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二人說話間，三根繩子已經扔進了房屋中，黑暗中只見幾個壯漢上前把繩子系在了那三具屍體的腰間，然後身形在黑暗之中一閃而沒，彷彿從來沒有出現過似的。
竇建德的聲音響了起來：“王須拔，你想要屍體，就取回吧。”
王須拔的眼中殺機一現，一揮手，喝道：“給我上，把兄弟們的屍首弄回來。”六個賊人口中銜刀，雙手拉着繩子的一端，用力地把那三具渾身冒血的屍體向後拉，遠處的王世充看着這一切，嘴角邊勾起一絲陰冷的笑容，張金稱見狀奇道：“東家，怎麼了？”
王世充冷笑道：“原來竇兄是用這種辦法突襲賊人!”
話音剛落，只見那三具“屍體”一下子從地上蹦了起來，揮舞着雪亮的鋼刀和短戟，向着那幫黑衣人攻去，勁烈的刀風和沖天的殺氣，帶起一陣腥風，把那屋子裡的大門和後窗同時關上，王世充看到的最後一個畫面，依稀是前院中的水缸裡，大樹上，鑽出跳下一個個勁裝大漢，持着明晃晃的兵器，攻向了王須拔等人。
王世充看着一臉興奮，摩拳擦掌的孫安祖，笑道：“孫兄弟，提前恭喜你和竇兄大獲全勝了。”
孫安祖轉過了頭，臉上一副疑惑不解的表情：“王儀同，這纔剛剛打起來，勝負未知呢，有何好恭喜的？”
王世充微微一笑：“孫兄弟，你聽這喊殺聲，竇兄是早有準備，自己假扮屍體，突襲敵方的首腦，而四處都埋伏有殺手，分進合擊，敵方的人全部堆在一起，又不熟悉地形。倉促之下被這樣突襲，已是必敗無疑了，這仗現在唯一的懸念，也就是能不能把這夥賊人全部殲滅啦。”
王世充說完後，坐回到了屋內，微微地閉上了眼，豎起耳朵。聽着外面的喊殺聲，彷彿在欣賞一首美妙的樂曲。喊殺聲，怒罵聲與中刀者臨死前的慘叫與悶哼聲，混合着越來越重的血腥味道，象極了戰場上的感覺，讓久經沙場的王世充感覺是那麼地熟悉。
小半個時辰後，殺聲漸止，王世充睜開了眼睛，只見一個渾身是血的壯漢，倒提着刀。刀尖上的血滴順着血槽一路流下，滴得滿地都是，他奔到門前，孫安祖馬上迎了上去，扶住了他的胳膊，驚喜地說道：“伏寶，你沒事吧。”
那壯漢年約三十。孔武有力，鐵塔般的身材，紫色面膛，印堂寬廣，兩道濃眉上滿是血跡，讓人印象最深的是他的左眉上有一顆碗豆大的肉瘤。他一看到孫安祖就笑了起來：“安祖，這次你沒趕上太可惜了，殺得可真叫一個痛快啊!我只給咬了一小口，沒什麼事。”
孫安祖的眼睛落在了他的右大腿上，只見一處白布包裹着的傷口，還在微微地向外滲着血，他心中一急。連忙道：“這下好象傷得不輕啊，真的沒事嗎？”
那名叫伏寶的漢子搖了搖頭：“沒事，沒傷到骨頭，你看我一路跑來都沒問題的，孃的，點子都挺扎手，個個死戰到底，這一刀是給一個在地上傷重不起的傢伙趁着我不小心劃的，老子回手一刀就把他的頭給剁啦!”
王世充走上前去，向着這名叫伏寶的漢子一拱手：“這位壯士，前院的戰鬥已經結束了嗎？”
孫安祖連忙介紹道：“王儀同，這位是我的結義兄弟王伏寶，也是我們大哥的左膀右臂，他親自來此，應該是前院已經平定了，和您說的一模一樣啊。”
那王伏寶笑道：“王儀同，剛纔我等都守在埋伏的位置，不能出來和您相見，實在是遺憾，所以大哥打完以後特地命我前來請您和張兄弟一起看看今晚的戰果。還請您現在跟我走。”
王世充點了點頭，也不推脫，開步走在了前面，轉了兩道彎，就走到了前院。
三丈方圓的小院子裡，橫七豎八地佈滿了屍體，打着火把的竇建德手下，正在把一具具的屍體拖走，而把本方的傷員擡到一邊，王世充粗略一看，黑衣蒙面的王須拔殺手們死了九十多個，還有六七個重傷員，被捆得跟肉棕子一樣，扔在竇建德的身前，竇建德正持着兩隻手戟，大馬金刀地坐在一張胡牀上，上身衣服已經脫掉，三四道長長的刀劍傷痕觸目驚心，兩個手下正在向他的傷處抹着藥，裹着白紗布。
竇建德的身邊，站着一個年約三十的女子，英姿颯爽，面目姣好，鵝蛋臉，柳眉杏眼，瑤鼻朱脣，素面朝天，一雙亮晶晶的眼睛如同天上的繁星一樣閃閃發光，頭戴三尺紅綾包頭，身披大紅戰袍，一身綠色的勁裝打扮，手持雪花鑌鐵雙刀，腰間的皮囊裡插着十幾把明晃晃的飛刀，足蹬一雙厚底快靴，端地是個女中丈夫，巾幗英雄。
王世充向着竇建德一行禮：“王某恭喜竇兄大獲全勝。”
竇建德正好被裹完了最後一處傷口，站起身，哈哈一笑，回禮道：“託王儀同的福，僥倖取勝。”他回頭指向了那名使雙刀的女子，“這是賤內曹氏，也算是我的同門師妹，會幾招功夫，今天人手實在不足，也出來幫忙打打下手，讓王儀同見笑了。”
那曹氏對着王世充一拱手，落落大方地說道：“王儀同，外子推崇你已經多時，今天一開始任務在身，不能出來招待貴客，得罪之處，還請海涵。”
王世充拱手行了個禮，火光照耀下，只覺這名婦人相貌姣好，別有一番女中豪傑的風味，心中一動，說道：“竇兄真是好福氣，連尊夫人都是如此的英雄了得，羨煞我也。”
竇建德微微一笑，看向了地上的幾個面相兇惡的黑衣賊人，對王世充笑道：“王須拔想必就是在這幾人當中了，我當時聽着那個大嗓門，認準了方位過去的，這廝一時不留神，上來就給我砍倒了，所以纔會進行得如此順利。”
王世充點了點頭，看了一眼小院。竇建德一方的綠色勁裝大漢大約有四五十人，還有十餘人受了傷，正在同伴的照顧下或坐或躺，而黑衣人除了這五六個俘虜傷員外，全部成了屍體，看起來這一戰竇建德是以弱擊強，充分利用了地形。四面合擊，而自己一上手就廢了對方的首腦。勝的雖然漂亮，卻也是兇險。
王世充看向了地上的一名長鬚大漢，這人肚子上被重重地砍了一刀，雖然經過了簡單的包紮，但是腸子都流出了一小截，即使痛成了這樣，頭上冷汗直冒，仍然是咬緊了牙關，一聲不吭。
王世充蹲了下來。仔細打量起此人，問道：“閣下可是上谷王須拔？”
那長鬚大漢雙眼緊閉，說道：“要殺就殺，何必多話!”
王世充哈哈一笑：“你不是王須拔，爲何死到臨頭還不承認？”
竇建德的臉色也微微一變：“王儀同，何出此言？此人就是這幫人的首領，不是王須拔又會是何人？”
王世充站起身。正色道：“看此人的鬍子，起碼留了有十二三年了，而且梳理得乾乾淨淨，如果我沒記錯的話，王須拔跟人打賭能把自己的鬍子全給拔了，絕不會如此愛惜。只憑這一點，我就斷定此人不會是王須拔。”
竇建德聽得連連點頭，上前一步，厲聲道：“老實說，你到底是何人!我竇建德不濫殺無辜，如果你不是王須拔，我可以饒你不死!”
那長鬚大漢咬牙切齒地說道：“好毒的眼睛。反正事已至此，老子也豁出去了，我是魏刀兒，綽號歷山飛的就是，大哥這次派我來做了你姓竇的，我大意失手，無話可說，取我性命便是!”
竇建德的眉頭一皺：“原來你不是王須拔，那我沒必要取你性命了，畢竟你也只是聽命行事。魏刀兒，你的大名我也聽說過，是條好漢，今天我放過你的性命，你回去後跟王須拔說，上次突厥的事情，我也是受人欺騙，做了以後才發現上當，追悔莫及，如果他想要補償，我竇建德會想辦法以別的方式回報，但如果他堅持要來取我性命，那我竇建德就在這彰南高雞泊等着他。”
魏刀兒恨恨地說道：“舊仇未報，又添新恨，竇建德，不要說這種漂亮話了，我魏刀兒只要有一口氣在，勢必要與你對抗到底!”
王世充心念一轉，彎下腰，對着魏刀兒說道：“魏刀兒，我想問一下，爲什麼如此重要的報仇行動，王須拔不親自帶隊前來呢？如果我猜得不錯的話，他現在人應該也在彰南吧。”
魏刀兒的臉色一變，扭過頭不說話。
王世充知道從此人嘴裡無法再問出些什麼，站起身，對着竇建德搖了搖頭，竇建德擺了擺手：“魏刀兒，我既然說過了這次不殺你，就不會食言，你若是想取我性命，下次真刀真槍地再來，只是下次我未必會再對你網開一面了。”
十幾個竇建德的手下把魏刀兒等人擡上了擔架，向着坡下急行，而魏刀兒聲嘶力竭的叫罵聲遠遠地隨風飄來：“竇建德，此仇我魏刀兒只要有一口氣，一定要向你討還的!”
竇建德搖了搖頭，嘆了口氣：“爲什麼要逼我殺人呢!”眼神中盡是落寞。
王世充笑了起來：“竇兄，人生在世，有的敵人是避免不了的，就象有些朋友就是上天註定的緣份，事已至此，不必掛懷，咱們今天還是痛飲慶功酒吧。”
竇建德的眉頭舒展了開來，哈哈一笑：“不錯，今天應該一醉方休，王儀同，我們邊喝邊談。”說着他走進了那個小屋子，而手下們都很識趣地撤得遠遠的，王世充向着張金稱使了個眼色，張金稱也心領神會，跟着孫安祖和王伏寶一起談笑起來了。
走進了那間小屋，刺鼻的血腥氣讓王世充的臉色微微一變，但他徑直上了那張炕，炕灰已冷，王世充掏出懷中的火石，點亮了桌上的那盞油燈，地上的血跡還沒有抹去，而竇建德也是面不改色地坐上了炕，變戲法似地從炕邊的一個小洞裡掏出一罈子酒，打開酒罈子上扣着的兩隻碗，香氣四溢。
竇建德把那兩隻陶碗放在了自己和王世充的面前。各自滿上，王世充也不客氣，端起碗來跟竇建德就是一碰，然後一仰頭，一飲而盡，入口時只覺得清冽非常，到了肚子裡卻是如同火燒。真正是十足的烈酒。
王世充哈哈一笑，抹了抹嘴：“果然是好酒。烈酒配壯士，今天這慶功酒飲來，王某終生難忘。”
竇建德笑了笑，也抹了抹嘴：“此酒名叫燒刀子，乃是我清河一絕，因爲取了山中清泉水釀製，因此入口清冽，入腹如火燒，王儀同久經戰陣。應該不至於喝不慣吧。”
王世充搖了搖頭：“這是典型的軍中男兒和英雄豪傑喝的酒，來，咱們再幹一碗。”
二人就這樣你一碗我一碗地喝了七八碗，竇建德的臉微微有點發紅，他把酒碗向着桌上一放，正色道：“王儀同，酒也喝得差不多了。談正事吧，首先竇某想知道，爲何你能看出那魏刀兒不是王須拔？只靠一把鬍子，應該也難確認吧。”
王世充微微一笑：“竇兄好眼力，剛纔其實我也不能完全確定，所以是試探那魏刀兒的。只是此人不經哄騙罷了，但依王某所想，那王須拔手下既然有個叫宋金剛的軍師，應該就不會這麼輕易地在第一次攻擊時就以身犯險。”
竇建德點了點頭：“可是這次分明有上百賊人前來攻擊，這幾乎是他們這回清河的全部人馬了，讓手下們上，自己卻不親自帶隊。竇某無法理解。”
王世充收起了笑容，正色道：“這不奇怪，換了王某，一樣也會如此做的，在深通兵法的人眼裡，普通士兵乃至於手下們的性命，都一錢不值，只有首領的命纔是寶貴的，因爲兵死了可以再招，帥旗倒了就很難再扶了。給魏刀兒的人太少，難以讓他安心，因爲明眼人一看就知道是讓他探路的，他做事也只會瞻前顧後，而只有把所有人都交給他帶隊，他纔會全力施爲，也能試探出竇兄的實力。”
竇建德的眉毛動了動：“還是王兄分析得到位，剛纔我也只是隱隱有這種感覺，聽你這一分析，纔算完全明白。”
王世充哈哈一笑：“竇兄不必過謙，剛纔你也早就看出來了，不然不會放魏刀兒回去，還要他帶話講和，這次你本是做好了直接全滅掉王須拔團伙的準備，可是沒能成功，所以纔想和他握手言和，至少能爭取到時間重新招募手下，對不對？”
竇建德的嘴角勾了勾：“王兄好眼力，不瞞你說，我的全部實力今天基本上都暴露了，也就這六七十號人，如果下次王須拔再來，恐怕很難抵擋，看來我只有去高雞泊裡暫避一段時間了。”
王世充微微一笑：“哦，竇兄已經有了後招，要去那高雞泊嗎？你可是這竇家莊的里正，你走了朝廷找不到你怎麼辦？”
竇建德冷笑一聲：“本地的官府早已經給王須拔一夥買通了，我之所以要裝着解散部衆，不和以前的兄弟們往來，就是做給他們看的，現在我的實力也暴露了，他們都知道我現在也只有幾十個兄弟，下次若是調個幾百人來，我們是無法抵擋的，這朝廷的差事，反正平時也就是打仗時招個壯丁，平時收個賦稅租子，現在天下太平，暫時不會有大的戰事，收租子的事情我讓人代辦就行，沒事的。”
王世充點了點頭：“高雞泊的地形我看過，竇兄又是本地人，只要進了那泊，無論是朝廷還是王須拔，都不可能找到你了，其實我這次來跟竇兄結交，想必你也能猜到個幾分來意，這裡並無外人，兄弟我想開誠佈公地和竇兄聊聊天下大勢，不知竇兄可有興趣指點一二？”
竇建德笑了起來：“王兄弟，我這裡就不叫你的官名了，這樣顯得生份，既然你今天來找我姓竇的，那也不會是以官員的身份，你我就以兄弟相稱吧。你作爲一個現任官員，卻來找我這麼一個半官半匪的人，所圖的也不是什麼正事吧，你的來意，現在可以直說了。”
王世充微微一笑：“這個不急，我想先聽聽竇兄對當今天下大勢的看法，這樣好決定我們以何種方式合作。”
竇建德沉吟了一下，說道：“好吧，你來這裡就是給我面子，顯示了誠意，我姓竇的也應該拿點誠意出來。在我看來，當今天下雖然看起來太平，可是已經危機四伏，隨時有動亂的危險。大丈夫應該早早地作準備了，要不然真的到了天下有變的時候，只怕會措手不及，失掉建功立業，名垂青史的大好機會。”
王世充不動聲色地追問道：“願聞其詳。”