京都西城，瑞祥坊。
這裡住的大多是普通人家，房屋鱗次櫛比略顯擁擠，在權貴遍地走的京都內顯得毫不起眼。
古井街東頭有一座外表上看起來很普通的宅院，裡面住着一戶六口之家，身爲家主的陳老漢和兒子陳壯經營着一間食肆。日子雖然不富貴, 但也能維持住一家人的溫飽。這父子二人性格都很忠厚，與鄰里之間的關係很不錯，所以生活還算安穩。
年前有兩個陌生人住進陳家，陳老漢對外說是從南邊老家來投奔自己的親戚。這種事在京都很常見，而且陳老漢的爲人一直有口皆碑，所以也沒人特地打探詢問，就連巡城的官差那邊都輕易糊弄過去。
東邊廂房內，一名年輕女子穿着厚厚的襖子，伏案桌邊寫寫畫畫, 不時發出幾聲咳嗽。
不一會兒，一名身段修長丫鬟打扮的少女走進來，反手立刻帶上門，防止外面的風吹進來。她走到桌邊，細心地將地上的炭盆挪遠一些，又檢查了一下窗戶上打開的小縫，關切地說道：“小姐，聽那些商號裡的夥計說，這蜂窩煤用的時候還是要小心些，門窗關得太嚴容易染了炭氣。”
女子裹緊身上的襖子，微笑道：“裴越雖然該死，這件事倒是做得不錯。”
丫鬟看着她的模樣，眼中泛起哀傷與悲涼, 勉強笑道：“小姐，你不是說過不會再與他計較嗎？”
女子轉過頭, 露出一張清冷驚豔的面龐, 微微勾起嘴角道：“你是不是看中裴越了？要不我把你送去中山侯府？”
丫鬟怔了怔，旋即臉上浮現怒意道：“小姐這是要逼我去死？”
女子似笑非笑地看着她，然後又忍不住咳了起來。
丫鬟回過神來，無比擔憂地上前幫她輕撫着後背，語氣複雜地說道：“小姐，不能再想那些事呢，現在最重要的是養好身體。”
女子咳得雙眼泛紅，好半晌才平復，悠悠說道：“弄玉，你說我是不是很可憐？”
這句話裡飽含着複雜到無法用言語說明的悵惘，丫鬟聽了之後只覺悲從中來，忍不住掉下眼淚。
她叫弄玉，身世悽苦父母雙亡，自己也差點被惡人賣進最低等下賤的窯子裡。在她心灰意冷絕望之時，是一個神秘的少女將她救出苦海，並且幫她殺死那些仇人。再後來，她跟着恩人去往靈州，被安排在秋江樓負責暗中監視那個名叫林疏月的花魁。
那一夜欽差行轅之戰，她從裴越口中得知自己恩人的死訊，登時失去了活下去的勇氣。若非裴越允許她爲恩人結廬守墓, 她早就成了黃泉路上一縷孤魂。
只是她沒有想到恩人竟然沒死, 雖然變成了身體孱弱的廢人，可終究好過陰陽兩隔。
她的恩人便是陳希之。
弄玉抹着眼淚說道：“小姐，我們離開京都吧？好嗎？不要再牽扯進那些事裡，平平安安活着比什麼都強。”
陳希之悽然地笑笑，搖頭道：“傻丫頭，你以爲我現在還有什麼能力攪動風雲？假如我真的有那個能力，葉七當時便不會允許我活着，
更不會只是出手廢掉我的武功。我之所以還來這裡，一方面是想看看那些人會是怎樣的結局，另一方面也是葉七不允許我離開她的視線。”
世事曲折離奇，終究不是她能完全掌握。
那夜在城隍廟前，她的確是中了毒，卻不是林合在刀上抹了毒，而是她自己早就備好的一種秘藥。服下後的確會呈現出中毒的跡象，但是隻會造成身體機能的短暫封閉，看起來和死亡無異。
如果當時冷凝沒有出現，她就算是拼盡全力也會爭取一條生路，哪怕拿出所有的底牌也要說動裴越。當她發現冷凝的蹤跡之後，很快就想到了這個辦法。至於後面的自盡，則是在動手的時候刀刃下移稍許，並未真的割斷自己的咽喉。
她很瞭解裴越，知道這個年輕人本心上和自己一樣驕傲，因爲桃花的關係他也不可能當着冷凝的面檢查自己的“屍首”，所以她有很大的把握假死脫身。
只是她沒想到裴越出於好心，讓葉七和冷凝送自己去城外安葬，然後便被從小一起長大的葉七看出破綻。
葉七出手廢掉她的武功，最終還是給了她一條活路，代價則是她交出自己所有的底牌。
其實經過橫斷山之戰、旗山衝之戰和夜襲欽差行轅之後，她手裡本就沒有多少忠心的手下。陳希之很清楚，自己能活下來完全只是因爲葉七顧念當初的姐妹情誼。
按照葉七的要求，陳希之用約定好的獨特暗碼給路敏寫去最後一封信，這便是路敏直到最後都沒有對裴越動手的真正原因，也是沉默雲百思不得其解的真相。
雖然活了下來，可是一身武道修爲盡失，身邊的親信也只剩下寥寥數人，自盡那一劍也傷到了她的根本，故而現在的她十分畏寒柔弱，與往日的冷厲銳氣截然不同。
弄玉一邊撫着陳希之的後背，一邊嘆道：“小姐，我看不懂葉姑娘的用意。”
陳希之擡手端起桌上的茶盞，淺淺抿了一口，輕聲道：“在她心裡終究是裴越更重要，或許是看在師父的面上，她想讓我繼續活着，事情並沒有你想的那麼複雜。”
弄玉卻不這樣認爲，那位葉姑娘對自家小姐肯定還有幾分情義，否則哪裡需要這樣大費周章？
陳希之看懂她的眼神，只是笑了笑，並沒有繼續這個話題。
她想了想說道：“往後你還是儘量不要出去了， 有什麼事就讓陳家嬸嬸去辦，京都之內眼線太多，難保其中不會有裴越的人。你那天雖然機靈，可是以我對裴越的瞭解，恐怕他已經有了懷疑。”
弄玉想起自己那天出門採買布匹，想着幫陳希之做兩套新衣裳，突然撞見裴越領着大隊騎兵經過，還好她爲人機靈立刻躲開。如今聽陳希之這麼一說，她不禁驚訝地說道：“小姐，當時我連正臉都沒露，而且轉眼就藏了起來，裴越應該不會注意到吧？”
陳希之搖搖頭道：“你不懂，總之往後儘量不要出門。我答應過葉七不會再出現在世人面前，何必要逼她動手再殺我一次？”
弄玉連忙點頭道：“是，小姐，我以後就在宅子裡待着。”
陳希之面露倦色，緩緩道：“乏了，我去歇一會兒。”
弄玉攙着她走到屏風後面，服侍她睡下之後，又仔仔細細地檢查完房內的炭盆和通風，然後才關上房門離去。
陳希之躺着牀上，癡癡地望着頭頂，過了許久才緩緩閉上雙眼。
其實弄玉不知道，她已經很久沒有踏實睡過，每每只要進入夢鄉，很快就能看到漫天火光。
十多年前的那場大火。
染着無盡血色。
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