第一千六百七十四章高昌
趙煦說道：“高昌國王，自稱‘阿斯蘭汗’。阿斯蘭在回鶻語中意爲獅子，因唐朝曾將公主嫁給回鶻可汗，曾在高昌設立西州，所以他們在朝貢的國書裡，一般自稱是‘西州外甥師子王’。”
“太平興國六年三月，獅子王來貢，太宗於五月遣殿前供奉官王延德與殿前承旨白勳二人爲使，率百餘人的使團回訪高昌，自夏州渡河，經沙磧，歷伊州，望北庭萬五千裡。歷時四年的艱辛跋涉，於雍熙二年使還，撰了這本《西州程記》以獻。”
“當時河西走廊尚爲甘州回鶻所佔，王延德一行無法通過。只有向西北取道韃靼，於次年四月抵達高昌。”
高滔滔將向太后整理出來的簸籮浸泡到石灰水裡，聞言就不禁皺眉：“這道路可太遠了，也不知章學士他們如今到了哪裡。”
趙煦說道：“好叫娘娘得知，如今和那時候不一樣，于闐在我控制之下，相較當年從夏州出發，我大宋國土已經西進了五千裡。”
“章學士他們出發之處沙州，到于闐三千里，這段路程安然無恙；童貫他們的北路，從沙州到龜茲，也是三千里，一路都是崇信佛教的城市，因此這段路也不用擔憂。”
高滔滔立即糾正：“童貫乃是監軍，軍臣正帥乃是劉昌祚，官家言語可要小心，不然諫官又該說官家親近侍而遠正官了。”
趙煦不禁有些無語：“我連童姥姥的面都沒見過幾次，他一直就在外統軍，哪裡說得上親近，就是記住了他當年宣稱要秣馬天山的典故。”
說起這個向太后就不禁好笑：“汴京城百姓裡促狹鬼也多，或者也是天意，這天山童姥的外號，還不就應了真兒了？”
朱太妃看着日漸顯露出君王之氣的英拔兒子，心滿意足，手中拿剪子剪齊草杆，只微笑不語。
母子倆這樣相對的時光，極爲難得，就連趙煦欲日日問起居，都被她拒絕了，要求趙煦十日一次，不能和太皇太后、太后同例。
就聽趙煦快速翻着書本，一邊說道：“時值高昌國師子王正避暑於夏都北庭，以其舅阿多於越守國。”
“阿多聞訊後大宋宋使團到來，派遣官員致意，幾天後接見了王延德一行，其禮頗恭敬，又遣人快報獅子王。”
“師子王乃邀王延德赴北庭面晤。王延德等又歷交河州，凡六日至金嶺口，寶貨所出。又兩日至漢家寨，又五日上金嶺。”
接着念道：“過嶺即多雨雪。嶺上有龍堂，刻石記雲小雪山也。嶺上有積雪，行人皆服毛罽。度嶺一日至北庭，憩高臺寺。”
“其王烹羊馬以具膳，尤豐潔。其王及王子、侍者皆東向拜，受賜。旁有持磬者擊以節拜，王聞磬聲乃拜，既而王之兒女親屬皆出，羅拜以受賜。”
“遂張樂飲宴，爲優戲至暮。明日泛舟於池中，池四面作鼓樂。又明日遊佛寺，曰應運泰寧之寺，貞觀十四年造。”
高滔滔到這是方纔首肯：“說到底，還是貪圖使團的寶貨，方纔如此殷勤。之前說其國無貧民，不可取信。”
向太后有些被地名攪暈了：“北庭不是說在天山之北嗎？這金嶺又在何處？”
趙煦放下書本解釋道：“好叫娘娘得知，北庭在天山之北，金嶺以南，中間的數千裡豐美草場，就叫北庭川。”
“這金嶺乃是高昌國與韃靼的分界，山有金嶺口小道可供穿行，當地人稱其爲‘他地道’，意思是穿過這條道，就跑到別人的地界去了。”
向太后喜滋滋地讚道：“看看咱們哥兒這學問，萬里之外兩他國分界間的小道都知曉。”
趙煦笑道：“那可不是平凡的小道，那可是高昌國與韃靼貿易的重要通道，高昌以商業立國，地處絲路要衝，與黑汗、大宋、韃靼、西域諸城邦貿易，雖然不可能如書中所言這麼好，在西域當也算是富庶。”
“我朝河西大豪陳慥，行商西域，順便爲大宋繪製地圖，蒐羅情報。這些都是河西制置司根據陳慥的資料整理彙集，送到軍機處的。”
陳慥不是官員，高滔滔聽着這名字都覺得陌生：“此人乃王韶、巢谷一流的英雄？”
趙煦點頭：“陳慥乃先帝名臣陳希亮之後，汴河飛橋就是陳公的發明，大蘇出仕之初，就是在陳公手底下做的通判。”
“說起來陳慥、巢谷，都是大蘇的眉山同鄉，情同莫逆。二人與司徒也是好友，當年司徒入大理擒儂智高，卻是陳慥、巢谷隨行。”
高滔滔讚道：“何眉山人才之盛也！”
朱太妃卻終於聽明白了些干係，猶疑問道：“這個陳慥，莫非就是陳季常？”
趙煦笑得拿書的手都在抖：“河東獅吼，正是此公。”
“哎喲？！”高滔滔訝異至極：“我還以爲陳季常乃是畏怯軟懦，畏妻如虎之人，不料竟是如此偉丈夫奇男子！”
“這英名不得流傳，懼內之聲反倒天下皆知，大蘇可真是害人不淺！”
趙煦更是笑得不行了：“要說懼內的偉丈夫奇男子，天下又不是隻有陳季常一人……”
殿中衆人都是秒懂，不由得輕笑出聲。
高滔滔笑過之後，卻又輕咳一聲：“司徒於官家有傅保之恩，這樣的混賬話，以後不可再提。”
趙煦轉了轉眼珠子：“呃……孫兒說的是漏……蘇子衡。”
高滔滔不禁好奇：“漏勺又怎麼了？”
趙煦笑道：“娘娘不知道吧？汴京時報上登的那首詞，卻不是蘇子衡手筆，乃是他小師妹所作。”
“蘇子衡在蒲澗遊賞的詩會上被廣州士紳們逼得急了，拿出來應景，下山之後第一件事就是寫信回京，跟自己小師妹解釋此事兒，可不敢耽擱，哈哈哈哈……”
向太后也不禁好笑：“這不是什麼樣的竹子下出什麼樣的筍兒？”
高滔滔卻問道：“李家姑娘不但精於數算，連詞作也不遜柳、秦，竟是女中丈夫，不過……官家卻又如何知曉此事的？”
“呃……”趙煦不禁傻了：“這個……是蘇子衡的好朋友，啊不是椅子哥告訴我的。”
說完又趕緊拿起書本：“剛剛還沒讀完呢……‘當時契丹使者亦在，說師子王曰：‘聞漢遣使入韃靼而道出王境，誘王窺邊，宜早送至韃靼，無使久留。’又曰：‘漢使來覘視封域，將有異圖，王當察之。’”
“這話被王延德所知，即對師子王曰：‘契丹素不順中國，今乃反問，我欲殺之。’後因師子王一再勸阻而作罷。”
向太后訝異道：“這個王延德，還是班超一流的人物？”
“哪裡是班超一流人物。”高滔滔冷笑道：“王延德少事晉邸，因得進用，使還有功，授崇儀副使，掌御廚。”
“與宰相張齊賢善，因國子博士朱貽業通言齊賢，求免掌庾，希求進用。”
“齊賢爲言之，上怒曰：‘延德願掌倉以自效，未逾月，又禱宰相求免，何也？’因召而詰之。”
“延德自言未嘗遣貽業詣相府有所求請。上疑齊賢不實，召貽業至，貽業又諱之，齊賢恥自辨，因頓首稱罪。”
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“上怒，即以延德領懿州刺史以寵之。”
“因其以攀附得官，傾險好進，爲時人所譏。”
“欺君賣友，陷上於惡，前後差異，判若兩人。”
“真宗即位後，念其久事先帝，前使西域，冒寒不汗，得風痹疾，艱於步履。乃轉左千牛衛上將軍，充使如故。”
“後知青州，卻在爲宮中購物時克隱差價，中飽私囊，降授左武衛將軍，久病落籍。”
“後遣家人詣登聞鼓院求肯，真宗終念其前功，復授左千牛衛上將軍致仕。”
“所以說啊，人是複雜的，非有六祖之通明，便當效法神秀，‘時時勤佛拭，勿使惹塵埃’。方爲誠心正意。”
這就是懿旨教訓了，向太后，朱太妃，趙煦皆放下手中東西，束手禮敬：“謹遵太皇太后教誨。”