三的到來顯然讓很多人感覺納悶,本來情緒激動的百姆洲圳消停下來,心裡盤算着是不是先腳底板抹油開溜。那些面對“暴民”橫眉冷眼的官員們都側過了頭。他來作甚?莫不是來彈壓?
倒是馬擴看出來些端倪,眼下是戰爭時期,徐衛作爲軍事主官,成天都是鎧甲不離身。可現在,他卻穿着一身簇新的紫色官袍,頭上頂着直腳烏紗,腰裡扎眼的金帶分明表示他今天有意要淡化自己大帥的身份。
一看到他來,那些包圍官員衙役的百姓自動閃出一條道來。徐衛卻在離人羣還有十數步的地方下了馬,步行而來。雖說頂烏紗穿官袍,可他走起路來那股氣勢到底不比常人。凡他所到之處,百姓紛紛避讓。
至場中,他舉起右手,衆人不明其意。卻又見那百十名威武的士兵齊齊止步,既不見包圍現場,也不見抓捕嫌犯。隨後,他作個四方揖。朗聲道:“諸個大人。”
衆官都還禮,万俟商上下打量着對方,臉上狐疑之色愈重。不待徐衛表明來意,他搶先問道:“經略相公此來所爲何事?”
徐衛看他一眼,答道:“長安乃城京兆府衙所在地,出了這等大事,本官作爲知府,自當出面。”
倒整得跟真事一般,用你作永興軍帥已然是權宜之計,你還擺出京兆知府的架子來。是不是這幾日沒仗打閒得慌?万俟商心裡這麼想着,也不再多問,而是說道:“既如此,那就看徐知府的了。”
他這麼一說,諸司官員都鬆口氣。場面如此緊張,正擔心下不來臺。徐衛來了正好讓他頂這個雷。當下便有人想打退堂鼓,可又實在想看看徐衛怎麼鎮住局面,便都把目光投向紫金虎。
徐衛揹着手,環視現場一週,隨即那京兆府那個司錄官問道:“人抓了麼?”
那司錄自徐衛上任後,一直代行知府職權,對自己這位新上司還不太熟悉,聽他這麼一問,老老實實回答道:“嫌犯已然拿下,只是民衆圍堵陳情,脫不得身。”說罷,指了指被京兆府公人拿索鏈套住脖子的那幾個人。
徐衛聽了。便大聲向百姓問道:“你等因何堵截?不使安差拿人?”
先前還七嘴八舌,羣情激憤的老百姓,這時都不敢答話。一來懼於徐衛聲威,二來又見他是帶着士兵前來,就怕一句話說不對,讓軍漢們拿了去。當兵的可不是衙役,網在城頭上殺紅了眼,搞不好一刀下來,結果了性命,找誰說理?????“既然沒有理由,那本官可就將人犯帶走了。”徐衛說完,便吩咐那羣公人將人犯押至京兆府大堂候審。
人羣一陣騷動,終於有膽大的,將心一橫,擠了出來,對着徐衛深深一揖,說道:“經略相公,非是小民等目無王法,實是事出有因。自開戰以來,”
徐衛揮斷了他的話,正色道:“有什麼事,到府衙大堂再說。你等若有不平,可到堂上陳情,本官自會與諸司同僚主持公道,對麼?”
話說完,他轉向万俟商等人。衆官一時失神,隨後紛紛附和,都稱言之在理。万俟提刑突然覺得不爽利,這事明明已經由宣撫司提刑司接手,你怎麼又來插一扛子?便阻攔道:“徐經略,此事宣撫司已經責成提刑司負責,京兆府就不必過問了吧?”
徐衛微微一笑:“若是京兆府處理不來,再請提刑司主持。”語畢,徑直出了重圍,跨上戰馬往府衙方向而去。那羣公人面面相覷,隨後大着膽子將人犯押着跟在後頭,倒也不見有人來攔。
老百姓竊竊私語,互相議論着是不是去旁聽?說着說着,便都跟在了後頭。諸司官員一見,沒奈何,只能走一步看一步。此事經好事者一宣揚,長安城裡立時炸開了鍋,說什麼的都有,徐衛等人還沒到府衙,身後跟着的民衆,便以千計,浩浩蕩蕩,穿街過巷,比過年還熱鬧。
至京兆府衙門,徐衛吩咐衛隊維持秩序,百姓若要來旁聽,不必阻攔。若有趁機煽動鬧事者,或是打砸搶燒,一律逮捕!
到了堂上,還喝了半杯茶,万俟商等官員才從茫茫人海中擠將進來。
徐衛也不跟他們客氣,自己坐上了大堂,兩班衙差左右立定。將那水火棍敲得直響。這還是第一回升堂問政,徐衛覺得有些新鮮,拿起那碩大的驚堂木往案上一拍。他久在軍中,那力氣豈是書生輩可比,就跟拿了塊大板磚似的,驚得裡裡外外再不敢聒噪。
此時,那幾名帶頭哄搶鬧事的犯人已經跪在堂下,大堂外面圍得水泄不通,不管是來陳情的,還是看熱鬧的,都擠作一處。倒想見識見識這位帶兵的大帥如何問案。
“啪”又是一聲炸響,徐衛竟又拍了一次驚堂木,下面坐着的諸司官員哭笑不得,心說你說書呢?用得着一直拍麼?我這心都快讓你驚出來了,趕緊地,問吧,把事情了結,民怨消除是正經。
徐衛也不來虛的,直接向堂下問道:“說吧,爲什麼哄搶商鋪,還闖進民宅?”
有一個十七八歲的少年人,看穿戴模樣,估計也就是個潑皮。跟徐衛他們當初在夏津縣城裡有一拼。當着經略安撫使兼知府的面也不怕,擺出一副橫娑是個死的架勢道:“回大帥,家裡斷了糧,有錢買不到,爲了活命,不得不如此。”
“本,本府問你。”徐衛覺得這詞特熟,怎麼這麼順口?“宣撫相公體恤民情,已經着令倉司放糧,你等只須拿錢去買便是,又不收你高價,爲何還去搶?”
“倉司是放了糧,可百姓拿着錢卻沒處買,誰知糧進了誰的口袋?”這廝還真不是個怕事的人,倉司官員就在堂上,他居然敢直言不諱。
徐衛聽罷,將目光往堂下坐着一溜官員臉上掃一遍,笑問道:“哪位大人執掌提舉常平司?”
下面沒人理他,徐衛又問了一遍,才見有個官員慢吞吞了拱了拱手,答道:“本官主持倉司,日前已經遵照宣撫司吩咐,放出糧食。”
“這廝說他有錢沒處買糧,敢問這是怎麼回事?”徐衛還是一臉笑容
“那知府大人得去問事主,本官如何知道?”那官員把話頂了回來。
就在這時,外面突然響起一聲喊:“糧都讓商鋪搶購了,我等到哪處去買?”他一吼,圍觀民衆又鬧騰沒把公堂掀翻。徐衛又將驚堂木一拍,把守外面的士兵一通喝令。才把局面鎮住。
“這位大人,有人說糧食讓商鋪搶購了,有這事麼?”徐衛又向那位倉司提舉問道。
“道聽途說,不足爲航??倉司放糧,都是按人頭限量供應,何來搶購一說?”那人語氣生硬地回答道。
徐衛便把驚堂木一拍:“你等怎可信口雌黃?倉司放糧,本爲百姓,不感恩便罷,怎地還捕風捉影,胡說八道?着實可惡,來,打一百軍棍!”
堂下有官員互相對視,那神情便象在說,到底是帶兵的粗人,什麼也不懂,就知道打打殺殺。
衙役也暈了,班頭小聲問道:“相公,打誰?”
“誰說的打誰!誹謗官員,那就是誹謗朝廷!這還得了?”徐衛一本正經。
衙役們大眼望小眼,剛纔就聽到外面吼了一句,可現在大堂外圍了成千上萬的人,讓我們逮誰去?
“大帥”那披枷帶鎖的二愣子又要說話。
徐衛大喝道:“本府現在是京兆知府!”
“知府大人,搶購一事並非捕風捉影,長安百姓都知道,倉司放出來的糧食,大半進了幾家大商鋪的糧倉小民今日闖的民宅,便是茂源號東主的宅院。他趁倉司放糧之際,大肆屯積,商鋪裡裝不下,連自己家裡都堆積如山!不搶他搶誰!”那十七八的二愣子雖跪在地上,卻把腰板挺得筆直,一副悍不畏死的模樣。
徐衛象是要故意出洋相,竟在坐堂的時候把烏紗帽摘了,使勁抓了幾把頭皮,疑惑道:“諸個大人,這商人屯積貨物,伺機高價出售,犯王法麼?”
“買進賣出,任聽商賈自便,犯的甚麼王法?”万俟商回答道。
徐衛又問道:“那若是搶購屯積倉司所放之糧呢?”
“那非但商賈犯法,有司官員也須被追究責任。”一人語驚滿堂,正是宣撫司參議官馬擴。他跟徐衛相交多年,知道對方是個什麼人,沒把握的事紫金虎會幹麼?現在他搞這些名堂,多半是胸有成竹。
徐衛聽罷,飛快地戴上烏紗,喝令道:“左右,去把那甚麼東主帶來問話。”
作爲苦主,茂源號的東家早已經在堂外等候。本來,他以爲鬧事的亂民已經被抓了,只等過了堂。便該關的關,該打的打,他是受害者,搞不好還能得到賠償。可誰料,徐衛東問西問,問到了他頭上。被兩名衙役一左一右押着往堂裡走,外面,罵聲一片,
“小人見過知府,諸位大人。”這人約有四十多歲年紀,衣着嚨,鮮,渾身上下沒一絲折皺,保養也很得法,陝西這種地方,他居然一張大胖臉,白得跟咋。慢頭一般。規規矩矩地跪在那裡,一副本分相。
徐衛擡擡下巴:“買過倉司放出來的糧麼?”
“回知府大人,絕無此事!都是這班刁民造謠生事!此人喚作陳二,是我本家親戚,因上門借糧被拒,遂生歹意,糾集潑皮無賴打上門來。大人請看小人臉上這塊青,便是被他打的!”茂源號陳掌櫃一臉晦氣,陳述自己的冤情。
那名叫陳二的潑皮登時大怒,破口罵道:“上了公堂還敢耍賴!你這豬狗一般的人物,莫以爲我不曉得你老底。我進你家時,糧食還堆在中庭裡!打你還是輕的!早知如此,我真該”他一罵,外頭跟着起鬨,都說這廝不是個東西!
徐衛也火了,孃的,你們當老子這府衙大堂是菜市場怎麼着?想鬧就鬧,就罵就罵?不知道到底有沒有“咆哮公堂”這個罪名,要有,我非抽這小小子幾十咋。大嘴巴不可!
不過當着這麼多同僚的面,他把火壓下去,沉聲向他東主問道:“你家裡有真糧?”
聽知府大人這麼一問,那掌櫃顯得有些慌張:“知府相公,小人家裡的糧,都是之前購買的。”
徐衛手肘往案上一放,身子往前一傾:“可不要扯謊。你是作買賣的人,進出都有本賬,本府要查出來很容易。”如果這廝真從倉司手裡買了大批糧食,那也就是這幾天的事,一對賬準露馬腳。
那東主囁嚅着說不出話來,也怪了,他一啞,堂上也鴉雀無聲。諸司官員都坐得端端正正,大氣也不喘一口。????徐衛覺得好笑,從公案後起身下堂,踱步至那東主面前,問道:“怎麼不開腔了?”
“知府相公小人小人委實”那廝急得滿頭大汗。徐九不是個帶兵的麼?怎麼今天有雅興升堂問案?而且,京兆府
徐衛蹲下身去:“若你真不乾淨,放在平時罪過就不眼下是什麼光景你心裡該有數,戰時搞這些名堂,你不想要腦袋了?”
作買賣的人哪經得住這麼嚇,差點尿沒出來,渾身打擺子似的抖,連句整話都說不清了。徐衛見狀,低聲問道:“想活命?”
“想,想”那掌櫃猛地一擡頭,連連說道。
“那就記住了,從此刻起,打死你也別說一個字!”徐衛說完這句話後,也不管他明不明白,霍然起身,念出了一長串的名字。
“廣源莊劉本、豐明號李修明、盛達糧行吳四五,以上人等,立即抓捕!”
堂內堂外一齊轟動!王庶万俟商等官員。想初還抱着看把戲的想法,甚至有人還等着看徐衛出醜。你一個滿腦袋高梁花子的帶兵將領,跑來湊什麼熱鬧?及至徐衛裝模作樣的升堂,衆人更覺得好笑,只當是紫金虎窮極無聊了。可誰曾想突然來這麼一手,驚得衆官不明所以。
外頭圍觀的百姓將這事口耳相傳,個個興奮,人人激動。看樣子,官府是要對那些商人下重手了!好!就該如此!這種財,生了兒子沒屁眼!