百里之外的一個荒地上，一個頭發雪白的老人，正拿着鋤頭慢悠悠掘着地，很快老人就挖到了一丈多深的地底下，此時月亮正好爬到頭頂上，老人放下鋤頭，輕輕一跺地，整個地面又下降幾分，腳底下的土地更是轟然崩裂。
等塵埃落定，老人懸空立定，腳底下，赫然是一座龐大的地下墳墓。
“終於找到你了。”老人緩緩說完後，掠到了東南面的銅棺上方，十根纖瘦手指不斷比劃着各種手勢，下方的棺材蓋一點點的被推開，一具新鮮屍體慢慢出現在了老人眼前，
老人落到了地上，伸出指甲有幾寸長的手指在屍體眉心處輕輕一點，這具屍體驀地睜開了眼睛，和百里之外的那些乾屍一樣，依舊只有眼白。
老人又輕輕擡手，銅棺之中的屍體筆直站了起來，看着九尺高的屍體，老人嘴角微微上揚，隨後又喃喃自語道：“公主將軍重瞳子，刺客瞎子金牙老，羅漢酒鬼畫師女，看來排名得改一改了。”
說話間，白齒間的金牙異常耀眼。
……
真是乾屍！
這是蘇生看到大街上數百具乾癟屍體後心裡的第一想法。
雖然枯瘦老人看不見外面的情況，但在肉眼本身和龍族精血的加持下，蘇生分明看見天地間有無數根線形元氣在拉扯着乾屍的頭顱和四肢，就好像世俗間的牽線木偶一般。
文道修行者能用元氣來控制靈器，而現在這種情況，分明是有人以屍體爲介質，來煉製傀儡！
蘇生下意識地拿出了白玉筆。
外面的乾屍在同一時間邁出了步子，只是用腳尖點地，身子微微前傾。
蘇生隱隱覺得有些不妙，這些屍體雖然看不出有什麼境界，但控制它們的人，絕對是一位強者，能將元氣控制的這麼細緻的人，境界很可能已經超過了大夫境界。
這可不是一件好事！
擔心之餘，外面的乾屍也慢慢走近了門口杵刀的老人。
就在蘇生準備出手時，那羣原本都快走近屋子的乾屍，竟然在杵刀老人面前折返了！
蘇生一陣吃驚。
“難道是因爲老人身上死氣更重的緣故？”蘇生看着老人刀上風乾的血痂自言自語道。
等乾屍散去，老人收刀關上大門道：“過了今晚，明天一早你們就走。”
命令的口吻！
蘇生趕忙追問道：“控制它們的是誰？你住在這裡難道一點都不清楚嗎？”
“我不確定。”老人將到刀橫放在桌子上。
知道老人可能掌握一點線索，蘇生又問道：“那你懷疑是誰？”
“公主將軍重瞳子，刺客瞎子金牙老，羅漢酒鬼畫師女這九個人你知道嗎？”
“剛知道。”
“如果情報屬實的話，應該是其中的金牙老，專門煉製屍體行兇的大漠魔頭。”
蘇生立馬道：“這鎮子上的人都是他殺的？”
老人搖搖頭，說道：“這鎮子上除了我其他人都是普通人，也就是說只要有一個人成了乾屍，其他人也都難逃一死。”
蘇生指着門外面震驚道：“你是說被他們殺死之後，就會和他們一樣變成乾屍？！”
老人沒再接回這個話題，而是語重心長道：“年輕人，大漠不是你該來的地方，還是回大夏吧。”
蘇生實話實說道：“你來大漠是爲了救人，我來大漠則是爲了殺人，你不必勸我。”
“隨你。”老人掀開偏房門簾說道。
蘇生沒有說話。
等次日天還未亮時，蘇生就帶着若若離開了。
鎮子還是老樣子，蘇生什麼都沒做，一來沒必要多管閒事，二來蘇生還有更重要的事情需要做。
至於那個老兵，除了心裡有些同情之外，蘇生也沒多想，畢竟江湖事情太多，真要管的話，一輩子時間哪夠啊？大多事還不是睜一隻眼閉一隻眼嗎。
……
這年夏天，大夏國發生了許多大事。
先是晴天州孫家一下收購了先前兩家大商號，一躍成爲大夏國數一數二的經商家族，孫家現任家主孫淼被召進宮三次，第一由皇上召見，御賜親手書寫的“第一商號”牌匾，第二次第三次分別由太子和三皇子召見，至於密談了什麼，旁人不得而知。
這之後沒多久，三皇子殷瀟被賜五珠腰帶，比太子還多一珠，由此開始，奪嫡之戰也在朝堂中打響了。
第二件事則是真武山蓮花池中第十八朵蓮花突然盛開，葉不染成爲兩百年以來最年輕的道家天師。
而被全真派視爲唯一一個能和葉不然競爭的初一，幾年來卻一直沒什麼長進，道德林中屬於初一的那顆悟道竹自從上次一下子暴長几丈高後，就一直沒有再長高過，但好像葉不染的突然崛起，對初一來說，並沒有起到激進作用，乾元山崖邊的那個小木屋前，初一整日坐臥虎背，遙看北方。
最後一件就是已經在大夏國風靡的科舉制度已經進入到了會試環節，之前許多名聲不太響的寒門學子在鄉試中一戰成名，據傳，皇上殷寧在看完幾十名解元的考卷後，曾拍桌笑讚道：“天下豪士盡入我甕。”
這幾件都是發生在明處的事，而還有幾件，要麼是一些外人不得而知的事，要麼則是一些個人私事。
一是北邊有個乳名叫小寶的少年考上道然書館後，參加了第二年的青陽文會，雖然只是旁觀學子，但收益頗豐，很快便突破到了才子境界。
二是蘇慶在費勁功夫後終於考上了聖賢書院，之後得知蘇文山被殺蘇生遠赴大漠的事情之後，整日在書洞內學習，境界一日千里。
三是黑木林裡的趙無憂還是沒能讀進去書，倒是迷上了看樂譜，整天拿着一把竹簫瞎鼓搗，今年入春的時候，趙龍不知從哪弄來一本殘缺的樂譜，每到趙無憂吹簫時，小花就會跟在後面咿咿呀呀的唱着，後來趙無憂自己琢磨着將樂譜殘缺的地方填詞補上，可後來補着補着，竟然生出異象來了，當時把趙龍老兄弟可嚇了一跳，後來才知道那是晉級童生境界時的預兆，在得知給樂譜填詞也能修行之後，趙無憂也是整天帶着小花填詞譜曲。
第四件事，則是陶家先人之前佈下的暗棋都被陶宇兒給盤活了，這次會考名單中，有不少人都和陶家有些關係。
然而其中種種，都有藕斷絲連的一些關係。
孔雀樓的那位諸葛老人，常自言自語一句：山重水複疑無路，柳暗花明又一村。