一節課上完，大家收拾了東西往回走。五姑娘雨霞走在最前頭，八姑娘雨馨緊隨其後，雨瀾、雨霏、雨晴三姐妹則手拉手地跟在後面，說說笑笑的，卻不敢太大聲。
出了知性齋，雨馨帶着一大幫子丫鬟婆子在一個路口停了下來，像是在等她們的樣子。雨霏和雨晴就有些戰戰兢兢的，走也不是，停也不是。雨瀾哭笑不得。這個雨馨，仗着大太太的寵愛，簡直像個橫行霸道的小霸王。
雨瀾拉着兩個姐妹不慌不忙地走過來。
她纔不怕一個十二歲的小姑娘呢。
雨馨惡狠狠地瞪着雨瀾，很有氣勢。雨霏、雨晴就有點不敢過去了。雨瀾跨前一步，笑着說：“八妹妹，有什麼事嗎？”
雨馨看了她半天，竟然說：“楊雨瀾，你以前畏畏縮縮的，我很瞧你不起！今天這樣子，纔像我們楊家的女兒……”不屑地看一眼躲在雨瀾身後的雨霏和雨晴，顯然這二位暫時還沒被八姑娘認可進入“楊家女兒”的行列。
雨瀾扶額。楊家女兒的標準難道是：路見不平一聲吼，該出手時就出手？
“……以後誰要是再欺負你，你就告訴我，我給你撐腰！”那個所謂的誰，不用說當然就是五姑娘雨霞了。
雨瀾明白了，在這個小霸王面前，你越是做小伏低，她越瞧不起你。她忽然就覺得這個小姑娘心機不重，其實挺可愛的。
“……你該叫我七姐姐！”雨瀾說。
“哼，想得美！我們走！”招呼一聲，帶着一羣婆子丫鬟，前呼後擁地去了。
“呼！八姐姐終於走了！”雨晴長出一口氣，一副如釋重負的樣子。雨霏也悄無聲息地吐出一口氣。
雨瀾道：“我們也走吧，趕緊回去吃東西！早上只吃了幾塊點心，餓壞我了。”請安花了太多時間，又害怕上課遲到，早飯吃得也就潦草。
雨晴說道：“七姐姐一說，我也有點餓了呢。”九歲的小孩子當然更容易餓。
“小貪吃鬼！”雨瀾就用手去刮她的鼻子，她是真的很喜歡這個小姑娘。雨晴格格直笑，雨霏也在一旁跟着笑。
笑了一陣，雨瀾問九姑娘：“你很怕八妹妹？”雨晴點點頭，“她們兩個，天天鬥嘴，眼神真的好怕人！以前二姐姐在的時候，她們不敢這樣的。”一副很懷念的樣子。
雨霏也說：“二姐姐在的時候，我們都怕她，八妹妹和五妹妹也怕她。”
雨瀾道：“其實八妹妹人不壞……就是有點霸道。”卻沒提五姑娘雨霞，她給雨瀾的印象實在太差了。
九姑娘使勁點頭，四姑娘雨霏也露出同意的表情。
“七妹妹的字寫得真好看。”雨霏小小地恭維了一下雨瀾，又不着痕跡地轉了話題。這樣議論姐妹，她覺得很不妥當。四姑娘一向小心翼翼，從來是一句錯話也不敢說的。
“四姐姐笑話我呢！”雨瀾謙虛。其實她不想這麼高調的。
“我也覺得七姐姐的字好看，我真羨慕你呢！”雨晴仰望着她，滿眼明晃晃的都是崇拜。“能不能教教我呢，二姐姐一直嫌我的字寫得不好看。”以前雨晴是絕對不會說出這種話來的。以前的雨瀾死氣沉沉的，雨晴有點不敢接近她。今天不知道怎麼了，忽然覺得這個姐姐又親切又隨和，一下子就變得親近了。
“好啊！歡迎你隨時來我的綠靜齋！姐姐給你準備你最愛吃的山藥糕。”雨瀾摸着她的小腦袋親熱地說。
“謝謝七姐姐！”九姑娘的臉上露出了燦爛的笑容，滿臉稚氣，一派天真爛漫。
回了綠靜齋，曉月服侍雨瀾換衣服。曉玉端了茶進來，雨瀾接過茶碗，曉玉低聲道：“姑娘，剛怡寧居來了兩個婆子，將王媽媽叉走了。”曉月吃了一驚，停下動作去看雨瀾。雨瀾就把告狀的事說了一遍。
雨瀾問：“那二兩銀子可要回來了？”
曉玉小心翼翼地從荷包裡掏出銀子來，道：“我今一早兒就找了王媽媽，她推脫了幾句，也就給了我。”
雨瀾叫她好生收着。曉月卻在一旁道：“這老太婆也有今天？貪了姑娘那麼些東西，看這次不揭了她的皮去！”
雨瀾嘆口氣道：“你也別高興得太早了。這次怕是不能把她怎樣。”
曉月不解：“怎麼會？老太太不是發話了嗎？”
雨瀾笑道：“王媽媽是太太的人，她來綠靜齋作威作福，怕就是得了太太的命令，即便太太沒有把話說得這樣明白，她也必然會得些暗示。否則她區區一個二等婆子，哪裡就敢這樣作踐我這堂堂楊府的小姐了！退一萬步說，就算太太處置了王媽媽，再換一個媽媽過來，也未必就比王媽媽好，咱們的日子還是一樣不好過……”嘆息一回道：“……這次是我失算！”
曉月聽得色變：“那怎麼辦？”
雨瀾笑着戳了她一指頭：“涼拌！”曉玉正給雨瀾揉肩膀，在一旁直笑。雨瀾看着兩個大丫鬟，心中卻若有所思。
府裡頭上至老太太，太太，下至奶奶、小姐，哪一個的丫鬟婆子不是伶俐的人精，如果沒有幾個能幹的幫襯着她，她就會變成聾子瞎子，就等着被別人吃得骨頭渣子都不剩吧。
雨瀾沉吟片刻，慢慢說道：“我信得過的也只有你們了……以後我這院裡的事，你們要幫我好生管起來！沒事的時候，多去各房走動走動，和丫鬟婆子們說說話兒，也不至於有個風吹草動的，我們什麼也不知道！”
“是，姑娘。”曉月曉玉一齊答應着。
雨瀾想了一下問道：“曉玉，你的父親和哥哥可是都在外院做事？”曉玉是家生子奴才，父母兄弟都在府內做事。見曉玉點頭，雨瀾又道：“外頭的事你也要多去問問他們。”這麼大個楊府，內外院相互影響，盤根錯節，牽一髮而動全身，雨瀾前世是做生意的人，當然知道信息的重要性。以前是嚴重的信息不對稱。
“曉玉是個穩重的，曉月你要多和曉玉學着點，有什麼話不要衝口而出，話要掂量一番再出口……”又囑咐了幾句，有小丫頭來報，說王媽媽回來了。
王媽媽是回來了，被人用春凳從怡寧居一路擡了回來。這時整個楊府都知道了：綠靜齋的王媽媽剋扣七小姐份例，大太太派手下的“黑麪虎”李媽媽好生教訓了一頓，打了二十板子。打得王媽媽路都不能走了，又罰了她三個月的月例。仍被髮回綠靜齋，戴罪立功。
雨瀾出來的時候，兩個粗使婆子正擡了王媽媽進了綠靜齋的門。後面跟着一個穿綠色比甲的丫鬟。
指揮婆子們將春凳放在地上，又上來給雨瀾見禮，將處罰決定說了一遍。向王媽媽喝道：“還不快向七姑娘賠禮道歉！”
王媽媽趴在春凳的破棉被上，大聲說：“七姑娘，老婆子以前是被豬油蒙了心，竟幹出那樣的事兒來，太太已罰過老婆子了。老婆子以後一定盡心竭力侍奉姑娘，再不敢有二心了。”說着連連磕頭。
王媽媽這一路走得招搖，後面鬼頭鬼腦地跟了好些看熱鬧的丫鬟婆子，也不知都是哪房的。
雨瀾心中雪亮，這一出大戲，自然是做給老太太看的。沒見過哪個被打了二十板子還像王媽媽這般生龍活虎的。屁股上倒是血跡斑斑，也不知抹了豬血還是雞血。
直到王媽媽磕頭磕得頭都發昏了，雨瀾才淡淡說道：“早知現在何必當初呢！既然太太那裡已經罰過你了。我也就不再說你什麼了。只要你一心辦事，我總不會虧待你的。”
王媽媽連聲道謝，雨瀾見她嘴上服軟了，眼裡卻滿是怨毒。雨瀾並不放在心上。打發走了李媽媽派來的小丫鬟並兩個婆子，命人將王媽媽擡回自己的房間。看熱鬧的人也就散了。
這時有小丫頭從廚房領了食盒子回來。曉月就帶着兩個小丫鬟去了西里間擺飯。小丫鬟一個個低眉順眼的，再不敢淘氣，都乖得不得了。以前她們唯王媽媽馬首是瞻，今天見王媽媽捱了打，彷彿才一下明白過來，原來這綠靜齋的主人是七姑娘，不是王媽媽。
雨瀾看得好笑。覺得這一狀告得總算有些作用。
吃了飯，正想歇個午覺。賬房上來人了。送來二十四兩銀子，雨瀾高高興興地收了。
手中有糧，心中不慌。雨瀾這下終於有了些底氣。曉月曉玉也是滿心歡喜。雨瀾就笑着打趣她們了幾句“眼皮子淺”。
曉月笑道：“姑娘莫笑話我們，您自己還不是一樣。”
送走了賬房的人，針線上又來了人，給雨瀾並幾個丫頭婆子都重新量了身體，說是要臨時爲她做幾件衣裳。
這次給雨瀾做的包括綾衣六件，褙子六件，挑線裙子四件，綜裙、月華裙各兩件，此外還有褻衣、褻褲若干，鞋襪十多雙。針線上的人問了喜歡的樣式，顏色，雨瀾又和曉月曉玉嘰嘰喳喳研究了好一陣子，這才滿意地打發了針線上的人。