與此同時，保義軍軍營，李從珂帳中。和石敬瑭相同的是，李從珂帳中也只有他一人，與石敬瑭不同的，是李從珂並沒有像石敬瑭一般，垂垂如死人。
帳中燈火昏黃，燈苗搖曳，各類物什的陰影散佈在地上，如同一個個陰謀。將案上，酒肉擺了一滿桌，李從珂坐在將案後，大嚼大飲。
案桌近旁，丟滿了酒壺，從這些酒壺的樣式中可以看出，其中不乏石凍春、西市腔、郎官清等名品。因爲帳中無人，李從珂將酒壺重重拍在桌上的聲音，與他的醉酒聲，就格外響亮，像黑夜裡嬰兒的啼哭。
旁人無從知曉，此時李從珂內心裡是否有想要哭嚎的慾望。禁軍大顯神威，三日攻下劍州城，乃是大功一件，論及此戰勝利的根由，李從珂心中清楚得很，與其說這是國力的勝利，還不如說是李從璟對帝國軍改造的成果。
然而，這也正是李從珂獨自豪飲的原因。
“拿酒來！”李從珂晃晃手中空蕩蕩的酒壺，將其一把丟在帳中。
親衛抱進幾壺酒，放到案桌上的時候，遲疑半響，終究是沒忍住，低聲道：“軍帥，少吃幾口罷！”
李從珂沒理會他，拿起酒壺仰頭就灌，清涼的酒水傾瀉而下，潺潺如溪流，暴烈如利劍，利劍入喉，刺激得李從珂不停咳嗽。
親衛於心不忍，勸道：“軍帥，雖說此戰保義軍損失巨大，然則劍州方下，大帥便下令，恢復了軍帥與石帥的官職，也算是承認了保義軍的功勞，同袍們並沒有白死。”
李從珂恍若未聞，仍舊是埋頭大吃大喝。
親衛乃是李從珂心腹，知曉他在想什麼，遂改口抱怨道：“此番劍州大捷，禁軍各部都有功勳，尤其是百戰軍，功勞最大。縱觀全軍，七萬將士，只有我保義軍與護國軍折損嚴重。大帥明明持有大量強弩，事先卻不曾拿出來，若是我保義軍有此利器，攻打東川軍時，折損豈能那般嚴重！難不成，唯有禁軍是爹生娘養，我等保義軍便活該被犧牲麼！”
李從珂終於擡起頭，雙眼通紅，出聲卻是厲喝，“閉嘴！此等大事，也是你該議論的？！”
親衛怔了怔，但見李從珂這番模樣，便知話說到了對方心坎上，壯起膽子繼續道：“大帥如此不公，將士們心中也不服氣！憑什麼功勞由禁軍來領，死傷就該由我保義軍承擔？”
李從珂不再呵斥親衛，低頭默然，連酒都忘了飲，良久，苦笑道：“那又如何？他人不知曉，我還能不知，朝廷早有削藩之心？天下強鎮強軍，天雄、銀槍效節，曾今哪一個不是威震四方、戰功赫赫？然則如何？朝廷動了殺心，還不是免不得身死道隕？眼下，天下藩鎮，唯獨河中、保義、河東、盧龍四鎮最大，盧龍姑且不說，有邊防重任，河東也不去說，被朝廷牢牢控制在手裡，此番伐蜀，你以爲朝廷只想對付他孟知祥、李紹斌？”
“憑什麼！”親衛恨得咬牙，雙拳緊握，“將士們浴血沙場、馬革裹屍，卻只能落得如此下場？朝廷如此行事，道義何在，天理何在！”
“道義？天理？”李從珂無聲哂笑，“平頭百姓纔會去過問道義、天理，朝廷卻不會管這些。朝廷在乎的，是掌控權力，是如何掌控更大更多的權力！”
“朝廷如此作爲，便不怕失去民心，引得天下大亂嗎？”親衛口不擇言。
“失去民心、天下大亂？”李從珂搖搖頭，看着自己的這位心腹，認真道：“你以爲，如今還是同光年間？天下變了，早已不是昔日模樣！民心，民心何在？天成新政，就是民心，天下百姓、士子，哪個沒從中獲利？既然得利，誰不交口稱讚？便連禁軍將士，也因此榮耀萬分，又豈會不擁護朝廷？如今，朝廷有五萬禁軍在手，還懼怕有人造反？天下間，藩鎮數十，誰還敢造反，誰還有實力造反？！”
一番話讓親衛愣在原地，怔怔不知該作何言。
李從珂又繼續飲酒，喝下一腔苦澀，半響之後，他近乎喃喃自語道：“且看吧，此番平定兩川之後，朝廷便會花大力氣削藩，真正的削藩。數年之後，節度使將不再是昔日節度使，哪怕有其名也不再有其實，往年節度使把持數州軍政大權，雄踞一方堪比諸侯，能左右帝國局勢的局面，永遠都不會再有了，絕不會再有了。這天下，又會成爲朝廷的一言堂，回到大唐最初時候的模樣，由皇帝陛下掌控一切。屆時，天下將只知有朝廷，而不知有藩鎮！”
扔掉一壺酒，李從珂站起身來，仰頭望着帳頂。帳頂如鍋蓋，將天下英雄罩在鍋裡，任由掌廚者生殺予奪。李從珂無力苦笑，喟然嘆道：“這天下啊，往後誰還會記得，曾今，在這片山河間，有無數英雄豪傑，各據一方，爭霸天下，那是真正的羣雄逐鹿啊！那些時日，天下人不知有帝國，不知有陛下，只知有藩鎮，只知有節度使！”
親衛被李從珂這番話震得目瞪口呆，半響，反應過來，連忙道：“軍帥，你喝醉了！”
“醉了，的確醉了！”李從珂哈哈大笑，
回身從案桌上擰起一壺劍南燒春，滿飲一口，想出帳去舉杯邀明月，醉臥沙丘上，想想卻又作罷，他是知曉軍情處之能的，爲免這等肆意姿態被李從璟知曉，引起對方不必要的猜忌，只能站在帳內，舉起酒壺對着嚴嚴實實的帳頂，再度縱聲大笑，狀若瘋癲，“天下啊天下，你曾讓多少英雄豪傑匍匐在你的腳下？天下的天下，你又爲何總是臣服於英雄豪傑的意氣風發？劍南快縱馬，橫刀冷鍛甲；帳裡問將軍，成敗向誰誇？”
“且醉，且醉去！”李從珂終於站立不住，醉倒在案桌旁，他伸出有力的臂膀，重重一拍案桌，“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐；晚來天欲雪，能飲一杯無？”
親衛望着姿態不羈的李從珂，重重嘆息一聲，爲自家軍帥蓋上毯被，出了軍帳。
歲月終將成爲過去，明朝就是今夕，誰在紅塵裡輾轉撲騰，誰又在歷史的車輪上肆意高歌？天若有意，可會嘲笑我等癡迷？今朝的酒澆不滅明日的愁，人人都在大勢中身不由己，真正的恐懼，不是不能左右大勢的走向，而是不能掌控自己的命運。
且住，且讓縱酒再高歌。
.......
大軍在劍州城有一日休整時間，李從璟帶着一衆幕僚走上劍州城頭，站在防守者的角度上，觀望劍州的兵家地勢。
“先前郭公伐蜀時，大軍所到之處，各地傳檄而定，蜀兵望風而降，甘願爲王師驅使，故而郭公一路入成都，垂手而得兵馬逾萬，糧草補給更是完全做到了因糧於敵。”城頭上，李從璟悠悠說道，“不到三月而平蜀，不是沒有原因。”
“此番王師再度攻伐兩川，卻是不能指望各地守軍爭相投靠了。”有一說一，莫離絲毫不給自家人留顏面，“王暉撤離後山時，將輜重糧草付之一炬，可見其抵抗之心的堅決，劍州如此，兩川各地情景亦不難想象，因糧於敵，怕是也不能做到。”
因糧於敵，除卻從城池府庫中得糧外，還有一種途徑，那就是從城外各處哨糧——搶奪百姓的糧食。只不過這種方式，王師明顯是不能爲之的，也無必要。
“往先郭公伐蜀，兩月而定，將士免去血戰之苦，而得莫大功勞，是以三軍將士莫不對郭公感恩戴德。而後朝廷猜忌郭公，令宦官將其殺之，此舉令諸軍將士極爲寒心，更爲郭公不平。此番兩川抵擋之心如此強烈，根由便在於孟知祥、李紹斌充分利用了將士們此種情緒。”
李從璟扶牆遠望，好似在山川中看到了當日郭崇韜縱馬馳騁的風姿，他嘆了口氣，“朝廷已爲郭公正名，並對其追封官爵，只是現在看來，先前的種種舉動，分量仍是輕了些。要消減一些兩川將士的抵抗之心，還得再加大對郭公的追封。”
說罷，回身對王樸道：“你即刻爲本帥草擬上疏，本帥要諫言此事。”說完，又補充道：“另外，再擬一份檄文，頌揚郭公功德，表明朝廷對郭公的正名之心，以此平息一些兩川將士的抵抗情緒......此外，要言明朝廷對兩川將士的體恤，在檄文中分化孟知祥、李紹斌等少數兩川實權人物與中下層將士。”
王樸躬身應諾。
李從璟又轉顧馮道，對他道：“孟知祥、李紹斌這些年爲整軍備戰，對百姓搜刮很大，兩川百姓之所以願意供其驅使，乃是在郭公一事上與其同仇敵愾。孟知祥、李紹斌這些年沒少藉此醜化朝廷，故而各地百姓並無簞食壺漿以迎王師之心，本帥不想往後每攻打一座城池，面對的都是兩川軍民齊心一同據守，孟知祥、李紹斌的醜惡面目與私心，必須加以揭露。”
“馮公當與齊己細作謀劃，利用佛教在兩川的影響力，迅速散佈這種輿論——言論，當然，既然是借佛教之手，就可以用佛教的方式，譬如將孟知祥、李紹斌說成是末佉梨、帝舍比丘、提婆達多這些地獄罪人......”
馮道神色略顯怪異，嘴脣動了動，想說什麼，最終還是什麼都沒說，躬身領命。他心中想道：將這些話遞給齊己後，他會不會金剛怒目？
李從璟從來都不是神，無法事事都早先料到，這些舉動、措施現在纔想起，也是受劍州之戰戰況的啓發。
與衆人正說這些事，李從珂、石敬瑭聯袂來求見。
昨日攻下劍州全城後，李從璟體恤護國、保義兩軍的犧牲，當然也是顧及軍心，讓李從珂、石敬瑭官復原職，兩人先前已經前來謝過恩，此時再度同來，李從璟卻不知爲何。
——雖說強弩是在護國、保義兩軍戰敗的當日午後，才盡數運抵大營，但這種事本身就有操作餘地，也難免受人質疑。
“兩位將軍求見，所爲何事？”在李從珂、石敬瑭雙雙行過禮後，李從璟負手淡淡問道。
兩人的意思差不多，請爲下一戰先鋒。
此言一出，李從璟、莫離等人都有些意外。
莫離是第一軍師，軍中行動主要出自他的謀劃，聞言他打開摺扇，不冷不熱道：“護國、保義兩軍先前本爲先鋒，卻沒能完成任務
，爲大軍奪下劍州城，此番再請爲先鋒，兩位將軍不覺得有些不妥？”
他這話說得硬氣，實際上內心卻是另有一番盤算。
先前，就誰來留守劍州城的問題，莫離與李從璟討論良久，還沒有定論。沒有定論，是因爲有難處。難處在於，按理說，留守劍州城，非保義、護國兩軍莫屬。但實際上，莫離與李從璟都不願意將後背與糧道，留給李從珂與石敬瑭。原因自然是不放心。
如此，問題便出現了，用何種理由，讓保義、護國兩軍繼續隨軍征戰？
結論是，沒有理由。
雖說李從璟但可一聲令下，讓兩軍隨同征戰，但如此爲之，難免會引起議論，更有甚者，引發保義、護國兩軍的怨念——畢竟爭對兩軍的用意太明顯了。
這就會給接下來的征戰，埋下不穩定因素，對凡事力求完美的李從璟來說，這無疑是不能容忍的。
但眼下石敬瑭、李從珂主動要求隨同征戰，立即就幫李從璟解決了這個難題。
只是李從璟實在不知，到底是什麼原因，讓李從珂、石敬瑭會主動要求繼續征戰，來幫他解決這個難題？
莫離說罷，李從珂立即接話道：“正因之前保義、護國兩軍有負重託，衆將士深感屈辱，故而有知恥而後勇之心，加之目睹禁軍將士征戰之勇武，兩軍將士深受激勵，發誓要一雪前恥，還請大帥顧念衆將士的奮勇報國之心，答應末將與石將軍的請求！”
李從璟沉吟，“李將軍此言差矣。保義、護國兩軍前日鏖戰軍前，爲大軍開道，已然立下莫大功勞，往前之恥辱，已盡數雪清了。不瞞兩位將軍，本帥已上書朝廷，表彰兩軍功勞......再者，保義、護國兩軍此番傷亡不小，正該休整，若是繼續征戰，本帥於心不忍......”
“大帥體恤之心，我等感激莫名！然則此事末將與石將軍已然商量過，保義、護國兩軍雖有傷亡，但能繼續征戰者仍舊大有人在，我等意欲各領軍馬兩千，盡爲善戰者，爲大軍先鋒。”李從珂顯得情真意切，“還請大帥成全，我等必定鞠躬盡瘁，不負厚望，不給三軍丟臉！”
話說到這個份上，李從璟顯得有些爲難，“這......”眼神有意無意看向石敬瑭。
石敬瑭埋着腦袋，深深一拜，“護國軍願爲大軍前驅，末將願爲大帥效犬馬之勞，縱然埋骨他鄉，也不敢再負君恩，不敢再負大帥信任！”
李從璟連連嘆息，扶起兩人，切切道：“兩位將軍言重了！唉，既是如此，不能寒了兩位將軍與衆將士報國之心！”
“多謝大帥！”李從珂、石敬瑭又欲下拜。
李從璟攔住兩人，勉勵一番，最後道：“兩位將軍且先去歇息，稍後便有軍令送到。”
兩人拜謝之後，一同轉身離開。
李從璟忽然叫住李從珂，讓他留下。
石敬瑭肩膀震了震，隨即佯裝無事，落寞的背影消失在城頭。
李從璟將李從珂拉到一邊，低聲道：“三哥，且不說保義軍傷亡不小，便是你自個兒也有傷在身，緣何如此？叫從璟好生不忍！”他這稱呼變了，顯得很是情深意切。
李從珂深受感動，當下抓住機會，道：“爲國征戰不惜身，這不是從璟你的原話麼？”笑了兩聲，見李從璟一臉你別蒙我的神情，搓了搓手，臉色訕訕，隨即拉住李從璟，神秘兮兮道：“從璟，你得答應三哥一件事！”
“三哥但說無妨。”李從璟一副早知如此的模樣。
李從珂認真道：“待此戰罷了，回到朝中，你要保舉三哥做個禁軍都指揮使，咋樣？”
“就這？”李從璟顯得很吃驚，滿臉不解，“節度使豈非比一介都指揮使尊貴多了？三哥這豈不是舍大就小？”
李從珂哼哼一聲，“從璟，你這話就不實在了，你可別忘了，三哥可是幫你換過尿布的人，你這樣的話也就能騙騙外人，如何能騙得過我？”一席話說得李從璟額頭直冒黑線。隨即，李從珂略顯急切，“你要是還認我這個三哥，就直說，幫忙不幫忙？”
“以三哥之才能、資歷，只要不覺得都指揮使官位太小，想要入禁軍任職，有什麼難？”李從璟笑道。
“好，有你這個天下兵馬大元帥這句話，這事就如此定了！”李從珂得了保證，大爲振奮。離開的時候，步履生風。
莫離走上來，望着李從珂離去的背影，輕搖摺扇的動作倍顯瀟灑，笑了笑，“三哥倒是個聰明人。”他自小與李從璟廝混，對李從珂有如此稱呼並不奇怪。
“這世上大事犯糊塗的人不少，小節上不精明的可沒幾個。”李從璟淡淡道，沉默了片刻，饒有深意問莫離：“兩人今日這般作爲，莫神機有何評判？”
“三哥的舉動，順從大勢而已，沒甚好懷疑的。”摺扇上的一方山河乍隱乍現，莫離平淡道：“至於另一位......虎王長嘯，百獸蟄伏，不過是韜光養晦，靜待時機而已。”
（本章完）