天階夜色涼如水。
沉默雲回到沈府已是亥時初刻，外面漸漸有了些寒意。
從那頂普通的轎子中出來，他輕輕咳嗽幾聲，眼神中難掩疲倦。
“大人，請保重身體！”那個左手執劍的年輕人站在旁邊，往常十分冷漠的眉眼多了一些發自內心的關切。
沉默雲看了一眼他手中的長劍，輕聲道：“我無事，倒是你以後要明白一件事，這世上的人不是非殺不可。”
這句話指的是之前在裴戎的那座小院裡，年輕人出手極重，眨眼間連殺四人，將裴戎從江湖草莽間找來的所謂高手嚇得魂飛魄散。
年輕人略顯猶豫，不過在看到這個中年男人溫和的目光後，他冷寂的心裡泛起一絲暖意，點頭道：“大人放心，屬下以後會謹慎行事，只要不是威脅到大人和您的家眷，屬下就不出手。”
沉默雲微笑道：“倒也不必如此謹慎，只是你需記住，很多時候不殺比殺更有效果。”
年輕人顯然不太理解這句話的含義，但他沒有刨根問底，只將這句話牢牢記在心裡。
入府後，沉默雲來到後宅，剛過內門就瞧見沈淡墨站在廊下，不禁微微責備道：“墨兒，爲何還不去歇息？”
沈淡墨並不懼他，露出一個乖巧又帶着些許討好的笑容迎上前說道：“爹爹，可將那位定遠伯抓住了？”
沉默雲奇道：“爲何要抓他？”
沈淡墨撇撇嘴道：“此人身爲國朝伯爺，竟然與那些無惡不作的山賊勾連，還利用這些賊人謀害自己的兒子，簡直喪心病狂。就應該把他抓起來，關進臺閣的地牢裡。”
沉默雲目光古怪地望着她，直到少女俏臉微紅，露出極爲罕見的一抹羞惱之意，他才恍若未覺地輕笑道：“夜深了，外面風有些大，我們進去再說。”
沿着抄手遊廊來到外書房，沉默雲並未讓丫鬟們跟着。
沈淡墨很勤快地幫父親泡茶，笑眯眯地端過來。
沉默雲沉默片刻後，繼續剛纔的話題說道：“裴戎若只是個普通伯爺，爲父哪怕沒有確鑿證據，向聖上稟報一聲，將其下獄審問倒也不難。但你應該明白，裴家畢竟不同，就算聖上想要治罪他，也需拿出翔實的罪證，否則軍中人心難安啊。”
其實這些道理沈淡墨何嘗不知，只兩位定國公立下的赫赫功勞，便決定了裴家的特殊地位，連皇帝也不能隨心所欲，否則必會引起各方面的動盪。
若今上是個昏君，倒也不必在意這些，無非是折騰二字，但偏偏如今這位皇帝陛下雄心勃勃，御宇十多年來勵精圖治，大梁國力蒸蒸日上，漸有威壓吳國和周朝之勢。三年前皇帝改元開平，當時朝野議論紛紛，以爲這是陛下準備用兵天下，開萬世之太平，鄰國自然大爲警惕，邊境上重兵雲集，一時間風聲鶴唳。
如今已是開平三年，世間並未發生大規模的戰事，彷彿這次改元只是英明神武的皇帝陛下一次隨意之舉。
沈淡墨終究不是修煉幾十年的官場老手，哪怕明白這裡面的曲折，仍有些憤憤不平地說道：“縱然如此，這個定遠伯也太狠毒了些！”
沉默雲好奇地問道：“墨兒，你這是在爲朝廷考慮，還是替裴越那孩子打抱不平？”
沈淡墨雙眸中閃過一抹慌亂，連忙搖頭道：“爹爹這是說的什麼話，女兒和裴越連面都沒見過，哪裡就有那麼深的交情。只是前些日子去定國公府，裴寧姐姐擔心她的三弟，
唯恐那位席先生不在綠柳莊的時候，有人欺負她三弟，當時女兒心中不忍，這才答應幫她一次，故而回來後纔將此事告知爹爹。”
沉默雲沒有追問，微微頷首道：“也幸虧你提醒的及時，否則爲父也不會特意關注綠柳莊那邊的情況。今天裴戎讓裴府大管家將席兄誆騙到京都，爲父知道後便帶人趕過去，還好沒釀成太嚴重的後果。”
沈淡墨聞言驚道：“那綠柳莊出事了嗎？”
沉默雲不太確定地說道：“應該沒事。”
雖如此說，沈淡墨依然放心不下，不免有些氣憤地道：“聽說那個席先生是當年定國公十分信重的謀士，如今看來，莫非是歸隱十年以至於變得遲鈍了？這麼簡單的調虎離山計竟然看不出來，真讓人想不通。”
沉默雲心中一動，他不禁想起一些往事，然後裴戎和席先生的面容在他腦海中閃過，最後卻變成一張俊秀清逸的少年面龐。
似乎有一根線出現在沉默雲的眼前。
線的這頭連着裴越，另一頭卻延伸向虛無的遠方，遙指被他封存很多年的回憶。
這一刻，沉默雲隱隱約約有了一些想法，只是還需要時間去驗證。
“爹爹？”旁邊沈淡墨好奇地打量着突然陷入沉默中的父親。
沉默雲微微一笑，不動聲色地說道：“席兄肯定有安排，不會讓那孩子吃太多苦， 其實在爲父看來，越哥兒多吃些苦不是壞事。”
沈淡墨稍顯不滿地說道：“爹爹難道覺得裴越吃過的苦還不夠多？”
沉默雲笑道：“既然你對他如此友善，那改日爲父請他來家中做客如何？”
雖然這對父女不同常人，但沈淡墨畢竟還只是一個不到十五歲的少女，聞言微微垂首，輕聲道：“爹爹想請便請，又與女兒何干？”
……
綠柳莊外官道旁有一片密林，此刻林中竟然藏着一隊大梁京營精騎，足有兩百之數。
一名身穿甲冑的將官端坐在高頭大馬上，旁邊只有一騎親兵，其他人則極安靜地待在林內。
那親兵看了一眼二三裡外隱有喊殺聲傳來的綠柳莊，拍馬來到將官身側低聲道：“大人，該動手了。”
將官雖然身體正對着綠柳莊，臉卻朝向西面，一雙鷹隼般眼睛盯着官道，沉聲道：“不急。”
親兵擔心地說道：“老爺，賊人勢強，萬一出了事豈不是麻煩？”
將官冷笑道：“你不是說，穀梁的兒子還有西營的幾個哨官都在莊裡？憑這些人想要護住一個庶子，應該不算難事。”
親兵爲難地道：“可那位先生……”
將官擡手打斷他的話：“再等等。”
就在這時，一道快如閃電的灰色身影從西面疾馳而來，速度驚人，幾個瞬息就來到將官面前，單膝跪下抱拳道：“大人，城門開了。”
將官面色微變，稍稍猶豫之後，對親兵說道：“傳令，進軍綠柳莊，全殲山賊！”