秦府裡，則是度日如年的等待。
竇老太太嘴上不說，手裡掐着念珠，心裡已不知道祝禱了多少次。一會兒實在按耐不住，喚了管媽媽來，讓在菩薩龕前多加三炷香。
管媽媽掩口笑：「早燒了一日了，還用您這會子叮囑，再燒房子都着了。這滿屋子的高香味兒，您竟沒聞出來？」
老太太啐了管媽媽一口，心裡倒是安逸了許多。
二人正說着，就聽外頭小蓮的尖嗓子在呱唧：「紅蒹又回來了，滿嘴喊什麼成了、好了的呢。」
竇老太太一聽，立時抖了手，指着門外催管媽媽：「快，快去東院給我聽信兒去！」
管媽媽哪裡還用吩咐，自己早出去扶了小蓮往閒聽苑趕。
紅蒹一路狼奔，頭巾也掉了，小廝的衣裳都溼透了貼在身上，剛跑到閒聽苑廊下，就被洛氏截住，氣喘吁吁地講行宮裡的情形。
原來柔然人身形高大，悍勇靈活，秦閬所領紅隊突防十分困難，最後秦閬連用兩次倒飛燕，才得以一球險勝。
洛氏握了淺夕的手歡喜安慰，紅菱、藍蕙、彩薇一衆丫頭都抱了紅蒹歡呼，唯有顧媽媽鎮靜，扯過紅蒹追問：「然後呢？」
紅蒹咬了手指傻眼：「什麼然後…不是贏了就好了麼，還要怎樣然後？」
衆人皆相視無語。
此時，百戲樂宮的蹴鞠場上，兩隊人馬皆是拼死相搏，已累得人仰馬翻。
惠帝見大燕得勝，自然難掩得意。元皇子大呼過癮，命人取來他隨身配劍，親手捧了，施施然自看臺上下去，贈與秦閬。代涼皇子盡皆容貌俊偉，元琛峨冠博帶，捧劍贈勝者的這一幕，多年以後還在爲大燕國人津津樂道。
四仰八叉躺在地上，柔然義寧王直大笑着喊：「痛快！」
惠帝遣侍者擡他的步輦下去接人，義寧王卻看也不看，歇足了爬起來，拉着秦閬一道回御前。
喬太宰這纔看清，秦閬不過十五六歲的模樣，不禁讚歎英雄出少年！
義寧王豪飲了幾盞茶，大喇喇抹着鬍子問：「本王就是想知道，對戰表演時，你們那麼多花樣，偏偏最後關頭，你卻敢只用兩式倒飛燕。怎麼？師傅教的都還沒學到家麼！」
秦閬燦然微笑：「不連用兩式，怎麼誆得住王爺？」
「誒？敢情你還真是誆我，勝之不武！」義寧王悔得眼角直抽。
秦閬理所當然道：「兵者，詭道也，虛虛實實才能立於不敗。王爺英偉，又身手不凡，守得我們連門洞都難得靠近，倒飛燕最能出其不意，當然是首選。」
「既要出其不意，那你又何故兩次都是同一個招數，就不怕旁人已有防備？」義寧王叉腰不忿。
秦閬悶聲低笑：「一場蹴鞠下來，王爺防的滴水不漏，我等進得全是旁門左道的險球。是以，王爺篤定我們不會輕易在正面硬碰，而倒飛燕兩者兼具，即是旁門左道，又從正面進攻，用上兩次何妨？」
「再者，誰說故技重施，就不是『出其不意』？師傅常說，再精妙的兵法也不過數千言，然而戰場千變萬化，能在恰當的時候做最準確的判斷，便只是依憑一計，也可屢戰屢勝！」
一言既出，洛長憶讚許，連秦修業也刮目相看。
「哈哈哈。」義寧王望了惠帝：「貴國這個小卒很對本王胃口，皇上若肯賞賜，讓本王帶回柔然做鞠客，本王必然待以上賓。」
見義寧王竟將秦閬當做優伶，老相爺立時黑了臉。
洛長憶忙笑着出來解圍：「義寧王，這個賞賜卻萬萬使不得！」
「爲何？」惠帝也覺奇怪。
「這個不肖子，是老臣的孫兒，讓聖上見笑了！」要緊關頭，秦鴻謙到底沒讓親家幫忙，自己說了出來。
「竟有此事！」惠帝驚喜之餘，深感意外。
元皇子撫掌讚歎：「怪不得！琛方纔就覺他器宇不凡，只猜想是不是將門之後，不料竟是丞相親孫！」
喬太宰也道：「秦相一家三代棟樑，老朽歎服。」
惠帝聖心大悅，洛長憶哪裡肯放過這個進言的機會，當即巧舌如蓮，誇得秦閬天上有地下無，直說得秦鴻謙爺孫倆臉上都快掛不住了。
婁貴妃聽得怪異，一旁打趣：「既是秦相之孫，洛卿何以如此清楚。」
「娘娘有所不知。」洛長憶故作正色：「常言道，外甥像舅。秦閬是微臣外甥，微臣自然知他如己。」
「原來他就是洛夫人的次子啊，」忍俊不禁，婁貴妃笑靨如花，側身向惠帝道：「明年頤華就要與欽兒完婚，這閬兒可就是小叔叔了。繞了半天，竟全是一家子人！」
衆人皆跟着笑了。
義寧王早就被繞得頭暈，只知最後，秦閬是秦相的親孫子，是皇上寵妃家的親戚…這下，人自是帶不走了，索性卸下腰間靈玉相贈，只當交了一位小友。
惠帝裡子面子全有了，當即擢拔秦閬爲虎賁校尉，轄四百戎車，專事陣法。
秦修業沉默良久，終是未語。
大局已定，竇老太太、洛氏皆還不知信兒。
紅蒹正說要再去探，秦鴻謙已派人回來，讓安排家宴慶功。竇老太太這才喜形於色，放開手腳，熱熱鬧鬧地張羅起來。
洛氏聽到惠帝對秦閬的任命，當即跌坐在椅上，半晌不得起身。拉了淺夕的手，又是擔心又是不信：「閬兒真能轄千餘兵士？旁人會不會欺他年少…」
淺夕微笑安慰：「聽說裕王殿下十二歲隨先帝上戰場，十六歲西征，十九歲就率軍三十萬大敗狄戎。區區千餘人，二哥應付得來。再說，母親你忘了，二哥還有軍師呢！只要二哥誠心，單師傅不會不幫他。」
「對，對，還有單將軍，這下，閬兒一定能行。」洛氏終於安心。
晚間，洛氏與秦修言剪燭西窗，執手夜話，兩人絮語一夜，訴不盡的溫情脈脈，殷殷憧憬。
西大院兒裡，卻是一派風雨飄搖。
嚴氏發瘋一般扯住丈夫反覆質問，秦修業解釋數次，直說是聖意如此，大勢所趨。嚴氏哪裡肯聽，氣得秦修業只得撕了被她拽住的袖子，光着手臂，摔門而去。