吃飯時氣壓低沉。楊家一衆女眷只是意思一下,吃了幾口,就起身告辭。蕭家幾位太太親自送到垂花門。
進了楊府二門，五太太和雨瀾從馬車上一下來，五太太的陪房康媽媽就滿頭大汗地迎了上來。
“五太太,您可回來了！快去看看恩哥兒吧？”
五太太的臉色刷地白了,雙腳一軟，就有些站不穩當。雨瀾眼疾手快,一把扶住了她。五太太顧不得謝雨瀾，一把抓住康媽媽的手急急問：“恩哥兒怎麼了？”
“上午還好好的，午時一過就突然燒了起來。不一會就手足抽搐,脣口撮動，大夫說是急驚風……”
雨瀾心中一動：莫不是小兒癲癇？
五太太腦袋“嗡”了一聲，雙腳一軟就向後倒去。雨瀾一把扶住了她，低叫一聲“五嬸，你沒事吧？”
五太太站穩了身子，眼淚刷刷落了下來，來不及多說什麼，只抓着康媽媽的手：“快，快帶我去瞧恩哥兒！”慌慌張張地向就向她住着的及春軒方向跑去。甚至忘了向大太太、二太太知會一聲。
大太太就抱怨起來：“這個五弟妹，一天只顧着孩子，連點基本的禮數都忘了！”
二太太也是養兒子的人，就替五太太分辯道：“可憐天下父母心，大嫂你就擔待些！”
——恩哥兒病重，五太太驚肝損肺六神無主，這位大嫂臉上倒見了笑，她自己沒有兒子，也巴不得家裡個個都生不出兒子來。
兩位太太又寒暄了幾句，就在垂花門前分了手，雨瀾也辭別了大太太，回到綠靜齋。
晚上吃了飯，雨瀾帶着丫鬟去了及春軒，五老爺也回來了。見了雨瀾只是強作笑臉，五太太帶着她去看恩哥兒。孩子病得厲害，小臉慘白，膚色極不健康，已經兩歲了，瘦骨伶仃，也不知有沒有十斤重。
見五太太哭得眼睛紅紅的，便揀了好聽的話勸她，叫她放寬心，坐了一盞茶的時間便迴轉了綠靜齋。
大太太則帶着雨霞、雨馨回了正院怡寧居，當着一衆丫鬟婆子的面，將雨霞一通數落，罵得雨霞擡不起頭。緊接着公佈了處罰結果：禁足一月，抄寫《女誡》百遍。大老爺雖然心疼雨霞，可雨霞在侯府闖了大禍，差點連累整個楊家沒臉，他也實在找不到理由爲女兒開脫。雨霞只好委委屈屈地待在合香閣，日日抄寫《女誡》，大太太每天都會派丫頭來取，雨霞姑娘就是想偷懶也不可得。
犯錯的人受了罰，可立功的人卻沒有賞錢拿。
如此過了幾日，恩哥兒的病情越發不好，五老爺一連換了好幾個太醫，都不見效果。五太太慌得到處求神拜佛，當然沒有絲毫用處。
雨瀾除了偶爾應老太太的召喚去松鶴堂，一有空就往及春軒跑，幫不了什麼大忙，也就是幫着開解開解五太太。又專門抽時間給孩子抄了一卷經，五太太拿着叫人去廟裡散了。
不數日，銀月公主出慈寧宮，回到延慶郡王府，立刻派人到楊府下帖子，請雨瀾過府一敘。
雨瀾拿着帖子哭笑不得，闔府姑娘只請了她一個，公主這份厚愛她實在領受的戰戰兢兢。好在銀月早已找好了理由，還是那老套的作詩會文，二姑娘在家待嫁，當然不便出門，五姑娘被禁了足，不能出門。剩下幾位姑娘，要麼才氣平平，要麼年齡還小，聽見作詩都把腦袋搖得像撥浪鼓似的，不願出門。
只請雨瀾倒也沒有顯得如何突兀。
雨瀾先去回了老太太，爭得了老人家的同意，纔去怡寧院回大太太。大太太見銀月只請雨瀾一個，果然有些不高興，只不過老太太已經同意了，她一個兒媳婦怎麼好駁回，叮囑幾句便叫雨瀾去了。
第二日，雨瀾只帶了兩個丫鬟，上了楊府的馬車，往延慶郡王府行去。這一回沒有長輩跟隨，雨瀾將車簾子打開一條縫隙，看着京師的街景一路優哉遊哉地到了郡王府。
曉玉給雨瀾帶上帷帽，下了馬車，但見眼前的端王府五間朱漆大門，門口兩隻威武的石獅子，金燦燦的鎏金匾額高懸，門口裡三層外三層圍着一羣侍衛。隱隱透出一絲緊張的氣氛。
雨瀾心裡不由打了個突。
銀月早派了一個媽媽等在門口，引着雨瀾從西角門進入王府，雨瀾上了一乘小轎，由四個衣帽周正的小廝擡着，曉月和曉玉並那個媽媽步行着，走了好半天才到了垂花門落轎。
這一路之上三步一崗五步一哨，看得曉月和曉玉暗暗心驚，只當是郡王府排場大，倒也沒有多想。
銀月笑吟吟地等在二門口，見雨瀾下了轎子，立刻迎了上來，“表妹你可來了！”
雨瀾笑着要行國禮，卻被銀月一把拉住，“咱們姐妹之間，還鬧這些虛禮做什麼。”
雨瀾確實不習慣跪來拜去的，便拉着銀月的手：“該先去給三姑姑請個安。”
銀月擺擺手：“娘那裡今日來了貴客，直接到我的房裡去吧。”
延慶郡王府地方很大，主子卻不是很多，銀月自己住在中軸線以西的一個小院裡。說是小院那是和王府裡其他院落相比的。銀月這個院子一共有三進，迎面是個穿堂，正房五間帶耳房，正房兩邊是三間帶耳房廂房，由抄手遊廊連成了一個回字環形長廊。院子裡青磚鋪地，四角種了梨樹和海棠樹。中間一個葡萄架子，爬滿了青色的藤蔓。
佈置的十分溫馨舒適。
正屋房檐下站着幾個身穿官綠色比甲的丫鬟，見銀月和雨瀾過來，齊齊地曲膝給兩人行福禮。十分的訓練有素。
雨瀾不由得對銀月又高看了一眼。
進了正堂，丫鬟捧上茶，是極品的洞庭碧螺春，雨瀾最愛喝的茶。
雨瀾不由一愣：“表姐怎知道我愛喝碧螺春？”
銀月神秘一笑道：“二哥哥知道了，我便知道了。”
“敏淳表哥？他又是怎麼知道的？”
“他呀特意去問了三表弟！二哥哥爲了給你送禮物，冥思苦想了好幾天呢！把你的底細全給刨出來了。那個西洋船模，他平時可寶貝了，我一連求了他好幾回，她都不肯給我，沒想到這次竟送給了你！你的面子可真不是一般的大。”說着就笑了起來。
雨瀾一時不知道該說什麼，只好陪着銀月一起笑。沒話找話地說：“聽說二表哥已經在議親了，是江夏侯府的三姑娘，表姐可曾見過？這次靖海侯府壽宴她好像並未到場！”
銀月點點頭：“這位姑娘我倒是見過，品貌才學也是一等一的，可惜……”
“可惜什麼？”
“可惜我二哥太過出色，”銀月語氣中滿是與有榮焉，“周姑娘雖然出挑，娘還是不大滿意。二哥哥從來都是謙謙君子，這次的反應卻很奇怪，一連找娘推脫了好幾次，我們大家都覺得有些奇怪。爹孃都很寵愛二哥哥，不論什麼事情都很尊重他的意見，我看這件事十有八、九會不了了之。”
說着說着銀月忽然一頓，若有所思的目光落在雨瀾身上。只見她身穿一襲藕荷色雲雁紋錦滾寬黛青領口對襟褙子，青色的髮絲上綴着幾朵寶藍色珠花兒，端雅而又素淨。眉若遠山，膚如凝脂，打扮得雖然低調，雋秀出塵的氣息卻撲面而來。
這般容貌，就是宮中見慣了各色佳麗的銀月也爲之讚歎。而她的人品和才學更是不用說。
若她有一個出身高貴的母親，與二哥哥豈不是天生一對？二哥哥對她似乎也是另眼相看，自己和她又合得來，這豈不是一場好姻緣？
轉念又一想，二哥哥胸懷濟世救國的大報復，若是娶一個妓女的女兒回家，豈不是要成爲滿朝文武大小臣工的笑柄，官聲、前途全沒了，母親又怎麼會同意這樣的婚事？
雨瀾哪知道頃刻間銀月已經轉過了這麼多念頭，聽見銀月已經轉了話題：“上次在靖海侯府得罪了永安公主，永安這個人器量狹小，最是記仇，日後進宮你可要多加小心。”
雨瀾笑道：“我這等小人物怕也沒有什麼機會進宮，能進來王爺府就已經很不錯了！倒是表姐你常要在東西十二宮內走動，才應該好好防備着，明槍易躲，暗箭難防！”
銀月傲然道：“在宮裡我與她鬥過不知多少次了，哪一次她又能佔到上風了！跳樑小醜，根本不值一提。她那點微末伎倆，與貴妃娘娘相比根本就不是一個層次的！”
銀月道：“回去我就在蕭皇貴妃的跟前告了她一狀，蕭皇貴妃氣壞了，罰她在翊坤宮的佛堂裡跪了整整三天！”
雨瀾大吃一驚，不安地道：“你不怕得罪蕭皇貴妃嗎？”
銀月眨眨眼睛，頑皮地一笑道：“放心吧，我在皇貴妃的面前也有幾分面子的，何況我也有我的辦法。”她湊到雨瀾的跟前，低笑道：“我故意和永安爭吵，讓皇貴妃身邊的女官聽見，女官果然稟報了皇貴妃……”
雨瀾對銀月不由改變了一些看法。她一向都是嬌憨率真可愛淘氣的形象，是所有人的開心果，可實際上，能在後宮裡進退自如，博得那麼多貴人的好感，銀月又怎麼可能是一朵真正的小白花，又怎麼可能沒有一點心計？
只不過，雨瀾並不討厭這樣的女孩！爲了生存，總要付出代價。
雨瀾還是有些奇怪：“怎地皇貴妃不幫着自己的女兒，反倒是幫起了我們？”
銀月道：“哼，蕭家的那點子想法，已經是司馬昭之心——路人皆知了。皇貴妃不但想拉攏爹爹和哥哥，更想將外祖父收入麾下。誰知她自己的女兒這麼蠢，不幫着搭臺反而幫着拆臺，難得出宮一次就和楊家的女兒槓上了，又弄得滿京城人人皆之，你說皇貴妃能不生氣嗎？”
原來銀月是知道了這其中的前因後果，才那麼篤定地故意泄露給皇貴妃知道，藉着她的手收拾永安公主。
雨瀾細細地品味着這其中包含的信息，心裡卻慢慢有些沉重起來，“這麼說來，趙王是想染指這東宮太子之位了？”
銀月冷笑一聲：“蕭家如此權勢，就是趙王不想，也架不住下頭的攛掇，何況他母族的勢力如此龐大，真爭起來，太子雖然佔據正統，卻未必能贏得了他呢。所以外祖父的傾向性就至關重要！要不皇貴妃也不會那麼重視楊家，一聽說永安得罪了我們幾個，就立刻把她關進了佛堂，這也是做給外公看呢！”
歷來天家奪嫡之爭最是兇險，一旦被牽連進去，搞不好就是全家遭殃，雨瀾也不由有些擔心。不過這些事自然有老太爺，大老爺他們操心，雨瀾一個內宅女子也幫不上什麼忙。
她想了想，忽然問道：“皇上的身體怎樣？”
銀月眼中就毫不掩飾地閃過一絲激賞。奪嫡之爭的關鍵還在皇上的身體，如果皇上春秋鼎盛，兩個兒子就算要爭，也肯定不敢太過分。可若是皇上身體不好，那皇子們沒了時間慢慢籌謀，很可能就要鋌而走險，局勢肯定就會變得激烈動盪。
銀月認真想了想道：“咱們這位皇上其實年紀並不太大，從小也是練過武學過騎射的，身子骨本來還不錯。他就是有一宗毛病，就是好色！”銀月頗爲推心置腹，一個未出閣的姑娘說起這種話來臉不紅心不跳：“不但好女色，更好男色，這些年來日日宣淫，身邊又有一大羣的方士們給他進獻各種仙丹……”不用說，雨瀾也能猜到皇上吃的都是什麼藥，銀月續道：“……他的身子明顯虛弱了下來，眼看着人迅速就老了。我怕他是早已掏空了身子……”
皇上的身體好壞可是天字第一號的機密，錯非銀月這樣的身份，誰又能知道這樣的第一手資料。
這些宮闈秘史聽得雨瀾悚然動容，那豈不是說形勢已經十分緊張了。她也實在沒想到銀月會說的如此直白，在古代呆久了，她又是一個未出閣的姑娘，一時不由有些尷尬。
銀月看見她的神情，微微一笑，笑容中帶着一點苦澀；“想來表妹也不是那等迂腐無知，只知恪守禮義的笨蛋。你不知道，皇宮看着莊嚴肅穆，實際上卻是天下間最骯髒齷齪的地方，有些事你不但沒見過，就是聽恐怕都沒聽過……我和你講的這些根本都算不了什麼！”她的語氣間終於透出了一絲惆悵，想來她常年生活在那樣的環境裡，與後宮衆多女子勾心鬥角，恐怕也不會十分快樂！
雨瀾不由由衷地說：“謝謝表姐能和我說這些！”
銀月鄭重道：“我與表妹說句實話，楊家雖是我的外家，可衆多女兒裡，我唯一瞧得上的也就是你了，我願意把你當成真正的朋友、親人，纔會和你說這些！”