眼見徐京目光炯炯,出言相問,蕭唐若有所察,回覆道:“徐京前輩,是否要向晚輩垂詢聞煥章聞先生現在的下落?”
徐京聞言立即點頭,說道:“正是!當年煥章兄弟待我恩同再造,他通謀略曉兵機,本來有治國濟世之才,怎奈何木秀於林,風必摧之,煥章兄弟又不似尋常官吏那般常使勾心鬥角的勾當,是以遭排擠打壓,隱居於東京城外的安仁村。我雖感念當年他的恩德,有過請他至我府邸相聚的打算,可請託他只做個府中幕僚,也是辱沒了他。
承蒙蕭任俠慧眼識珠,當年於安撫京西南路時招募煥章兄弟出山,也教他在帥司中謀得個官身。叵耐那太尉高俅與京西南路憲司......將煥章兄弟閃得苦,使得他枉遭充軍發配至沙門島,我本打算差人至沙門島打通干係,可是他在被充軍押送途中被綠林中人劫持,我聽聞後如坐鍼氈,卻也無法得知兄弟近況如何。蕭任俠,在江湖中知交甚多,煥章兄弟又曾經在他帳前聽命......他如今是否尋覓得個安身處,還望你告知與我。”
徐京可並非累代將門出身,他早年在綠林中以使槍弄棒、賣藝販藥爲生,熟知江湖路數。何況徐京當時遭陷害被充軍發配後,也是得他江湖好友,也是十節度中的玉鼠仙李從吉搭救才得以逃脫,通過王煥、張開、韓存保這些老友,徐京也大致瞭解蕭唐的爲人秉性,聞煥章又是得他提拔擢升,卻被蕭唐的死對頭高俅設計陷害,那麼這個在江湖中一呼百應的蕭任俠,想必也不會無動於衷吧?煥章兄弟被綠林中人救下,恐怕此事也與這蕭唐必然有些干係。
當年徐京雖受朝廷招安,可他同樣是遭歹人陷害發配,而被江湖同道搭救才得以逃出生天,是以就算蕭唐真的暗中指使綠林中人救下聞煥章,徐京對他心中也只有感激,現在在場的,不是蕭唐的心腹兄弟,便是他徐京的澤袍摯友,所以徐京也不必顧忌會牽涉到蕭唐身爲朝官卻暗中強人,劫救充軍犯人的罪責,有此一問,也只是想確定聞煥章那個恩人兼好友的近況而已。
此時王煥與韓存保也把眼望向蕭唐,徐京欲打探聞煥章的下落,他們兩個則是想問問蕭唐如今梅大郎梅展身在何處,他的下落蕭唐是否也知道些內情?
當年梅展因掌摑高衙內自知必然要遭高俅報復後,而託病辭官,離開了汴京便杳無聲息。王煥與韓存保等人因梅展也不見個書信來往,也曾差人到他的故鄉兩浙路常熟縣梅李鎮去詢問打探,可是梅展因遭惡霸貪官誣陷,故居早在先帝時節便被抄家充公,是以梅展在當地雖仍有人知道他的名頭,卻沒一個知曉他的下落。
一個是幾十年前在兩浙路乃至江南地域黑白兩道中威望極高,人皆贊作梅大郎的梅展,一個是方今江湖中風頭最勁,且在汴京身居武階要職的任俠蕭唐,這兩個人當年也有些交情,那麼梅展辭官歸隱後不見聲息,是否也與蕭唐有些干係?
蕭唐眼見王、韓、徐三人凝視着自己,眼中皆帶求詢之色,他微微一笑,模棱兩可的說道:“王世叔、韓世叔,想必你們也是想垂詢問我梅展前輩的下落吧?其實當年梅前輩辭官歸隱,經過南京應天府至芒碭山地界時,曾遭殿帥府派出的親兵攔截,經歷了一番兇險......”
高俅在汴京殿前司隻手遮天,他做派如何王煥與韓存保自然是心知肚明,梅展出手掌摑他那養子高衙內,高俅決不可能無動無衷,而且當時梅展已經辭官,既然尋不到迫害他的由頭,王煥等人也擔心那高俅暗地裡會使出更卑鄙下作的法子來。徐京也是十節度之一,其中除了唯一一個是靠着巴結權勢人物上位的清河天水節度使荊忠之外,彼此他們相互間感情也都甚好,是以聽蕭唐說及梅展曾遭高俅派出的爪牙伏擊,包括徐京臉色也是一變,並連忙向蕭唐問道後來怎樣。
蕭唐笑道:“三位前輩無須擔心,梅展前輩當年名聞江南綠林,有江湖中的豪傑助他打退了殿帥府派出的鷹犬,並無大礙......如今無論是聞先生還是梅前輩,他們如今不再受官身羈絆,想必也不須再慪奸佞的鳥氣,活得揚眉吐氣,過得也是安樂。諸位若是掛念聞先生與梅前輩,待晚輩空暇時差人至敝府,知會我心腹聯繫江湖中的知交,轉託梅前輩與聞先生的書信,向各位報個平安。”
王煥聽蕭唐話裡有話,也莞爾笑道:“如今你也與咱們老哥幾個一樣做得節度使,倒也與我等賣起關子來!也罷,我們只是想知曉梅大郎,以及對徐老猴兒有恩的那位聞先生平安無恙。梅大郎還是還記得我等之間的情誼,且教他來個口信,我們這幾個老骨頭也好敘敘舊。”
王煥也知道包括蕭唐在內,現在他們幾個的身份都是正要征討河東賊衆的朝廷將官,蕭唐縱是有千般理由,但是暗中知會江湖中人解救發配充軍的犯人,那可是犯了王法的勾當,是以蕭唐只說他得知梅展、聞煥章皆已獲救的消息,並沒有親口自承是他暗中動用江湖中的關係,救下了聞、梅二人。
可是王煥等三人都是老江湖,又怎能聽不出蕭唐的話中含義?不過十節度中人大多本就落草綠林,後來接受朝廷招安的江湖前輩,甚是有不少人本來都曾有過身陷囚牢時被江湖兄弟搭救出來的經歷,是以蕭唐把話說得點到爲止,他們老哥三個也都是睜一隻眼閉一隻眼,其中除了相州韓氏出身的韓存保講究仁義,是與在場衆人感情極好的名門望族子裔,蕭唐、王煥、徐京等人都與綠林甚有淵源,江湖的是非、人情、經歷......誰又能割捨得清?
只不過蕭唐只是拿言語提示王煥等人梅展、聞煥章的確是他動用江湖關係所救下的,在綠林中有些用得上的知交,這點王煥等老江湖也都十分理解。可是眼前這三位已受招安的節度使,還不知道蕭唐暗中扶植起數支勢力,若是他們知道現在蕭唐於綠林中的兵馬實力,比起他們奉旨要來征剿的田虎還要強悍上許多時,不知又會作何感想?
又敘過番話後,蕭唐便請王煥等人率軍繼續前行,至縣城中左近駐紮。期間王煥又提及西軍那邊也已收到樞密院發去的軍令,也已命六營西軍兵馬開撥啓程,估計現在也已進入河東路繹州地界。
蕭唐聽罷,又向王煥問及除了朝廷調動來援的官軍之外,三軍所需的糧草、衣襖,也須及時應付諸營,無使有缺,不知押運糧草的狀況如何。
王煥聞言回道:“負責差遣民夫車輛,押運衣襖糧草用度的將官,乃是正受鄭州團練使,同兼御前八十萬禁軍槍棒教頭的王文斌,他至汴京殿前司掛職不久,傳聞其文武雙全、頗知兵事。大軍開撥前,那王團練便曾與老夫擔保說向後勤錢糧必定及時交割,其實他率撥人馬將帶隨行軍器、拴束衣甲鞍馬,正於懷、衛、相幾座州府催糧,想來不出半月,也將抵達此處。”
聽王煥提及禁軍教頭王文斌這個名字,蕭唐眉頭卻是一皺。話說當年他奉旨安撫京西南路時,與還在京西路軍司任職的王文斌有過幾面之緣,只不過那時的他統領幾營兵馬,只不過是做爲蕭唐征討房山寇時的偏師副將,是以當時的蕭唐並沒有將他放在心上。
不過押運糧草這等干係十分重大的要緊事由那王文斌全權負責......結合那位仁兄在原著裡的秉性與事蹟,可千萬別捅出甚麼簍子來。