江寧城籠罩在黑夜之中，一條巷子裡傳來幾聲狗吠，接着“篤篤篤”的敲門聲響起。一道小門嘎吱一聲開了，一個聲音道：“咼將軍、馬將軍，三位怎麼此時造訪？”
開口說話的人正是林仁肇，門外站着三條大漢，清一色布袍沒戴帽子。站前面的絡腮鬍大漢咼彥道：“此地不是說話的地方。”林仁肇恍然道：“三位兄弟快裡面請。”
林仁肇將幾個大漢引入一間屋子，他認識這些人，都是南唐國禁軍武將，咼彥、馬誠信、馬承俊三人。咼彥一進門就大咧咧地在椅子上坐下來，另一個人走到後窗旁邊，踮起腳朝外面望了一番。
“皇甫繼勳被殺了，林兄可知？”咼彥開口道。
林仁肇警惕地點點頭。
咼彥挪了挪屁股，哼哼冷笑了一聲，說道：“咱們安排的人。”
林仁肇聽罷頓時看咼彥等人的目光大爲改變，“你我只是淡然之交，咼將軍卻將此等要緊之事相告！皇甫繼勳瀆職誤國，有萬死之罪、死不足惜，咼將軍等兄弟何必親自動手？”
咼彥搖頭道：“咱們不殺，皇甫繼勳便死不了！”
林仁肇一臉難以置信，愣了一下。
咼彥看了他一眼，“采石之役我已打聽清楚，皇甫繼勳此人成事不足敗事有餘，將國家置於危地，不殺就是個禍害！不殺難告慰戰陣上喪命的將士兄弟！”
林仁肇深爲贊同，接着卻說道：“皇甫繼勳乃大將，咼兄等將其滅門，恐怕朝廷會怪罪。”
咼彥道：“林兄敢在殿上說實話，不也會被陛下怪罪？”
倆人相視苦笑，林仁肇一時間很有點惺惺相惜之感，於是與幾個大漢一番感嘆牢騷，很說得到一塊兒。相談許久，咼彥正色道：“該說說今晚的正事了。我等殺皇甫繼勳，雖有罪，但不至於有性命之憂。參與的人較多，法不責衆；另外皇甫繼勳本當該死，朝廷因此殺我們，便有爲皇甫繼勳抵命之嫌，將引起許多人的不滿……而林兄則不同，我們已得到可靠消息，明日一早，便有人來抓林兄收監。你一個大將，一旦受辱於刀筆吏，後果堪憂；何況你在大殿上的進言，有不敬之意。我們都斷定，林兄一進監牢，恐怕就沒法再出來。”
林仁肇聽罷驚怒道：“陛下不殺皇甫繼勳，反而要殺我？”
咼彥冷笑了一聲，沒有開口回答。林仁肇潛心一琢磨，他也感覺到這種事應該是事關權|力爭鬥的原因，但具體是怎麼回事他一時半會兒實在想不明白，不理解在采石之役戰敗的關頭，國家已有亡|國之危，爲何還會有這樣那樣的爭鬥。
這時咼彥道：“林兄今晚就走，守南門的是我們的兄弟，已經安排好了。”
林仁肇抱拳道：“咼兄等兄弟的好意，林某心領了。但我不能走，家眷還在江寧府，我不能棄之不顧。”
“林兄之家眷，應無性命之憂，觀之陛下不是殘暴之人。”咼彥道，“……又或林兄不相信我所言？”
“
我不想這樣逃走，不然還回來作甚？”林仁肇直接說道，沒有過多解釋。
咼彥聽罷起身道：“既然如此，我們多留無益，告辭。林兄自己多多保重。”
林仁肇當晚便與家眷道別，沐浴更衣後一夜不能入眠，等待着朝廷官府的審訊。次日一早，果然來了幾個宦官和一隊禁衛，宣旨讓林仁肇到官府。
他已經準備好將采石之役的來龍去脈詳盡供出，承擔喪師之罪時，也要讓人們明白戰敗的根本原因。
不料剛進一座監牢，忽然衝上來幾條大漢，一腳把林仁肇踹翻在地，然後給他戴上腳鏈手鍊，不問青紅皁白就是一頓毒打！他大喊大叫：“老子是禁軍大將，誰給定了罪？士可殺不可辱……”
他的喊叫只引來一頓輕蔑的嘲笑，以及更重的拳腳。他被打了個半死，被扔進一個鐵籠子裡。半醒半昏迷之中，又聽得鐵門嘩啦打開，進來了兩個人，拽住林仁肇的手在一個溼冷的盒子裡一按，又在一張紙上一按。
林仁肇這時心裡還是清楚的，頓時明白：這就算審訊完了……
在外面是大將，一進這裡簡直連條狗都不如，就要憋屈地死在陰黑的角落裡。
歇了不知多久，林仁肇渾身疼痛，總算恢復了一些體力坐了起來，身上的鐐銬很重依然無法活動。就在這時，鐵門再度打開，一個黑影走了進來。
他愣愣地望着那個黑影，情知現在辯駁和反抗都已無用。
“黑影”一開口，卻是熟悉的咼彥的聲音：“林兄，現在你相信我的話了麼？”
林仁肇無言以對，良久纔回過神來，詫異道：“咼兄如何進得這裡？”
咼彥的聲音道：“朝廷奸佞結黨，但忠正之士還沒死絕。現在我們就在儘量留住僅剩的忠正之士。”
林仁肇在黑暗中搖頭嘆息道：“事情至此，我已心灰意冷，沒有什麼可作爲的了……不如一死，省得連累京城的家眷。咼兄快離開這裡罷。”
黯淡的光線中一陣沉默，咼彥道：“就算林兄等死，恐怕家眷也不得安生。”
林仁肇頓時說道：“我犯了什麼大錯？難道陛下殺了我還不夠，還要牽連家室？”
咼彥道：“若是林兄擔憂家眷，在這裡白白等死，與逃走沒有什麼區別……說不定逃走更好，朝廷沒有抓住你，反而不願輕易動林兄的家眷。”
林仁肇沉默了，良久不言。
咼彥催促道：“事不宜遲，林兄早做決斷，這是你最後一次機會。林兄出城後可以先往南逃，去閩國舊地；此時金陵被數面威逼，抽不出手到南邊去搜查。”
……
林仁肇逃跑了！
李煜得知這個消息時，立刻面如紙白……讓他震恐的不是林仁肇逃跑會有什麼威脅，而是怎麼逃跑的？關在大理寺天字號死牢裡，來去如同進自家門一樣輕鬆，他是怎麼跑的！
林仁肇不是一個人，他身後有一股勢力，將國家的威信、朝廷的尊嚴視若無物，肆意
踐踏！
一股無力感、一種羞辱、一塊大石頭，像一牀被子向李煜的臉上捂來。他無法呼吸、胸悶，覺得眼前一片黑暗，什麼都看不到，也看不到出路。
“王上，你怎麼了？”周憲從寢宮後面走出來，一樣看到李煜喪魂落魄的樣子，驚訝地問道。
李煜彷彿一個溺水的人抓住了救命的稻草，忽然趴到了地上，緊緊抓住周憲的腿。周憲大驚失色，彎下腰想把他拉起來，但李煜死死抱着不放。周憲只好自己也跪下來，急道：“王上，你這樣不合禮，萬一被人看到了，該怎生是好？先起來，有什麼話慢慢說……”
周憲此刻帶着安慰的話，讓李煜抱得更緊。他情緒幾乎崩潰，“所有人都在逼我，他們都要我死！”
周憲忙道：“王上，你是整個南唐國最有權力的人，沒有人敢逼你。”
李煜拼命搖頭，眼淚鼻涕一起冒了出來，蹭在了周憲的裙子上。他哽咽道：“沒有用！周軍馬上要打進來了，我要亡國了……下面的人沒有人聽我的，他們都表面上虛以委蛇，內地裡各有打算，只等我從王位上滾下來就翻臉報復……他們憋着一口氣，等着那一天來羞辱我、嘲笑我、踐踏我！我馬上要失去一切了，沒有任何我值得信任，娥皇，我只剩你一個人了……”
……周憲聽到這裡，不勸李煜，她也愣在了那裡。
她本來消沉和麻木，忽然間有了點自覺……她不禁想，當一個人完全沒有了可以在意和關心的人，那還剩甚麼？活着還有什麼意思？
當初和李煜的山盟海誓，那些相互依靠的往事紛紛涌上心頭。周憲忽然變得非常溫柔，清純潔白的臉上，明亮的眼睛充滿了憐愛和縱容，她伸出顫抖的手放在李煜的臉頰上：“夫君，我懂你的感受。”
李煜激動之後，情緒稍冷，愣了一會兒，說道：“我知道你還記恨我……”
周憲道：“人都會犯錯，我原諒你了。你能原諒我的……那次不忠？”
李煜這時從地上爬了起來，說道：“我還計較那種事做什麼，我的情況……娥皇知道的。”
“我都說過在意的不是那種事，只要我們把心中的裂痕彌補回來。”周憲的情緒也起了波動，抓住李煜的手掌，看着他的臉道，“王上，你不是郭紹的對手，南唐國的境況沒救了。你投降罷！”
李煜瞪圓眼睛：“投降？”
周憲道：“沒有辦法了，現在投降，或許能得到周朝廷的寬容，你看蜀國主孟昶都沒事……咱們不做君王，不要權勢了！”
李煜伸手拍了拍袍服，坐到了椅子上，不動聲色道：“那我還剩什麼？”
周憲追上去，說道：“你還有我。我知道你想什麼，覺得沒有權勢了也留不住我。你放心，那郭紹的爲人我還算了解，他不會強逼的，也犯不着；否則之前就不會放我回來。只要我堅持，絕不會棄夫君不顧……你相信我嗎？”
（本章完）