但，蕭朵魯不說的第一句話，卻讓在場的人有一種風牛馬不相及的感覺。“西夏如今的局勢，太尉想必是清楚的。”
他這不是一句問話，倒像在點明什麼。徐衛也毫不諱言：“當然。”
接下來一句話，就讓所有的人都失望了。只聽蕭朵魯不道：“實不相瞞，在下此次來川，是奉我主之命，前來爲宋夏雙方斡旋調解。”
徐衛自認還算是一個有風度的人，但聽到這話立馬就變了臉色。斡旋？調解？我沒聽錯吧？契丹人來替宋夏雙方作和事佬？怎麼着？你是想勸退我？
蕭朵魯不大概也料到自己的話會引起這種反應，當堂上幾位官人都拿質疑的目光盯着他時，他仍舊鎮定道：“党項人和契丹人多年的往來，這諸位想必是知道的。我主西征後，也與西夏保持着密切的聯繫。此番，西夏天災人禍不斷，而西軍又牽涉其中，所以……”
徐衛冒着失禮的風險，截斷了他的話：“尊使可知道起兵反夏的人是誰麼？”
蕭朵魯不沉默片刻，如實道：“知道，李合達，昔年保護成安公主下嫁党項的侍從。”他稱蕭合達爲“李合達”，是因爲蕭合達“有口才，驍勇長騎射，乾順留之，賜國姓”。也就是說，現在夏主的老爹李乾順在位時很喜歡蕭合達，便將他留在了西夏，並賜國姓“李”。
“那你知道成安公主的事麼？”徐衛又問。
蕭朵魯不這次沉默了好一陣，才勉強點頭道：“也知道，成安公主嫁夏崇宗李乾順，生子李仁愛。國破前夕，李仁愛請纓援遼，兵敗而回，夏主決意降金，仁愛苦諫不聽，悒鬱而卒。成安公主既傷國破，又痛喪子，遂決食而死。”
徐衛一聲響亮的冷哼：“一個後生，一個婦道，前者請纓抗金，後者決食明志，這母子二人當真令人欽佩。然而，徐某失望的是……”
馬擴知道太尉後頭要說什麼，趕緊搶過話頭：“尊使，党項臣服於金，貴國緣何替其斡旋？”
徐衛倒也不介意，只聽蕭朵魯不道：“党項雖臣於金，然乃時勢所迫，這十幾年來，與我主多有相助。夏主既遣使持書至虎思乾耳朵，我主又豈能拒絕？”
徐衛聽到這裡大皺其眉，沉聲道：“尊使，對你主，徐某是敬佩的。在入覲之時，曾將你主事蹟稟報我朝皇帝，天子也是神往不已，譽爲‘世之英雄’。但此番，你來替宋夏調解，我恐怕要讓你失望了。党項人臣服於金，這是他家的事，我們管不了。但其響應北夷號召，陳兵邊界，挑起衝突，這便是與我朝爲敵，徐某受天子親遣，坐鎮川陝，豈能孰視無睹？”
蕭朵魯不無言以對，良久，才道：“恕在下多一句嘴，陝西光復不久，百廢待舉。西軍多年征戰，折扣想必也不小，太尉何必多惹是非？”
“怎麼？西軍連女真都不懼，還會怕党項人？既然作下這事，自當考慮清楚後果，這一點不消尊使操心。”徐衛輕笑道。
蕭朵魯不又道：“此番西夏禍事不斷，國力大損，想必也無力與貴國爲難，還請太尉看在……”
“罷了！”徐衛一口打斷。“尊使若是來作客，徐某及本司同僚歡迎之至。若爲党項作說客，那就免開尊口，此事容不得商量。”
他態度如此強硬，蕭朵魯不再說下去也沒有什麼必要了，遂緘口不言。徐衛見狀，估計是心緒不佳，遂道：“今日談到這兒吧。”語畢，拂袖而去。
蕭朵魯不見狀，也只能告辭離開。万俟卨對這事興趣本來就不大，也站起身來，抖抖衣襬，揹負雙手離了花廳。留下二張一馬在廳上，好不費解。
“奇了怪了，契丹人替党項人作說客？這是哪門子道理？”馬擴百思不得其解。
張慶回答道：“不是說了麼，党項與契丹有舊，而我方又積極與契丹聯絡，夏主遂遣人持書至遼，讓大石代爲周旋。”
張浚此時質疑道：“我們跟大石纔來往幾回？夏主爲何要請契丹人出面周全？”
“我也覺得不對，這未免太過牽強。再說，蕭合達是遼國舊臣，如今以復遼爲號召起兵，大石居然派人來遊說，讓我們不要干涉西夏內政，這豈不等於斷蕭合達後路？大石沒老糊塗吧？”馬擴越發疑惑了。
“另外，在下覺得，夏主請遼主出面斡旋，這本身就破綻百出。”張浚又分析道。
張慶一張臉擠成一團：“這麼說來，蕭果魯不沒說實話？”頓了頓，疾聲道“大尉爲此事而怒，得趕緊去將這些情況說明。”
三人同離花廳，到了二堂，入徐衛辦公堂。滿以爲太尉肯定暴跳如雷。因爲他起初認爲蕭朵魯不此番來，肯定是帶來好消息，哪知道人家是來和稀泥的。
但三人一進去，卻發現徐衛坐在案桌後，滿面疑惑。見他三人進來，徐衛忙道：“你們來得正好，我怎麼越想越覺得這事不對頭？夏主請遼主出面斡旋？這，這也說不通吧？”
馬擴接過話茬：“正是，方纔卑職等三人在廳上議論，也覺得此事漏洞百出，蕭朵魯不的說法值得懷疑。”
而後，張慶張浚分別闡述了理由，徐衛綜合分析以後，認定：“蕭朵魯不還有話沒說。”
“那何不再去尋他問個清楚？”馬擴道。
徐衛略一思索，搖頭道：“不急，他自然會再來。你跟他是舊識，這些日子可多去館驛，他但有要求，你只管應允。”馬擴應下。
隨後兩天，馬擴都在館驛陪蕭朵魯不，或談時局，或敘舊事，馬子充幾次試探，無奈蕭朵魯不三緘其口，不得要領。在兩人的談話中，蕭朵魯不有意無意地打聽川陝的近況。諸如軍隊、士氣、民心、財賦、戰略，各個方面都在試探。馬擴是個實誠人，能說的，必坦承相告，不能說的，也明白無誤地告訴對方，這是機密，並不打馬虎眼。
到了五月十八這一天，蕭朵魯不也當日徐衛接待他們的酒樓訂了一桌席，向徐衛等宣撫處置司官員發出請柬，邀請他們去赴宴，作是回敬。徐衛欣然同意。
“齊沒有？”到了下午，下值以後，徐衛在宣撫司門口向張浚問道。其實，蕭朵魯不請的，也就是當天接見他的五位長官。此刻，徐衛、張浚、張慶、馬擴都在，獨缺了万俟卨，徐衛明明知道，卻故意去問。
張浚答道：“万俟判官說是身體不適，就不參加了。”
“真是身體不適？”張慶冷笑一聲。那老儒肯定是不想跟我們這羣人打堆，孃的，沒他在，老子倒還自在些。
張浚笑笑，沒有回答。
“罷了，這種事不必強求，我們走。”徐衛隨口一句，便下得階去，騎上了馬。
到了那家酒樓，店主東瞧見徐太尉來，親自相迎，一路送上樓去。其實雖然跨越千年，但徐衛覺得這個時代跟後世還是有很多相似之處。比如這座酒樓，簡直就是宣撫處置司公務接待的指定場所，而且同樣的打，半年結一回。當然，這是由他的“公使錢”支付。
公使錢，其實就是公務接待費，放在後世，屬於媒體口誅筆伐的“三公”。但是在宋代，公使錢明確規定，這筆錢是地方長官的特別費用，主要用來宴請和和饋送過往官員，而且“公使錢得私入”，也就是說，沒用完的話你自己就收着吧。
徐衛這個級別，公使錢每年都以萬計，但光用來吃喝，肯定是用不完的。所以，他有時候自己收了，有時候財政吃緊的話，也會拿出來公用，補貼軍資和撫卹之類，反正也沒人監督他。
他讀書時，曾學過《岳陽樓記》，開頭一句就是“慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡”，這個滕子京爲何被貶謫？就是因爲他胡亂使用“公使錢”，結果不幸被言官彈劾了。公使錢雖然可以“私入”，但你也沒必要連老婆買脂粉也拿公使錢報銷吧？
卻說店主樂將一行官員引入蕭朵魯不包下雅間，人家早就到了。好像約定好似的，蕭朵魯不帶了四個人，這邊也是四個人，剛好湊一桌。
客人一到，蕭朵魯不就起身添酒，笑道：“日前受太尉及諸長官款待，今天在下也聊表心意。”
“你這就客氣了，你來者是客，哪有客人請主人的道理？”馬擴笑道。
“哎！何必彼此？來來來，滿上滿上。”蕭朵理不手下一人勸道。
添上酒，蕭朵魯不舉杯祝道：“來！請滿飲此杯！”
“幹！”徐衛一聲喝，將酒吞下肚去。
蕭朵魯不一連滿了三杯，三杯喝完，他深吸一口氣，對徐衛執禮道：“太尉，在此，容我賠罪。”
“這話從何說起？”徐衛主動拿起酒壺給他滿上，一邊笑問道。
蕭朵魯不正色道：“實不相瞞，在下此來，並非是爲宋夏調解斡旋。夏主，也從來沒有請求我主出面遊說。日前虛言，惹太尉不悅，因此賠罪。”
徐衛早就知道，因此也不奇怪。張慶指着他的酒杯笑道：“空口白話誰不會說？都在酒裡！都在酒裡！”
蕭朵魯不也不推辭，滿飲下去，張浚就勢問道：“既非調解，那尊使此來是爲了？”
“夏主確有書信至，但只提到了變故。我主既知宋夏交惡，又急於探清局勢，遂命我以調解爲名，經西夏來川陝。若非如此，怎到得了此地？”
衆人恍然，原來如此！確實，契丹來川陝，必經夏境，正值宋夏交惡，若大石直說派使者入宋，党項人必然不肯放行。
徐衛聞言笑道：“既然你此來是爲探清局勢，那還有什麼不明白，或者想知道的？”
“宋夏雙方，在下已經知道大概。卻不知女真人現在……”蕭朵魯不問道。
徐衛一指張浚：“這些事，你便要問張參議，樁樁件件，沒有他不知道的。”
張浚謙虛一句，便將近期以來宋金局勢作了說明。比如，金軍大舉南下攻襄漢，如今又因爲西夏內亂，西軍干涉諸多原因，而主動提出停戰，撤回了金國。眼下，正發兵攻擊麟府。
蕭朵魯不聽聞金軍大舉南下時，不禁痛惜道：“可恨山川險阻，路途遙遠！否則，如此大好良機……”言下之意，如果大石及早知道消息，真該趁虛東征！
頓一頓，他又對徐衛道：“太尉，前幾日會面時，太尉提到成安公主和李仁愛，在下當時心中委實愧疚！想成安公主，不過一介女流，卻以決食身死，也表達對大遼的忠誠！李仁愛，乃遼之外孫，卻能請纓出兵，抗擊北夷，國破後，抑鬱而卒。誠如太尉所言，一婦道，一後生，尚且如此，我大遼勇士，若不思復國，有何臉面立於天地間？”
徐衛點頭，表示讚許。
“再說蕭合達！或許諸位不知道，在他起兵以前，其實就已經派過細作來西域秘密查訪。卻因不熟悉情況，無功而返。此事，我主也是事後才知。蕭合達受李乾順知遇之恩，累官至夏州都統軍，党項人對他，恩義不可謂不厚。但他能深明大義，以復國爲己任，舉義反夏，真偉丈夫也！他如今得到太尉支持，我又怎能斷他的後路？”
蕭朵魯不說到激動處，鬚髮皆動，英氣凜然！
“此次，我奉命而來，就是爲了摸清局勢，以備異日出兵東征！”他這時，才道出了實情。
馬擴敬他一杯酒，而後道：“上次我受到你主接見時，他曾說擔心兩件事。一是金國勢大，無法撼動。二是西夏爲金之藩屬，必不肯相助。不知道現在，你主還擔憂麼？”
蕭朵魯不抿了口酒，思索片刻，點頭道：“老實說，近年來，局勢確實改觀許多。而我方也在積極準備。金國已經不是無法撼動，可党項人也還是不可能相助。”西夏，橫在金國和大石之間，如果大石出兵東征，在沒有西夏支持援助的情況下，恐怕能不能見到金軍都是問題，畢竟，路途太過遙遠，補給是一個嚴重的問題，而且中間還有茫茫的大沙漠。
“我就有一點不明白，貴方既然矢志恢復舊疆，迎還故主，爲何不作周密準備？聽說貴國的都城距離金境有萬里之遙！從那裡出發，豈非空耗時間錢糧？何以不在邊境重鎮集結？”張慶將糾結了很久的問題問出來。
蕭朵魯不無奈一笑，並沒有回答這個問題。其實，大石雖然打下一片大大的江山，但其錢糧重地，都在都城虎思翰耳朵一帶。再者，爲了避開女真人的鋒芒，大石的軍隊和物資都遠離邊境，而且上次出兵，也略顯倉促了一些，沒有經過精心的準備。這一兩年，大石正着手解決這個問題。
徐衛正琢磨一件事，不過他在猶豫要不要這樣作。良久，他眼睛雖盯着桌面，嘴上卻道：“你方的難處在於，路途太遙遠，補給困難。也就是說，如果中間沒有一個落腳點，幾乎連遇上金軍都不太現實，對麼？”
“太尉說的極是。上回我父領兵東征，卻在沙漠裡遇上風暴和瘟疫，牛馬病死過半，逼不得已，只能退回去。而女真人也因爲同樣的原因，幾次發兵西侵，都無功而返。”蕭朵魯不坦誠道。
徐衛沉吟道：“現在西夏內亂，正寄希望於金人的干預，想它襄助，是完全不可能的。但我有一個建議，不妨說出來，大家討論討論？”
“太尉請進。”蕭朵魯不道。
“党項人臣服於金，從這一點上來說，就是你我的敵人。儘管，遼夏關係一直還不錯，大遼曾三次嫁公主於夏。但想想成安公主，想想李仁愛，你們應該知道怎麼做。”徐衛含糊地說道。
蕭朵魯不也不知道是真沒聽懂，還是假裝不知，追問道：“還請太尉明示。”
其實，張浚、張慶、馬擴已經聽出徐衛弦外之音。心裡頭不禁暗猜，這倒也確實是一個法子，一個切實可行的法子，但關鍵在於，契丹人願不願意。
徐衛一時不答，稍後，對張慶使個眼色。蕭朵魯不看到眼裡，忙道：“太尉只管放心，這整層樓，我都包了，還有我衛士把守，任何人都不得靠近，便是傳菜，也由士兵代勞。太尉不必擔心隔牆有耳。”
徐九點點頭，暫時沒有說話。張慶雖然已經得到對方的保證，但還是不放心，親自出去探視檢查一番，這纔回來示意太尉。
“尊使，你主在西域立國，我絲毫不懷疑你們兵強馬壯，士氣百倍。但要命的，便是路途遙遠，無法補給。所以，你們需要一個落腳的地方，一個縮短攻擊距離的所在。一旦有了，我想，也就是你們復國的時候了。”徐衛認真地說道。
蕭朵魯不卻覺得他這都是些廢話，這道理誰不懂，問題是，我們上哪兒去找個落腳的地方？RO