葉徵表面上一直在跟老邢喝酒敘話，實則耳朵一直支着聽對面小姑娘徐徐軟軟的嗓音回憶着往事，時不時地被安恕的溫糯話語給帶到了自己的臆想中，老邢見着身旁這位時不時就發上一會兒愣的同僚，就瞪了他好幾眼，有好幾回還是特意揚高了嗓音才把他的魂給招呼回來。
推杯換盞了不知有多久，直到湯殘炙冷之後，英子也在安恕懷裡闔着眼睛一下一下地點起了腦瓜，葉徵這纔跟鍾玉道了告辭，老邢喝的已經有些上了頭，支着肘俯在飯桌前，嘴裡叨叨咕咕地不知道在念着些什麼，邢嫂子打了個酒嗝，慵慵懶懶地起了身，連送人連張羅着安恕跟齊玫幾個收拾碗筷，因着外頭不知什麼時候又降下了雪花，小丁怕太晚了道上結冰路滑不好走，就跟邢嫂子支會了一聲扶着自己的父親回了馴馬司。
安恕輕輕柔柔地喚醒了英子，小丫頭還偎在她的懷裡，懶懶地揉了揉眼睛，安恕見狀只好將她抱回裡屋的榻上，又從牀頭取下了一牀棉被嚴嚴實實地給她蓋在身上，剛還睜開眼睛的英子，這會兒重新回到了溫暖的炕頭，就又被匆匆襲來的睡意包裹，沒一會兒就頭一歪，又睡着了。。。
安恕料理好了英子，纔回到了外間，跟着齊玫一道忙活了起來，難得這麼一個好機會，邢嫂子估摸着也有些喝多了，舌頭都有些不利索了，又跟着她們倆邊幹活邊說笑了一會兒，等到都收拾停當，喝完了解酒茶，安恕跟齊玫才搭伴回了自己的住處。
寒風夾帶着雪花，在齊玫推開門的那一瞬間被一股腦地吹起了房內，安恕趕忙摸到桌旁，點起了那盞昏黃的小油燈，齊玫掃了掃頭上身上的雪，又搓着手跺了跺腳，就出去燒水了。
安恕就着齊玫打好的熱水泡了泡手腳，打入了冬，這天氣就一日冷似一日，齊玫怕她不受凍，又是踏着雪回來的，難保不會把病根再勾上來，故而這些時日總是小心地照料着她的身子，生恐會引了她的舊疾。
安恕很是心疼這個只比自己大半歲的夥伴，哄着勸着讓齊玫一併把鞋襪脫了，一起泡進了木盆裡頭，水剛開始雖然很燙，但耐不住外頭酷寒的天氣，沒一會兒也就冷了，兩個丫頭洗漱完畢，吹熄了油燈，上牀抖開了棉被，頭挨着頭湊緊了互相取暖。
齊玫很快就睡着了，安恕閉着眼靜靜地側躺在牀上，這幾日她總是心思不定，北戎即將進犯的事實像是一塊石頭一樣橫亙在心口，上不得下不得，牽着她的全幅心思，既有對邵敬潭的擔憂，又有對自己前路的掛慮，即便閉上了雙目，眉間也始終是緊皺着。
窗外雪還在飄飛，後半夜的時候又下地越發大了起來，風呼呼地颳了一夜，第二日時雖然小了一些，可天也依然沒有放晴，放眼望去，不遠處的萬仞山始終被一片灰色的陰雲籠罩着，一如安恕此時的心情，晦暗又迷茫。。。
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幷州境內
順着沉戟山山脈一路東行，距離最近的驛站——洛城驛站還有兩個時辰的車程，莫永淳在車內始終未發一言，事實上，這幾日來，他都是現在這種狀態，就連一直候在腳邊的聽吩咐的陸公公這些日子裡過得也都是戰戰兢兢，生怕一個不當，主子的怒火就會燒到自己頭上。
莫永淳原本的計劃很好，只等着將安恕接回王府就正式給她冊立一個身份，等過個幾年，秦堅的案子淡了過去，再正式給她正名。可沒成想，任憑他百般的勸說，她都不願意同自己回京，這讓莫永淳很是花了些心思，也沒查出來這裡頭的關節，回去的路上也陰鬱了很久，自己最後送出去的那封信也不知她看過了沒有，若是看過，也不會到今日也沒見丁點的信息被傳回來。。。
周遭的氣氛像是被冰封住了一般，陸公公大氣都不敢喘一下，一動不動地恨不得將自己凝成了車內的一樽雕飾。
車窗外是同來時路上一般的景色，只不過這兩日掛了些霜雪，更添了一絲別樣的味道，可莫永淳早就沒有來時的心思，就連偶爾掀開車簾也不過是查探下外面的天色，全沒了流連美景的情致。
等到了洛城驛站，他踩着侍從的背下了馬車，還沒等站穩就一個趔趄，險些摔到了地上，還好有宗烈在一旁攙扶着，莫永淳不着痕跡地整理了下自己的衣襬，旁的奴僕這會兒早就全都跪在了地上，頭垂的低低的，他從宗烈手裡取過了柺杖，一頓一頓地拄着往前走，身後的隨侍趕忙悄然擡頭打量了一眼，見自家主子像沒事人一樣地往驛站裡走，又趕忙全都跟了上去伺候，可他們沒有發現的是，莫永淳握着柺杖的右手，已經用力到青筋暴起，就連平素的那副溫文端方的姿容都已消失，這會兒他緊抿着脣，眼尾處透着陰冷的光，身後的夕陽根本及不上他的腳步，在籠罩上他影子的前一刻，人卻先行走入了黯淡之中。。。
莫永淳走入了那間早就被妥善安置好了的房間，甫一坐定，就有侍婢手捧香茗，爲他奉上了一碗熱茶，他正眼瞧都沒瞧，待侍婢將茶盅放置於桌上後就命她出了房間，他對着正嫋嫋蒸騰着的熱氣發了一會兒呆，剛要擡手去拿那盅茶，突然就想起了什麼關鍵，匆匆忙忙地收了手，想也沒想就揚聲喚了一聲：“宗烈！”
隨侍的暗衛一直候在屋外，聽到這一聲呼喚，趕忙推門而入，見莫永淳完好的坐於榻上，才雙手抱拳，略一頷首，回覆道：“王爺有何吩咐！”
莫永淳見到來人不是宗烈，這才反應過來宗烈早被自己留在涼州了，他垂眸算了算日子，就端過了那碗茶，手在白瓷的杯碟邊緣上反覆地摩挲了會兒，揭開碗蓋的瞬間，脣角也跟着露出了一抹意味不明的笑：“行了，也沒什麼事，去把陸公公喚進來吧。”說完這句，他就端着那碗茶湊近了脣邊，只輕輕一抿之後就又將它放歸了原位。
那名暗衛一直立在下首的位置，臉上一絲多餘的表情也無，冷硬的就像是一樽泥像。。。
聽到主子的全部吩咐之後，隨即領了命令，之後就腳步未停地出了房間。
房內又只剩了莫永淳一個人，四周靜得一絲生氣也無，他這才感到了疲累，身子委頓地靠在小榻之上，手邊的那碗茶已經透了些涼意，他眼裡的厭棄感也越來越濃，現在的位置離涼州隔了太遠的距離，可他心口的不甘卻是一點都未曾消減。
卻說莫永淳還沒出涼州的時候，某一日，在暗地裡他就交待給了宗烈一項秘密任務。。。
他當時委派宗烈要辦的事，實則有二，其一是命他在自己走後，隔上一段時間，再度悄無聲息地潛入涼州軍營，務必要把秦安恕給原封不動的“偷”出來，二來嘛，就是讓那個傷了她的人付出代價！他都已經走了這麼久，就算是東窗事發，也不會有人會懷疑到他的頭上，就算是懷疑，一個奴籍的罪臣之女，再加上一個已經半殘了的從七品校尉，料想也不敢拿他如何。宗烈的身手他自是信任，想必也不會留下什麼線索讓旁人給尋了去。。。
想到這裡，莫永淳纔算是徹底放鬆了下來，此時的他一掃先前疲憊的神態，眼中已經全是志得意滿的光，就着手邊的那一碗半涼了的茶湯，飲入了腹中。