周榮問的話是“你是傳說的那個射殺親父的晉國公主？”
這句話是如此的無關主旨，卻又如此地猝不及防。
一瞬間，他看到那個一直傲然沉默的女子的眼睛陡然睜大，而瞳孔卻剎那間緊縮，本來癱軟的渾身像有什麼外力捋過一樣從下往上傳遞了一陣僵直，緊接着便是一聲淒厲不似人聲的慘叫，彷彿尖銳的東西劃過金屬，連空氣都撕開一道血淋淋的傷口。
他手上一鬆，她已經箭矢一樣彈出去了，不是奔向門外，而似乎要像蟑螂老鼠那樣拚命找一點黑暗的地方，掩蓋自己的身體。
“不是我——”“不是我！！——”狼嚎一樣的尖叫中，她瑟縮進鳳牀的下面，尚能動彈的右手亂舞亂揮，彷彿有什麼可怖的東西想要抓住她似的，而左手就累贅地拖在身後，沾滿污泥的衣帶一般。
毫無預兆，確實是毫無預兆。
她怎麼能夠感到周榮腦中電光火石地進行了一場編織？而就算周榮本身，語言永遠無法跟上思維的速度，他也只是覺得從認識她以來所有有關的信息突然匯合了，像姓萬，晉人，箭法……這些零碎的東西，猛地就引向一個鬼使神差的問題。
萬素飛的表現非常明確地回答了他的問題。
但這答案本身已經不是讓他最驚訝的。
他目瞪口呆地看着她，這強悍得如同野馬利劍一樣的女人瞬間徹底崩潰、錯亂，甚至苦苦哀求……
簡簡單單十數個字，他用盡武力無法求取的勝利，就這樣唾手得來？
他許久纔回過神來，確認這是事實，現在，他似乎可以將剛纔所有不能逾越的怒氣全數發泄出來，用她的眼淚和求饒滿足自己的報復。
可是那些怒氣呢？那些山呼海嘯的怒氣哪裡去了？
剩下的只有滿嘴發苦，一種巨大的悲哀席捲心頭。
那件事情曾經很有名，那份痛苦曾在最不起眼的茶館被黃牙的客人嘖嘖品鑑，最後嚼到渣滓也不剩，丟在風中，吹散十年。
當他少小時，從說書人的短板中聽來一耳，也曾在內心翻騰，那國破家亡的公主，後來怎樣了？大約死了罷？從天堂跌向地獄，不是人人都有勇氣活下去的。可惜，女兒家的諱避，他連她的名字都不知道。
他永遠也想不到，她有一天會出現在他面前。帶着一個人所能有的偏執、狡計、堅忍、勇悍，披荊斬棘地前來，爲了她的目標，甚至試圖在一個皇帝的脖子上套上鞍轡。
而清楚了這個背景，她的目的已經不言而喻。
爲了一個人的私仇，不惜動用天下……真是可怕的女人……
可是這樣可怕的女人，心底竟然也有如此隱秘的脆弱。
他知道她痛，可還是想不到她這樣痛。
他看着孩子一樣嚎啕的她，心裡說不出什麼滋味。
他們的戰爭不是在繼續麼？應該抓住這個機會，逼迫她說出一切，等她重新穿上鎧甲，又將是鐵石一樣難以擊破。
可是他做不到了，滿心裡只爲自己那句話感到可恥地惡毒，儘管那確實是未經多想地脫口而出。
他怔怔地站了半晌，纔想到要去把萬素飛從牀底下連拖帶抱地弄出來。
她哭得一塌糊塗，眼淚和着鮮血把一張小臉弄得花貓似的，嘴裡兀自嘶喊，“不要問我……我不記得，我什麼都不記得了……”
周榮看着她，只覺得隨着她肩膀一聳一聳，他心裡也跟着一緊一緊地疼。
明明剛纔還那麼恨她的……
不過當務之急也顧不上梳理心裡的感受，他第一件事是伸手把亂扭亂踢的她箍到懷裡固定住，一邊柔聲告誡，“別亂動，手會廢的”。
萬素飛掙了幾次，又叫又咬，但出不去，漸漸地，也就平息下來，靠在身後比牀棱子靠起來稍微舒服一點的物體上靜靜喘息。
過了很久，她才覺得腦子裡的蜜蜂似乎有些退去，留下一片虛空似的白。
她在哪裡？剛纔好像在跟人激烈地爭執？
那現在呢？
正茫然間，身後比牀棱子靠起來稍微舒服一點的物體動了一下，伸出手來。
她回頭，於是想起來了。
很驚慌，這時的她已經丟盔棄甲，再也提不起那一口硬氣來對抗。
那手落在她臉上，卻是給她擦去淚痕的。
手上很多兵器留下來的繭子，手法又笨。
她突然不能抑制地再次哭起來。
“怎麼又哭了？”他慌張地問。
“你手太粗，弄疼我了。”
“剛纔不見你哭的。”他白她一眼。
“比剛纔疼……”
“胡說八道！”他啐了一口，但手上又有些抱緊了，動作也更加小心。
他是個笨蛋，不知道人都是因爲有人給擦眼淚才哭的麼，萬素飛想着。
但她不打算告訴他這條真理，說出來，就沒人給她擦眼淚了。
她這算是在鬧脾氣麼？她幹嗎跟這人鬧脾氣？她不知道，只是好像小貓小狗那樣判斷，這時是可以跟這個人鬧脾氣的，於是就那麼做了。
她已經堅強了太久，請允許軟弱一下吧……
如果遠看上去，這情景真是相當奇怪，剛纔鬥得烏眼雞似的兩人，此時竟如一向親密的伴侶一般，緊緊依偎，心無芥蒂。
不過當然，人本來就是奇怪的東西。
過了一會，周榮開始拿起她的左手來，用依然很詭異的手法，把脫臼的地方一一接上。
以這時的情況，萬素飛不覺得意外了，還是會痛，但比折脫時要輕的多——那痛苦本來就是他可以掌握的。
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看來他家不是做拆骨肉的，那麼是做木匠的麼？
萬素飛沒敢問，她也沒敢問另一個她非常非常想知道的問題：周榮是怎麼知道那藥方的。她太累了。
她倒是想告訴他她實際上沒留什麼後手，不是不想，是她其實不通毒藥，但很猶豫，以後的路還長着。
還好，他先向她開口了，“我答應你，按你說的，今天的事，是我們兩個人之間的秘密，我會留你的命到統一那一天，而我同樣會留下密詔，制約於你。”
萬素飛微張着嘴怔怔看他。
她贏了嗎？如此軟弱的人贏了？可現在還談什麼贏呢，整個勝負都已經崩了盤……
奇怪的開始，奇怪的結局。
四十六章 放眼
這場突如其來的風暴，就以同樣出乎意料的方式收場。
因爲本來是曲念瑤的寢宮，衣服妝容的東西是不缺的，萬素飛挑了件稱身宮裝披上，淡淡補了妝，特地在眼部勻了一點粉，掩蓋哭過的痕跡。
很快，又是劍眉鳳目，氣勢凜然。彷彿從來，也一直會，是鐵板一樣。
周榮在後面看着她，心裡不知怎的悵然若失。
她又回到她的盔甲下面去了，歸根到底，他能碰到她心底最柔軟的一塊，不過是意外而已。
他站在旁觀的位置，看得很清楚，很想對她說一句話，“你恨的並不是南漢，是你自己，你在對着自己的影子廝殺——你明白這一點，可不承認”。
這是句實話，不過實話不是任何時候都合適說。
想了想，他終於咽回去了。
他會牽着她的手走出來的，好像當初另一個劍眉的女子帶着他走出來一樣……
等等！這是在想什麼？爲她考慮？她可是差點殺了他的，他不是應該恨死她的麼？
他轉念思考了很久。
嗯，她現在這樣不怕死，殺了她又有什麼意思。他要做的，是讓她喜歡上這世界，到時不想死，再殺了她，纔有報復的樂趣，對吧。
找到這個理由，他又施施然開心起來。
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萬素飛的手雖然當天就能動了，還是在牀上躺了半個月調養。
直到這天晚上，周榮突然又叫她過去。
她去了，金殿上空空蕩蕩，周榮把下人都遣開了，空着龍椅，翹着二郎腿坐在青玉蟠龍案上，屁股底下還壓了幾本摺子。
“過來，坐。”他號召她道。
“奴婢不敢。”
於是周榮用盡平生對人類虛僞的最大憤怒吐出兩個字：我操——
儘管他不是啥細發人，一般來說還是不罵粗話的。
於是萬素飛訕訕地過去，跟他一起坐在桌子上，想想也對，反正下藥的事情他都不在乎了，她何必還辛辛苦苦端着。
鬥爭果然是加深瞭解的好東西啊……
“涼，拿點東西墊着”，他順手推薦給她幾本奏摺。
萬素飛細看了一下他推過來的東西，題目以及署名，不由皺了眉頭道，“你讓大臣們寫統一天下的策論來着？”
“可不是麼”，他恨恨道，“這些死老頭子，個個說什麼保祖宗基業，不可妄動，還不是想保他們自己一個烏紗，外加老婆孩子。這些寫的都是什麼狗屁！狗都不拿來墊屁股。”
萬素飛心裡繞了繞，陷入不知道到底該不該坐在這玩藝上頭的猶豫中。
“那個，我說，你有想法的吧！”他看着她，突然道。
“有……”
“說來聽聽。”
萬素飛停頓了很久，她心中有全盤的計劃早已不是一兩天，但她期望在幕後暗暗操控別人達到，這樣開誠佈公地問她，反而讓她很不舒服，就像穿宮荷裝的感覺一樣。
宮荷裝是什麼？是大周流行的女裝，這地方風氣開放，大的荷葉邊掩映下，尖尖的領口開的極深，特別像她這樣胸部偏小而偏高的，從側面看，簡直叫一個一覽無遺。
也許她就是爲了內監的圓領子，才制定她的計劃的也說不定……
總之，她相當討厭被人看得清楚。
她大概心理陰暗……
但心理陰暗的人看着周榮拿過來一張大地圖，終於還是忍不住指畫着開了口，非常正式。
“我朝地處中原，土地肥沃，物產豐饒，所弊之處在於羣敵環伺，虎視眈眈。往上看，西有西秦，北有高唐，高唐之後是北戎；往下看，江北雖然新近爲我們所得，但吳國還在，吳國之下，有韓趙魏三國相爭，再往南，是彈丸南漢，川中則有蜀國據守。”
停了停，她問，“皇上想怎麼打？”
周榮揀了一篇摺子出來，“這篇寫的倒還有幾分道理。攻守當從易處先取，因此戰略應該先南後北，吳國懦弱，韓趙魏又自相廝殺，並且江南富庶，得其物資人民，可以補充國力，若得江南，蜀國可飛書而召降，如不歸附，則四面並進，席捲進攻可得。南境平定，再與北方強敵對決。”
萬素飛低頭看看，許久，皺眉道，“按道理看，這方案不能算錯，當年王樸所撰《平邊策》，講得大致也是這樣，但我想得卻不盡相同。”
“你是如何想？”
“這方案太書生氣，只做最好的打算，未作最壞的準備。”
“怎講？”
“你看他說，若我們先攻北方，便要留兵力鎮守南方，先攻南方，北方則會趁虛而入，所以在這點上是平等的——可實則，並不是這樣。”
“高唐被你先父逐出中原正統，是爲大仇；西秦則是因爲土地貧瘠，人吃不飽飯，自然就要犯我邊境，外加一個北戎狼子野心，窺伺中土，所以若我們大規模發兵南下，他們是決不會閒着的，最怕就是這幾家聯合起來，到時我們就腹背受敵，騎虎難下。而若我們向南方示好，韓趙魏廝殺之間，無暇北顧，吳國才被我們打破了膽，斷也不會再犯邊境，所以我們可以暫且無視南方，傾力北上，這是其一。”
“退一萬步講，就算北方不來滋擾，江南佔據長江天險，我軍不習水戰，這個難度，一樣不亞於與北方諸敵硬磕。”
“第三，高唐駿馬，西涼商路，雖然不比江南瓷器絲錦利潤豐厚，亦對我國國力不無小補。”
“所以，我的想法，是先北後南”，素飛指下如風，“平定北方，解決心腹大患，再下江南，魏武當年，就是這個打法，若東風不與周郎便，銅雀春深早已鎖了二喬，哪論到司馬家插手。”
周榮笑起來，連稱“果然高見”。
萬素飛卻淡淡一哂，“我說這些，皇上難道心裡沒有數的麼，不過是想看看我是不是爲了復仇心切，提議先南後北罷了。”
周榮劇烈咳嗽起來……
“我倒寧可皇上留我的命，不是因爲可憐我，是因爲我還有利用價值，這樣我才能活得長久些”，萬素飛笑道，“如果皇上確證了我是可靠的盟友，接下來將各國細談一番如何？”
周榮正色點頭，想了想，道，“那高唐和西秦，依你之見又當先打哪個？此兩國有所類似，本身國力都不足懼，然而身後各有靠山，高唐依附北戎，唐主甚至稱北戎皇帝爲‘叔皇帝’，同樣，西秦之主與西北羌人有親，所以不管先打哪個，一旦他們的靠山出兵，將會與我國形成戰事膠着，都是大爲不利的事情。”
萬素飛手上把玩一支硃紅狼毫，咬進嘴裡片刻，眼裡突然放出光彩來，道，“先打哪個，就看皇上把不把握得住這次天賜良機！”
“什麼？”周榮怪道。
萬素飛從剛纔看過的一堆摺子裡抽出一本，“北戎遣大君五子蒼狼遠爲使節，出使我國。”
“那本我看了，還安排了禮部好好準備接待，畢竟我們跟北戎現在還沒撕破了臉”，周榮答道，“我猜他是來刺探我國虛實，所以我國絕不能低了聲威，讓他大膽發兵南下。”
“不過，也只是這樣而已”，頓一下，他繼續說，“就算我們展示國力，只怕他們也不會輕易甘休，我們要打高唐的話，還是一定會插手。”
“甘休是未必肯甘休的”，萬素飛笑道，“不過也有一個辦法，讓他們即使不肯干休，也有心無力管這邊的閒事！這樣，我們就可以舒舒服服地把高唐放在盤子上，一口一口地吃下去。”
不待周榮追問，她提高聲音，繼續闡釋，“北戎大君蒼狼望，膝下七子，長子早年因謀反被殺，續立次子爲太子，據說個性平庸，不是帝王之才，卻有皇五子蒼狼遠，少年多才，軍功卓著，頗得人心——說到這裡，皇上還沒想起來什麼事麼？”
“你說唐初玄武門之變？”，周榮亦一驚，大聲反問。
萬素飛打個不怎麼響的響指，“正是！他們早晚禍起蕭牆，自顧不暇。而我們要做的，就是抓住這次機會，推動這一矛盾的爆發！”
“聽你這樣說，可是有什麼十拿九穩的妙招麼？”
“不敢說十拿九穩，大概也有六七分把握”，萬素飛舔下嘴脣，“聽說北戎之人，對神巫之說極爲信奉，曾有大君的愛妾被神師指爲妖孽，大君也忍痛將其燒死的事蹟，因此……”
她附在周榮耳邊言論一番，只見周榮臉上神情驚奇閃爍。
……
將這件事情說完，她的神色漸漸平定，而兩眼卻依舊神采奕奕，繼續闡述她的天下大計。
“在攻略北方之時，不可忘記爲南下做準備。目前江夏已在我境，多有造船巧匠，可撥給資金，研發戰船，操練水軍。”
“吳國我們現在不去攻滅，這國家弱小，正可以做我國和韓趙魏三國間的軟墊，等我軍揮師南下，它說不定已經被另外幾家吞食掉了。”
“若過了江，韓魏離我國近，趙國離我國遠，可以遠交近攻，這又是一番打算，還要走一步看一步再說。”
“平定這三國後，飛書或者威嚇大概就可以招降蜀國，地圖上只剩一個南漢”，萬素飛說到這裡，語氣不由凌厲了許多，“老天保佑它可要等到我去那一天，我要它親亡於我手，將當初謀殺我父之人問個清楚，好好算賬！”
周榮聽得倒吸涼氣，心下只有一句話盤桓：幸好這女人沒落在別人手裡。
半天，他才問，“之後呢？”
“對皇上來說，十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平，也就差不多了。”
“不是對我，對你呢？”
“對我？對我沒有之後……”，萬素飛低頭搓搓手，嘴角似乎是笑着的。
“有縱橫天下的韜略，卻只爲一己私仇。你的頭腦跟你的胸襟完全不配”，周榮搖頭道。
“你少管”，萬素飛老實不客氣，“男人所謂帝王霸業，留名青史，還不是爲了一己私慾，喜歡站在權力頂峰罷了。”
“我不是……”
“切，別告訴我你是爲了天下蒼生。”
周榮想說什麼，然而欲言又止，眯起眼睛想了半天。
他的眼睛是柳葉形狀，狹長的，帶一點嫵媚的弧度，平時老喜歡圓睜着，神氣太足，看不出來，而這時眯起來，萬素飛竟覺得有些說不出的魅惑，而且，不知爲何好像在哪見過似的。
“爲了什麼統一天下呢，爲了什麼統一天下呢……”，他捏着下巴唸叨着，突然呈恍然大悟狀，好像頭上迸發一朵火花，興致勃勃地道：“爲了讓全天下都流行宮荷裝！”
萬素飛閃了腰跌在桌子底下。
這年頭，果然天不怕地不怕，就怕色鬼抱負遠大……