目睹這樣的掙扎, 沒有人會無動於衷，哪怕那是一條食腐肉的鬣狗，哪怕心知肚明這不是什麼好東西。
慷慨赴死固然壯烈肅穆, 但磨牙吮血的求生同樣驚心動魄。
奚平一念閃過, 順應了本心, 他捻動琴絃, 太歲琴聲立刻響徹整個破法之內。
他少年時遊手好閒, 沒事就去給歌舞伶人伴奏，此時輕車熟路地和上了餘嘗神識中鎮着道心的那兩句曲，切入處平滑如江流入海。
餘嘗聽不見自己的曲, 只覺那似乎有點單薄的琴聲清泉似的流入耳中。
他混亂的神識陡然一清，行將崩斷耗竭精神驀地被什麼託了一把。
餘嘗是絕不肯放過任何機會的, 藉着琴音, 他開始兇狠地往人間爬。這是過去幾百年間, 他走過了無數次的行程。
一時三刻，破法中不祥的鏽鐵摩擦聲越來越微弱、越來越遠, 最後被太歲琴生生壓了下去。
奚平若有所感地提前收了琴，等着餘嘗調息，順手將破法鐲中的陳設換成了餘家灣壽星峰頂的小破驛站——一個他倆都熟的地方。
約莫又過了一盞茶的工夫，餘嘗才緩緩睜了眼。
兩人一在明、一在暗，一時間誰也沒主動說話, 餘嘗臉上神色有點複雜。奚平心情也有點複雜, 並懷疑自己也被這滿口妖言的老狐狸蠱了, 裡裡外外地檢查起自己靈臺來。
良久, 餘嘗清了清嗓子, 沙啞地說道：“罷了，我不會將神識交出來任人複製, 也不會再打你的主意，這靈相黵面我會另想辦法……今日之事，不會向他人提起。”
奚平：“……”
好，是這味了——聽這話說得，好像他完全是逼不得已，而不是打着殺人滅口的主意，想獨佔洗黵面之術呢。
“哎喲好怕怕，看這滿天的大黃牛，也不知誰吹上去的。”奚平嘲諷道，“我說餘兄，咱倆現在到底是誰落到誰手裡了？這故事裡總共倆人，這你都能算錯，怕不是歲數大了？”
餘嘗虛僞慣了，張嘴自動就是這調，被噎了一句纔回過神來，一想也是，都圖窮匕見了，誰還不知道誰。於是他也三下五除二地剝下了人皮，一邊打量評估周遭環境，一邊反脣相譏：“你之所以藏頭露尾，怕不是一出門就被人追殺？”
這二位互相暗算時，可謂一個能演一個會裝，這會兒短暫地休了戰，便不約而同地交代了自己的“英雄本色”：都是王八蛋。
“一幫蟬蛻排隊呢，你且後面等着去吧。”奚平懶洋洋地撥着不太高雅的楚國小調，說道，“餘家灣那倆姑娘身上，你還做過什麼手腳？”
“含沙射影得長期施加纔有效果，一兩句話只能讓人生出‘一念之差’，半仙自己入定調息一會兒就沒影響了。我從來不對女人使陰損的手段……”餘嘗說到這翻了個白眼，他現在知道“太歲”是男是女了——此處秘境裡響起來的應該就是那太歲的本音——想想也是，給大美人抹得鼻青臉腫的，這就不是一般人能辦出來的，“不像閣下那麼猥瑣。”
奚平：“呵呵，龜兒子放響屁。”
餘嘗：“崩不開你的臉。”
奚平哪壺不開提哪壺：“你對女子這麼手下留情，是因爲你娘？”
餘嘗倏地擡起眼，從牙縫裡擠出一句：“你找死。”
奚平回道：“哎嘿，是啊，你來打我唄。”
餘嘗腦門上的青筋“突突”的，這瘋瘋癲癲的太歲既然半步升靈，怎麼說也該有幾百歲了，怎麼跟個討人嫌的熊孩子似的？
他纔剛從走火入魔的邊緣掙扎回來，實在不想再來一次，遂深吸一口氣，合上眼冷靜了片刻。
等等，熊孩子……
餘嘗迅速覆盤了整件事，發現他最大的失誤就是輕視了餘家灣那個小半仙。以他的修爲，一眼能看出那小姑娘骨齡不過二十許，就是個一把捏不起來的小鬼，影子又被他下了含沙蜮，一言一行、所思所想都在他監控內，難免掉以輕心。
現在想來，那小半仙當時是故意在餘家灣亂轉，引他用含沙蜮對付她，就是爲了將他的手段展示給太歲。也就是說，太歲能控制某種雖不在她身上，但她所經之地隨處可見的東西，還能通過那東西給她傳簡單的信號……是轉生木？
餘嘗忽然想起一個傳說：上古時期高手林立，大能蟬蛻成神聖時，道心歸於天地，而那些道心不爲三千大道所容的高手則叫做“魔神”，蟬蛻降世時，道心不上天，會沉進土裡，生出一種“伴生木”。
那轉生木牌……有沒有可能不是通訊仙器，是伴生木？
這“太歲”搞不好是機緣巧合得到了上古魔神傳承，修爲境界沒有他看起來那麼高。
是了，動手時，對方看似琴中帶劍，相當唬人，其實細品……劍意鋒銳歸鋒銳，好像沒什麼變化。變的只有高高低低的琴音，掩住了他只有一招來回車軲轆的事實。
對餘嘗來說，真正致命的，是那靈相面具上的符咒。暗算得很巧妙是一方面，另一方面，那符咒是張“升靈級”的，而且靈線穩極了，絕不是剛邁過升靈關的“升靈初期”所作，更不可能是這還沒升靈的太歲所作，一定是他事先從別人那弄到手的。
這“太歲”沒準年紀真的不大，在這跟他虛張聲勢呢。
餘嘗眼神微微一沉，詐道：“你我境界相仿，我做沒做手腳，難道你會看不出來？”
奚平暗忖：好麼，人活了，賊心爛肺也活了。
當下便大大咧咧地笑道：“那可難說。”
餘嘗心說：還挺謹慎。
便聽那“太歲”又說道：“哦對，還忘了告訴你，你的神識呢，已經被我扒清看光十八摸過了。你來都來了，也不用跟我太客氣，不就是想要除靈相黵面用的紙人嗎？”
餘嘗後脊無端一涼，便聽見了一段詭異嘈雜的琴音。不是每個人都精通音律的，餘嘗只覺得難聽，還沒品出味來，便見一個“自己”落到了面前！
奚平拿到了“龍鳳呈祥”後，就大致知道了靈相黵面是什麼音，於是將餘嘗帶進來的樂聲中刺耳的黵面那一段去了，成功複製出一個“乾淨”的餘嘗。
複製的“餘嘗”難以置信地落下，發現困了自己幾百年的靈相黵面憑空不見了，隨後對上了本尊同樣震驚的眼神。
自己最瞭解自己，下一刻，複製“餘嘗”二話不說，掉頭就要往破法外跑，同時他先下手爲強，一道符咒拍在了本尊身上。本尊餘嘗全憑本能地擋了開，當下便要去追，就聽那太歲看熱鬧不嫌事大地悠然道：“靈相黵面就一個，這也不夠分啊，哎，要麼你倆自己商量商量，看給誰唄。”
兩個餘嘗異口同聲：“你缺不缺德！”
“嘖，說誰呢，”奚平“叮叮噹噹”地讓小寡婦上起了墳，“怎麼烏鴉還嫌豬黑啊？”
破法內兩個餘嘗較量起來可太有看頭了，你來我往的符咒、陷阱、神通，彼此預判完全同步。奚平看到後來，連助興曲目也不彈了，手伸出破法外，他從蛇王仙宮裡抓了一把花生瓜子“咔咔”嗑，還抱怨道：“唉，齁鹹。”
餘嘗：“……”
雖然都是神識，但複製的餘嘗掙脫了黵面，本尊卻被差點走火入魔折騰得筋疲力盡，本尊餘嘗終於難以爲繼，能屈能伸喊道：“血契書拿來，我籤！”
“血契書”是一種常見的黑市交易契約，黑市上的邪祟們彼此並不信任，遇到大宗交易或者僱人做什麼事，交易雙方便會簽下血契書，違約者遭反噬——一般來說是修爲高的佔便宜，畢竟同等反噬在築基和半仙身上的效果可不一樣——好在他倆修爲差不多。
奚平“呸”一下，把一顆瓜子吐到了破法裡，見鬼了破楚國，瓜子怎麼還有辣的！
他抹了抹嘴：“早這麼痛快不就好了——願賭服輸，老兄，你棋差一招，你那本缺德的‘破書’我就先扣押了。”
那本“去僞存真”古卷是餘嘗的本命法器，聞言他額角跳了跳，躲過另一個自己一記殺招：“可以。”
“你自己預備好反向紋印刺，黵面我幫你除，”奚平又說道，“你去海闊天空，把你在餘家灣的身份讓給我，誰泄密誰道心碎八瓣。”
反正他沒有道心。
餘嘗吼道：“我的身份就是走狗階下囚，誰愛要誰拿走！我要有倆，買一送一都行！”
他剛一說完，便見半空中飛來一塊轉生木牌子，上面還沾着他的血，正好替他擋下了複製品的一擊。
奚平：“你可以用那塊木牌聯繫我。最後再說我剛纔救你一命的事，滴水之恩當涌泉相報，救命之恩得赴湯蹈火，你認不認？我要你……”
奚平本想脫口說“供我差遣一百年”，話到嘴邊，他又打住了。
自古有養狗的，沒有養狼的，這個餘嘗太不是東西，帶着靈相黵面都敢背叛主家，什麼事幹不出來？
再說話不投機半句多，他討厭這個人，沒必要長期聯繫互相礙眼。
“十年之內，在我有要求的時候，替我辦三件事。”奚平改口道，“不要你命，不妨你修行，不動你道心……”
都是叱吒一方的大邪祟，餘嘗怎會不明白太歲在想什麼，聽了這要求毫不意外，一把將那木牌抄在手裡，他想也不想咬破自己中指，逼出心頭血在血契書上重重一按。
他手太快，血契生了效，“太歲”才說完最後一句：“……不辱及你先人。”
餘嘗倏地一愣，沒能躲開那複製品一掌，好在那一瞬間，奚平及時將複製品送出了破法，掌風隨人一起煙消雲散了，破法中只剩下一個餘嘗……和一地四面八方飛來的花生瓜子皮。
奚平收起血契，美滋滋地榮升債主，這會兒看餘嘗如看隨時可以收割的韭菜，無比親切了起來：“好啦，既如此，咱們就正午見吧，餘家灣全靠兄弟你接應了。”
餘嘗沉默片刻，喘勻了粗氣：“容我問一句，太歲，你想要什麼？”
暗處的奚平一愣，倏地閉了嘴。
他看着破法中逼真的佈景，因爲此時此刻餘家灣是陰天，破法中的“壽星峰”也是陰天。
那天低得像是壓在人頭頂，把每個人都壓出固定的高矮，壓進固定的軌道。
他想知道那些高人究竟高在哪，非得讓衆生沿着他們劃下的道來活。
他想知道劫鍾、銀月輪、還有那許多他沒見過的靈山之魂是誰的口舌、誰的意志。
他想知道這天是什麼，虛空外是什麼，踏碎虛空的聖人們爲何一去不回頭——
這也是當年葬在安樂鄉的陳白芍、南郊外數屍體的少女阿響……還有許多或光風霽月、或面目可憎之人想問的。
他還想知道，爲何叩問天地的資格這樣難拿。
最終，野狐鄉里的太歲從鼻子裡嗤了一聲：“關你屁事，滾。”
說完，他一腳將餘嘗踹出了破法，讓他自己去處理那燒成了七成熟的肉/體。
然後奚平想了想，一拂袖把滿地垃圾收拾了，將破法鐲中的陳設換成了金平崔記的小院。
那地方據說是全金平少女的夢想，一進門廊就能聞見沁人心脾的香氣，四季都有別致的造景，裡面有一個一個供貴賓休息小坐的屋子，花茶和點心永遠是新鮮溫熱的。他不知道趙小姐去過沒有，反正阿響沒有，阿響在金平南郊住了好幾年，都不知道什麼叫崔記。
確定了兩人已經到了安全的地方，奚平便將她們拉進了破法中——他其實傾向於相信餘嘗那句“沒動過手腳”是真的，但保險起見，還是要查一下。
阿響帶進來的樂聲跟他想象得差不多，節奏略快，乍一聽不太正經，根骨裡卻透着股穩重氣。趙檎丹依舊有些茫然，然而跟她上一次進來相比，不過一兩天，曲聲卻已經有了微妙的變化。
奚平仔細聽完，沒發現不該有的刺耳雜音，這才現身在了破法中。
他以侯爺和潛修寺的蘇長老爲原型，將那二位老大爺的模樣融合了一下，塗塗改改，去掉兩人過於打眼的個人特徵，一轉身，就成了一個神色平和的中年人，身上籠着一層薄霧。
魏誠響眼睛一亮：“前輩！”
這麼多年，她總算見到了廬山真面目，對方比她想象得還要穩重一點，雖初次見面，卻好像認識了很久。
奚平“慈祥”地衝她笑了一下，沒吭聲，略帶一點桃花形的眼睛卻把話都說完了。
趙檎丹震驚地打量着周遭：“這是一處秘境嗎……照着京城裡那家崔記造的？”
奚平還是沒說話，伸手指了指曲徑通幽的小院中，隱藏在花架下的“貴客賞花”堂。那裡已經備好了靈石丹藥甚至茶點，可供她們處理暗傷，然後他朝魏誠響微微一拱手：辛苦。
隨後轉身要走。
“等等，”趙檎丹猶豫了一下，對方修爲遠高於她……甚至她們族中那位話事的大師兄，玄隱山甚至以修爲論輩分，她不由自主地將大小姐驕縱氣收了，畢恭畢敬地說道，“多謝前輩相助，前輩有什麼要差遣晚輩的嗎？”
那仙風道骨的中年人卻只是擺擺手，一開口，小院中便疊加了無數迴音。
“有緣。”他意味不明地撂下這麼句話，只留給她倆一個清癯的背影，瞬息間已經到了秘境邊緣，消失了。
一頭未束的長髮雖白了大半，腰背卻儀態良好地保持着筆挺，淵渟嶽峙，寡言而可靠。
是她想象中父親的樣子。
趙檎丹眼眶一紅——可其實她早發現了，這幾年，父親的背已經不知不覺彎了。
“寡言可靠的老父親”離開破法鐲纔算鬆了口氣，憋死他了。
他剛纔其實抓心撓肝地想說話，並因爲剛剛撬掉了餘家灣最大的地頭蛇，非常膨脹，迫不及待地想跟大姑娘顯擺。
可是沒辦法，他認識魏誠響的時候太莽撞了，跟她說話一直用的本音。趙檎丹是跟他一起在潛修寺待過的同窗，雖說沒什麼機會說話，而且人對聲音的記憶也遠沒有相貌那麼清楚……但萬一呢？
萬一因他俊俏，給趙小姐留下的印象格外深呢？
在奚平看來，這簡直太有可能了。所以他方纔總共說了倆字，還特意讓破法鐲幫他加了迴音，不可謂不謹慎了。
唉，天生麗質，怎麼好呢？只能自己多留神。
顧影自憐片刻，他把過剩的傾訴欲轉給了支修，對着靈臺裡的照庭“嗶嗶”地得意了小半個時辰。
半夜三更，多虧支將軍脾氣好，沒讓照庭碎片把他捶成柿餅……當然也沒理他。
天將破曉的時候，餘嘗拯救了飛瓊峰主的耳根，轉生木裡傳來餘嘗有些疲憊的聲音：“這就是餘家灣老宅。”