四月初，艦隊抵達九江，此時的左良玉年事已高，加上燕京城的那位駙馬都尉派出秦瓊和李靖兩路大軍圍剿自己，連日操勞之下，左良玉感到今日異常疲憊，便早早歇息了，睡至深夜，左良玉忽然大吐鮮血，一刻鐘後，便氣絕身亡。
第二天，衆將共同推選他的兒子左夢庚爲軍主，秘不發喪。四月初七，艦隊繼續順江東下。李靖收縮兵力在金陵佈置防守，一門門新式九寸火炮架設在金陵的城頭，並在江邊佈下三百餘艘戰艦，這些戰艦上，都裝備了新式的九寸火炮，大批的彈藥運上戰艦和城頭。
四月十二日卯時，左夢庚率領龐大的艦隊抵達金陵。李靖命令宋文海率領艦隊朝左夢庚的艦隊迎了上去。
“軍主快看，他們的戰艦樣式好奇怪？”這時，左夢庚身邊的一員參將指着打頭的那十餘艘五桅戰船驚叫起來。
左夢庚身旁的另一名參將道：“這種船我好像聽說過，這種樣式的船隻有西邊的那些夷人國家纔有，不過他們又是從哪裡找來的這種戰船？”
饒是左夢庚跟隨父親左良玉身經百戰，看到這些龐大的五桅戰艦時，不禁倒吸了一口涼氣。
“好啊，沒想到他們竟然有如此鉅艦！”看着前方氣勢洶洶而來的朝廷水師的戰艦，左夢庚的臉色也凝重了起來。
宋文海舉起千里鏡看着逐漸接近的敵艦下令道：“所有的戰艦展開攻擊陣型，向敵艦展開攻擊！”
“是！”隨着宋文海的命令，一直站在宋文海身後待命的旗手立即揮動手中的小旗，向周圍的戰船發出了命令。很快，原本呈環形的艦隊立刻就分成了三排，向着前方密密麻麻的敵艦羣衝了過去。
在寬闊的江面上，兩支艦隊一個順水，一個順風快速接近。
“通通通”
“通通通”
一連竄的白霧和巨響，一字排開的三艘五桅戰船一側上的九寸火炮先後發出了怒吼，近百枚黑乎乎的炮彈被黑火藥燃燒時瞬間爆發出來的能量推出了炮膛，呼嘯着向前衝了過去。
“啪啪啪啪啪”沉重的彈丸落在了長江裡濺起了沖天高的水柱與大片的水花，這一輪的炮擊竟然只有數發炮彈擊中了一艘左夢庚的戰船，其餘的很不走運全部落空。
宋文海對此毫不在意，因爲水戰對射時一般真正有效的作戰距離是一百丈到二百丈，這個距離纔是目前火炮能真正瞄準的距離。蓋因爲現在的水戰，完全是靠士兵的肉眼和炮手經驗來瞄準的，這個距離是沒有辦法再擴大的，畢竟在一個上下左右不停的顛簸的戰船上，要瞄準並擊中快速移動的敵艦是何等的困難。
所以最佳的作戰距離是一百丈至二百丈，再遠的話就像剛纔那樣，命中率低的可憐，而在一百丈時，纔是雙方刺刀見紅的時候，在這樣的距離下，一炮打過去時，若是擊中敵艦的話，無論多麼堅硬的木製艦船，都會被輕易地打出一個大洞，如果發射的是開花彈，那麼就能在狹小的船上造成大面積的殺傷。
很快，雙方的距離已經拉近到了二百丈以內，在這個距離上炮手發射出去的炮彈已經有了一些準頭了。
這次卻是左夢庚的艦隊先開火，左夢庚仗着船多，他們順水全速向宋文海率領的艦隊的開來，一邊前進一邊開火，隨着“通通”的炮擊聲，不斷有炮彈落到水裡濺起一排排沖天的水柱。
“衝過去，和他們纏在一起，準備跳幫戰。”隨着距離的接近，左夢庚向身邊的旗手下達了命令。
跳幫（跳船）戰在這個時期是一種非常常見的作戰方式。左夢庚仗着船多人多，所以採取了這種對他們非常有利的戰術。
左夢庚仔細的叮囑着身邊的旗手道“記住，讓我們的船儘快靠過去，只要能靠上他們的船，咱們就勝了。”
“是！”旗手領命後很快跑到了艦艏揮舞着旗幟向周圍的船隻下命令。
隨着左夢庚指令的下達，船隊分成了兩個縱隊向着宋文海指揮的艦隊衝了過來。
看着不斷逼近的敵軍戰艦，宋文海的臉色也有些凝重起來，他看得出來，敵軍的船隊這是要進行跳幫戰，對方人多，船多，跳幫戰對自己的艦隊會很不利。
想到這裡，宋文海令身邊的旗手打旗語，命令艦隊立刻加大火輸出，阻止敵船的靠近。
“通通通”隨着雙方距離的不斷拉近，宋文海率領的艦隊，九寸新式火炮的命中率也開始逐漸增大，左夢庚的船隊出現了大量的傷亡。
“通通通”
又是一陣排炮射了出去，十多枚炮彈中有三枚直接砸在了一艘衝在最前面，左夢庚戰船的船舷上，狹小船舷的吃水線下立刻多了三個大洞。
洶涌的江水順着大洞涌進了船體，這艘船原本快捷的速度立刻慢了下來，並且船體開始傾斜，這時雙方的距離已經很近了，宋文海甚至可以清晰地看到那艘船上的水手們驚慌失措的身形。
“通通通”又有數發炮彈落在那艘船上，炮彈爆炸開來，無數密密麻麻的小鐵珠四處激射，隨之而來的就是慘叫的聲音不斷在船上響起。這條船上的士兵慘叫聲此起彼伏，不斷的有水手被小彈丸擊中，栽倒在甲板上。
此時這條船的船體開始嚴重傾斜，船上的士兵紛紛跳入江中逃命。
隨着雙方距離的接近，宋文海率領的艦隊也開始出現了傷亡。“撲通！”一聲沉悶的巨響，一名風帆手從桅杆上掉了下來，正好落在宋文海的身邊，這名風帆手的腦袋被敵人的炮彈擊中，已經被轟爛了，紅色的鮮血和白色的腦漿撒在甲板上。
宋文海大聲喝一聲：“來人，把這名弟兄擡下去，再上去一個人。”
“我去！”一名後備風帆手立刻手腳並用麻利地的爬上了桅杆。
宋文海的艦隊仗着形式九寸火炮射速快，威力大的優勢，拼命發射。左夢庚的戰艦不時的被擊沉，當雙方接近五十丈時，宋文海艦隊上的士兵開始用燧發槍開火，密集的排槍過去，對方船上站立的士兵瞬間倒下一片。
又是一陣陣白霧升起，正在快速朝宋文海艦隊駛來的左夢庚船隊中，數條船上都倒下了大量的士兵，而這次由於雙方的距離又近了些，因此被擊中的人就更多了。
“軍主我們撤吧！不能再讓對方再這樣打下去了，否則咱們的人就要死絕了！”在左夢庚的坐船上，一名參將苦苦的勸着左夢庚。
而此時，左夢庚的船隊有一部分開始不聽左夢庚的軍令，擅自退出戰場，調轉船頭跑了。左夢庚畢竟不是左良玉，在這些軍頭中還沒有樹立起威信，其他的軍頭一見有人逃跑，也見風使舵，紛紛撤出戰場。
左夢庚氣得渾身發抖，可卻沒有任何辦法阻止，這些軍頭這時也不會聽他的，左夢庚看着氣勢洶洶，不停地開着炮逼近的朝廷艦隊，無奈之下只好下令撤退。隨着左夢庚船隊的撤退。宋文海率領艦隊追擊了二十餘里，又擊沉了數十艘對方的戰船才調轉船頭駛回金陵。