“不如意事十八九，可與人言無二三……”仙客來酒樓裡周賢坐在張弘艾的對面，給他添酒，“這種事情吧，在你今後可以預見的漫長人生中，仍會遭遇到許多，慢慢就習慣了。”
張弘艾翻了個白眼：“你不說話我也不會拿你當啞巴！”
緣何二人在芙蓉莊仙客來飲酒呢？張弘艾近來心緒多有煩悶，可逮到旬假的機會，捉了周賢出來飲酒。不爲旁事，只因爲他嘗試突破到煉神返虛的境界，失敗了。
這一回本應算作是厚積薄發，有陳文言親自爲他護法。架設法陣吸納靈氣，也是找的籙陣門的林執事親手佈置。更有陳文言花費了許久工夫煉製出的丹藥打底子，卻仍是差出那麼一線。
這實在是在正常不過。郭子衿、李桐光以及周賢這些天賦卓絕的人的經歷，實際上不具備參考價值。孔諍言當初天時地利人和俱全，也是嘗試到了第三次才得以突破，這纔是修士之間的常態。
這一遭耗去了許多的時間，也浪費了不少的銀錢。自古以來，修行講究的無非是“財侶法地”。
財，是指銀錢。沒有錢就不要修行了，首先得保證自己衣食無憂，還得能支撐得起法器、丹藥、符籙消耗。有道是“窮文富武，金山銀山修神仙”，此言非虛。
侶，指一同修行的人。孤木不成林，不能關起門來寫文章不是？得有人一同修行，印證所學，探討法門，才能相互提高。
法，自然是說法門、傳承。不得其法不能登堂，連怎麼修行都不知道，即便是跟人探討出花來，那也是邪門歪道，得是有前人的經驗流傳，才能少走許多的彎路。
地，專指福地洞天。連一個像樣的道場都沒有，在靈氣匱乏的地方修行，辛苦十年，所得不過毫末。使盡渾身解數，也不過是杯水車薪。
財侶法地，這四樣張弘艾都佔全了，可他仍然是沒能跨進大修這個行列。由此可見，煉氣一途和世間其他的路一樣，都沒那麼好走，甚至可說是更爲坎坷。
張弘艾輕嘆一聲，放下酒杯：“與你們做朋友，我說不上是幸或不幸，你們才入門的時候，事事央求着我來做，修行上遇到了什麼問題，也願意與我討論。可這十多年過去，我倒是成了後進晚學。我長你們許多，卻在境界上被你們甩下了，我心中自有不甘。”
周賢面色微微一變，也不知該說些什麼勸慰的話，還是閉嘴的好。
“我師父是天縱之才，才修行幾年便是煉神返虛。如若不是他一十三歲時太過年少心性未定，急功近利，怕不是青要山要再出一個天下第一。”張弘艾感嘆道，“我的資質其實算得上是上游，這我心裡是清楚的，可是青要山人才輩出，僅僅算是上游的天賦，在這一衆天才之中，實在是不顯眼。我都覺得我給我師父丟人。”
周賢終究還是開口了：“塞翁失馬，焉知非福。”
“福從何來啊？”張弘艾哭笑不得地隨口一問。
“有過一次突破失敗經歷的好處我便不多說了，”周賢笑道，“這些話，陳師叔在這幾日想必已經把你嘮叨得煩了。好些人都是這麼走過來的，也不差你這一個，但就說陳師叔這件事吧。”
張弘艾來了點興致：“作何講？”
周賢道：“陳師叔修煉如果沒有出岔子，怕是也不會在後來選丹修這條道吧？你想一想，如果陳師叔真的成了青要山史上最年輕的煉虛合道的修士，那麼他還有心思沉下心來去做現在正在做的事情嗎？是上多了一個煉虛合道的修士又能怎樣？你也說過陳師叔那時候太過急功近利，學好了本事不去試一試，自然對不起少年心性。怕不是到時候江湖上多了一個好勇鬥狠的道士，少了一個濟世救人的神醫。”
張弘艾苦笑一聲：“你對我師父到很是推崇，當着他的面你怎得不說這些話？照你這麼說，我師父修行出了岔子，反倒是好事了？”
“哎，當着他的面說太有拍馬屁的嫌疑了。雖然到今日，我仍舊覺得陳師叔是有入廟封神資格的大德高人。”周賢點點頭，“不能說是好事，有利有弊。我曾聽師公講過，師叔他一開始學丹修，是爲了治自己的傷。對於陳師叔自己來說，肯定是不大喜歡這樣。但是他如今做的研究，福澤蒼生。作爲他的弟子，你應當最有感觸。”
張弘艾反倒是搖了搖頭：“你說這些我又何曾不懂，只是心裡這道坎過不去。你用我師父的例子勸我，是想叫我也放棄修行，專心致志來研究醫學嗎？說實話，這些年來藥石門規模越來越大，已然是青要山人數最多花銷最大的門所了。這麼多高人前輩，有煉氣士，也有各方前來的神醫，多我一個不多，少我一個不少。”
周賢撓了撓頭，心說張弘艾這算是把天給聊死了。
轉念一想，周賢覺得自己還是得勸勸：“弘艾師兄你這就鑽牛角尖了，話不能這麼說。如果你將修行境界作爲自己的唯一追求，那突破起來可就更難了。‘煉氣者，煉心’，咱們青要山修行的總綱是向全天下公開的，你不會不記得吧？”
“既然是記得。”張弘艾點點頭，“絕大多數煉氣士，都會在煉氣化神這個境界蹉跎一生，便是因爲心境不夠。說實話，師弟，我不是煩悶，我是害怕。”
周賢一愣：“你怕什麼？”
“我怕我也這樣。”張弘艾放下筷子，正對着周賢的眼睛，一字一頓地說，“即便我知道我越害怕，我下一次突破就越艱難，可我仍是害怕。我怕我一輩子都是中人之姿，永遠沒有登堂入室的機會。”
“呵呵……”周賢冷笑兩聲，“怕這個？”
周賢也放下筷子，把一兩銀子拍在桌面上，墊步擰腰上前去，隔着桌面一把抓住了張弘艾。今時不同往日，周賢如今境界已經穩固，確實是一方大修了。他驟然出手，打得是張弘艾一個措手不及，避無可避，便是被周賢提在了手裡。
緊接着，周賢祭出暗鞅，點開窗口，一步跨出去立在遁光之上，提着張弘艾直飛天際。
張弘艾驚了：“周賢，你要幹什麼？快放我下去！”
被人帶着御劍飛行，張弘艾不是沒有經歷過。但是被人提着飛上天，對於張弘艾來說可是頭一遭。這種體驗不怎麼美好，回頭向下望去，芙蓉莊已經變作了巴掌大的一小塊了。
可到這時，周賢仍在向上爬升。
周賢也沒飛過這麼高，他沒想過要做御劍飛行突破大氣層第一人。反正據他所知，即便是煉虛合道境界的陸地神仙，在惡劣的太空環境下也絕不可能活上多長時間。
再者說，他也飛不到那麼高。飛到平流層的時候，周賢清楚的感覺到自己到極限了，再向上拔升一尺都是千難萬難。
這裡很冷，空氣也很稀薄。煉氣士寒暑不侵，那也是有個極限的。零下四十五度左右的溫度對於如今的周賢來說，可以不被放在眼裡，但是張弘艾已經很不舒服了。
急速爬升讓張弘艾的鼓膜嗡嗡作響，他運起屏息內轉的法門，以防在呼吸這麼困難的地方暈厥過去。
他擡頭望着終於停下了飛劍的周賢，扯着脖子大喊：“你要幹什麼？快放我下去！”
“我們現在距離地面大概三十千米，”周賢也扯着脖子應道，“雲被踩在咱們的腳下，遠眺可見大好山河。見得此情此景，你就不感慨嗎？”
張弘艾哪裡有什麼感慨的心思：“你要麼讓我站到你的遁光上，要麼放我下去。你失心瘋了嗎？我可不陪着你瘋！”
“這可是你說的，我這就放你下去！”周賢朝着張弘艾一笑，也不顧張弘艾臉上的錯愕，直接鬆開了手！
即便是以煉氣士的體質，即便是有神通保護，這也是一件極其危險的事情。人類歷史上挑戰平流層跳傘的人屈指可數，而且都是集結了最精銳的團隊，做好了最周密的準備，進行了最嚴密的防護的情況下，纔有如此瘋狂的舉動。
而周賢，是在打算直接讓張弘艾在沒有任何防護的情況下，來一次突破音速的自由落體。
周賢緊隨着張弘艾俯衝而下，一道道神通法術在他下落的過程中被加持到張弘艾的身上，以保全他的性命。
在經歷了長達四分鐘的自由落體之後，周賢才靠近了張弘艾，一把把他抄在懷中，漸漸減緩速度，最後穩穩落在了青要山白龍潭邊。
此一時張弘艾眉角額頭還掛着些霜，顫巍巍站住，終究是沒站穩，一個跟頭栽倒在地，開口卻是吐出一口血來。
“感覺如何？”周賢輕聲問道。
張弘艾沒說話，勉強爬起來，盤膝打坐，開始調整內息。過了得有一刻鐘的時間，張弘艾纔是長嘯一聲，又吐出一口淤血：“啊——兩世爲人！”