從今天開始，蘇世橫就要在市三中（西江街道）這邊生活了，對他來說，目前最緊要的事，就是儘快租到一間房子，最好在天黑之前就租到，今晚就入住，雖然這邊旅館很多，但租房肯定更划算。送走白色車子之後，他便將兩袋行李搬到了市三中的門衛室，他向保安說明，自己是今年新進的老師，準備在附近租房子，想把行李暫存在這裡。保安知道了他的身份，對他的態度也變得十分恭敬，不僅同意了他寄存行李，還告訴了他附近哪裡房源多、價格最實惠。
依照保安的指引，蘇世橫先順着街往西走，街道兩邊都是樓房，但並不高，矮的只有兩三層，最高的不過六七層，他心想：“都說這是市中心，可感覺跟柳鎮沒啥分別。”到了紅綠燈路口，他又看見了兩處工地，都被金屬板圍了起來，從縫隙中看進去，工人們戴着安全帽，正在努力幹活。他忽然想起，去年他剛到宜中的時候，穆校勸他早點買房，也說柳鎮是未來的城市中心，他忍不住笑了，心想：“這可能又是一個未來的市中心。”他轉向北走，過了馬路，來到了一個名爲“花紅小區”的居民區，這就是保安推薦給他的租房最實惠的地方。
這個小區是開放式的，沒有大門，自然也沒有門衛。蘇世橫徑直走了進來，左看看，右看看，整個小區都是三層四層的老樓房，每一面牆都掉了色，還被畫出了畢加索式的圖案；大多數門褪了漆，窗生了鏽，只有幾戶是新裝的；居民着裝樸實，年輕人少，兒童和老年人多；說實話，這又是一個典型的城中村了，被建築工地包圍着，難怪保安會說這裡租房最實惠，估計用不了多久，這些房子牆上就會出現“拆”字。
有了在柳鎮的經驗，蘇世橫租起房來已經很熟練了，他一邊往前走，一邊看每家每戶的門板上有沒有貼租房通告，有的話，他就湊近點，看看價格和傢俱電器的情況。在這邊租房的確便宜，單間要價最低的一個月只要兩百，套一三百，套二四百，比柳鎮的老舊宿舍還低。蘇世橫看了三四家，最後選中了小區中段的一棟三層樓房，租下了一個單間，房東一開始開價月租兩百，但蘇世橫勤儉持家的本能發動，自然而然砍起了價，結果房東也是個爽快人，真把月租減少到了一百八。住一個月只要一百八十塊錢，相當於白送了。
不過一分錢一分貨，房租太便宜，房間條件也就可想而知了，10平方米的房間裡，只有一張長1米八、寬1米5的牀，一張直徑50釐米的圓桌，和兩張高50釐米的塑料凳，所幸蘇世橫並不覺得簡陋，在柳鎮時他租的套一，雖然空間大，有電視冰箱，但大多時間他都躺在牀上玩手機，電視冰箱也沒派上用場，因此這次他想好了只租一個單間，有睡覺的地方就行。只是，單間只能“享受”公共衛浴，這層樓除了他，還有三個房間，也住了租戶，以後“早晚高峰”估計他都得排隊洗澡上廁所了，這是不太方便的。
交了房租，拿了鑰匙，蘇世橫便返回市三中，將門衛室的兩袋行李搬到了他的新家。他粗略打掃了房間，隨後解開了裝牀上用品的袋子，從裡邊拿出棉絮、牀單、枕頭和被子，慢慢鋪起了牀。由於房間裡沒有衣櫃，他便把裝換洗衣物的口袋挪到了牆角，沒有解開。之後，他在房東的指引下，出發去了最近的市場，再回來時，他一手提着麪包水果之類的食物，一手提着毛巾牙刷之類的生活用品。
蘇世橫躺在牀上休息了一陣，到了晚飯時間，他便出門“覓食”了。小區周圍有好幾處建築工地，工人成百上千，飯館和小吃攤自然也就隨處可見，他隨便進了一家，點了一碗蓋澆飯，填飽了肚子。飯後，他在小區裡散步消食，沒過多久他就看到了一家網吧，名字是“軼軒”，他高興地走了進去，就像當初走進“帥帥”網咖一樣，他一入座，就給朱笑發了微信消息：“我已經找到新據點了。”不一會兒，朱笑回覆了他：“明天又要上班了，今晚玩個痛快。”
第二天一大早，蘇世橫步行來到三中，昨天幫過他的保安微笑着說：“老師，您來這麼早啊。”他也笑道：“開學第一天嘛，該早點。”說完他便進了學校，直直走到了第一棟大樓前。他忽然停下腳步，拿出了手機，撥通了一個電話號碼。號碼的主人是三中教務處鄧主任，宜中的嚴主任讓他到三中後和鄧主任聯繫，鄧主任會給他安排工作。電話接通後，蘇世橫便向鄧主任表明了身份，不一會兒，鄧主任就從大樓裡出來迎接他了。
鄧主任先領蘇世橫到了教務處辦公室，寒暄幾句後，鄧主任說：“那蘇老師，你先在這兒坐一會兒，林校在來的路上，等他到了我就通知你去見他。我還要去準備十點鐘的開學大會，就不陪你了。”
蘇世橫恭敬地說：“好，謝謝鄧主任，您去忙吧。”
鄧主任口中的林校長，一開始也是宜中的老師，由於工作成績突出，前年他便升遷到了三中當校長，是一位很優秀的人物。正是因爲有林校這一層關係，嚴主任才這麼容易就讓蘇世橫到了三中來交流學習，而且林校也是教英語的，指導蘇世橫更是專業對口。其實，嚴主任真的很看重蘇世橫，他真的希望蘇世橫儘快成長起來，挑起宜中初中部教學的大梁，要怪只能怪新一屆的生源慘不忍睹，讓事情發展成現在這樣，讓蘇世橫受盡了折磨。
將近九點鐘，蘇世橫終於等到了鄧主任的電話，掛掉電話後，他便遵照指示，去二樓校長辦公室見林校。依着門牌指引，他到了校長辦公室門前，門開着，裡邊有三個人，兩個中年男性，一胖一瘦，一個青年女生，羸弱小巧。蘇世橫覺得胖一點的那個男人很面熟，似乎在哪裡見過，想來想去，也只可能在宜中了。他敲了敲門板，得到迴應後，便走了進去。
體型較瘦的中年男人微笑道：“你就是蘇世橫哇。”
蘇世橫點了點頭，“是的，林校。”雖然他之前沒有見過林校，但這位正坐在辦公椅上，想必沒有認錯人。
林校看了一眼坐在沙發上的男性，並向蘇世橫擡手示意，“你認識他嗎？”
蘇世橫微笑道：“好像在宜中見過，但不知道怎麼稱呼。”
男人笑道：“我是宜中的樑老師，在宜中和你見過面。”
蘇世橫說：“噢，剛纔一進門我就看您眼熟，原來是樑老師，您好。您怎麼會來三中？”
樑老師看了看身旁的女生，說：“我送我外甥女過來實習。”
蘇世橫想起來之前嚴主任說過，宜中新招了一個歷史老師，這學期也被派到了三中實習，想必就是這個女生了。
林校笑道：“正好，你們兩個年輕人認識一下，以後互相照顧。”
蘇世橫自然知曉這話的含義，林校和嚴主任一樣，都想給他和這個女生牽紅線。不論他樂意不樂意，該有的禮貌還是得有，他衝那女生微笑道：“你好啊，我是蘇世橫。”
女生微笑道：“你好，我叫林菲。”
樑老師說：“蘇老師，以後麻煩你多關照下菲兒。”
蘇世橫也沒多想：“好的。”
林校說：“小蘇，你在這邊租房了嗎？”
蘇世橫答道：“嗯，昨天租好了，就在學校附近。”
樑老師說：“那邊還有房子嗎？下午你帶菲兒去看看，她也要租房。”
蘇世橫說：“有倒是有，但那邊條件不好，不適合女生住。”
“你住哪兒？”林校問。
“花紅小區。”
林校說：“噢，是，那邊工地多，女生住確實不方便。下午你帶她去別處看看，我記得有個西江麗園，應該不錯。”
蘇世橫不敢拒絕，只得說：“好。”
樑老師說：“那菲兒租房的事就麻煩小蘇幫忙了，我下午要回宜中準備開學材料，不然我就陪菲兒去了。”
“嗯，我下午陪她去找找。”
林菲這時才說了一句：“謝謝蘇老師。”
蘇世橫微笑道：“不客氣林老師。”
林校笑道：“對，不用客氣，都是宜中的老師，幫幫忙是應該的。”
樑老師看了一眼手錶，起身道：“噢，我該回宜中了，十點半我們要開行政會。”
林校說：“那我不留你了，我們十點也有職工大會，我要準備一下發言稿。”
“嗯，好。”樑老師又對林菲說：“菲兒，那我先走了，有事就給我打電話，或者請林校和蘇老師幫幫忙。”
林菲答道：“好。”
樑老師又對林校和蘇世橫說：“菲兒就讓你們費心了。”
林校笑道：“我們是十多年的老相識了，還這麼客氣。”
樑老師也笑道：“關係再好，客套話還是得說一說。”他又叮囑了林菲幾句，隨後便出了門。
見樑老師離開，林校對蘇世橫和林菲說：“我也要準備發言稿了，就不陪你們兩個小年輕了，你們自己找地方玩一玩。”
林菲問：“林校，我們的辦公室在哪啊？”
林校想了想說：“四樓有個辦公室好像正好有兩個空位，一會兒開了會我再確認一下，到時候通知你們。”
蘇世橫心想：“連辦公室都要分在一起，這撮合也太刻意了吧，我心裡可是……算了算了，我可能太敏感了，只是交個朋友而已。”
林菲說：“謝謝林校。”
林校笑道：“不客氣，你們倆先出去玩一會兒吧，聊聊天，增進一下感情，記得十點鐘回來開會哈。”
林菲有點害羞了，不好意思再看蘇世橫。蘇世橫則心理暗示自己，這只是在交朋友，反而變得大大方方了。
在蘇世橫的設想中，和三中校長會面應該是一件很壓抑的事，因爲他是被“流放”到這裡的，校長如果展露威嚴，那很可能就要戳他的痛處，這是一股不小的心理壓力。然而事實正相反，這場會面相當輕鬆，三中的林校長和藹可親，還操心起了他的姻緣。很多時候，人們都像蘇世橫這樣，喜歡把結果設想得差一點，若是結果當真很差，自己也做了心理準備；但若是結果稍微好一點，自己便會覺得十分幸運。
從林校辦公室出來已經九點半了，十點鐘轉眼就到，蘇世橫和林菲也不能走遠了，只好就在三中的校園裡逛一逛。
蘇世橫找起了話題，“林老師是今年畢業嗎？”
“是啊，還有幾個月。”
蘇世橫壞笑道：“恭喜你，馬上就要離開象牙塔，出來接受社會的毒打了。”
林菲笑道：“你這是恭喜嗎？是幸災樂禍吧。”
“沒有沒有，人總要接受社會的毒打嘛，早點接受早點成長。”
“你還挺會說的。不過我已經是研究生了噢，社會的毒打早就經歷過一些了。”
蘇世橫驚訝道：“你是研究生？”他再次打量了林菲，這麼小巧的女生，着實看不出來在讀研究生。他轉而笑道：“你竟然是研究生，我以爲……”
“以爲什麼？以爲我是中學生是吧？”
“這不挺好的嗎？說明你看起來年輕。”
“胡說。”