太后不喜歡衛氏,是因爲衛氏只對聖懿皇太后忠心耿耿,不願意擡舉王賢妃打壓衛氏,卻是因爲不想攪亂兒子後宮之中的平衡。
太過要強的妃子,地位直逼了皇后,遲早要釀出禍端。
太后心裡只盼着兒子能地位穩固,江山百年,所以王賢妃一說這話,太后心裡下意識表現出了不悅之情。
“哦?你也尋了個妥帖的孩子?難道還比兩人更出色不成?”太后一指地上跪着的兩位宮人,語氣咄咄的問向王賢妃。
王賢妃忙笑道:“母后你知道的,兒臣粗粗本本,比不得皇后娘娘聰慧賢淑。不過,母后一直放心叫兒臣幫着娘娘協理六宮,兒臣總不能把所有的擔子都撂在娘娘一個人的肩膀上。所以......兒臣才找了這個一個可心人。”
王賢妃回頭去瞧遠遠的殿外那耷拉着腦袋的小身影,轉身又與太后並衆人笑道:“兒臣想,後宮不缺姿色貌美,又或是德才尚佳的女子,唯獨能與皇上知寒知暖的卻少。所以,兒臣爲萬歲選的這個姑娘相貌上倒一般,唯獨性子穩重,踏實沉穩。兒臣想叫母后先幫着掌掌眼,若真好,兒臣纔敢放心舉薦給陛下。”
太后一聽王賢妃說那姑娘相貌平常,心裡便有幾分微微的讚譽。
能在皇上身邊做解語花的,未必是樣貌最漂亮的。
就好比王賢妃。當初太后肯在衆多宮女中一眼挑出她,繼而送到皇上身邊做服侍,也是看重了王賢妃姿色普通。不會勾引了皇上荒廢朝堂。
“既然是你的心意,也好,就把人叫上來讓哀家瞧瞧。”
王賢妃趕緊歡天喜地的叫人去領。
在一干人矚目之下,那女孩兒怯生生進了大殿,她身上的衣裳雖簡單質樸,卻瞧得出是新上身兒的,頭頂上的釵鬟花穗兒也不少。綴的小姑娘腦袋不住的往下沉。
宮女子走路,一向是低頭恭謹的。這女孩兒雖有些慌亂,卻看得出,腳下步伐並不凌散,還真是宮中的老人兒。
太后好奇的叫她:“擡起頭來。叫哀家瞧瞧。”
那宮女兒緊張半天也不敢仰頭,王賢妃在一旁急了,生怕自己前功盡棄,毀在她沒出息上面。於是,王賢妃忙笑着走過去,一把掐住了宮女兒的手,笑道:“不用害羞,叫太后娘娘瞧一瞧,今後有沒有福氣。能不能走運,看的也絕非是你自己的造化,而是咱們太后肯不肯給你一個機會。”
宮女兒手腕一吃痛。不得不擡頭去瞧。
芳菲一怔,盯着來者有些不敢相信。
她剛剛只覺得此女眼熟,只是不敢確信。然而等她真擡了頭,芳菲卻糊塗了。
青棗?
這就是王賢妃極力推薦的宮女子?
太后也是愣了愣,她想了半天,才道:“這孩子怎麼面熟的很?倒像是在哀家的宮中見過?”
隨侍在太后身側的溫嬤嬤早已認出了青棗。對於青棗的做法,溫嬤嬤並不苟同。心裡也氣這丫頭擅作主張,瞞着自己和宮裡的管事姑姑們去與王賢妃勾結。
只衝這一點,溫嬤嬤便想攪黃這件事。
她忙俯身在太后耳邊,輕聲道:“娘娘忘了?這孩子叫青棗,在咱們壽康宮時間最久。前不久您要撥調個人手伺候閔四小姐,奴婢見她雖然粗粗笨笨,但人品還算老實,所以就給了閔四小姐。”
溫嬤嬤一頓,這才繼續道:“不過青棗什麼時候蒙賢妃娘娘賞識,被賢妃娘娘叫了出去......這是奴婢失職,卻沒留心發現。”
王賢妃一聽,面色頓時尷尬:“溫嬤嬤別惱,這事兒是我做的不對。因想給母后一個驚喜,所以纔沒告訴嬤嬤。”
王賢妃在溫嬤嬤面前可不敢衝硬腰桿子。
太后的心腹,若是不小心得罪了,隨隨便便給自己下個絆子,自己和大皇子怎麼死的都不曉得。
溫嬤嬤心裡的牴觸情緒可沒因爲王賢妃幾句話就消減,她回身覷了覷芳菲,輕笑道:“奴婢能有什麼懊惱的?不過想着,青棗現在怎麼說也稱得上是閔四小姐的人,這賢妃娘娘沒經過閔四小姐同意,甚至連知會一聲也沒有......就隨隨便便將青棗領走了,恐怕閔四小姐心裡不自在。”
芳菲見矛頭直對自己,衛皇后一副看熱鬧的表情,太后面若冰霜,不知心情,王賢妃被溫嬤嬤一激,早鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的打量自己......
芳菲慧心一笑,將繡球又拋回給了太后:“別說是個大活人,就是這壽康宮裡的一花一草,一樹一木,也都是太后娘娘所有。太后娘娘心疼民女,派了青棗姐姐來幫我,可我不該,也不能耽誤了青棗姐姐的好前程。雖說賢妃娘娘事前並未透漏過一點消息,不過芳菲還是由衷的替青棗姐姐感到高興。”
太后拍着芳菲的手,慨嘆道:“好孩子,這要都像你一般心地善良,後宮也沒了那些是是非非。”
太后說的溫婉,可話裡的意思卻彪悍十足。
明着稱讚芳菲呢,暗地裡卻是在斥罵衛皇后與王賢妃兩個女人不消停,在後宮之中又要掀風浪。
衛氏、王氏都是明白人,太后的話一出,這倆人都不敢有小動作了,比聖懿皇太后宮裡養的小貓兒還乖幾分。
太后不願意理睬這倆人,倒是將審視的目光落在了青棗身上:“你過來,叫哀家仔細瞧瞧。”
青棗不知所措,王賢妃此時弄不準太后的心思,也不敢去看青棗,只當青棗是個倒黴的丫頭。就算沒被選中,也不會影響到她在後宮裡的地位。
可是自己要敢貿然出頭,太后饒不了她!
青棗這一見王賢妃翻臉不認人。急的小臉都白了。
太后不悅道:“哀家又不是老虎,還能吃了你?過來!”
青棗皺皺巴巴着一張小臉,膽怯的湊上去。
太后一瞧,心裡先是一定。
別說,這孩子的面相還真有幾分憨厚。
“四丫頭,這宮女跟了你幾日,可還懂規矩?”
芳菲忙笑道:“自然是極懂的。青棗姐姐待芳菲就像親妹妹,這些日子要不是她在一旁幫襯。民女還真沒辦法適應宮裡的生活。”
太后大笑:“那也不是她的功勞,是你自己聰明。”
青棗悶着頭,聽太后把一切功勞都歸到閔四小姐的頭上,只覺得自己十分委屈。
她伺候閔四小姐這段日子以來。真的是盡心竭力,不敢半點馬虎。可她到底十九歲了,在這後宮裡像她這般年紀的女孩子,不是出宮回家嫁人,就是被主子們重用賞識,成了一等一的心腹姑姑。
唯獨青棗,因爲壽康宮裡能人太多,又加上她自己沒有關係沒有門路,所以纔始終被壓制着。
好容易得了這個機會來伺候閔四小姐。青棗還只當自己走了好運,預備着大幹一場,將來閔四小姐成了貴人。也能看在過去的情分上提攜提攜自己。
不想,王賢妃忽然打發人來叫自己,說的一番話,描繪的一番憧憬,叫青棗頓時迷失了方向。
能自己成貴人,誰想在主子身邊繼續苦哈哈的當奴才呢?
青棗承認自己做的這事兒不光彩。但賢妃娘娘說的對,人不爲己。天誅地滅,何況閔四小姐也不是她正經的主子,過路的緣分,青棗只想借一張青雲梯往上爬罷了。
這會兒,太后卻冷淡自己,只問閔四小姐,青棗按捺不住焦躁之情,偷偷擡眼去看芳菲。
芳菲忽略了這一瞥,衛皇后卻是恰好目睹了這一瞥。
衛皇后的心思立即脫跳了起來。
或許,這個面相憨厚的青棗並不如想象中的呆板。太后擺明了因爲王賢妃的小聰明心裡不喜,如沒大意外,這個叫青棗的宮女今後是沒活路了。
就算壽康宮不收拾她,王賢妃在太后面前丟了這麼大的人,將來也饒不了青棗。
衛皇后心裡暗暗有了主意,趁着太后瞧芳菲的空檔,輕笑道:“母后別說,這個叫青棗的丫頭還真有幾分憨厚勁兒。萬歲身邊倒茶斟水的總是那幾個太監宦官,臣妾怕他們規矩是規矩,卻不知道萬歲的心思。好比今兒皇上晚膳吃的鹹了,就想飲口太平猴魁,偏崔內侍等上的是信陽毛尖。太后最知道咱們皇上,從來不把心情表現在臉上,崔內侍再糊塗些,豈不是叫萬歲受委屈?”
太后沉吟道:“那你的意思是......”
“不如母后就答應了賢妃妹妹,讓這宮女在萬歲身邊試兩日,果真好,也不枉賢妃妹妹一番苦心。”
太后不想衛皇后會說出這樣的話。
“你不吃錯?”
衛皇后一張臉羞得緋紅,立即嗔道:“看母后把兒臣說的,有賢妃妹妹幫着,兒臣感謝還來不及,怎麼會去吃醋?”
太后心中大悅,當下就應允了衛皇后的建議。
青棗如蒙大赦,與另外兩個美人兒被送去了前面養心殿。
當晚,皇上聽說後宮進了新人,便點了一人伴駕。
出乎所有人意料之外,那被點的女孩兒不是病弱西子的佳人,也非豐腴妖嬈的美人,而是相貌最平常的青棗。
第二日一早,芳菲還沒等用早飯,就聽壽康宮裡的小宮女們議論紛紛,說青棗姐姐不顯山不露水,竟然是最厲害的。
皇上只臨幸了她一個晚上,就被封了美人,聽說還賞賜了延春閣的偏殿給青棗住。
另外兩位女孩兒便沒這等福氣了!()