“咖啡不錯。”
老頭兒臉上的肉一哆嗦：“你又想幹什麼？”
這句話讓他想起上次見面時的“竹葉青”，還有1萬億星幣，還有7500噸零素，還有提前暴露給泰倫等人的裝甲熱抗技術。
自從見到這傢伙以來，他就一直在虧本。當然，有所舍便有所得，起碼心情好了許多，心境也與往常大不相同。
“我只是說咖啡不錯，你那是什麼表情，又把我當成什麼人了？”唐方把咖啡送進嘴裡，起身往外面走去：“告訴塞斯軍港那些人，一個小時後我去接收零素。”
“把你當成什麼人了？”亨利埃塔心說，你自己知道。
他忽然想到唐方身上帶着傷，憂心忡忡道：“你額頭的傷……”
“傷？”唐方用手抹過頭皮，腳下不停，只是舉起右手輕輕揮了揮：“你忘記我是幹什麼的了？”
幹什麼的？亨利埃塔由艾琳娜聯想到星盟，由星盟追朔至“晨星鑄造”，又由“晨星鑄造”回憶起生體戰艦，然後記起被他連累而死的梅捷列夫。
區區皮肉傷對掌握組織再生技術的唐艦長而言，還真算不上什麼。
“放心，我會差人爲第遊騎兵團送去一批哺液針劑……老是佔你便宜怎麼能行呢……我可是一個好人。”
聲音傳來的時候，安全門將最後一抹背影蓋住。
亨利埃塔望着杯底不多的一抹咖啡色，皺巴巴的脣蠕動兩下，卻沒有發出任何聲音。
唐方最後一句話說到了他的心坎上。
這是一份許諾，也是一個承諾。
陌生人的離開，讓枝頭樹梢的鳥兒恢復歌唱的勇氣，奏響屬於清晨的演唱會。
“克哈諾爾”的光芒刺破地平線，落在“鏡光號”觀景艙巨大的玻璃壁上，灑下一片銀白。
亨利埃塔掃過水道里的潺潺清流，臉上笑容緩緩收斂，最終變爲淡淡的憂愁。
他的目光落在“達羅內斯”荒涼的地表。又似乎穿核而過，落到星球另一邊。
那裡有數不盡的光明。也有足以焚盡一切生命的煉獄。
……………………
一個小時後，安頓好克蕾雅、白浩等人，唐方帶着拜倫乘坐一艘茶隼級穿梭機離開“娜塔莎”，由第遊騎兵團控制區域抵達“座天使號”所在戰艦碼頭。
梅洛爾接到亨利埃塔的指示後，已經命人將7500噸零素由塞斯軍港的能源儲備倉庫轉移至戰艦碼頭一間空閒機庫，移交給一直未離開“座天使號”的唐林、阿羅斯二人。
唐方與拜倫由穿梭機下來，沒有返回“座天使號”。第一時間往封存零素的機庫走去。
行走途中，他仔細考慮片刻，將酒會上遭遇海洛伊斯，以及兩人之間的談話告訴了拜倫。
當然，略去了自己罵她dang婦的事情。
拜倫的表情有些複雜，最終嘆了口氣，低聲說道：“她……還好吧？”
“看氣色還不錯。”
唐方故意放慢腳步，把自己有關海洛伊斯被修改過記憶的猜測徐徐道出。
他的臉色更加複雜，又嘆了口氣。說道：“你覺得……她可能恢復記憶嗎？”
海賊頭子摘下蒙在左眼的眼袋，唐方在那裡看到一些落寞與彷徨，知道他比誰都清楚。恢復記憶又能如何？難道比現在更好？
海洛伊斯半年前爲弗朗茨生了一個很可愛的兒子，這件事很多人都知道。更別說一直默默關注勳爵夫人的他？
就像他這次到“迪卡本”尋找原本侍奉過海洛伊斯的女子與護衛，不過是爲弄清當年發生何事，解開自己的心結，並非要改變什麼。
現在的海洛伊斯，已經不是當年的她。
她有出身高貴的丈夫，還有一個可愛的孩子，就算她能夠回憶起他，回憶起當初的海誓山盟，但……一切還能回到過去嗎？
假如海洛伊斯真是被上帝武裝洗去記憶。又在唐方的幫助下恢復，面對當前形勢。她會何去何從？一邊是曾經深愛過的男人，一邊是嗷嗷待哺的親生兒子與事實婚姻，這樣的選擇對她是一種傷害。
那不是救贖，那是殘忍。
拜倫不願看到她遭受這樣的痛苦，當知道海洛伊斯誕下一個男孩兒時，他便強迫自己打消把她找回來的想法，覺得這樣也不錯，即便身邊的一切都是謊言與夢境，海洛伊斯覺得快樂，那便夠了。
在這個世界上，有很多很多的人寧願活在虛僞的夢裡，也不願接受現實，因爲那過於殘酷。還有一些人，無法識破某類人或勢力加諸在他們身上的欺騙，處於一個用謊言編製成的社會裡，沒心沒肺的活着，卻很享受，很快樂。
他們很可悲，又令人豔羨。
很多時候他會這樣安慰自己，起碼……海洛伊斯是快樂的，那些苦，由他來背就是。
凱莉尼亞管這叫悲劇情結，有些人總愛幻想自己是天煞孤星，然後把悲傷當做沙子，用它們築成一座厚厚沙堡，將身體與思想囚禁在裡面，實在可憐。
陳劍更罵過他“窩囊廢”，作爲一個海賊頭子，學什麼癡情種，簡直叫人笑掉大牙，想要什麼，只管拎着大刀搶來便是，誰敢說不就砍掉那人的頭，這纔是海賊的做法，男人的血性。唐方遲早會打回蒙亞帝國，那時把弗朗茨一刀殺掉，海洛伊斯除了跟他，還能有第二條路走？
無論是凱莉尼亞帶着文藝範兒的嘲諷，還是陳劍匪裡匪氣的吐槽，都無法改變他的想法。
他是拜倫，他很倔。
曾經爲了海洛伊斯捨得丟棄阿波羅海賊團，敢於冒着生命危險去接近她，他這樣的人，怎麼可能被區區幾句話改變？
然而，他沒有想到，一向對他私生活不予置評的唐方，忽然說出上面一番話來。
“如果有需要，艾格或許可以幫到你。”
拜倫想了想，搖頭說道：“我不知道。”
“等你什麼時候想通。來找我……咱們去搶人。”
說完這句話，唐方帶着唐林走入機庫。留下一臉迷茫的拜倫，怔怔望着機庫中央巨大的貨櫃沉默無語。
潤滑劑與油料的刺鼻氣息撲打着他的臉，涼風帶動軍裝衣袂，輕輕揚起，又輕輕落下，一如他眼睛裡的光芒，時而盛如初綻晨曦。時而淡似最後一抹夕陽。
唐方命令唐林切斷機庫的閉路監控系統，並告訴戰艦碼頭指揮中心暫時徵用這間機庫，任何人不得接近，然後召喚出二十多隻工蜂，變異爲萃取場，開始吸收噴嘴涌出的零素。
7500噸零素，代表着750萬瓦斯。
然而，這是一項極爲耗時的任務，難以在一兩天功夫內收集完成。
他告訴拜倫與唐林看好機庫。不讓任何人進入，然後回到“座天使號”，聽完尤菲的日常彙報。又去醫學實驗室看了眼周艾，駕機離開戰艦碼頭。飛向“娜塔莎”。
讓拜倫與唐林看守機庫，也是爲了給他思考的空間與時間，海洛伊斯已經成爲困擾他思想的夢靨，這個死結，只能他自己打開。
………………
翌日，迪卡本時間上午10時，唐方被克蕾雅的叫門聲驚醒，擡頭一瞧，“娜塔莎”已是傍晚景色。
把門打開後。姑娘話不多說，拉着他的手便往外走。任憑唐艦長大呼小叫，說穿着睡衣怎麼見人，實在有損他領袖威儀。
她對此嗤之以鼻：“你從頭髮梢兒到腳趾蓋兒，哪裡有一點領袖的樣子？”
唐方義正言辭說道：“我當然有一點領袖的樣子，要不要找個時間試試？”
姑娘皺着眉頭想了許久也沒明白他說的是什麼意思，直到回憶起這貨說“一點”時眼中閃過的某種迷離眼神，然後，她懂了。
“唐方，有種一會兒見到凱莉尼亞等人，你再把剛纔的話重複一遍。”
唐艦長冷笑說道：“你要敢試，我就敢說。”
“……你……流氓！”
“你能不能換個花樣罵人？來來去去要麼是流氓，要麼是混蛋，我的耳朵都快長繭子了。”
克蕾雅使勁攥着他的手，忽然想到唐芸對付唐林的手段，但無論如何下不去手，只能嘆口氣，說道：“這都什麼時候了，你還有心思開玩笑。”
“什麼時候了？”他望着轉廊外面一地嫣紫，彷彿看到昨夜溼涼的風把它們打落枝頭。
“不就是‘愛麗絲’那些人發來信息，要我們去贖人麼？有什麼大驚小怪的。”
克蕾雅停下腳步，唐艦長一頭撞進她懷裡，很香，蘭草洗髮水的氣息直透鼻腔，把那些殘餘的睡意衝散。
他撫開那些凌亂的發，在她耳根部位親了一口。
克蕾雅往後退開一步，臉色有些紅。倒不是抗拒唐方的親暱舉止，只是因爲在戶外，害怕被人看到。
“你……知道？”
唐方拉起她尤其細長的手，繼續往前廳走，只是換成他在前，姑娘在後。
“我不僅知道他們想幹什麼，還知道艾格在哪裡。”
克蕾雅愣了一下，然後恍然大悟：“這是一個……陰謀？”
雖然用的是問句，實際卻是想通某些難解之謎後的自然自語。
知道唐艦長在演戲的人只有凱莉尼亞與亨利埃塔，或許白浩也猜到一些，克蕾雅等人之所以沒有因爲失去艾格而大亂，是因爲篤定唐方一定有營救他的辦法，直到聽見上面那番話，姑娘才知道，這小子又在玩陰謀詭計，可憐的艾格被當成了投石問路的石子。
“你不應該這麼做，他們傷到艾格怎麼辦？萬一那些人只是爲了報仇，爲了讓你後悔呢？你……忘記當初白嶽的遭遇了嗎？”
克蕾雅一向善良，於是很認真的勸說他不要這麼做。
唐方說道：“艾格……跟你們不一樣。”
她又一次愣住：“什麼意思？”
“很難解釋清楚。”唐方拉着她繼續前行：“在1光年範圍內，只要我願意，他隨時隨刻可以脫險。”
克蕾雅眨了眨眼，似想通什麼一般：“你是說……他與……他與那些遺蹟單位一樣？”
“晨星鑄造”核心成員都知道唐艦長有一件看不見摸不着的伊普西龍神器，能夠像子宇宙那樣自成一方天地，隱藏着許多強力戰鬥單位，隨時等待他的召喚。
他們稱呼它們“遺蹟單位”。
“這怎麼可能？艾格明明……明明……”
唐方放慢腳步，右手伸出廊外。隨手摘下一朵探出石欄，纔開不久的粉色薔薇。放到她的左手掌心。
“明明什麼？更人性化麼？某種意義上說，他與我們沒有什麼不同，某種意義上說，他與我們有很大不同。”
他繼續向前廳走去，留下克蕾雅一人在那靜靜發呆。因爲那句讓人聽不懂的話，也因爲左手掌心那朵好看的薔薇。
寓意苦戀的花朵剛剛凋零，化作視線盡頭一抹紫曦。薔薇花便開滿廊下。
她握着手裡的小花，在那裡站了許久，轉廊的風又將唐方幫她理順的髮絲打散，打亂，鋪滿胸前肩後。
那朵花開的很燦爛，她笑的很溫暖。
有些人從不會說什麼，卻總是在不經意間把想說的話變成更加美好的東西，可能是一道凝視，也可能是一朵小花。就像手心的它。
克蕾雅輕嘆一聲，他總說自己不懂浪漫，卻總是一次又一次讓她怦然心動。
………………
唐方到達前廳的時候。凱莉尼亞將一臺pda交給他，上面有一段軟件合成的錄音。
唐芸抱着被她手臂勒的舌頭外翻的魚人寶寶。擔心說道：“大哥，艾格……他不會有事吧？”
唐方說道：“你先放下它再說話，這麼下去會出魚命的。”
小妮子低頭瞄了一眼，才發現可憐的魚人寶寶正在生存與死亡間苦苦掙扎，嚇得趕緊放手，尷尬說道：“對不起，對不起，我剛纔不是故意的。請一定相信，你若死了。我會非常非常難過的。”
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魚人寶寶吐了口唾沫，正好落在羅伊的腳上。黏糊糊的，還冒着油光。
憨厚小子的臉一下子綠了，趕緊捉過旁邊桌上放的紙巾，一面擦拭腳上的魚人口水，一面苦着臉說道：“這可是瓔珞給我買的新鞋！”
唐芸的手很快，快到唐艦長一眨眼，那五根指頭就落在魚人寶寶的臉上，使勁捏住有些溼滑的肉一旋：“你那什麼態度！我可是已經跟你道歉了。”
魚人寶寶眼皮微動，撩了她一眼，又是一口濃痰噴出。
“我的新鞋！”大廳響起殺豬般的嚎叫，羅伊用一種想殺人的目光盯着它。
他的右腳沾着一團綠色液體，比左腳剛纔沾着的一團更加濃厚多汁。
唐方翻個白眼，好奇問道：“你怎麼得罪它了？”
像羅伊這麼實在的孩子，一向很少得罪人，就算有時候說的話不怎麼中聽，也沒人會往心裡去，那爲什麼魚人寶寶會往他腳上吐痰？難不成這小東西也知道欺負老實人？
芙蕾雅拽拽他的衣袖，賊兮兮說道：“魚……魚……魚……”
他愣了一會兒，纔想起前天中午時分，羅伊與瓔珞從澗裡拎來兩條魚，然後，午宴的餐桌上多了一盆酸菜魚。
這也行？
他望着羅伊苦大仇深的臉，遺憾說道：“真可憐。”
唐芸感覺丟了面子，氣呼呼說道：“奔波兒灞，你那什麼態度。”
奔波兒灞——她給魚人寶寶起的寵物名。
“嗚啊，嗚啊……”
那條魚白了她一眼，以非常高傲的姿態，嗚啊嗚啊走出前門，一頭扎進庭院中央的水池裡，把一片荷葉蓋在頭頂，倚在假山上打起盹。
唐方愕然，笑着說道：“還是個有脾氣的傢伙。”
唐芸說道：“它以前不這樣的。”
“嗯，以前不這樣，自從昨晚幹了那件事後，便成了如今這個模樣。”白浩冷笑道：“要不是看在唐大哥的面上，真想把它穿在竹籤上烤了。”
唐方好奇問道：“昨晚它幹了什麼？”
白浩指着羅伊腳上那兩團怎麼擦都擦不乾淨的口水說道：“它用口水乾倒了兩名恐怖分子。”
難怪露出一副牛氣沖天的樣子，原來在昨晚的戰鬥中立了功。
“艾格的事情你打算怎麼辦？”凱莉尼亞打斷他跟白浩的交談，把話題引到艾格身上。
唐方划動pda觸控板，那段時長不足3分鐘的錄音響徹前廳。
恐怖分子大大方方承認了他們的身份——來自“愛麗絲”的復仇。
當初在“喬治亞”，拜倫搗毀“愛麗絲”的據點，把那些人殺了個乾淨，於是這筆賬被記到唐艦長頭上，纔有了昨天的事情。
他們以艾格爲要挾，勒索5000億星幣贖金，如果唐方不答應，便會將人質轉移至蒙亞帝國，交給第13皇子哈利法克斯處置，相信對方很樂意花大價錢買一位“晨星鑄造”核心科學家。
最後，對方還給出了交易地址，“那賽羅”首都城市甘加達斯市北郊一處廢棄倉庫。
當然，更少不了附帶威脅語，不許報警，不許調動軍隊，不許聲張，必須唐艦長本人帶着資金到現場進行交易，至多可以有一名隨從。他們會全程監控他的行蹤，如果發現任何不妥，交易便作廢。如果有警察與軍隊插手，他會在市甘加達斯市著名的桫欏河裡找到一具無頭屍體。