1949年，是中國大地歷史性年份。這一年，中國人民解放軍以秋風掃落葉之勢，橫渡長江天塹，向江南和西北廣大地區全面進軍。
蔣介石不甘心失敗，力圖把退集在華南、西北、臺灣及沿海島嶼的部隊組織起來作最後頑抗。其具體行動是，組織“湘粵聯合防線”，阻止解放軍進軍“兩廣”；組織“大西南防線”，防守西南。
蔣介石爲了保住西南這塊“復興基地”，於8月24日從廣州坐飛機到重慶，給駐川康駐軍打氣加油，並研究和判斷解放軍入川可能採取的戰略，以及應對措施。蔣介石認爲，川康邊地勢險要，交通不便，大兵團行動困難，且白崇禧集團又集結在湘、桂地區，共軍不會捨近求遠，去碰白崇禧，因此，斷定共軍入川的主攻方向定是川北。爲此，蔣介石命令胡宗南的部隊，依秦嶺主山脈構成主要防線，即以李振的第18兵團擔任隴南方面守備，裴昌會的第7兵團配備大巴山一帶……
針對蔣介石的“垂死掙扎計劃”，中央軍委遵照毛澤東的指示，具體制定了西南方針，即採取“大迂迴動作，插至敵後，先完成包圍，然後再回打。”具體部署是，第二野戰軍5兵團率16軍、17軍、18軍及3兵團10軍直出黔北、川南，切斷國民黨軍向雲南的退路，爾後協同3兵團作戰；3兵團率11軍、12軍，並指揮第四野戰軍47軍，會同湖北軍區指揮第四野戰軍42軍、50軍及地方部隊，以鉗形攻勢圍殲湘鄂川的國民黨軍。等以上2個兵團“大迂迴動作”實現後，18兵團60軍、61軍、62軍和第一野戰軍7軍，自秦嶺地區尾胡宗南集團南下。這樣，北有18兵團，南有3兵團和5兵團，實施成都戰役，全殲國民黨軍，解放“天府”四川。
爲了迷惑、麻痹國民黨軍，8月底至9月初，集結在秦嶺北麓的18兵團60軍，向秦嶺實施了佯攻，造成了北面入川的聲勢，但18兵團的60軍根據要求，只打不進，做好隨時入川的準備工作。目的是拖住胡宗南集團在秦嶺的駐紮時間，等候入川時機。
10月1日，中華人民共和國中央政府成立。
毛澤東和參加開國大典的賀龍、劉伯承、鄧小平商定了進軍大西南和經營大西北的計劃。10月13日，中共中央正式決定實施這一計劃，並電告彭德懷：（一）關於入川的兵力，已同賀龍、伯承、小平一起確定爲18兵團，不牽動其他部隊。（二）劉金軒部（19軍）及7軍配合作戰。戰後，7軍位於隴南工作。劉金軒部除守衛陝南外，是否抽一部入川，那時再定。（三）殲胡（胡宗南）作戰時間，不該太早，應待二野進至敘（四川宜賓）、瀘（四川瀘州）、重慶之線，然後發起攻擊，時間大約在12月上旬或中旬，由軍委確定。（四）二野主力兩個兵團，現到常德、湘潭之線，大約12月可到川南。
根據作戰需要，60軍隨18兵團一起正式脫離第一野戰軍建制，由第二野戰軍和西南軍區指揮。
消息傳來，60軍官兵毫不怨言。他們說：“我們要保持和發揚堅決執行命令，不講價錢，上級叫幹啥就幹啥的好傳統。”
確實，60軍做到了這一點。想當初，60軍在臨汾接到命令，要歸第一野戰軍指揮，他們冒着酷暑，晝夜兼程，人不歇腳，馬不停蹄，完成了保衛西安的光榮任務，還參加了扶眉戰役。如今又要調入第二野戰軍和西南軍區的劉伯承、鄧小平、賀龍指揮了，儘管首長們遠在千里之外，至今未見真容，但他們表示，執行首長的指示絕不含糊，堅決不折不扣。
11月18日，60軍舉行了入川授旗誓師大會。18兵團司令員周士第向張祖諒授予軍旗。周司令員還給60軍官兵講解了軍旗的含意。周司令員說：“軍旗是象徵軍隊成建制的旗幟，軍旗也是我們中國人民解放軍榮譽、勇敢和光榮的象徵。上面綴着的金黃色五角星和‘八一’兩字，表示我們中國人民解放軍自1927年8月1日南昌起義以來，在黨的領導下，經過艱苦卓絕的長期鬥爭，終於取得了中國革命的偉大勝利。現在，新中國剛剛成立，大西南還需要我們兵團去解放，大家有沒有以生命來捍衛軍旗的神聖和尊嚴呢？”
60軍官兵以排山倒海的聲音，堅定而又響亮地回答：
“有！”
“有！”
“有！”
周司令員接着說：“同志們有這個決心很好，我希望大家英勇前進，消滅殘敵，把軍旗插到四川去，到成都去過新年！”
“到成都過年？”
“到成都過年！”
一段時間，６０軍官兵說起話來，開口問“到成都過年？”閉口答“到成都過年！”
６０軍的官兵臉上洋溢的興奮，如同小孩子過年穿新衣拿壓歲錢般的高興——因爲他們看到了到成都過年的前景。