6月17日，週五。
又一個票房周到來，《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》上映進入第三週，票房勢頭進一步減緩。
北美院線本週上映的兩部新片都可謂籌謀已久，分別是丹妮莉絲娛樂旗下新世界影業出品的恐怖片《招魂》和哥倫比亞影業1991年賣座喜劇《城市鄉巴佬》的續集《城市鄉巴佬2》。
作爲計劃中‘招魂電影宇宙’的開篇之作，西蒙一直都在親自跟進這個項目。
《招魂》的製作成本只有1500萬美元，成片之後，經過多次內部試映確認媒體和觀衆反饋，影片的宣發預算在西蒙特批下達到3000萬美元，相當於製作成本的兩倍。
好萊塢電影宣發預算通常都只有製作預算的一半。
作爲非續集電影，一次性開出相當於製作預算兩倍的宣發投入，好萊塢也只有丹妮莉絲娛樂擁有這樣的底氣和魄力。
其實，主要也是因爲西蒙希望儘快打開‘招魂電影宇宙’的市場局面。
只要能夠順利開闢一個全新的電影宇宙系列，這次對一部恐怖片高達4500萬美元的投入完全物有所值。
依靠充足的宣發預算，《招魂》頂着《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》的強勢鋒芒，依舊在此前幾個月贏得了充分的觀衆注意力。
只是互聯網平臺上，伊格瑞特門戶的《招魂》電影預告片播放量在今年暑期檔一系列重量級新片預告中僅次於《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》，並且被很多娛樂媒體評價爲1994年度最驚悚恐怖片預告。
雖然新世界影業團隊謹守西蒙囑託沒有提前宣告‘招魂電影宇宙’的野心，但《招魂》憑藉靈異調查員沃倫夫婦真實經歷改變的噱頭還是在互聯網平臺上廣泛流傳，亞馬遜網上商城特意推薦的幾部沃倫夫婦人生經歷相關書籍一度進入暢銷榜單。
藉助《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》上映後觀衆期待開始出現轉移的契機，經過最近兩週的密集衝刺宣傳，6月15日，《招魂》同樣在好萊塢中國劇院舉辦了隆重的首映禮。
6月16日，影片口碑解禁。
北美主流媒體幾乎給出了一邊倒的正面評價。
《好萊塢報道者》盛讚‘《招魂》完美挖掘了觀衆內心最深層次的恐懼，相比《午夜兇鈴》的心理恐怖更加讓人毛骨悚然’。
《綜藝》同樣給出了極高評價：“好萊塢最完美的恐怖片之一，沒有故弄玄虛，沒有刻意鋪陳，觀衆猶如被一隻無形大手攥住心臟，一嚇到底。”
不僅如此，很多媒體在影評文章最後都特意提及《招魂》海報上一句近乎噱頭但實際卻是非常認真的宣傳標語：心臟病患者請謹慎觀看！大部分人都存在逆反心理，即使明白這句提醒是丹妮莉絲娛樂的宣傳手段，還是有很多觀衆下意識想要驗證一下《招魂》是不是真的能把自己嚇出心臟病。
經過初步統計，《招魂》首映禮後的媒體綜合評分也達到非常優秀的8.6分，這也讓更多人產生了進場一探究竟的念頭。
電影營銷，歸根結底就是想方設法刺激觀衆的觀影慾望。
新世界影業團隊一連串的宣傳手法，堪稱完美地做到了這一點，觀衆在影片大規模上映之前，觀影傾向就已經被調動到最高。
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作爲本週最直接的競爭對手，哥倫比亞影業卻是緊緊捂着《城市鄉巴佬2》的口碑，直到週五開畫當天。
6月17日。
《招魂》在北美院線以2362塊銀幕規模正式開畫。
《城市鄉巴佬2》的開畫銀幕規模也達到2243塊。
然後，相比《招魂》獲得的一邊倒媒體盛讚，比利·克里斯托主演這部三年前創造了本土1.23億美元票房的喜劇電影續集，媒體口碑卻是直接崩壞，週五當天的綜合媒體評分只有可憐的1.8分，幾乎沒有幾家媒體替這部影片說好話。
其中《新聞週刊》的影評人甚至言語尖刻地嘲諷《城市鄉巴佬2》是‘一部毫無意義的破爛續集，我很好奇諸位電影主創是如何集中精力完成了這樣一份糟糕的工作’。
好萊塢電影的口碑與票房從來都不是絕對的正相關。
因爲電影市場在任何時段一直都有着固定的觀影需求，如果同期沒有其他強勢影片，諸如《城市鄉巴佬2》這樣有着前作人氣基礎的續集作品，即使口碑很差，也能夠吸引很多觀衆買票進場。
然而，這一次的《城市鄉巴佬2》，卻是直接撞上了口碑非常出色的《招魂》，更不要說上映第三週觀影熱度依舊強勢的《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》。對於觀衆而言，無論是選擇新片《招魂》，還是再刷一遍絕對值回票價的《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》，顯然都要比觀看一部媒體評分只有1.8分的大爛片要划算。
結果就是，製作預算高達4000萬美元在競爭不激烈的情況下至少有望收回三五千萬票房的《城市鄉巴佬2》，被《招魂》和《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》直接一碾而過。
6月17日到6月23日。
《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》輕鬆實現三連冠，經歷上週票房腰斬後，影片本週跌幅縮小至27%，再收4751萬美元，累計票房達到2億4023萬美元，成爲1994年度第一部本土票房破2億美元的電影。
《招魂》排行榜單第二名。
即使有所預料，影片的開畫票房成績還是明顯超出了很多人的預料。
首周七天，《招魂》的開畫票房達到4239萬美元，成爲1994年度截止目前第二部開畫首周票房超過4000萬美元的電影。在此之前，除了現象級的《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》，本年度開畫票房成績最高的也只是《星際之門》的3661萬美元。
很多媒體在影片票房數據出爐後都驚呼《招魂》將成爲又一部《靈異第六感》或者《驅魔人》，西蒙並沒有這種奢望。準確來說，《招魂》更傾向是一部完美商業電影加經典營銷運作的典範，並沒有達到幾年前《靈異第六感》和更早《驅魔人》的現象級觀影趨勢。
即使如此，只是首周4239萬美元開畫票房，就已經讓丹妮莉絲娛樂收回了總計4500萬美元投資的很大一部分，影片本土票房破億沒有絲毫懸念，甚至可以衝至1.5億到2億美元區間。
西蒙當初親自插手批准了相當於製作成本兩倍的宣發預算，最根本的期待還是‘招魂電影宇宙’能有一個良好的開局。至於票房，破億最好，無法破億的話，只要能達到6000萬至8000萬美元的熱賣水準，項目也算達標，這一系列也能順利推進下去。
現在，只是北美本土就擁有1.5億到2億美元的票房潛力，影片全球大賣指日可待，丹妮莉絲娛樂在‘招魂電影宇宙’上直接斬獲了一個很大的開門紅。
首周票房出爐後，西蒙就授意新世界影業總裁丹尼·莫瑞斯可以啓動‘招魂電影宇宙’概念的宣傳，爲年底萬聖節檔期的系列第一部衍生片《太平間鬧鬼事件》進行預熱。
《城市鄉巴佬2》排行榜單第三名。
不過，相比《招魂》的票房大賣，《城市鄉巴佬2》的開局票房就只能用慘淡來形容。首周七天，這部製作成本高達4000萬美元宣發投入也達到2000萬水準的喜劇電影續集，僅僅只收回了925萬美元票房，館均勉強突破4000美元。
最鮮明的一個對比數據就是，《城市鄉巴佬2》的首周七天票房總和，甚至還不如《招魂》的開畫首日，這部招魂電影宇宙的開篇之作只是6月17日上映當天就斬獲了973萬美元票房。
索尼親自接受哥倫比亞影業運營後開始改變彼得·古柏時期大手大腳的揮霍風格，這部《城市鄉巴佬2》在立項和宣發上都可謂謹慎，只是終究沒能逃脫再次失敗的命運。
《生死時速》相對堅挺地排行榜單第四名位置。
上映第五週，影片票房跌幅達到24%，再收831萬美元，累計票房8849萬美元。
《天兵總動員》排行第五名。
迪斯尼這部試圖複製《早安越南》成功的喜劇電影，次周票房跌幅爲26%，但因爲開局太低，單週票房僅有611萬美元。上映兩週，影片累計票房爲1431萬美元，館均也滑落到3412美元低位，接下來一週就將大幅縮減放映銀幕數。
榜單前五名之外，值得一提的是丹妮莉絲娛樂5月13日上映的《星際之門》，影片本週順利跨過億元票房俱樂部門檻，以413萬美元的單週進賬，累計票房達到1億零69萬美元。
另一方面，丹妮莉絲娛樂復活節檔期推出的低俗喜劇《神探飛機頭》本週正式下檔，影片累計在北美院線上映11周時間，本土總票房9763萬美元，距離破億隻有237萬美元差距。
不過，無論是親自幹預這部影片下檔的西蒙，還是丹妮莉絲娛樂其他管理層，對於《神探飛機頭》沒能實現破億都不算遺憾。
甚至是有意爲之。
而且不只是爲了壓制金·凱瑞的勢頭。
主要是因爲到目前爲止，1994年上半年，哪怕不算髮行廠牌冠在華納兄弟頭上的《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》，北美市場三部本土票房破億的電影，情人節檔期的《四個婚禮和一個葬禮》、暑期檔開局的《星際之門》和DC超級重磅炸彈《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》，其中兩部都完全屬於丹妮莉絲娛樂。
至於最耀眼的《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》，誰也不會忽略影片院線放映過程中緊隨華納片頭之後的不死鳥浴火重生LOGO。
如果《神探飛機頭》也實現票房破億，那就幾乎等於丹妮莉絲娛樂今年已經出品了4部本土票房破億大片。
如果只是這樣還沒什麼。
關鍵就在於，好萊塢其他製片廠，截至目前一部票房破億的重磅炸彈都沒有。
從暑期檔開局到現在，華納兄弟的《賭俠馬華力》、迪斯尼的《天兵總動員》以及哥倫比亞影業的《城市鄉巴佬2》等幾部影片，都有着衝擊億元票房俱樂部的野心，只可惜，要麼生不逢時，要麼太不爭氣。
西蒙總不可能爲了讓自家顯得不那麼刺眼去給別人買票房吧？
因此只能從自己身上‘下手’。
直接撤下《神探飛機頭》，將影片本土票房止步於億元門檻以內，兩部半破億影片，相比三部半破億電影，總會顯得不那麼刺眼一點。
不過，這種‘小動作’也只能讓丹妮莉絲娛樂低調一時。
以《招魂》的票房勢頭，本土票房迅速破億沒有任何懸念。不僅如此，接下來，7月1日還有一部潛在的超級重磅炸彈即將上映，《阿甘正傳》。而《阿甘正傳》之後，還有‘半部’《真實的謊言》，這是丹妮莉絲娛樂與福克斯共同合作的一部電影。
掐指一算，這又是兩部半。
至於其他電影公司，西蒙在《招魂》票房出爐後特意梳理了一下暑期檔的片單。
除了丹妮莉絲娛樂相關的幾部電影，接下來比較重要的影片還有6月24日派拉蒙出品的《比弗利警探3》，7月1日哥倫比亞出品傑克·尼克爾森主演的《狼人生死戀》，7月8日華納出品特意借走茱莉亞·羅伯茨拍攝的愛情片《我愛麻煩》以及7月22日派拉蒙出品哈里森·福特主演的《燃眉追擊》等等。
這其中，西蒙記憶中只有《燃眉追擊》實現了票房破億。
然而，這一次，將會在7月22日與《燃眉追擊》直接對撞的卻是兩大影帝羅伯特·德尼羅和阿爾·帕西諾主演的《盜火線》，這又是一部丹妮莉絲娛樂出品影片。
曾經的《盜火線》被放在了氣氛不合時宜的年底聖誕檔，雖然沒有實現票房破億，卻也算大賣。
這一次，作爲好萊塢歷史上最經典警匪片之一，《盜火線》選在了暑期檔上映，雖然開畫日期比較靠後，但競爭不再激烈的暑期檔尾聲卻也恰好適合這部片長接近3個小時的電影依靠口碑緩慢收割票房、經歷了一連串大片洗禮，很多觀衆都樂於進入影院細細品味兩大老牌影帝的巔峰對決。
於是，《燃眉追擊》VS《盜火線》，兩強對撞，即使有着片長劣勢的《盜火線》無法威脅到《燃眉追擊》，擠壓對方的票房空間卻是必然。
平心而論，西蒙很希望《燃眉追擊》能夠實現本土票房破億，他爲此甚至不介意稍微壓制一下《盜火線》的宣發勢頭。
這樣一來，暑期檔表面上由其他電影公司發行的破億影片就有四部，《蝙蝠俠：黑暗騎士崛起》、《生死時速》、《真實的謊言》和《燃眉追擊》，這恰好與丹妮莉絲娛樂的四部億元俱樂部影片《四個婚禮和一個葬禮》、《星際之門》、《招魂》和《阿甘正傳》持平，大家在場面上都會好看一些。
只是，如果《燃眉追擊》如同《賭俠馬華力》那樣不夠爭氣，西蒙也無可奈何。