麼飛業已西沉，餘輝將天空一角染得血紅一北奴裡之外的羣山下，宋軍據着必經之道排開了陣勢。陣前環繞着以戰馬、鹿角、拒馬等組成的障礙，刀已出鞘，箭已上弦。徐成駐馬于軍陣之前。緊盯着前方。數名統兵官就立在他身後，等待着軍令。陣中，一杆虎捷軍旗挺立，在晚風中獵獵作響。
遠方，一片黑點快移動。徐成極目眺望，現這支人馬並不多。只十數騎，當是金軍前哨。對方看來很是謹慎，遠遠地便勒停了繮繩，在原地看了一陣之後，又調轉馬頭，不一陣便消失在山裡。徐成見狀。舉起右手，身後的數名統兵官一見。便立即奔回本陣，準備指揮作戰。
約莫過了一盞茶的時間，在先前金軍遊騎消失之處，出現了大片人影，如同一條黑蛇般緩緩移動。當金軍越行越近之時，宋軍將士們現，敵人來得還不少。如潮的隊伍行進在山林溝壑之間，漸漸迫近。
終於，在敵前行進五百步距離時，宋軍得以一窺真容。虎捷的官兵們幾年以來跟女真人打了不少的仗，這是頭一次兩軍對陣之時看到金軍沒有大規模的騎兵部隊。
徐成突然縱馬躍出，直朝金軍奔去，足足跑出近兩百步方纔停下。對面，少量的馬軍護在陣前，以防止陣未組成而受到攻擊。看到這種架勢，他終於寬心一些。金軍沒有了騎兵優勢，那便不用懼它！
調轉馬頭，跑回陣前，他將手一揮。布在最前面的槍兵立即蹲於地上，將長槍駐在地面，形成一道尖銳的障礙。戰鼓聲驟然響起，雄渾的聲響震動着四野，激勵着將士們的士氣！而金軍此時，也毫不示弱地呼響了號角，出震天的吼聲！
第一次獨立指揮作戰，徐成多少有些緊張。不斷地提醒自己，我率領的是九叔一手創立的虎捷勁旅。還有堅不可摧的“疊陣”而對方又沒有騎兵優勢，擋住它就跟耍子一般。
一頓飯的功夫過去了，天色已經漸漸轉暗，讓宋軍疑惑的是，金軍已經布好陣勢，卻遲遲不見進攻。在幹啥？等着吃晚飯？徐成深深吸上一口氣，儘量使自己平靜一些，他一時摸不透對方的用意，心裡越不安。
“別是在等我撤吧？”腦子裡突然閃過一個這樣的念頭。這支金軍受命迂迴包抄姚平仲，事前應當考慮到避不開丹州守軍。既然如此，卻還不進攻。莫非是想等姚平仲潰退之後，也給我來個兩面夾擊？同樣。他們肯定也知道，姚平仲支撐不了多久，因此並不急於進攻！是想把我拖在這裡。讓我無法去增援！
一念至此，心頭大駭。等天完全黑盡，若是進攻姚平仲的金軍前進到此。我除了退入丹州城以外，就沒有別的路可走！而金軍已經渡河，丹州城被困於城中就是死路一條！
“徐統制，背後有人來”。一名軍官大聲說道。徐成回頭望去，果見一支數百人規模的部隊正朝他軍陣奔來。不一陣。行至軍前，徐成看見一人，渾身血污。手裡提把斷刀，連本來面目也瞧不出來了。
對方奔到他馬前，還沒說話。便看向了不遠的金軍。
“徐成！趕緊撤！蟒頭山的金軍很快就會趕到此處！”他一說話，徐成才現，這不是姚平仲姚知州麼？
“兩軍對陣，我軍一旦陣腳鬆動，對方就會掩擊。現在撤，是不是徐成擔憂道。
姚平仲還能不知道這個。？不到兩個時辰前，他就是一聲撤退令下之後，金軍奮起追擊，如果不是楊再興斷後。莫說這幾百兵馬，就連他，也得折在荒野之中。氣喘如牛，容不得片刻歇息，他疾聲道：“必須撤！否則，就將遭到夾擊！金軍在不停地渡河，人馬越聚越多，再不走就走不了了！”
徐成朝對面看了一陣，將牙一咬，大聲道：“撤！”
因爲援兵的棄城逃跑，姚平仲在蟒頭山苦撐兩日後終於頂不住金軍瘋狂的進攻，被迫撤退。在金軍掩殺中。部隊傷亡慘重，四千人去最後隨徐成撤到同州的，只有數百而已。金軍隨即在丹州境內全部登岸。佔據了城池。最讓他痛心的，還是麾下猛將楊再興引軍斷後，怕是凶多吉少。狂怒之下。他誓不把張中彥軍前正法，絕不善罷甘休！
定戎城，陝華經略安撫司。
身着公服的徐衛行色匆匆。在張慶陪同下自二堂出來，直奔花廳。剛轉出門口，便看到姚平仲坐於廳中，垂着不語，哪還有往日那服跋扈桀驁的模樣？聽到腳步聲，姚平仲擡起頭來。見徐衛到了，站起身來。
“希晏兄徐衛上前抱拳喚道。
姚平仲神情陰暗，扭過頭。抱拳還禮：“此番平仲能逃出生天，多仗徐大帥施以援手，這份情，姚某記下了。”
徐衛知他素來驕傲，這次慘敗而歸，心中定然是不好受。又尤其是被“自己人。所拋棄，這讓身爲西軍姚家的子弟他既恨且悲。因此道：“不必客氣，你我數年以來，累次並肩作戰，又在同一杆帥旗下共過事，何分彼此？”
姚平仲聞言，這才轉過面來，看了徐衛一陣。沉聲道：“說老實話。我沒有料到你會救我這簡單的一句話裡，包含了太多的意思。他和徐衛都被視爲軍中年青一輩，又都是官家親手提拔的少壯將領。所以互相之間，難免就會有攀比競爭。而此前，他們兩個素來不對頭，杞縣劫糧一般。他甚至聽信小人讒言。遷延不前。可現在，在本軍都拋棄他的情況下，徐衛這個對頭卻拉了他一把。
徐衛淡然一笑，就在他旁邊坐了下來：“若今天希晏兄處在徐某的位置上。你會坐視我滅亡麼？。
這句話更使得姚平仲心中不安，他真的沒有想到，徐衛還是個厚道人。再度執禮，面露慚色道：“徐經略，從前種種不周之處，今天姚某在此賠罪了以他“志得氣滿。的性格，
徐衛將手一揮：“既然是從前的事，那還提它作甚？希晏兄請集
姚平仲這才坐下，兩人沉默片刻。姚平仲那股氣上來，切齒道：“張中彥棄丹州而逃，置我軍生死於不顧，這件事情，我必上報曲端！非將這狗賊軍前正法不可！上次在河中府，徐經略真該一刀結果了這狗賊！”
徐衛見他這麼一說，便笑道：“你我從前同在曲都統麾下，難道你還不知道咱們這位大帥的性格？”
姚平仲側看着他，疑惑道：“怎地？他還敢包庇張中彥不成？
“會不會包庇，我不敢肯定但有件事情。想必希晏兄還不知道徐衛說道。
姚平仲眉頭一皺：“何事？”
“我剛剛收到消息，曲都統已經率領部隊撤出廊州，迴環慶去了。”徐衛此話一出。姚平仲猛然坐椅子上竄起來。緊緊盯着徐衛，大聲問道：“當真？”
“我豈會拿這等軍務大事玩笑？”徐衛正色道。
姚平仲臉色鐵青，重重坐了回去，目光遊離不定。這纔是他最最沒有料到的事情，代代環慶帥司以後，曲端現在擁兵六萬以上。奉命接手三州防務，這纔多久？居然沒捂熱就丟了！
“想不通，想不通，這卻是爲何？。良久，他搖頭嘆道。
“這可能就要去問曲都統才知道了。”徐衛端起茶杯笑道。
姚平仲百思不得其解，這坊、廊、丹三州，是拱衛延安府的外圍，現在曲端一撤，等於是陷延安於重兵圍困之中。而此地是陝西六路的咽喉所在，失延安，則陝西已去其半。這個道理。曲端不可能不知道。可他竟然放棄三州，返回環慶！
“罷，待我回環慶，當面問個清楚姚平仲說道。
徐衛看他一眼，放下杯子，欲言又止，終究還是道：“我奉勸希晏兄一句。環慶，還是別回了
姚平仲大疑不解：“這卻是爲何？”
徐衛一笑，反問道：“你進駐丹州之時，曲都統可曾特別關照過？。
仔細一想，姚平仲回答道：“我率軍赴丹州時，他下過命令，緊守城池。若金軍登岸，則還師廊州。”
“這不就對了。你要是回去，就不怕他治你違抗軍令之罪麼？。徐衛說道。
還以爲對方要說什麼，原來卻是這個，姚平仲擺手道：“這倒不至於，他若要責怪於我，早在在我求援之時便該說明了。既然派張中彥來援。便說明他也是支持我軍行動的
徐衛見他這麼說，暗歎一聲。剩下的話他也不便明說了。只是提醒道：小心爲上。”
“我曉得。”姚平仲點頭道，片刻後，忽地悲嘆道“失了丹州我不痛心。可楊再興隨我數載，屢立奇功，如今卻是生死不明，，孃的，見了張中彥，我一刀結果了他！”什麼？楊再興？徐衛吃了一驚，急忙問原因。得知楊再興率部斷後。至今杳無音訊時，也不禁痛惜。避開工卜商河，卻逃不出蟒頭山，這莫非就是逆天悍將的宿命？
四月下旬，在宋軍放棄三州之地後，金軍迅推進，進佔城池。在前進到坊州之後勒兵不前，開始在延安外圍集結重兵。廊延大帥張深在曲端率軍撤走之後，就預料到了危險，給兩司送去急報，除狀告曲端之外。還請求援兵。
李綱聞訊後大怒！這位讀聖賢書，科考出身的人，也拍桌子罵娘了！爲了讓曲端保衛延安，他甚至同意何灌的要求，許給了曲某人廊延經略安撫使的差遣。現在倒好，曲端一刀沒砍，一箭沒，全部撤回了環慶，置延安於重圍之中！延安府如果一丟，陝西就失去了前沿重鎮。麟府路的折家就將出現孤立無援之勢，這個損失是絕對承受不起的！
氣急的陝西宣撫使親自到了制置司，面見何灌，有責怪之意。何灌雖然很想統一六路兵權，而張深就是他的攔路虎，但用金軍去搞掉張深，這顯然萬萬不行的。張深就算再不對，他也是大宋的一路帥臣，這次曲端委實做得太過了。
因此，好言寬慰李綱，並保證會催促進兵之後，何灌給曲端去了命令。讓他立即前往廊延。同時，又給陝華的徐家兄弟下令，讓等曲端一到，便揮師北上，準備在廊延境內。與金軍對決。
可是，曲端接到命令之後。仍舊按兵不動。回覆制置司說，這次金軍捲土重來，是由金國國相粘罕親自率領。那三州之前曾被金軍佔領。破壞嚴重，根本無法堅守。現在，西軍應該做的，是撤出關中平原，退守險要之地與金軍周旋。等到炎天暑熱，北人不耐酷暑之時。再作計較。延安府是陝西前沿重鎮。城池堅固無比，且張深雖然折了一陣，但他的兵力守住城池應該不成問題。
李綱得知此事後，更加震怒，要求何灌撤掉曲端制置司都統制一職。後者頂住壓力，再次強令曲端出兵。這一回，曲端也再次詳細地解釋了他的戰略企圖，並指出，現在去嘟延跟金軍野戰，實在是不明智的決定。至多等到六月，天氣炎熱之時。金軍就有可能會撤。哪怕他不撤，那時西軍再出擊，也會事半功倍。
四月末。金軍佈防完成，集數萬大軍圍定延安府，揮師猛攻！兩司震動。除了下令各處守將小心應付之外，幾乎是不間斷地給曲端下令，命其出兵救援。可曲端仍舊是那番說辭。拒不出兵。
李綱的忍耐到了極限。差點跟何灌撕破臉皮。要他立即撤掉曲端都統制的職務！改由涇原經略安撫使徐幕接任。何灌此時也覺得曲端似乎不好掌控，遂同意了李綱的建議，下令免去其制置司都統制一職。但他留了一手，並沒有立即命徐原接手，而是想看看曲端後續的反應。（未完待續）