募兵之事開展之時，已是仲春時節。而此時，北方發生了一件大事。
自李從璟歸幽州，諸事稍顯安定，外無戰亂，內無政爭，軍情處似乎也閒下來。然而，這件事的發生，則表明無論局勢安定與否，作爲李從璟手中王牌之一的軍情處，都不曾有片刻慵懶懈怠之時。
軍情處自草原傳回消息，他們在草原上尋得了失蹤日久的黃頭部酋長之子。
昔日，北漠西部草原上的黃頭、臭泊兩部，因不滿契丹殘酷統治，憤而興兵，發動了反對契丹的抗爭。然因黃頭、臭泊兩部勢小，起事不到半載，便慘敗於耶律倍所率契丹西征軍之手，兩部酋長更爲耶律倍大軍所殺。
那役後，兩部民衆、牛羊、財物、草場遂落入耶律倍之手。但是不等耶律倍消化戰果，將兩地盡數納入掌控，耶律阿保機便令耶律倍東援耶律敵刺，攻打營州。因是，兩地在耶律倍、耶律德光進行權力交接時，出現了打壓薄弱期。黃頭部酋長之子，本已兵敗在逃，爲喪家之犬，朝不保夕，卻因此得以保全性命，逃脫契丹大軍追擊。
如今半載過去，黃頭部酋長之子木哥華，竟然被軍情處尋到。
軍情處尋得木哥華，並非是偶然奇遇，而是已刻意尋索良久。
同光元年秋，李從璟自耶律倍營中走脫，與君子都南歸時，就留下不少軍情處眼線，讓他們密切注意耶律倍西征戰事。扁關戰役結束後不久，李從璟就得到消息，黃頭部酋長之子得以逃出生天。爲此，他曾下令軍情處，讓其儘可能找尋木哥華。
黃頭、臭泊兩部，既然起兵與契丹相爭，則其就能成爲李從璟對付契丹的盟友，因北上較晚，在黃頭、臭泊兩部起兵前，李從璟不曾與其聯絡，共襄大舉，而平白錯過了黃頭、臭泊兩部起兵的時機，沒有好生利用，使得其有利於自己，李從璟一直甚爲惋惜。
雖說黃頭、臭泊兩部弱小，無法正面與契丹抗衡，但其畢竟是草原部族，若有其爲外援，意義大不相同，可能會起到的作用也不可估量。若能以其爲跳板，將勢力延伸到草原上，則無論李從璟是要讓契丹後院起火，還是希望從背後圖之，亦或挑動草原動亂，都不是不可能。
眼下，黃頭、臭泊兩部主力雖滅，但有其酋長之子在，也能有所圖謀。
李從璟想起一事。
鐵木真從一個被放逐的部落首領之子，流浪草原，食不果腹，到後來能重新執掌蒙古部，以至於稱雄天下。他爲何能夠“東山再起”？誠然，鐵木真雄才大略。但除此之外，特別是在早期，其之所以能贏得廣大認同、支持，是因其本身的“貴族”身份、酋長血統。
由此可見，“皇子”這兩個字的重要性。
現今，只要木哥華活着，若有機會，他本身就是千軍萬馬。
得到軍情處這個消息之後，李從璟讓軍情處想辦法將木哥華，秘密請來幽州。
不日之後，李從璟以接見“故友”的禮儀，在府上設宴，招待了喬裝打扮，跟隨軍情處銳士前來“拜碼頭”的木哥華。
木哥華三十多歲的年紀，典型的草原漢子，身子精壯，氣質粗獷、豪爽，舉止虎虎生風，言談簡單直接，雖身着漢人衣衫，明眼人卻能一眼就看出他與漢人的不同。
“黃頭族木哥華，見過李將軍。”木哥華彎腰撫胸，很禮貌的向李從璟見禮，“非常感謝您，我的朋友，在我們最需要幫助的時候，能夠對我們伸出援手，黃頭部必當永遠銘記這份恩德。”
木哥華這話並非矯情。
自黃頭部兵敗以來，木哥華以酋長之子的身份，被契丹遣兵追殺，一直以來都在草原各處逃竄。草原各部，如今或忠於契丹，或者畏懼契丹，皆不收留木哥華，是以這些時日以來，他過得非常艱難，說是飢寒交迫、食不果腹都是輕的，他們更是時時刻刻在
面對追殺，這其中不僅有契丹軍士，更有其他草原部落，因受契丹之命，或者爲討好契丹，而對其進行圍剿。半年來，木哥華能完整的活下來，已是極爲不易，可見其意志、才能。
縱然如此，當日伴隨他左右的數百人，如今已是隻剩下不到百人，且各個面黃肌瘦，明顯營養不良，一看就無法再長久堅持下去。此番若非有軍情處尋得他們，將他們接應至幽州，誰知他們還能在草原亡命多久？
李從璟還禮，笑道：“中原有句話，‘有朋自遠方來，不亦樂乎？’本帥早就聽聞，木哥華乃是草原上萬人敬仰的勇士，今日一見，果然非同凡響。你我本相隔千里，今日能得一見，豈非幸事！”
“亡族之人，不敢言勇。”木哥華執禮甚恭，謙虛謹慎，“倒是將軍的大名，早已經傳遍了草原，木哥華雖遠在千里之外，卻是日日聽身邊的人說起您。木哥華早就想見將軍一面，今日如願，實在是長生天的恩德！”
李從璟哈哈一笑，請木哥華入席。
席間，有衛道、章子云作陪，李從璟見木哥華身後跟着一人，身材魁梧，雙目有神，不怒而威，甚爲奇之，也請其入座。
那人甕聲甕氣道：“主在，奴不坐。”短短五個字之後，竟是不再言語半分。
李從璟不以爲杵，反而盛讚道：“站如勁鬆，不動如山，真勇士也！”
木哥華欠身相謝，回頭對那人低喝道：“西奴，既是李將軍讓你坐，你便坐下。”
西奴不說二話，甕聲應了一聲，朝李從璟一禮後入座。
李從璟更奇之，看了收斂姿態的木哥華一眼，對方雖一看便已久不曾飽食，但面對滿桌佳餚，卻如恍若未見，沒有多看一眼。李從璟再看西奴，他也是目不斜視，全副精神都集中在木哥華身上，好似隨時都在候命一般。
李從璟不動聲色，眸裡卻閃過一抹精光。
“來，請滿飲此杯！”李從璟舉起酒杯，招呼木哥華。木哥華趕緊依樣舉杯，與李從璟同飲。
當下，賓主相談甚歡，席間氣氛融洽。
宴至一半，李從璟問木哥華，“君自草原而來，不知現下草原如何？”
李從璟這話問得寬泛，含義不甚明確，然而木哥華身份擺在那裡，李從璟此問，他自有應答之詞，言道：“草原契丹獨強，北漠草原盡在契丹之手，北漠以西，尚有許多部族各自爲政，勢力較之契丹顯得弱小。契丹境內，八部酋長失其權，北漠之地，半數爲契丹城郭，契丹勢力已然穩固。”
李從璟點頭表示瞭然，隨後又問：“契丹如此強盛，貴部之前何以會起兵，與之相爭？”
木哥華面不改色，奮然道：“契丹殘暴，本族民不聊生，是以不惜以死相爭。”
李從璟搖搖頭，似是不贊成木哥華的話，道：“知其不可爲而爲之，是爲不智；因不智而起兵，所以未半載而兵敗。君不僅失往日之榮華，今亦被迫亡命天涯，朝不保夕，豈不可悲？人貴在有自知之明，當識進退，知榮辱，如此方能保全身名。”
“尊敬的將軍，木哥華身爲首領之子，不能保全族內民衆安然放牧、生活，不能讓族人不受壓迫，便能享受一時榮華，何異於自掘墳墓？木哥華曾聽聞中原有句話，叫做人無遠慮必有近憂，黃頭部雖無力建國以御契丹，卻不乏與民共進退之心！”木哥華這番話說得擲地有聲。不知是否喝多了酒的緣故，他面色有些潮紅，情緒看起來逐漸有些激動。
李從璟仍舊搖頭，再次說道：“君之志氣、勇氣固然可嘉，然因逞一時之勇，而使部族毀於強軍刀下，本帥竊以爲此非明智之舉。依本帥看，識時務者爲俊傑，大丈夫有所爲有所不爲，爲君身名計，此時若是知難而返，自縛於耶律阿保機身前，或可受契丹所用，至不濟，也可保一世衣食無憂，無需再如眼下這般
，受風餐露宿、顛沛流離之苦。”
這番話，李從璟將形勢分析得很明白：契丹勢大，根本就不是黃頭部所能抗衡的，與其跟契丹爭鬥，被四處追殺，朝不保夕，不如“痛改前非”，向契丹低頭，若是如此，以木哥華的身份，說不定還會被契丹啓用，以安定人心。若是木哥華投降，阿保機爲彰顯其胸懷，又爲統治需要，至少不會殺木哥華。如此，最不濟，木哥華一生被契丹“軟禁”，但衣食無憂，不必像現在這樣受苦。
木哥華聞言，轟然起身，慷慨激昂道：“耶律阿保機亡我部族，殺我族人，屠我兄弟，辱我酋長，致使黃頭部蒙受前所未有之災難，如此血海深仇，木哥華恨不能飲其血、啖其肉，怎可數典忘祖，向仇人低頭，做仇人的家犬？”說罷，離席，向李從璟一禮，起身時昂然道：“今日承蒙將軍盛情相待，木哥華感激不盡，他日若有機會，木哥華定有所報，告辭！”
說罷，帶上西奴，頭也不回，大步向門外走去。
席間，衛道和章子云相視一眼，再一同看向李從璟。
李從璟嘿然一笑，站起身，攔下意欲離開此地的木哥華。
翌日，節度使府邸，李從璟東書房，衛道、章子云和李從璟三人相對而坐。
李從璟面有微笑，問衛道和章子云，“你等認爲木哥華如何？”
衛道身份較高，章子云讓他先說，他好整以暇道：“鋒芒內斂，舉止有度，謙虛謹慎，然其內心，實則剛毅堅強，有熱血雄骨，觀之似有復仇之志。”
昨夜，木哥華因與李從璟“言談不快”，有道不同不相爲謀之嫌，準備離去。李從璟將其攔下，誇讚了一番木哥華的赤子之心，又邀其留飲，是以最後宴飲至半夜，賓主盡歡而散。如今，木哥華等數十人，就在節度使府邸暫住。
章子云很認同衛道的分析，他道：“身爲亡族之子，在草原部族皆不接納、反而派兵追殺的困境中，能奔逃半載而不至死，殊爲不易，可見木哥華之能。席間我觀他身邊之人，莫不具有英武之氣，尤其那名爲西奴者，似有萬夫不當之勇，而對木哥華言聽計從，整場宴席，目光都不曾離開木哥華，亦不曾飲酒，護衛之意很是明顯。半載逃亡，身邊只餘數十人，而猶能得到隨從如此忠誠相待，木哥華非常人也！”
李從璟頷首笑道：“固非常人，然若不能爲我所用，便是英雄又當如何？”
章子云不語，衛道不喜藏着掖着，直言道：“木哥華，本草原夷族，倘若不能爲我所用，爲免後患，當殺之！”
李從璟笑而不語。
衛道見李從璟這番模樣，便試探着道：“席間軍帥曾以言語試探木哥華，觀其反應、言行，軍帥以爲，此人可用乎？”
“席間本帥三試木哥華，初以契丹強盛之故，試其膽色；再以個人榮華富貴，試其心智；三以眼前形勢，試其智慧。有膽色，方敢繼續與契丹爲敵；心智頑強，方能不計較一時榮辱，不會爲財物權力所動，不改其復仇之志；智慧非常，才能知道該做什麼不該做什麼，又如何去做。有此三者，才能成爲我等之友，共謀契丹！”李從璟淡淡道。
章子云稍傾上身，顯露出好奇、關切之意，“那以木哥華的對答、反應，公子覺得，此人可用麼？”
李從璟意態從容，不緊不慢道：“初觀尚可。然謀大事者，必不能因一時之意、幾面之交而定盟友，當務求熟知其秉性，否則大事不成則罷，更會累人累己。”
章子云立即醒悟過來，“如此，尚有待觀瞻。軍帥將其安頓於府中客舍，既顯示了親近之意，另外也是有此用意吧？”
“然也。”
衛道忽然道：“若真要用此人，下官竊以爲，尚有一事，需得先試上一試。”
“何也？”
“其人待大唐之心。”
（本章完）