王素兒最終被王夫人的長子揹着上了花轎,王夫人哭的一把鼻涕一把淚，其他幾位夫人也應景的滴了幾滴淚,只有顏老太太的眼淚是貨真價實的。
三朝回門，許二爺和王素兒在王宅（王師爺沒有官職，所以只能稱宅,不能叫府）稍坐了片刻,就啓程去了什剎海顏府。
在顏老太太的強壓下,顏府是開了大門，紅毯直鋪向內儀門的大禮迎接這對新人。
顏老太太杵着柺杖眼巴巴的盼着外孫女和孫婿的到來,還好,沒有讓她等太久，做婦人打扮的王素兒和許二爺來松鶴堂拜見。
睡蓮和姐妹以及幾位夫人都在場迎接新人，看見短短三日,從少女變成女人的王素兒穿着大紅遍地金水草紋褙子，下着月華裙，梳着圓髻，插着一支金鑲寶石鳳首流蘇步搖簪，粉面香腮，秋波含羞，眼神滿是新婚的神采。
許二爺身材高大，穿着一襲武官的紫袍，顯得英俊神武，有些顏家這些文人沒有的豪邁氣勢。
不過，相比睡蓮所見過的武官而言，她還是覺得自家九叔更勝一籌，顏九爺在家從來都是道袍便裝，頭戴方巾，可是那股殺伐決斷的氣質和堅毅的眼神，在配上中年美男子的灑脫，貌似比這位許二爺高了好幾個檔次。
嗯，或者這位許二爺還需要時間來磨礪氣勢吧……。
正胡思亂想着，許二爺和王素兒雙雙跪下，給顏老太太磕頭行大禮。
顏老太太顫顫悠悠道：“好，快起來。”
許二爺體貼的扶着王素兒站起來，顏老太太面露欣慰之色，說道：“我這個外孫女啊，從小嬌養慣了，有些不足之處，還請孫女婿多包涵。”
許二爺躬了躬身，說道：“素兒賢良淑德，得妻如此，實乃大幸。”
睡蓮心裡納悶了：明明一個武官，說話居然文縐縐的，或許是覺得顏家書香門第，入鄉隨俗了？
顏老太太很滿意孫女婿的表現，說了半盞茶的閒話，許二爺請辭，去了外院和顏五爺、顏九爺喝茶說話去了。
顏老太太有一馬車私房話要和素兒說，衆人都知趣藉故離開松鶴堂，橫豎中午飯還是要聚在一起吃，而且有一下午的時間消磨。
“……相公說，已經向禮部遞了摺子請封，估摸下個月就有誥命的身份了……侯府那麼大，幾個叔父都住在府裡，沒有分出去過，世子也娶了親，一大家子很是複雜，我平日裡而不太出去，料理着院子裡的瑣事，還照顧着茗兒。”
“茗兒？就是那個原配夫人難產生下的女兒？”
“正是，打小身子就不好，快兩歲了，走路還不穩，夫婿他——很是焦急。”
顏老太太長嘆一聲，沒有說話，這門親事最不好的地方就是有個嫡出的繼女，還是個藥罐子，無論素兒怎麼悉心照顧，都會輕易被人詬病，說薄待原配女兒。
顏老太太自己就是繼室，嫁到顏家時，原配留下一雙兒女，還有個姨娘生的庶長子，剛開始的時候，無論自己多麼挖心掏肺的對待這三個孩子，顏老爺子眼裡的疑慮都不曾消退過！
最後自己徹底放棄了，只保持着面子上過的去就行，顏老爺子才放下心來——或許他是覺得這樣纔是繼母的常態，太好了，反而覺得自己居心叵測呢。
顏老太太欲將自己的“繼母心得”一股腦的倒給素兒，但看着外孫女容光煥發的表情，就將話噎了回去，心想就別在新婚就給這可憐的孩子添堵，唉，新婚應該有個新婚燕爾的樣子，以後即使有些不順，想想那段最美的時候，心裡或許就能好受些。
想到這裡，顏老太太便將話題扯開，問了其他一些事。
聽濤閣裡，睡蓮正站在梧桐樹蔭下練習射箭。
剁！
羽箭飛向箭靶的最邊緣，平日裡，若不是大風惡劣天氣，睡蓮能基本保持十步開外，正中靶心的水平，今日她心神不寧，羽箭總是徘徊在紅心邊緣不得入。
四日前姚知芳去王宅給素兒添妝，就瞧瞧拉着自己說今天秋狩恐怕是不成了，邊關告急，已經失去九城，朝中主戰派和主和派僵持不休，聽聞聖上大怒，發誓要御駕親征，踏平韃靼，京城勳貴世家倒有一大半面臨着要拖向戰場的局面。
局勢如此緊張，她不可能像去年那樣發帖子邀請閨中好友去西郊獵場，因爲聽說西郊那邊正在集結大量軍隊，複雜的狠，姚二夫人已經明令禁止不准她往城外去了——就是燒香拜佛也不能夠！
睡蓮身處深閨，父親叔父包括堂哥們都不會告訴她們這些女孩子朝堂的事情，消息閉塞，遠遠不如知芳靈通，聽到知芳的描述，睡蓮心裡驀地一緊，從來到這個世界開始，一直都是太平盛世，如今就要打仗了，幸虧自己是文官家族，不用那麼懸心，可到底還是有些心神不寧。
最後一支羽箭乾脆脫靶了，睡蓮皺了皺眉。
“小姐，稍微歇會吧。”添衣遞上了手巾。
睡蓮接過帕子擦了擦額頭的汗珠，突然問道：“你以前在邊關的時候，可曾見過韃靼人？”
添衣是邊關小軍官外室生的女兒，軍官死於沙場，正室夫人逼死了添衣的生母，還將添衣發賣，就這樣輾轉來到顏府。
添衣一怔，回道：“奴婢見過的，邊關和韃靼通商，每逢邊貿的時節，他們帶着牛羊和金子來買我們的布匹綢緞還有一些器皿等物，他們個字都不太高，眼睛小小的，無論夏冬都穿着羊皮，無論男女老少，似乎都精於箭術和騎術，兇悍無比，我父親就是喪命於韃靼箭下。”
“哦。”睡蓮問道：“他們經常來邊關騷擾麼？”
添衣回道：“是的，邊關一年到頭都沒有安寧的時候，遇到風調雨順，牛羊肥美的時候還好些，只是小規模的衝突，若是遇到大雪風暴，牛羊都凍死了，韃靼人自覺得活不下去，便來邊關搶掠。”
睡蓮點頭沉思，說道：“可是，我聽說最近這三年韃靼幾乎沒有遭遇到什麼大的災禍，怎麼突然就爆發了那麼大的進攻？”
添衣想了想，回道：“奴婢小時候聽父親說，韃靼雖然被咱們太祖爺趕出中原，光復我華夏山河，元朝覆滅，被驅逐到草原戈壁之中，但是一直賊心不死。”
“因爲成吉思汗後人血液裡都是掠奪成性的，他們的鐵蹄曾經踏平過我們的土地，他們在燕京建立過都城，享受過這裡的富饒，如此一來，他們怎麼能忍受在草原戈壁裡搭着帳篷，重新過着茹毛飲血的生活呢？所以說到底，和平總是暫時的，我們和韃靼人的根本矛盾是無法調和的，總有一天，會決戰到底。”
“可是奴婢的父親——。”添衣眼睛通紅，哽咽道：“奴婢的父親到底是沒能等到決戰之時，死在了韃靼賊人的箭矢之下。”
說道最後，添衣再也忍受不住，失聲痛哭起來，睡蓮對着添炭使了個眼色，示意她去安慰添衣。
添炭遞過帕子，納納的不知該怎麼開口，最後還是添飯添菜兩姐妹在一旁勸解。
睡蓮本想也去安慰幾句，可是礙於身份，話到嘴邊又咽回去，回到書房裡，無心練字做畫，睡蓮翻出知芳贈送的兩支燧發槍，仔細用軟布擦拭上油，暗想不知道這種槍械是否已經用於軍隊，如果真的大量使用，說不定能在這次戰爭中大派用場。
可是一旦被使用，燧發槍這種火器的工藝就不能壟斷太久，被別國人學了去，又是一場場沒完沒了的戰爭，而且戰爭會無疑越來越殘酷，從冷兵器到熱武器過渡的時期，戰爭的勝負就更加難以預測……。
睡蓮一邊擦着燧發槍，一邊想這些有的沒的，直到午飯時松鶴堂那邊人來請，睡蓮才如夢方醒：唉，自己一個書香閨秀，操這些閒心幹嗎？根本無法影響這個時代的脈絡，若被人知曉她想的這些，指不定就被指爲妖孽了。
不該自己知道的，就不能知道，知道了也要裝作不知道。
午宴分男女席，菜餚很是豐盛，顏老太太爲彌補外孫女不能從顏府出嫁的遺憾，一切都要做到最好。
男賓席中，許二爺和同爲行伍的顏九爺言談甚歡。令柳氏欣慰的是，寧佑在酒席上表現大方得體，拿捏好了關心表妹的尺度，沒有失態。
而女賓席上，八少奶奶宋氏熱情的招呼素兒，噓寒問暖，親熱的緊。
睡蓮瞧見了，暗道八嫂不去演戲真是太可惜了。
八月的正午還是有些熱，王素兒和許二爺待到午後纔回永定侯府，臨行前，王素兒看着站在內儀門送別自己的姐妹衆人，誠心邀請道：“諸位姐妹若得了空，去侯府走動走動。”
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睡蓮等人連忙應下，尤其是慧蓮笑道：“聽說紫丹快要生產了，她以前曾經說，等她孩子滿了月，還要認我做乾媽呢。”
楊氏白了一眼，“胡說八道，你一個未出閣的閨女，怎麼能得了乾媽。”
楊紫丹是永定侯夫人孃家襄陽侯府的嫡長女，前年嫁給了永定侯的嫡長子，和慧蓮是很鐵的手帕交。
說起來，楊氏孃家也是襄陽侯府的旁支，和如今的襄陽侯是出了五服的親戚。
夜間，顏五爺喜不可支的去松鶴堂，說睡蓮是個有後福的，英國公府那樁親事雖然不了了之，但是南京魏國公府那邊派了人來試探，說魏國公世子有意將他的嫡次子與睡蓮結爲夫妻。
“果真？！”顏老太太眼睛一亮，因爲這位嫡子雖然排行老二，但是他卻是板上釘釘未來世子！
須知魏國公世子的嫡長子從胎裡帶來的毛病——兩條腿不一樣長短，有些微跛，雖然穿上特製的鞋子和常人無異，但是按照大燕國律法，勳貴世家身有殘疾不能繼承爵位——簡單的說，你可以像林妹妹那樣一年到頭泡在藥罐子裡頭，但是就不能有殘疾。
所以一旦魏國公世子承襲了爵位，那麼這位嫡次子就是世子爺了，睡蓮嫁過去，就是將來的魏國公夫人啊！
顏渣爹說道：“雖然魏國公遠離京城，世代鎮守南京，但是國公府有着百年根基，深得皇上信任，而且正因爲遠離燕京，將來才能保證咱們顏家長長久久的——。”
顏渣爹壓低了聲音，“等皇上御駕親征回來，肯定要立儲君，無論是個那個皇子坐在儲位，都是需要拉攏魏國公府的……。”
顏老太太聽了，頻頻點頭，對這門親事很是滿意，“睡蓮年底就要及笄，這次若是我們兩家都相看妥當了，就趕緊定下來，沒得像上次英國公那門親事似的，煮熟的鴨子都飛了。”
“那是自然。”顏渣爹得意道：“魏國公世子信中說，這個嫡次子這次會隨聖駕出征，有國公府家將做助力，這位嫡次子肯定會累積不少戰功，準備將來立世子。若他得了聖眷，魏國公會請求聖上給嫡孫和咱們睡蓮賜婚，那麼這個嫡次子能確保世子之位，咱們睡蓮嫁過去更體面。”
“還要隨聖駕出征？”顏老太太搖頭道：“那麼這親事還是等他回來再宣告出去，刀劍無眼，若真出了事，睡蓮也不至於成了望門寡。”
作者有話要說：這對母子還在憧憬着未來，殊不知大廈將傾已成定局。
蘭舟今天去買早點，看見一個火燒鋪子掛着“寧可不賣肉火燒，也要保衛釣魚島”的標語，私心想着國家興亡，人人有責，人家買火燒的表明了立場，我這個賣字的也說一下自己的看法。
其實這一章明地裡是寫韃靼，暗地裡寫的是日本，同樣的侵略過中原，同樣饞涎中原豐富的資源和地域廣闊，同樣具有毀滅種族的殘忍和爲殘忍做出“合理解釋”的強盜邏輯，如果以上前提沒有改變，那麼中日遲早有一戰。
圖爲 明代晚期《山海輿地全圖》，和利瑪竇的《坤輿萬國全圖》完全一樣——此圖亮點是標記“狗國”的國家。