333【大勢】

何謂勢?

看不見摸不着,卻又真實存在。

當初在秋江樓芙蓉宴上,裴越以子爵之身在宦海沉浮數十載的薛濤面前不弱下風,憑藉的便是皇帝的勢。雖然他在朝中沒有一官半職,只有一個暫時統兵之權,可因爲頭頂欽差二字,薛濤對他便只能用些上不了檯面的小手段。

如今在滎陽城外,萬民簇擁圍觀,大大小小百餘名官員的注視下,裴越面帶微笑對薛濤說道:“薛大人,您不會反對吧?”

這樣看似簡單溫和的一句話,卻讓薛濤皺起了眉頭。

與芙蓉宴時相比,眼下裴越身上的勢不僅僅來自於皇帝的天威,更得益於他這段時間的種種建樹。芙蓉宴上九連環,臨清城外誅馬匪,雞鳴寨斬將破敵,再加上如今親自領軍一舉剿滅西吳八百騎兵,這便是裴越的勢。

皇權加身,大功在手,又領天子親軍指揮使,現在的裴越雖然還只是一個子爵,卻擁有在薛濤面前談條件的底氣。

但是薛濤做了這麼多年的封疆大吏,豈會輕易在他面前低頭?

他面色淡然地望着裴越,平靜地說道:“陛下允你在靈州募兵,你自去招攬便是,但是本官勸你謹言慎行。靈州乃大梁之靈州,州府各部主官拿的都是朝廷俸祿,他們爲何要阻攔治下俊才投軍報國?裴欽差此言,莫非是想說靈州境內的大小官員都有不臣之心?”

旁邊的官員們面露緊張,不明白這本應該是皆大歡喜的局面,爲何一見面就會爭鋒相對?

劉仁吉倒是大致猜到這兩位正主的念頭,從一開始這兩人就不對付,芙蓉宴上裴越讓薛濤丟了好大一個臉面,後續他便掐着蜂窩煤的命脈,逼得裴越自己帶兵去清剿馬匪。據說臨清城外這位年輕權貴死了二十幾個屬下,那可是他從京都帶出來的親信,這筆賬自然要算在薛濤頭上。只不過私下裡他能勸阻薛濤,在這種場合卻必須堅定地站在刺史的立場上,所以也只能乾着急。

裴越並不着急,淡然道:“薛大人,我只是想你行個方便,讓各州府能夠准許那些有心報國的年輕人前往臨清縣,最好能提供盤纏。你所說不臣之心,我從未有過這樣的想法,薛大人當面誣陷怕是有損身份吧?”

薛濤面色微沉道:“我若不答應呢?”

裴越淡淡一笑道:“那我只好上奏陛下,將此事原委說個清楚。”

一旁肅立的劉仁吉只覺得舌尖發苦。

他不是沒見過京都來的少年權貴,可是從來沒見過這樣難纏的人物。

沉穩內斂者如王九玄、飛揚跋扈者如路姜,乃至各家公侯府上來西境歷練的公子,他都打過交道,可是這些人無論性情如何,本質上仍舊是年輕人的脾氣,總有弱點可尋。但裴越從始至終都十分老練,明明是立下大功正該趾高氣揚的時候,卻還能如此冷靜只用一句話就將薛濤逼到牆角。

若是在裴越初至靈州時,他這樣的威脅根本不會被薛濤放在眼裡,然而在上次那兩份截然不同的奏章送到京都,引來開平帝對薛濤的密旨訓斥之後,局勢已經完全不同。

這便是裴越如今的勢。

一切都是水到渠成,他不必扮演浪蕩紈絝,在這麼多靈州官員面前色厲內荏,只需要平平淡淡的一句話就能彰顯自己的勢。

劉仁吉見雙方僵在那裡,心知不得不出面打圓場,只得暗自輕嘆一聲,上前笑道:“裴爵爺言重了,方伯不過是說笑而已。你在靈州募兵,乃是爲了應對西吳人犯境,這可是保境安民之心,方伯又怎會爲難你呢?”

裴越頷首道:“別駕大人所言甚是。薛大人,晚輩性情魯直,言語多有得罪,還望大人不要見怪。”

薛濤知道這是對方遞來的最後一個臺階,若是真的鬧翻,縱然裴越在他面前佔不到便宜,可是卻會動搖他在靈州本地的威望。今日這種特殊的場面,裴越恰到好處地利用自己的勢,從當初那個普通子爵站到跟他對等的位置上,終究是他自己太大意了些。

一念及此,薛濤便微微點頭道:“裴欽差乃是性情中人,何罪之有?”

裴越笑道:“多謝薛大人寬仁。”

自此氣氛方輕鬆下來,旁邊的官員如別駕劉仁吉和滎陽知府趙顯宏等人上前恭維道賀,都是官場上摸爬滾打許多年的老官,方纔只是害怕被殃及池魚纔不敢開口,如今自然是舌綻蓮花,將裴越和薛濤誇成國之干城。這些人的馬屁功力自然不是道縣知縣齊偉那種粗糙貨色能比,裴越再三警惕纔將心中那股子得意和飄飄然壓下去。

一陣客套寒暄之後,裴越便對薛濤說道:“薛大人,聽聞西吳奸細常年隱藏在靈州境內,滎陽乃是州治,想必此處奸細最多。我想將京觀築在此處,以震懾那些宵小之徒,不知大人能否允准?”

所謂京觀者,便是用首級壘起、封土而成的高冢。

薛濤緩緩道:“可。”

裴越側身道:“請。”

薛濤微微詫異,此子前倨後恭不知藏着什麼心思。不過他思來想去覺得這都是有功無過之事,可能是這位年輕權貴想要緩和跟自己的關係,畢竟他接下來很多事還需要刺史府配合,便欣然應允下來。

藏鋒衛的將士得到命令之後,便將用驢車裝着、生石灰封存的西吳騎兵首級壘於道旁。

肅殺之氣沖天而起。

滎陽城的達官貴人和平民百姓們,雖然一直生活在這座堅固的大城裡,卻也聽說過周邊府縣百姓被西吳騎兵劫掠之後的慘狀。此刻見到這種驚人的場面,無數老者神情激動,紛紛向前擠着想要親眼看一看這座京觀。

薛濤站在上千顆首級壘成的高冢面前, 心中寒氣頓生,情不自禁地看向旁邊的裴越。

裴越彷彿沒有注意到他的目光,而是靜靜地看着京觀。

藏鋒衛將士肅立在兩側,聽着周圍百姓傳來激動的呼聲,不由得紛紛挺起胸膛。

城牆根某處,王黎陽雙手攥緊成拳,面色陰沉似水。

旁邊的壯漢緊張地望着他,擔心他受不了這種刺激當場發作。雖然他在西吳是家喻戶曉的武道天才,可眼下這種情況只要敢暴露身份,恐怕會被上萬名憤怒的樑國百姓生吞活剝,都不需要那些親兵銳卒動手。

片刻之後,王黎陽轉頭便走。

幾名隨從連忙跟上去,其中一人小心翼翼地問道:“公子,接下來我們要如何做?”

王黎陽壓低聲音說道:“通知所有人,準備動手!”

那人悚然一驚,旋即眼神複雜地點頭道:“是!”

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