次日一早,東宮太子妃身邊的嬤嬤來熙園宣順平侯夫人入宮覲見。
熙園離皇宮只有一條漢府街的路程，一路上睡蓮暗想，莫非此事太子昨晚告知了太子妃？
果然等睡蓮入了宮行禮跪拜之後，顏如玉屏退衆人，嘆道：“那孩子的事情我已知曉,男人們覺得只是個女孩,不過是東宮少一張嘴、侯府多一張嘴的小事,他們那裡會知道身爲當家人的麻煩,讓你爲難了。”
十幾年了朋友,睡蓮直言道：“確實不好養,對她不能淡了、也不能寵，很難把握那個度，臣妾是既擔心虧待了小公主,又怕她將來人際交往和婚嫁遭遇尷尬，皇權不能護她一輩子，侯府更是不能。”
顏如玉說道：“太子這次未免失了分寸，幸虧順平侯找到了她們母女，若是落在趙王手裡宣揚出來，皇上和支持東宮的大臣肯定會失望的。”
“這男人吶，總是喜歡圖個新鮮，得到手了又會厭倦，太子這些年，也只對一個人用過心，那個人偏偏是個聰明的，憑藉一身傲骨，就死活不肯被金屋藏嬌。”
以前她只聽過魏王有斷袖之癖，後來才明白其實準確的說：魏王是個雙。
嫁給許三郎後，睡蓮心裡清楚了太子妃話裡的“那個人”是誰——正是燕京盛名不衰的崑曲閨門旦落玉，自打太子到南京之後，他也帶着親手組建的戲班來南京討生活，落玉號稱戲癡，是個不瘋魔不成佛的人物，癡迷於戲臺上藝術，到了人戲不分的地步，他所求的無非是有一方戲臺供他盡情揮灑，所以無論太子如何軟磨硬泡，落玉都堅持帶着他的戲班跑場子唱戲，金錢和人格都是獨立的。
落玉剛到南京時，立足未穩，盤踞南京本地的戲班子不滿被搶飯碗或者分一杯羹去，紛紛排擠打壓，南京最當紅的閨門旦玄衣甚至和落玉下帖子打起了擂臺，兩個戲班相約在莫愁湖畔同唱《牡丹亭》。
此舉轟動南京城，上到達官貴人，下到黎民百姓、狡童豔姬，紛紛聚集莫愁湖彌足觀看，剛開始唱牡丹亭《遊園》一折時，看玄衣的觀衆明顯比落玉多，可是慢慢唱到了驚夢，人們漸漸往落玉的場子裡靠，當玄衣和落玉同時唱到《尋夢》一折時，落玉扮演的杜麗娘在梅樹邊尋找夢中人不得，唱到“似這般花花草草由人戀，生生死死隨人願，便酸酸楚楚無人怨”時，勝負即分，人們如潮水般涌到落玉的場子裡，大呼“杜麗娘轉世！”
當日最後一折是《離魂》，杜麗娘在月圓之時、彌留之際，自嘆薄命如斯、此生無緣和夢中人相見，交待後事後撒手人寰，其如泣如訴，如願如慕，芳心未死，愛怨交織，期待與夢中人成雙的憧憬和感嘆今生無緣的心碎絕望交織在一起，引得在場觀衆無不潸然淚下，據說淚水潤溼了湖邊的幹汗的土地，離場時，戲臺下面一片泥濘，猶如下過小雨，至此，落玉名聲大振。
也許正因爲得不到這位視戲曲爲生命的藝術家，太子才一直沒有厭倦落玉，兩人斷斷續續的十來年了，至今還偶爾談談情，上上牀，是一對關係不錯的好基友。
“咦？我瞧你精神臉色都不對，是怎麼了？”顏如玉問道。
睡蓮微微紅了臉，指了指小腹說道，“給子龍添個弟弟妹妹。”
顏如玉眉頭一展，忙命人取了一張白虎皮墊在睡蓮的玫瑰椅上，撤下茶水，換成清淡的蜂蜜玫瑰露，笑道：“恭喜你了，你是個有兒女運的人，乘着年輕身體好，多生幾個，將來也有依靠。小子龍有了弟弟妹妹，也不會那麼寂寞了，每次瞧着他依依不捨看着安姐兒和郡王的模樣，連我的心都要化了呢。”
儘管顏如玉言語輕鬆愉快，可睡蓮還是看出了她深藏在眼底的落寞，昔日顏如玉在獄中一日三餐啃着鹹菜饅頭，連口熱飯都沒有，能母子平安就很不錯了，只是身子畢竟虧損的厲害，藥膳和補藥吃了無數，也很難再有身孕，若不是小姨曹貴妃從中斡旋，太后恐怕已經往東宮塞人了。
南京禮部和宗人府正擬定選妃名單，雖說最終人選由顏如玉決定，可是——想到這裡，昨天慧蓮託付她引薦魏國公十小姐徐淮的事不知道該怎麼說出口。
“說起子嗣，東宮不能只有臨淄郡王一個孩子，否則太子的位置都不穩當，這幾年我又一直無孕。”顏如玉長嘆道:“所以皇上下旨命禮部和宗人府給太子選側妃和良娣時，我心裡倒鬆了口氣，宮裡頭人多了，又都是大臣們的女兒，太子至少會有所收斂，不會再弄出微服出巡漁家女生子這種危險的事來。”
睡蓮接着話頭道：“臣妾不瞞太子妃，昨日臣妾孃家兩個妹妹來賀壽，慧蓮說起了魏國公十小姐徐淮也在禮部名單裡頭，她託付臣妾告訴太子妃，送徐淮入宮，是魏國公府的決定。”
“哦？”顏如玉眉頭一挑，“你覺得此女性情如何？”
睡蓮如實回道：“臣妾只見過她幾次，印象中，此女有十分國公府小姐的傲氣，和臣妾孃家的七嫂徐汐有幾分相似。”
顏如玉沒見過深閨中的徐淮，卻在燕京見過徐汐好幾次，印象中的許汐言談舉止高貴嫺雅，但是氣質卻是五分的怨氣加上五分傲氣，十分醒目，顏如玉對其印象十分深刻。
“若真是如你所說，這個徐淮我倒挺滿意的，身世和容貌都絕佳，傲氣外露、個性乖張總比那些外表老實憨厚，心眼卻比蜂窩還多的女子好控制。”顏如玉緩緩點頭，沉吟了一會，突然又問道：“你孃家顏府大房的嫡長女寧壁是不是嫁到了湖廣佈政司布政使王大人家裡了？”
怎麼突然問起了這個？睡蓮忙回道：“確實如此，臣妾的大姐姐嫁的是王大人的嫡次子。”
顏如玉淡淡道：“當初東宮之主懸而未決時，王大人是暗中支持太子的，現在是想要回報的時候了。王大人膝下有一女，十八歲都沒有說婆家，這意思，也是打算送到東宮了。這女孩名字也取得好，叫做王嬙，天生就是要入宮的呢，王大人怕是爲其謀劃了很久。”
漢朝也有叫王嬙的，字昭君，也就是王昭君，以良家子身份入選掖庭，只因不願賄賂畫室毛延壽而未得的寵信，後來漢元帝將其嫁給匈奴呼韓邪單于做了閼氏（其實就是妃子，正室王后叫做大閼氏）
王嬙？！睡蓮想起了往事，說道：“臣妾十歲那年時，此女跟隨王夫人和王二少來燕京求娶大姐姐，此女性格開朗聰慧，善機變……”
睡蓮將那年荷花池上楊紫丹和薛惠搶並蒂蓮，王嬙機智化解風波的往事說了，“……只是有十來年沒見了，不知王嬙現在性情如何。”
“都說三歲看到老，兒時就是如此機智乾脆，現在肯定不差什麼。”顏如玉說道：“太子爲了穩住湖廣賦稅重地，有意讓王嬙入宮，宗人府已經將王嬙列入東宮名單了，等開春，王家會送王嬙來南京。”
“至於是側妃還是良娣位份，太子說由我來決定，我的意思是先相看相看再定。”
睡蓮心下一懸，如此看來，寧壁和慧蓮的小姑子徐潮和王嬙入宮之事是板上釘釘了。
兩人乖乖聽顏如玉的話還好說，若心比天高想要挑戰太子妃的地位，那麼自己和顏如玉的關係肯定會出現裂縫吧，在名利和權勢面前，很多東西都不堪一擊。
顏如玉七巧伶俐心，立刻看出睡蓮心中所想，便開解道：“你放心，她們是她們，你是你。還有，我想請你幫個大忙，而且此時也只有你做的到。”
睡蓮一愣，說道：“臣妾必定遵從。”
顏如玉臉色一肅，說道：“如今爲了東宮選妃之事，南京城波詭雲譎，暗流涌動，各大世家暗暗角力，我礙於身份，不敢和各大世家走動太多，那些名單的女孩子也無法一一調查其稟性，倘若挑了些心狠手辣、佛口蛇心的禍水進東宮，將來必成禍患，更難除掉。”
“所以，我打算在南京看似平靜的湖面上投一個大石頭，興起風浪，逼各個世家八仙過海、各顯神通，逼那些女孩子顯出原形，便於甄選合適的人入宮。”
睡蓮遲疑問道：“太子妃的意思是——？”
顏如玉定定的看着睡蓮說道：“我要你以浙直總督夫人的名義，給南京等地區的名門淑女發請帖，在開春時辦一個桃花詩會，我會派人放出風聲，說到時我也會去桃花詩會逛逛，藉此機會挑選金陵淑女擴充東宮。”
“桃花詩會？！”這還真是個大石頭，睡蓮第一個想到的就是幾十年前大姑姑在英國公夫人的桃花詩會上獲得金陵十八釵之首讚譽，隨即被賢妃算計、命喪玄武湖的往事，所以她本能的有些抗拒，喃喃道：“可是我的熙園並無大片的桃花林。”
“我知道的。”顏如玉說道：“我將南京郊外的湯山東宮皇家溫泉山莊借給你，裡面所有的官奴任由你差遣，他們都是眼線，將觀察到的一五一十告訴我。”
“如此一來，外頭確信無疑桃花詩會明面上是你下的帖子，其實背後的人是我。他們就是擠破頭，也要得到你的請帖，送女兒去桃花詩會，只要他們動手，我就能順藤摸瓜弄清楚那些盤根錯節的關係，還有這些女孩子的個性心機。”
睡蓮看着面前的顏如玉，她明白，此刻的顏如玉是以太子妃、未來一人之下、萬人之上皇后的身份和她說話，而非昨天談笑自若的好友，這不是請求，是命令——就像昨天太子將女嬰交給許三
郎收養一樣，沒有任何迴旋的餘地。
此刻，她是君，自己是臣。
睡蓮忙從鋪着白虎皮的玫瑰椅上站起來，中規中規的跪拜道：“臣妾聽候差遣，並當盡心盡力，定不辱使命。”
作者有話要說：睡蓮所處的環境越來越複雜了，富貴也是要付出代價和精力的。
其實落玉唱的是自己，所以十分動情，他對太子的愛就如牡丹亭的杜麗娘一樣，期待與夢中人成雙的憧憬和感嘆今生無緣的心碎絕望交織在一起。
不過說實話，太子並不值得他愛，但是愛是盲目的，唉。
唱戲打擂臺這段，是舟在明朝札記上看到的，原版是明朝末年兩個戲班“興化部”和“華林部”在南京城打擂臺，唱的是王世貞的《鳴鳳記》，後者扮演奸臣嚴嵩的李伶，後者是馬伶，漸漸西面的觀衆越來越多，東面的越來越少，華林部大獲全勝。
馬伶失敗後，臥薪嚐膽，去首輔大人門下當看門的，觀察其真實生活，得起精髓，後來回到梨園行業，其反敗爲勝，戰勝了李伶。
這樣的人，絕對是藝術家。
圖1是牡丹亭—離魂劇照。
圖2是牡丹亭—遊園，但是這只是照片，並非劇照，但是舟覺得裡面的杜麗娘很美，很符合舟想象中落玉的模樣，所以放了上來。