“我希望能和克洛德和平相處, 永不刀劍相向。”
——
週一上午，修蕾一邊打呵氣一邊喝咖啡，電腦上忽然收到了阿諾特發來的一條鏈接。
她點開鏈接, 那是一條凌晨三點多發佈於全網最大社交平臺的長文, 這時候是上午九點, 文章下已經有了近萬條評論。
修蕾花了十分鐘時間將文章仔細讀完, 又反覆看了許多遍, 思維陷入短暫的空白，直到阿諾特發來的新消息將她的注意力扯了回來：
“我們在查IP地址，你覺得是他嗎？”
修蕾頓了頓, 打字回覆：“行文這麼嚴謹，證據沒有漏洞, 應該是。”
阿諾特：“我一會兒上去找你。”
修蕾關掉聊天窗口, 靜靜盯着那白底黑字的長文章, 文下的評論正以極快的速度增長着。她忽然想到了埃默森，他一大早就精神抖擻地出外勤去了, 應該沒時間上網，恐怕還不知道這件事。
可是，他真的從沒懷疑過嗎？修蕾始終是站在奧古斯特那邊的，但這並不妨礙她在兩年前忽然冒出某個荒誕的念頭，儘管那種想法極快地就被她自己否決了。
“沒關係的, 反正也快結束了。”
“你也不用再擔心什麼了, 修蕾, 莫頓他已經……”
修蕾站起身, 將額頭抵在冰冷的窗玻璃上, 合了合痠痛的眼睛。她的思緒幾乎全被一幕回憶佔據，在學園門前的坡道上, 雪花簌簌落下的那個早晨，奧古斯特自然地接過她手中的行李，回過頭望着氣喘吁吁趕上來的埃默森。那時她盯着奧古斯特看了好久，只是驚訝於莫頓的下屬竟然會在自己的面前出現，誰都想不到他們三人日後還會有所牽連。如果沒有那一天，一切都會變得不一樣。
難道這也是命運嗎？
——
一上午的時間，這條新聞傳遍了整個實驗城，負傷住院的首席執政官奧古斯特·索倫森，竟是殺害實驗城創始人莫頓·艾斯卡爾的幕後兇手。
十點多的時候阿諾特來到修蕾的辦公室，看了看她的臉色，問：“……你沒事吧？”
“嗯。”修蕾將那篇長文打印了出來，用鋼筆在其上許多地方做了標記，似乎是爲了和自己的記憶相印證。
阿諾特猶豫了一下，伸手在兜裡摸索片刻，掏出一塊巧克力來：“給。”
不知從什麼時候開始，他們倆互相安慰的方式變成了遞糖果，修蕾怎麼想都覺得是受了癡迷甜食的鐘夜的影響。
阿諾特在她面前坐下：“這篇文章有刪除的必要嗎？”
修蕾搖了搖頭。
“這種時候散佈不利於奧古斯特大人的信息，對他又有什麼好處？”阿諾特問。
修蕾再次搖了搖頭，慢慢說：“抹黑奧格，也無法證明他自己的清白，最多使巴別塔在輿論界遭受些許不利……或者是出於報復的心理。”
“依你看，他所說的這些可信嗎？”
修蕾低頭翻了翻那幾頁紙，說話的速度依然不快，就像是力氣被抽走了一樣：“他寫了很多，非常詳細，但大部分只是推測。唯一的依據是莫頓留下的日記，看照片上的字跡，日記應該是真的，莫頓本人懷疑奧古斯特暗害他，將疑慮記在了日記裡。這看似有理，卻不是有效的證據。”
阿諾特說：“沒有實證，奧古斯特大人是安全的。到現在爲止，輿論也基本倒向他，認爲克洛德只不過是狗急跳牆，但是……”
他頓了頓，“修蕾，以你對奧古斯特的瞭解，你認爲這是他做的嗎？”
修蕾沉默了很長時間，阿諾特甚至以爲她不會回答這個問題了。
“我覺得……”半分鐘過去，修蕾靠在椅背上，“奧格不像是做出這種事情的人。”
阿諾特沒接話，總覺得她還有下文。
“但是，老師死得確實有些奇怪。”修蕾垂下眼睫，“那段時間奧格也有些不對勁。”
“莫頓是埃默森的爺爺，奧古斯特怎麼會對他下手？”阿諾特忍不住反駁。
修蕾搖頭，“那時候奧格根本不知道這層關係，埃默森的身份在學園是保密的。”
阿諾特露出震驚的神色。
“我很難相信莫頓會搞錯，他的判斷力一向精準，而且他也很瞭解奧格。”修蕾說，“奧格有下手的機會，這篇文章已經將過程寫得很清楚，這種沒有留下任何實證的手法，像是他能辦到的。”
阿諾特艱難地出聲，“所以說你認爲……”
“我認爲這是可能的。”修蕾低下頭，“能夠冷靜地害死莫頓的人沒有幾個，恐怕連我都做不到，但奧格能辦到。”
“可他爲什麼要這麼做呢？”
這一次，修蕾甚至沉默了更長時間。阿諾特想到什麼，臉色白了一白，搖頭說：“你就當我沒問。”
奧古斯特是絕對不會貪圖權位的，他與莫頓之間也無私仇，那還能是爲了什麼？
很久之後，修蕾問：“如果這是真的，你覺得他做錯了嗎？”
阿諾特拼命搖頭，他甚至後悔提起這件事。
“就算有錯，也不是他的錯。”修蕾這樣說，不知是不是錯覺，阿諾特總覺得她的神情起了微妙的變化，不太像是平常的樣子。
修蕾卻沒有繼續談這個話題，轉了話鋒說：“克洛德這樣挑釁，是不是說明他已經做好準備？”
阿諾特輕嘆：“現在的巴別塔在武力上足以應付他，就怕他再搞一些這種花樣。”
“IP地址查得怎麼樣了？”
“所在地容易查到，他們去找了，但多半會撲空。”阿諾特說。
“也不指望靠這個找到他。”修蕾苦笑一下，“輿論導向的問題，我之後會和鍾夜商量，剩下的就是……”
“埃默森？”阿諾特很清楚她在想什麼。
——
修蕾本以爲埃默森會發瘋，而發瘋的原因無外乎兩種，一是認爲克洛德污衊奧古斯特而氣得發瘋，二是相信了克洛德的指證而痛苦得發瘋。
但實際情況卻出乎她的意料，埃默森不到中午就回來了，修蕾是在走廊上見到的他，他迎面而來第一句話就是：“以我艾斯卡爾家主的身份，可以證明那本日記是假的對不對？”
這樣冷靜自持地直入主題，而沒有先發一通脾氣，實在不像他平時的樣子，修蕾呆了一下：“你有證據嗎？”
“當然沒有。”埃默森的臉色蒼白，“那確實就是我爺爺的日記，我不會認錯，可除了我和克洛德之外，還有誰能確定這一點？”
克洛德無法證明那是莫頓的日記，而日記也無法證明奧古斯特真的殺過人，再加上莫頓的親孫子埃默森出面駁斥，輿論無疑將倒向巴別塔。
“可以，我會安排。”修蕾抓住他的手腕拽到牆根下：“你怎麼想的？”
“那本日記你也見過，你又是怎麼想的？”埃默森神情難得嚴肅。
修蕾不說話，直勾勾地盯着他雙眼。
埃默森忽然甩開了她的手，扭過頭去說：“奧古斯特於我有殺親之仇。”
他的臉色蒼白得像紙一樣，睫毛在顫抖，拳頭攥得死緊。
“你以前懷疑過他嗎？”
“沒有，從來都沒有，我死也想不到會是他做的！”埃默森激動起來，眼圈都紅了，“但我爺爺是不會搞錯的，事情就是那樣，他用無色無味的藥劑加重了我爺爺的高脂血症，若非如此我爺爺原本還能再活五六年！”
“你怎麼知道一定是他？”修蕾的臉色也很難看，“老師也未必永遠是對的。”
埃默森痛苦地笑了笑，“自從我爺爺去世以後，奧格對我的態度就一直很奇怪啊。”
修蕾怔了怔。
“從前我惹了禍，他會毫不客氣地罰我，和我相處時也從不顧忌那麼多。”埃默森虛弱地說，“但自從知道了我的身份之後，他就變得有些不一樣了，對我像對你一樣的小心，我在任上犯了錯，他也從不按律懲處，每次都放我一馬。”
“你是他恩人家裡的孩子，又不像我這樣愛闖禍，他向來對你很小心的，可爲什麼連對我的態度也要轉變？我曾以爲是他知道了我的身份，顧及到我爺爺是他從前的上司，所以才變得越來越客氣……但以我們的關係，有必要這樣子嗎？”
“現在我明白了，因爲我爺爺是他殺死的。”埃默森幾乎用盡全身力氣，一字一頓地說：“他覺得對不起我，所以纔對我這麼好。”
話畢他轉頭就走，修蕾在他背後伸了伸手，但最終放棄了沒去抓他，看着他的背影消失在走廊拐角處。
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當天下午，修蕾與鍾氏傳媒聯繫，決定以鍾氏傳媒制定方案引導輿論、巴別塔相關機構全力配合的方式應對這次事件，雙方敲定了會議時間。在輿論導向方面，鍾氏傳媒的經驗勝過巴別塔，鍾夜說自己能將黑煤球洗成白的，一定能在半個月之內令輿論平息，恢復奧古斯特的名譽。
當晚，阿諾特在巴別塔的餐廳吃過晚飯，正要回房休息時，遇上了打算出門的修蕾。
“這麼晚還出去？”他問。
“我去諾亞。”修蕾笑了笑。
阿諾特臉色微變，看着她說：“你真的沒事吧？”
“沒事。”修蕾嘆了口氣，“埃姆看來暫時不會理我了，你要和我一起去嗎？”
“我就算了，好多年沒回去過了。”阿諾特的目光滑向一側。
“好吧。”修蕾看了他半晌，“對了，我已經把你的電子檔案重新加入諾亞，憑以前的學生卡，隨時能回去玩。”
“謝謝。”阿諾特笑了一下，“我還留着呢。”