少還留有傳承。”
“而我的凱爾莫罕，埃蘭的凱爾·塞壬，阿納哈德的海恩·卡維赫，統統只剩下幾個孤家寡人。”
室內有了片刻的凝滯。
“阿爾祖，連你都從馬裡波的災難中活了下來。”伊瓦爾打破了沉默，轉移了話題，“爲何沒見到科西莫老頭？”
法師猛地繃緊了臉頰。
咔嚓！
壁爐裡火焰猛然大盛，刺目的火光照出他臉上一絲哀傷和黯然。
“老師五十年前‘離開’了。”
衆人默哀般垂下頭。
“什麼情況？那老頭身體挺硬朗的啊？”
“詛咒。”
那次飛龍山脈之行，科西莫受到夜之魔女莉莉特的殘影臨死詛咒，魔法改造過的身體亦無法承受那股惡毒而強大的神力。
只能靠着迪精許願勉強多堅持了一些年，但終究沒有挺到終點。
“我會實現他的願望。”阿爾祖沉聲說，耳邊又掠過科西莫臨前的反覆叮囑。
這加強了他的決心。
“真是一樁憾事。阿爾祖，恕我直言，”伊瓦爾雙手托住下巴，毫不客氣地指出來，“老頭子比你更討人喜歡！”
“現在言歸正傳，你們打算如何幫我解決狂獵？”
“不是幫你，”阿納哈德搖頭，“而是互幫互助。”
“在場所有人，除了伊達蘭，都懷有難如登天，迪精許願也無能爲力的理想和願望…”埃蘭說，“我們重聚在一起，就是爲了互相成全。”
“怎麼做？”
四道目光轉向了阿爾祖。
“伊瓦爾，接下來的話有些難以置信。但我保證沒有半句虛言。一位偉大的存在與我共生…你可以稱呼它至高者，”阿爾祖沉默了片刻，“當它成熟，便能擁有無窮的偉力，輕而易舉就能幫助我們實現所有願望，讓我們彌補過去的遺憾！”
“我找你，藉助你的邪眼，爲它尋找更多的養分…讓它迅速成長。”
蛇派大宗師挑了挑眉毛，雙目四顧，
“沒開玩笑？我怎麼好像聽到了傳說故事裡，被瓶中惡魔、另一個界層的邪神花言巧語矇騙上當的大傻子。”
“你不清楚它的力量。”
阿爾祖對準蛇派宗師伸出左手，掌心綻放一陣詭異的紅光。
伊瓦爾眼前頓時浮現一片恐怖的異象，一頭渾身挾裹在血光之中，圓滾滾、充滿彈性的章魚狀生物從虛空中跳了出來。
腕足鼓動間！
隨之而來的夢魘般的幻象！
蛇派獵魔人瞪圓了瞳孔，表情驚駭，無數他曾經殺害的魔物張牙舞爪從身周漆黑的虛空中撲來。
死在他手下的人，哀嚎着，尖叫着，從腳下堆滿血泊骸骨的地獄中爬出，拉拽他身體。
撕咬他的血肉。
唾罵他的罪行。
他渾身肌肉緊繃到痙攣，瞳孔收縮，冷汗溼透黑髮！
神秘莫測的力量，滲入他每一寸皮膚，覆蓋他的神經，連一根手指頭都動彈不得。
就像案板上的魚肉，任其宰割。
阿爾祖隨意地揮手，那頭血色章魚浮游着，遁入虛空。
“呼…吸…”冰冷的手掌抹去額頭汗水，伊瓦爾喘息着後退一步，拉開了與阿爾祖的距離。
目光極度警惕。
“這個所謂的至高者絕非善類！形象詭異，就像個誕生於虛無之中的邪神，能力又如此惡毒、恐怖，利用過去製造夢魘，攻擊我的堅強的內心。我差點沒着了它的道！”
“說真的，我感覺它在藉助各位的手，完成某種不可告人的邪惡目的！”
“阿爾祖，你要小心！”
“邪惡的目的？”阿納哈德反問，“你確定，比擄走你的同胞，把他們洗腦成一具具毫無感情、蒼白麻木骷髏傀儡的狂獵更邪惡？”
“幫助至高者，比親眼看着自己的城堡，被那羣法師、祭司、農民暴徒，付之一炬，並肩作戰的兄弟手足，被雪崩淹淹沒變成冰雕，被刀劍戳穿成刺蝟，自己卻無能爲力更加難以接受？”
埃蘭和艾加臉色一白，再度陷入不堪的回憶。
“無需擔心…至高者和我融合的時候，處於極端虛弱狀態，現在仍然由我主導！”阿爾祖語氣篤定，身上紅光隨心所欲地變幻，“它沒法違揹我的意志！”
伊瓦爾垂下頭。
沉吟良久，搖頭失笑，
“說的也對，連最具騎士美德的埃蘭老大都選擇跟你們一起幹！我還考慮所謂的邪惡豈不是自尋煩惱？反正天塌了有個兒高的頂在前面！”
“只要能把那羣狗日的狂獵統統消滅，我加入！”
“養分究竟是怎麼回事？！”
阿爾祖朝伊達蘭使了個眼神。
後者起身，就像一位演員般，衝着衆人鞠了一躬，嘴角咧開一抹興奮的弧度！
徑直走到大廳東邊一面黑黝黝的牆壁前。
指節凸出的左手貼着牆面由上至下一劃。
就好似一位揮動畫筆的高明畫家，牆上浮現一棵栩栩如生的金色橡樹，從地面一直聯通了天花板。
但它只有粗大古樸的軀幹，沒有任何一根枝條，葉片！
“至高者需要的養分正是人類的靈魂。”
“而獲取靈魂最快的方法，毫無疑問是利用禁咒直接摧毀一座座城市，自然有成千上萬的死者提供靈魂…阿爾祖老師具備這種能力。”
衆人不禁想到了馬裡波那一次，涎魔出世，毀天滅地！
“或者製造一場大瘟疫，無數病死者將化作養分，而我深耕生物改造領域，自認爲可以一試！”伊達蘭頗爲自傲地說，“照我說，這纔是最佳方案，畢竟一百多年前，神廟的祭司、法師，不是污衊獵魔人制造了維吉瑪的瘟疫嗎？甚至爲此召喚大雪崩毀滅了凱爾塞壬！”
“我們就該以牙還牙，成全他們的愚蠢想法！”
“可惜，當時科西莫老師不贊同，他認爲實現理想也得有底線，而阿爾祖謹遵其教誨，埃蘭大師也不願意。”
伊瓦爾聞言反而鬆了一口氣。
否則十有八九，阿爾祖已經被體內的邪惡生物取而代之！
“所以，我們選擇了最爲漫長，最爲笨拙的辦法——”
“進入戰場！”
“戰爭是人類對這個世界最大的惡意，是流血的政治，人類發明的最爲噁心的產物！”
“爲了利益，同類相殘！”
“收取這樣的靈魂，毫無心理負擔！”
“而爲了提高收集的效率！”伊達蘭驀地從腰側掏出一枚黃色雙耳陶罐，瓶蓋上刻畫着十字架和九芒星封印。
他把瓶子隨意地丟給了伊瓦爾，後者一愣神間，下意識地接在手中，入口微暖，殘餘的混沌能量激得吊墜輕顫。
“阿爾祖老師利用迪精許願，加強佔星術的能力，預測出整塊大陸之上戰爭爆發的時間、地點、以及大致的陣亡人數。”
“三位獵魔人大師，則仗着高超的身手和完善的鍊金道具，穿梭戰場，收集死者的靈魂！”
他左手貼着牆壁上的金色大橡樹一劃——
一行上古語寫就的時間、地點、數字，出現在樹幹底部，就好似一根分叉的樹枝。
“1150，dolbthanna，20000…”
陰冷而興奮男聲將最底行文字唸了出來。
伊瓦爾第一眼只認出中央那個字母的意思：多爾·佈雷坦納，腦子一轉又意識到其餘兩個數字，分別爲戰爭發生的年代，以及死亡人數！
他不禁倒抽一口涼氣，難以置信地端詳着手中的瓶子，
“傳說中喬弗利·蒙克大師封印迪精的魔法瓶？你們從哪兒搞到的？”
“喬弗利閣下正是科西莫的授業恩師，留給弟子的遺物中記載着一部分寶藏的位置，供世人搜索。阿爾祖花了不少時間找到了十來個。”
“至高者也是喬弗利閣下遺言中的存在！”
“可惜，這一百多年間，我們已經用掉了三個的魔法瓶。每過幾十年，就得重新占卜…”
伊達蘭一邊解釋，一邊五指勾勒，閃爍的靈光繼續爲這株名爲戰爭的樹幹，豐滿金色的枝葉——
“1170，vizia，12000”
“1186，tretogor，5000”
“1198，oxenfurt，1000”
“1220，kgdoofkovirandpoviss，5000”
而迷霧之中旁觀的五人，恍然大悟——
這不就是他們當初在海恩·卡維赫堡壘中發現的金色壁畫。
一切都對上了！
……
“既然你們已經找到收割靈魂的方法，還需要我這雙眼睛幹什麼？”伊瓦爾不解道。
“不夠！”阿爾祖沉聲道，
“這個世界的戰爭頻率無法滿足至高者的需求，我們需要你看穿位面的能力，發掘其他位面之中的戰爭！”
“別的世界？”伊瓦爾詫異，“各位，傳送門可無法跨越世界的壁壘。”
所以伊瓦爾永遠沒有機會去另一個世界，狂獵的大本營提爾納麗雅，與他們決一死戰。
“我自然做不到，”阿爾祖目光轉向魔法瓶，“但迪精精靈能幫助我們傳送以及返程！”
當初在辛特拉城堡，他們就衝獵魔人來了這一招。
利用邪眼加上迪精把羅伊放逐到天際省。
……
“那麼我還剩最後一個問題…”伊瓦爾沉吟道，“大家都有些什麼願望？阿納哈德，迪精靈應該能幫你恢復感情吧？”
熊派大宗師搖頭，“可迪精在恢復感情的同時，也會逆轉我體內的突變，讓我變成一個兩百多歲的普通人。”
“我，永遠不會放棄力量！”
伊瓦爾頷首，至於埃蘭和艾加。
他們倆的述求自己早就明白，伊達蘭純粹是友情幫助。
他目光最後轉向了阿爾祖。
“我要見的人，我要實現的理想，這個時代，這個世界絕無可能！”阿爾祖說，“但至高者，擁有逆轉的力量，賜予我們理想中所有的美好…”
“世上真有這種能力？”伊瓦爾不可思議地說，“神明也辦不到吧？”
“我們的世界，不存在，並不意味着其他世界也沒有。”
“世界樹平行的枝條，無窮無盡，總有一條符合我們的心意。”
“別的，我也不能透露給你更多…”
“等到那一天，你自然會知曉真相！”
……
平行的枝條？
羅伊隱隱覺得自己把握住了什麼。
面前的場景開始飛速轉換！
海恩·卡維赫堡壘消失。
三位宗師，披上漆黑的斗篷，義無反顧地踏入戰火紛飛的年代。
詭秘的身形穿梭於血與火，在震天的喊殺聲，屍山血海中來去自如
一片片漆黑的靈魂光團飛出斷肢殘骸，就像是受到某種無形的牽引力作用，乳燕投林地飛入他們隨身攜帶的匣子裡！
尼弗迦德吞併艾賓，南方帝國開始覬覦北境。
大戰不多，然而小衝突不斷。
這些戰場中都會多出幾道神出鬼沒，無人知曉的身影。
……
而伊瓦爾邪眼，凝視着變幻的蒼天，眼前浮現出種種光怪陸離、不屬於獵魔人世界的怪象——
雪山之上。
綠皮膚、青面獠牙、渾身肌肉強壯如小山的兇殘類人生物，騎着一匹匹霜狼，大喊着“lok’tarogar”，與披着漆黑甲冑的士兵廝殺！
水岸邊。
全副武裝的人類士兵揮舞刀劍與嘰裡呱啦怪叫的皮膚滑溜溜，黏糊糊的魚頭人身的怪物殺做一團。
礦洞中。
滿臉鬍鬚的，身披重甲的矮人，掄起錘子、大斧，把一堆堆熒光閃爍的漿果小人砸成果醬！
荒原之上。
一堆拿着長管狀遠程武器，頭帶圓頂鋼盔的士兵趴在壕溝之中，不停地扣動扳機，噠噠噠，彈矢飛出槍膛。
一架架馬車般笨重，黝黑滾桶般的器械，正砰砰地衝着敵方陣營噴出火光，爆炸、震天轟鳴！
……
伊瓦爾藉助着迪精，穿梭了不下十個奇異世界，滿載着死於異界戰爭之中的靈魂，迴歸了馬裡波下水道中的基地。
阿爾祖控制着吸收了越來越多的靈魂。
身後的血色殘影迅速擴大，變得浩瀚蒼茫！
至高者距離成熟越來越近！
……
1260年的一天。
阿爾祖在馬裡波邂逅了一名年輕漂亮，名叫莎莎·克勞馥，真名真名卡席雅·凡·坎亭的女人，
因爲她酷肖莉莉安娜的氣質。
阿爾祖和她聊了一小會兒。
渾然不覺之中，共生的至高者分出一縷紅光。
涌入莎莎體內。
然後迷霧之中風起雲涌。
冥冥之中的存在第一次帶着羅伊離開了阿爾祖身邊。
迷霧之中忽而探出一條條猩紅觸手，將其餘所有人拉入深處。
只有他跟隨着莎莎的足跡，一路往南，進入了亞甸卡耶村，看着這女人盜走了老船長傑克的一張金色昆特牌。
並且縱馬撞到一個弱不禁風的，表情懵懂，如夢初醒的鄉下男孩。
羅伊眼前突然出現一個簡陋的小木屋，他曾經的家——
老摩爾和蘇茜不分晝夜地照看自家被馬撞傷的孩子，太過疲倦以至於在草蓆邊打起了瞌睡。
而昏迷的男孩兒在無人知曉的情況下，迴光返照般發出最後一聲嘆息似的喘息，嚥下了最後一口氣。
兩腿一蹬，蒼白的面孔失去生機，變成了一具屍體。
羅伊
年齡:13
性別:男
生命:0(已死亡）
……
怎麼可能？
獵魔人陷入極度的震驚！
穿越過來、兩個靈魂合爲一體的羅伊，在誕生不久就已經死掉了？
那我又從何而來？
我是誰？
羅伊難以置信地朝着牀榻上冷冰冰的屍體伸出了手——
唰——
突虛空中剎那間燃起一片奪目而短促的紅色烈焰。
像是開啓了一扇無形的大門，一縷縷猩紅的光芒跳出那具冰冷的屍體，好似一團海綿般落到旁邊。
交錯，匯聚。
片刻後。
獵魔人震驚地發現，屍體邊多出了另一個羅伊——清秀的五官，大眼睛，厚薄適中的嘴脣，單薄瘦弱的身體——光從外表前，與已經死亡的男孩兒一模一樣，連頭髮都完全複製。
唯一的區別在於，這具嶄新的身體，呼吸平穩、心跳有力。
轟隆！
血色火焰猛然大盛，淹沒屍體，瞬息間把它燒成了一縷縷虛無的碎片，消失在空氣裡！
而新的男孩，替代原主的位置，成爲了老摩爾夫婦的兒子。
現在的羅伊！
不！
不可能！
獵魔人腦海中掀起驚濤駭浪！
皮膚泛起雞皮疙瘩，每一根汗毛都倒豎而起！
靈魂戰慄！
彷彿有有一片遮天蔽日地陰影，將他身體徹底籠罩， 讓他喘不過氣來。
我，羅伊，從始至終都只是一個複製體？
我是至高者親手創造的生命？！
咔嚓——咔嚓——
一連串，刺耳的，玻璃破碎的聲音。
眼前的一切場景轟然破碎！
羅伊身形一晃——
豁然間天地變色。
那持續了不知道多久，深不可測的迷霧，煙消雲散！
他出現在一間不大不小，溫暖如春的房室之中。
那溫暖，深入骨髓，燻人欲醉。
羅伊就好似回到了家鄉，四肢百骸，都舒服地快要歡呼！
但這房間的裝潢，委實怪異可怖。
一團團凹凸不平的猩紅血肉組成了四壁，輻射的紅光將每一個角落都照得纖毫畢現！
而當羅伊一擡頭！
豁然瞪大眼睛，陷入僵直狀態！
那厚厚的血色牆壁之上鑲嵌着九道人影，由上至下，呈金字塔狀，
他們的臉孔是那麼低熟悉，因爲羅伊親眼目睹了他們的人生——
位於金字塔頂端、最高處的阿爾祖，往下則是閉目陷入昏睡狀態的阿納哈德、伊瓦爾·邪眼、埃蘭。
最底層的艾加、維瑟米爾、雷索、貓鷲、柯恩……
八人，就好似被蛛網黏死死黏住的飛蟲。無窮無盡血色的觸鬚將它們淹沒，包裹，只露出一張臉來。
“羅伊，最後的碎片，你終究還是來了…哈哈…”無盡的嘆息迴響在房室之中。
阿爾祖神態狼狽，白髮擋住了額頭，衝獵魔人笑。
然而那笑容中卻充斥着絕望、沮喪、無奈！
就好似抵達終點之前，被淘汰出局！