殘陽如血。
隨着一道人影出現，八方齋外的街道上，人羣靜默下來，不過一瞬之間，就多出了幾分山雨欲來風滿樓的肅殺。
街口，十二郎身着灰袍，倒持銀色佩劍，鋒芒畢露的雙眼，望着三層高樓外的那道人影，悄無聲息，散發出的氣勢，卻讓周邊行人全部駐足，跟着回望：
“是十二郎？”
“他怎麼出來了？！”
“八方齋外面那位是……”
……
樓閣鋪面之類，修士小聲竊竊私語，街上行走的劍俠、仙子，都小心翼翼退到了街道兩側，目光在絕劍崖十二郎，和那位不知名的俊美公子身上來回打量。
八方齋上方，從窗口後旁觀的鮑向陽，神色尤爲激動。
左凌泉身份已經暴光，跟着桃花尊主到絕劍崖來，沒必要遮掩，走到這條街上，就被一直找‘偶像’的鮑向陽認了出來。
鮑向陽不知道左凌泉帶傷，覺得雙方要打，那在八方齋外面打，八方齋以後也能跟着沾光，所以就和絕劍仙宗說了一聲。
此時十二郎過來，光看場面就知道大戰一觸即發，鮑向陽調整好了鏡中花，大氣都不敢出，目不轉睛盯着街道兩側的兩人。
左凌泉的反應，也沒讓鮑向陽和聚精會神觀望的黑崖劍鬼楚毅失望。
八方齋的青藤石臺階下，左凌泉和靜煣並肩行走，謝秋桃則在後面悄悄拾掇着說她胸脯小的糰子。
察覺到鋒芒畢露的眼神，兩個女子都是眉頭一皺。
左凌泉偏過頭來，看向站在街口中間的那道人影，對這種好戰的目光很不滿，平淡開口：
“你瞅啥？”
語氣自然談不上和善。
八方齋背後是豪門八臂玄門，鋪子開在仙家集市最繁華的街道，沿街兩側的行人很多。
能到這裡來的修士，不是劍修對劍也感興趣，從扮相上都認出街口的無鞘劍仙是誰。
聽見左凌泉的迴應，不少人抽了口涼氣：
“這誰呀？在絕劍崖外口氣這麼橫？”
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“他不認識十二郎？”
“這豪橫的口氣……怎麼聽起來有點像劍妖左慈？”
！！
此言一出，街道上的修士頓時恍然大悟，對這話沒有半點懷疑的意思。
因爲到絕劍崖來的劍修，除開那個新冒出來的‘劍妖’，沒人敢在‘小劍妖’之前說話這麼衝。
所有驚疑的修士，一瞬間化爲驚喜，嘈雜聲也以極快的速度往外擴散，不過眨眼間，就有遠方的修士飛奔而來——這還是在‘集市不能走人頭頂過’的規矩限制下，如果能御風，恐怕瞬間抵達的人羣，能遮蔽天上的殘陽。
一句開場白，確認了‘劍妖’的身份；所有人的目光，自然都集中在了‘小劍妖’十二郎身上，眼神從敬畏變成了古怪。
圍觀修士自然希望十二郎來一句‘瞅你咋地？’，然後直接打起來。
但十二郎站在自家宗門外，有再多不服、不滿，也得考慮宗門氣度，面對左凌泉的‘詢問’，十二郎倒持佩劍抱拳：
“絕劍崖十二郎，閣下可是劍妖左慈？”
謝秋桃消息極爲靈通，這些天在閣樓裡沒少看各種仙門八卦。她聽見名字，眼前一亮，悄悄湊到左凌泉身後：
“十二郎是絕劍崖的翹楚，好像劍術和你差不多，最近被道上人戲稱爲‘小劍妖’……”
左凌泉一聽這話，就明白對方是來找回‘面子’的。他來華鈞洲後，沒少了解劍道高人，因爲劍術風格大同小異，經常被人拿了和十二郎對比，他自然也聽說過。
不過往日都是一笑置之。
見十二郎找上門來，左凌泉眼神淡漠：
“是又如何？”
沿街兩側的修士，乃至二樓的鮑向陽，哪怕對左凌泉的口氣已經見怪不怪，瞧見這‘目中無絕劍崖’的態度，還是覺得賞心悅目。
十二郎對左凌泉的態度顯然有所不滿，皺了皺眉，不過沒直接動手，先開口道：
“最近，左劍仙風頭正盛，絕劍崖上下無人不知，既然來了絕劍崖，絕劍崖以武會友也是老規矩，不知左劍仙可敢接戰？”
衆人覺得這是廢話——劍妖左慈不敢接戰，那還是劍妖嗎？
不過他們還是低估了左凌泉。
左凌泉眉毛都沒擡，示意後面的絕劍崖：
“你太嫩，回去再練幾年，現在想以武會友，叫你師父來。”
此言一出，街邊上的修士顯然驚了下。
書樓二層的鮑向陽，哪怕早有心理準備，還是抽了口涼氣：
“左劍仙是不是不知道十二郎師父是誰？這怕是橫過頭了……”
水幕裡的黑崖劍鬼楚毅，倒是神色認真：
“劍妖的天賦悟性，我們怕是琢磨不來，說不定說的是真話……不過叫‘後備劍神’沐雲山出來，是有點狂過頭了……”
不光外人，連謝秋桃都有點震驚，連忙小聲提醒：
“十二郎的師父，是絕劍崖執劍長老……”
左凌泉不爲所動。
不過此舉並非狂妄自大，而是真不怕。
執劍長老又如何？在宗門外單挑論劍，他有誰不敢打的？老劍神能出來，他都敢拔劍試上一試。
和更強者切磋是機緣，輸了也能有所領悟，他能爭取到，心裡還挺高興；和十二郎這種‘同境’的對手打架，他連拔劍的興趣都沒有。
萬衆矚目之下，十二郎見對方口氣如此狂妄，甚至到了‘無禮’的地步，擡起的手自然放了下來，挽了個劍花，劍鋒斜指地面：
“左兄看來太年輕，不知道劍道的水深水淺。想請我師父指點，看你自己本事，現在你我先了結私事。我十二郎成名近二十年，左兄纔剛剛冒頭，只因你我的劍術大同小異，我就被諸多道友戲稱爲了‘小劍妖’。劍客只爭第一，哪有不戰而屈居人下的道理；左劍仙既然來了絕劍崖，那誰大誰小，總得用劍來做個定論。”
左凌泉轉過身來，面向長街對面的十二郎，眼神平靜：
“‘劍妖’這綽號，我只當個笑談，外人怎麼叫，隨他們。不過你如果當了真，併爲此和我論‘高低’，我只能提醒你一句：你因爲劍術和我形似，被冠以‘小劍妖’之名，和我相提並論，我沒覺得你玷污我名聲，已經算客氣；你若是真以爲你和我之間，只差一個‘小’字，那你太把自己當回事兒了。”
“譁——”
街上驚呼聲四起，連不少宗門長者，都表情錯愕。
此言等同於說‘十二郎給他提鞋都嫌棄’，已經不是狂了，是完全不把十二當人看，
書樓二層的鮑向陽，猛地一拍膝蓋，直接就來了一個：“絕！”字。
絕劍崖上方，數千劍修都在遠觀，聞言則直接爆了粗口。
站在迎賓亭裡的沐雲山，負手而立皺着眉：
“崔道友，你是不是沒告訴你這晚輩，這是什麼地方？”
趙玲瓏嬌美面容上也有點不悅：
“在絕劍崖都這麼狂的劍俠，史上沒有第二個，他說出這話，待會要是打不過，東洲的臉面可就被他丟乾淨了。”
桃花尊主已經很瞭解左凌泉，但聽見這話還是有點心驚：
“嗯……年輕人嗎，氣盛很正常。”
……
街口，十二郎持劍而立，滿眼怒色。
身爲已經悟出‘劍一’的劍仙，心中豈能沒點傲氣；黃潮老祖罵他廢物，他心服口服，左凌泉一個剛冒頭的同輩人，有什麼資格用這種口氣羞辱他？
十二郎微微擡頭，冷聲道：
“姓左的，言語羞辱他人，豈是劍客的作風？可敢用劍說話？”
左凌泉皺了皺眉頭，按住了玄冥劍的劍柄：
“我一向有禮數，從不靠羞辱對手來爭鋒，說的是實話。不過有時候實話不好聽，被人當成羞辱並不奇怪。”
隨着手按劍柄，集市劍拔弩張的氣氛，攀升至頂點。
所有人都是心驚膽戰，望着風輕雲淡的左凌泉，和被激怒的十二郎。
本來雙方是爭‘劍妖’的大小，但話說到這份上，已經沒那麼簡單了。
這場打完，左凌泉輸了，直接身敗名裂，變成了狂妄自大、不知天高地厚的愣頭青；十二郎輸了，估計得從‘小劍妖’變成‘小癟三’。
十二郎不再言語，臉色的神色全數收斂，化爲了沉靜，一股無堅不摧的鋒銳劍意，在街口節節攀升，彷彿身形都在迅速放大，慢慢壓下了街面的所有嘈雜。
左凌泉風輕雲淡的神色始終沒變，往前踏出一步，旁邊的靜煣卻拉住了他的胳膊：
“小左，你……”
左凌泉偏頭笑了下，繼續往前行去。
左凌泉身上是有傷，但有傷又如何？
該出劍的時候，左凌泉根本就不會把身上有傷當作避戰的藉口。
面對生死之爭，對手不會等你傷養好，哪怕斷去手腳，也得想方設法全力以赴。
左凌泉不說傷已經好了大半，哪怕只剩一口氣，也能用這僅剩的一口氣，發揮出一瞬間的巔峰光彩。
而面對同境的十二郎，一瞬間已經足夠了。
踏踏踏——
平穩的腳步，踩在帶有青藤花紋的街磚之上。
隨着身着白色公子袍的左凌泉緩步行走，一道鋒芒驟起，指在了所有人眉心，讓距離僅幾丈的修士，都毛骨悚然，往後退出了幾步。
兩道劍意在半空交匯，壓在所有人頭頂。
所有人也是在此時，才發現兩名路數差不多的劍客，彼此之間的差別。
鮑向陽皺眉道：“劍意之強橫相差無幾，爲什麼我感覺左劍仙更可怕一些，嗯……就像被劍指着眉心，馬上就得暴斃……”
黑崖劍鬼楚毅在雷霆崖看直播，感覺不到，臉上全是抓心撓肺的意味，恨不得從水幕裡鑽出來仔細感受、品味。
絕劍崖上，沐雲山開口道：
“兩人確實大同小異，但從劍意來看，差別又很大。”
至於差別在哪裡，劍意這東西很難描述，反正就是不一樣。
十二郎鋒芒畢露，讓人感覺下一瞬就會被一劍封喉，產生想躲閃卻又躲閃不開的感覺。
而左凌泉則是劍指眉心，明明白白告訴你——啥都不用想，你已經死了！
而造成這種差別的關鍵，在於一個‘準’字。
如血殘陽之下，兩道人影距離百丈站定。
十二郎右手持銀色佩劍，左手輕擡掐訣，可見雙腿、四肢有清風縈繞，吹動了衣袍。
左凌泉不動如山，並未託大，右手放在劍柄上，做出拔劍的前置動作，除此之外再無異樣。
這點細微差別，在老劍神這種仙君眼裡，已經高下立判。
但山崖上下的芸芸衆生，顯然還沒看出雙方的底細，只是屏息凝神等待。
這份等待，不過半息時間。
兩人都是走‘快劍’路數，追求在對手肉體反應的極限之外一劍必殺，根本不用去尋找對手破綻，誰慢誰死。
颯——
只聽兩聲合爲一體的淒厲劍鳴，響徹整片街市。
兩道人影同時消失在原地，在場九成九的人看不清細節，餘下山巔高人，則是眼神驚悚。
因爲兩人同時出手，到街心交匯，衝刺的距離分毫不差，速度竟然不相上下！
但這其間也有區別。
十二郎不要劍鞘，就是爲了把出劍速度提升到極限。
而左凌泉是拔劍再前刺，怎麼拔的劍，在場能看清的恐怕不過一手之數。
而更讓在場高人，乃至十二郎驚悚地還在後面。
十二郎毫無保留全力以赴，把速度提升到極限，刺向衝來的白袍劍客。
十二郎前刺的姿勢和左凌泉幾乎一模一樣，因爲這是人族把速推堆到極限的最優解，想快到這一步只能如此出劍，劍一‘獨龍’的名字，就來源於這種獨龍出海，勢不可擋的劍勢。
發現對面速度和他一樣快，十二郎心中大定，因爲都是同境肉體極限，那兩式‘劍一’過後，兩個人必然同歸於盡，這場只能打平。
但馬上，十二郎眼底就顯出了錯愕。
因爲他的劍，刺的是左凌泉心口；而左凌泉的劍，刺的是他的劍尖！
左凌泉礙於同境肉體極限，是沒法比十二郎快，但他的劍道理念中，還有一個‘準’字——用最快的速度，刺在最準的地方！
左凌泉往日都不把十二郎放在眼裡，就是因爲聽說過十二郎的大概路數。
十二郎只求速度，爲了堆到肉體極限，預先施展‘風法’，強行把自己推到了同境的山巔。
這種路數毫無問題，遇見同境對手確實是一劍秒，當的起‘劍一’二字，甚至不惜‘傷敵一千自損八百’的情況下，能突破極限比左凌泉還快。
但那又如何？
左凌泉被桃花尊主施加‘風雷咒’時，就已經明白，當速度超過體魄承載能力時，就註定沒法再保持‘精準’。
此法打速度慢的對手毫無區別，但遇上他這種靠硬實力把體魄堆到極限的對手，這點差別就是生與死！
叮——
一聲近乎刺耳的脆響！
街心驟然爆發出強勁氣浪，黑、青二色劍氣同時爆裂，瞬間把長街割斷，將兩側房舍一分爲二。
幾個倒黴蛋被不知何處的高人拉開了些，和劍氣擦肩而過，等反應過來，嚇得面如死灰，直接坐在了地上。
而餘下修士，哪怕目不轉睛盯着，也只看見兩道劍光一閃而逝。
一道劍氣爆裂的悶響之後，身着白袍的左凌泉，停在了十二郎方纔所站的街口，如往日一樣把劍緩慢收入劍鞘，但收到一半，卻忽然擡手捂住口鼻，悶咳了兩聲：
“咳咳——”
悶咳聲低沉，整片街區的人卻聽在耳中，聽得出是受了內傷，表情不由錯愕：
“這……”
“左劍仙輸了？”
鮑向陽臉色煞白，有點惶恐無助，看起來是完全不相信，自己親眼看着成名的偶像，就這麼塌了樓。
叮噹——
悶咳過後不過剎那，長劍掉落在青磚上的脆響，又驚醒了所有人。
街上的無數修士轉頭看去，才發現街道中央煙塵散盡，身着灰袍的十二郎，愣愣站在街道中央，望向前方，雙目失神。
“這……怎麼回事？”
“誰贏了？”
……
寂靜街道上，響起些許驚疑低語，一時間沒看出結果。
而絕劍崖的數千劍修，大半茫然，只有山巔的幾位高人，有的驚豔，有的搖頭。
沐雲山稍微不滿的表情，變成了沉默，看了眼旁邊滿眼驚喜的桃花尊主後，轉身離開了迎賓亭。
劍江兩岸的集市，彷彿凝固下來，所有人都望着街道上背對的兩人，茫然不解。
左凌泉悶咳兩聲後，重新把劍慢條斯理收入劍鞘，回頭看了眼：
“讓你回去多練幾年，現在信了？”
“嚯……”
此言一出，在場修士總算明白的勝負，但依舊搞不懂，劍妖左慈打贏了，怎麼看起來比十二郎傷得重。
十二郎低頭看着落在地面的佩劍，有點失魂落魄，因爲他剛纔真真切切，明白了老祖爲什麼罵他‘廢物’。
因爲與真正的劍道巔峰相比，他不過是個剛學會走路，就認爲自己能鳥瞰蒼生的螻蟻。
方纔的一劍很快，第一劍確實旗鼓相當，誰也不比誰慢一點。
左凌泉瞄準他的劍尖，他在速度提到極致的情況下，盡力偏轉，想錯開，從而兩敗俱傷打成平手；但劍尖卻好似被對方咬住了一般，無論他如何努力，最終還是撞上了。
雖然兩劍相撞依舊是平手，但彼此差距已經顯而易見——他哪怕身懷‘劍一’，和左凌泉打一百次，最好的結果也只是平手。
而左凌泉和他打，最差的情況纔是平手。
十二郎只要‘劍一’失手，就再無後繼之力。
左凌泉甚至懶得再出一劍羞辱他，只是雙劍相接之後，在他根本無力回防的情況下，從身邊衝了過去。
最後這一下，足夠殺他一百次了。
十二郎愣在原地半晌，圍觀修士也是鴉雀無聲，直到左凌泉準備離開時，十二郎才驚醒過來，回頭難以置信道：
“你身上帶傷？”
“譁……”
話音落，圍觀修士皆露出匪夷所思之色。
左凌泉方纔悶咳，他們以爲是切磋時不甚中招，還疑惑勝負來着。
本就帶傷？
帶傷的情況下，還敢和全力以赴的十二郎單挑，十二郎還打不過，這能叫旗鼓相當？雲泥之別還差不多……
衆人驚疑的目光中，左凌泉從街對面走回來，神色平淡：
“我帶不帶傷，結果都一樣。你天賦尚可，不必自暴自棄，再練個幾十年，說不定真當得起‘小劍妖’三個字。”
這話依舊狂得沒邊，但戰後說出來，卻沒人再覺得不合適。
十二郎自己聽起來，甚至覺得這是在安慰他——哪怕傷勢不影響發揮，以方纔所見來看，他這輩子也不可能再追上劍妖的步伐。
既然望塵莫及，‘小劍妖’三個字，他何德何能當得起？
踏踏踏——
鴉雀無聲中，左凌泉和十二郎擦肩而過，回到了八方齋的門口，繼續往樓裡面走去。
說起來，一劍的時間也不過轉瞬，但這一瞬，卻改變了整個絕劍崖的氣氛。
如果不是山後有個老劍神當定海神針，絕劍崖萬千弟子的心情，恐怕不會比落劍山好上多少。
就在左凌泉踏上臺階之時，一道聲音，又打破了絕劍崖外寂寂無聲的氣氛：
“小子。”
聲音滄桑而平和，卻帶自帶一股讓九洲膽寒的壓迫力，瞬間讓山上山下所有人屏住了呼吸。
左凌泉轉眼望去，卻見絕劍崖的頂端，一座觀景亭內，站着個身着灰袍的老者，看不清面貌，但遙遙望着他。
“哇！老劍神……”
跟在旁邊的謝秋桃一個激靈，差點跳起來，發現場合不對，又連忙捂住嘴。
餘下所有修士，反應和謝秋桃其實相差無幾，因爲老劍神這種仙君，沒事兒百來年不公開露面都正常。
往日劍修切磋，遇上非常驚豔的晚輩，老劍神也最多在後山開口評價一句，說給外面人聽，這種直接在山巔露面的場景，衆人還是頭一次見。
雖然這聲‘小子’聽起來有點狂，但劍神不狂，還有誰配狂？
能當面對話，已經足以說明劍妖左慈的潛力，連趙玲瓏、沐雲山等人，都吃驚老祖對一個小晚輩如此興師動衆。
黃潮老祖和上官老祖是一個層面的人物，左凌泉再橫，也不會橫到不把站在世間頂端的人放在眼裡，轉過身來，擡手一禮：
“黃前輩。”
老者站在山巔，聲音不喜不怒：
“洗劍池不能借你，你自尋出路。”
絕劍崖上下的人，聞言都有些茫然，不明白這話啥意思。
而站在書樓外的左凌泉，因爲聽桃花尊主和上官老祖說了很多，倒是明白黃潮老祖此言的意味：
黃潮老祖能專門露面，親自和他說一聲，是認可他的劍術，而且很讚許。
不借洗劍池，是因爲他堅守的‘心中之道’，沒法讓黃潮老祖放心，所以不會給予幫助。
左凌泉心中的道，是他自己的道，不需要別人放心，上官老祖相信他就足夠了。
黃潮老祖既然不行方便，左凌泉自然不會強求，拱手一禮：
“明白了。”
……