如今，中國人民解放軍第60軍，只有在軍戰史和歷史檔案中，才能看到或查到這支部隊的番號了。
這支部隊從組建到合併，在歷史長河中只停留了38年時間。60軍的前身晉冀魯豫第8縱隊，是1947年7月2日成立的，1949年2月改稱爲中國人民解放軍第60軍，1985年8月15日合併到中國人民解放軍第1軍。
時間儘管短，故事卻不少。永遠值得驕傲的“臨汾旅”，至今仍是中國人民解放軍隊伍中，惟一獲中央軍委授予榮譽稱號的一個旅級單位；“皮旅”，中國大地婦孺皆知，耳熟能詳，可圈可點的故事實在是太多太多了。這些，前面都說過了。現在，我想說一說180師。
這是一個連毛澤東都曾十分關注的師。
這是一個人們爭議很大的師。
之所以領袖關注，之所以人們爭議，是因爲該師在朝鮮戰場上成爲成建制失利的特例師。
爲了把這個師的故事說到位，——當然這個難度很大——我準備從60軍入朝開始說起。
當然，60軍進入朝鮮的番號已不是“中國人民解放軍第60軍”的番號了，而是“中國人民志願軍第60軍”的番號了。爲什麼要把“人民解放軍”改爲“志願軍”入朝作戰呢？這是民主黨派人士黃炎培的功勞。
黃炎培與毛澤東私交甚好。曾在延安時期，黃炎培從國統區到延安，與毛澤東探討過“政體週期率”的問題。黃炎培對毛澤東說，“我生６０多年，耳聞的不說，所親眼見到的，其所謂‘其興也勃焉’，‘其亡也忽焉’，一人、一家、一團體、一地方，乃至一國，不少單位都沒有能跳出這週期率的支配力……一部歷史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求榮取辱’的也有，總之沒有能跳出這個週期率。中共諸君從過去到現在，我略略瞭解的，就是希望找出一條新路，來跳出這週期率的支配。”毛澤東自信地回答，“我們已經找到新路，我們能跳出這週期率。這條新路，就是民主。只有讓人民來監督政府，政府纔不敢鬆懈。只有人人起來負責，纔不會人亡政息。”
這一段對話，堪稱經典。如今新中國成立了，又要抗美援朝了，黃炎培向毛澤東連問了幾個爲什麼，引出了這段出國作戰定名爲“志願軍”的佳話來。
當時，中共中央作出出兵援朝作戰的決策後，用什麼名義出兵，毛澤東等中央領導曾徵求民主黨派人士。起初，中央準備是以“支援軍”出國的，但黃炎培覺得不適當，理由是支援軍由誰派去的呢？國家嗎？我們是不是要跟美國宣戰呢？黃炎培的幾個問號，毛澤東當場提筆把“支援”二字改爲了“志願”兩字。並說：“不要小看這兩字之別哦，人民志願的嘛，這是民間的事兒，是中國人民志願幫助朝鮮人民的嘛，不是國與國的對立。”更絕的是，18世紀，法國和歐洲一些國家也曾派出政府軍，以“志願軍”的名義，幫助過美國進行反抗英國殖民統治的獨立戰爭。
1951年3月17日，60軍的先頭部隊181師跨過鴨綠江，進入朝鮮。次日，60軍179師、180師多路進入朝鮮。4月上旬，60軍和3兵團各軍相繼到達朝鮮中部戰線。
這時，19兵團和9兵團也分別到達朝鮮西部戰線和東部戰線，而朝鮮第４次戰役已接近尾聲。志願軍司令員彭德懷計劃，3個兵團到達後，將在一線作戰的38軍、39軍、40軍、42軍、50軍、66軍等6個軍，撤下來休整，第5次戰役由3兵團、9兵團和19兵團擔任作戰，準備在五六月發起。因爲，這是志願軍組織兵力最大的一次戰役，準備工作必須要有一定時間。
稍微懂點戰爭規律的人都知道，戰役不是單方面的事，不是你想怎麼來就怎麼來，不是你想什麼時間開始就什麼時間開始的。
這時，種種跡象表明，朝鮮戰場有可能再次重演仁川登陸。因爲，美軍新增了在日本編成的第16軍和南朝鮮（韓國）在日本訓練的新編的3個步兵師，美軍海軍艦艇增加到300餘艘，飛機達1400多架，還有海軍航空兵的飛機300餘架。而且，他們正在進行登陸訓練。如果是這樣的話，中、朝軍隊將會陷入困境。
如何應對？需要迅速決策。60軍就是在這種形勢下，投入到朝鮮戰場之中的。