翌日。
四更二點，宮門大開。
宗順帝沒有歇息多久，就下了榻，顏貴妃伺候他更衣梳頭，送走他，又悄悄遣了一個宮人出宮，去給扈如心報信。
扈如心得了消息，親自去了一趟奉國寺，將聖人一寸不退的消息遞給了弘方，又威逼利誘了一番。
再回城，恰巧遇到百人出海迎接使臣的隊伍。
芮國禁海多年，每次開動官船出海迎接使臣，陣仗都不小。
這次聖人詔令廣西經略使任押伴官，帶隊出海。各級官員、樂伎、以及車、馬、節、旗，浩浩蕩蕩走在官道上。
走出茶肆，被圍觀擁擠的百姓攔住了去路。
是兩世爲人的透徹。
是從心底散出來的冷。
“錚兒——”關氏看着他來了，滿心欣慰，只是聲音太小，被人羣和鑼鼓淹沒了。
她把他賣了，爲了陸二。
“小拾葉，護好你家姑娘。”
她擡起眼看向韋不琛。
和三姑娘吃飯，纔是換的禮部清單。
陸錚無所謂地笑笑，突然湊到崔禮禮眼前：“你最近對我有些冷淡，是不是不捨得我走？”
“指揮使如此生氣，是覺得是賞了我一個嫁入高門大院的機會，我應該感恩戴德，對吧？”
陸錚見她看得出神，有些氣結。
韋不琛看向隊伍的眼神頓了頓。
他們能有自己好看？？
崔禮禮收回目光，又指了指前面：“別掉隊了。”
沒有看向陸錚的淡然，也沒有看向拾葉的溫和，更沒有看向曹斌的恬靜。
“扈姑娘真是耳聰目明。”
虎視眈眈，羣狼環繞。
“哪裡還需要打聽？兒子一會去問問臨竹。”
“陸大人出海的機會，的確是用指揮使換的。我說過，你用我的生庚換了你的前途，我爲何不能用指揮使換一個我的前途？”
韋不琛轉過頭去，看見一個年近四十的婦人，穿着織錦緞面的對襟褙子，站在人羣中張望：“我看見錚兒了，在那裡。”
這頭關氏又疑惑起來：“崔姑娘？是哪個崔？”
韋不琛眼眸一黯，不想再聽，卻又被人潮擠得的走不動路。
韋不琛怒不可遏。
拾葉把着劍柄，冷眼冷臉地從旁邊站了過來。
陸錚望望她身後：“拾葉呢？”
又聽見關氏拉着陸鈞問：“那是誰家的姑娘？可是錚兒看上的那個？”
是拒人千里的陌然。
“應該是了。”陸鈞笑道，“這九春樓是錚弟送給她添妝的，會不會兜兜轉轉地又回了咱們陸家？”
拾葉猶豫了一下，還是要護着姑娘的。
陸錚看她眼神沒在自己身上，順着望過去，竟然是遠處一羣舞獅跳龍的男子。
崔禮禮沉吟片刻，才道：“拾葉，住手。”
扈如心帶着冪笠，騎着馬佇立在遠處。很快她發現了韋不琛的身影。驅馬走過他的身後，只說了一句“隨我來”，二人一前一後進了臨街的茶肆二樓。
她的目光又冷又冽。
“曹使者，路途遙遠，凡事小心。南方潮溼，可帶藥了？”
陸錚騎在馬上，一身圓領寬袖的官袍，烏角革帶束得腰挺直。他本就生得俊美，身上鬆綠的繡袍在陽光下閃着光，添了幾分英挺和矜貴。
“好看嗎？”他問。
拾葉眼含怒氣地望着陸錚，一句話也不想搭。
“也不知道他衣裳帶夠了沒有，南方溼冷，他應該帶些藥的。”關氏嘆了一句，“走這麼遠，也不回家說一聲。”
錚弟不該這個時候走啊。
陸錚在隊伍之中。
“二公子穿上官服真是好看。”小丫頭望着馬背上的人，滿京城除了二公子，再沒有這麼俊朗的男子了。後半句話可不敢說出口，中秋節被螃蟹夾了手指的小丫頭紅兒，就被髮賣了出去。
陸錚胯下的小黑馬顛着細細的小碎步，從關氏面前經過，直直去向不遠處，他勒住繮繩，翻身下馬：“你來送我？”
“韋大人穿着這身新衣當真英武。”扈如心淺笑着，“不知崔家的中秋宴味道可好？”
“全京城的螃蟹都在咱們家，至今都沒吃完，我爹明年定然不願吃螃蟹了。”陸鈞笑着假意抱怨了起來。
她，是特地來送他的嗎？
可惜是深秋，如果是夏日，不穿上衣就更好看了。汗涔涔的肌肉賁張。
崔禮禮淡淡地笑着：“公主的生辰宴要到了，我來選份生辰禮。”
“好看。”
“耳聰目明四個字，說得真好。”扈如心靠在窗邊，像個對一切都很好奇的女娃娃，探究地看他，“崔傢什麼門楣，韋副指揮使上任第一宴不是傅家而是崔家，任誰都要猜上一猜，崔姑娘貌美如花，韋大人可是英雄難過美人關？”
關氏張望了一番，又拉着陸鈞：“我看着那姑娘容貌氣度不像尋常人家的，你去打聽打聽。”
韋不琛已顧不得太多，一把拉住她往角落裡帶，眼裡盡是熊熊的怒意，一語道破真相：“你拿我去換的陸錚出海。”
“我即便是灘爛泥，也要自己決定糊在哪一垛牆上！而你是我什麼人，憑什麼要左右我的命！”
韋不琛一看，竟然是她。
銀臺司從來沒有參與過迎來送往的事。這一次陸錚的名字是中秋宴後傅郢最後添上去的。不得不想是崔禮禮在其中牽線搭橋。
“是那個退了錚兒畫像，還收了九春樓的崔姑娘？”關氏有些不祥的預感。
只見他調轉馬頭往這頭來，韋不琛微微側身，躲在了一根木柱後。
陸鈞笑着打趣：“看樣子是，從親孃面前過，不識親孃只見伊人。”
關氏嗔怪道：“你別去問，臊着他了，仔細你父親明年螃蟹都沒得吃。”
想想就美。
正說着，曹斌騎着馬也奔了過去：“崔姑娘——崔姑娘——” 他一身絳衣繡袍，彘獸雖兇猛，穿在他胸前卻有些憨憨的可愛：“崔姑娘，可是來送我的？”
即便看向小倌，她的眼神也是有溫度的。
只聽見有人道：“夫人，夫人，二公子在那裡。”
“夫人，夫人，二公子調頭回來了。定是看見咱們了，要來告別。”小丫頭免不得激動起來。
她圖的是什麼？陸錚所圖又是什麼？
收回目光，看向扈如心：“若無要事，韋某告辭。”
錚兒一走，怎麼這會子又多了一個男子？
“這又是誰？”
關氏只覺得胸口一滯，這都是鬧的什麼事兒？
再看那崔姑娘，除了錚兒專程回去跟她說話，還有繡使特地過去跟她告別，身邊又站着一個俊俏的小生。
不待崔禮禮回答，他抽身上馬，定定地看了她一眼，扭轉馬身往前去，再也沒有回頭。
這都第四個了吧？
這個年輕男子一身牙白的衣裳，臉龐帶着生人勿進的冷漠。高大的身姿，擋住了身後擁擠的人羣，像是要將崔姑娘與所有人隔絕一般。
還用他說？
韋不琛怒視着她的眼眸，想要理解她的言下之意。
陸鈞眼神一頓：“娘，這是新上任的繡衣副指揮使，韋不琛。”
韋不琛看着二人站在人羣裡，一人仰頭，一人低頭，嘴角都含着笑，旁若無人地說着話，本想一走了之。
韋不琛毫不意外她知道自己的行蹤，他本來也沒有遮掩。
“帶了，崔姑娘當真細心。我還帶了你送給我的羅盤。”
芮國極少有官船出海，禮部安排了一羣鮮衣男子擂鼓奏樂，男子們個個彪悍精壯，跳得金剛怒目，舞爪張牙。
他抽出劍，刺了過來，郭久不知何時冒了出來，用劍鞘替韋不琛擋住了拾葉的劍：“我們指揮使有話要同崔姑娘說，不要動劍。”
崔禮禮攜——
崔禮禮微笑着點點頭：“你們快去吧，別耽誤了。”
“娘，你就放心吧。錚弟他向來自由慣了，定沒有問題。”陸鈞站在她身後，含笑說着。
“京城裡最有名的崔，只有那一家。”陸鈞道。
三姑娘的畫像，是換的這個。
陸錚、韋不琛、拾葉、左丘宴、雲衣、如柏、曹斌，以及九春樓五十名小倌。
恭祝諸位看官
龍年吉祥如意！
萬事順遂！