淑妃氣勢洶洶地領着幾個侍女闖了進來，到了前庭，一眼就看到了捱打的詠臨。
“住手!”淑妃厲聲喝了一句，揮手就奪下侍衛手裡的鞭子，“啪”地狠狠抽了那侍衛一耳光，低頭去看，頓時滿目淚光，傷心欲絕。
詠臨被捆起來，倒在雪地上，臉上身上都是傷痕，鞭痕一道壓一道，都滲着血。
“詠臨。”淑妃跪下來艱難地抱起小兒子，哽咽着喚了一聲。
詠臨動都沒動，睫毛也沒顫，看起來已經昏過去了。
大兒子就站在幾步之外，淑妃像沒看到似的，蒼白着俏臉，命跟來的侍女把詠臨殿下抱到外面的暖轎上去，竟看也沒看詠善一眼，眸中蓄着淚，站起身來，尊貴地昂頭朝殿大門走去。
詠善看着，心裡又是微微一沉。
他想喚住母親，卻又硬是忍住了，眼睜睜看着母親的背影消失。
目光移到詠臨暈倒的地方，那一片的薄雪融開了，溼答答的。
殿的衆人不敢擅自離去，包括那被淑妃奪了鞭子，打了一耳光的侍衛，都噤若寒蟬，垂頭站着，像一尊尊被封在雪地裡的雕塑。
這景象，連詠善都不由生出無力感。
他咎由自取的。
“都下去吧。”詠善遣散衆人，又回了房間。
詠棋坐在牀上等他。
兩人懵着相對了片刻。
詠棋問：“淑妃來了？”
詠善點頭。
詠棋侷促起來，又幹乾地問：“她把詠臨帶走了？”
詠善苦笑了一下，又點點頭。
“詠善，你爲什麼這樣做？”沉默了一會兒，詠棋換了一種語調，很低很低地問詠善，“你爲什麼往死裡揍詠臨？我知道你向來疼他。”
詠善沒作聲，偏過頭，深邃的眼睛饒有趣味似的，瞅着詠棋。
詠棋心裡忐忑不安，心跳像擂鼓似的。
他不知道自己爲何如此不安，既然不安，卻又要在這種時候撩撥詠善最敏感的神經。從什麼時候開始，他居然也會去做一些莽撞的事？
詠棋鼓足了勇氣，低聲問：“你擔心自己會被廢，怕連累詠臨？”
詠善看着他的目光，帶上了一絲輕微的驚詫，或者說是感動。
這目光燙得詠棋一顫。
詠棋情不自禁!
他甚至覺得，有什麼東西驀然貫注入了自己原本懦弱的身軀，讓他激動起來。
“詠善，我知道的……”詠棋把蒼白的手掌伸過去，輕輕握着詠善的手，結結巴巴地道：“那種……那種當的滋味……我知道的，你也很苦……很苦。”
詠善彷彿如鋼鑄的脊樑，忽然就軟了。
冷麪閻王，以刻薄可怕出名的殿下，忽然露出個孩子似的神情，無聲伏在了前柔弱的肩上。
“哥哥……”詠善輕輕喊着。
詠棋竟一點也沒遲疑，他立即就抱住了這個靠過來的弟弟，好像這天經地義，就是他的責任。
他抱着詠善，還用手掌輕輕撫着他的頭髮和後背，無比溫柔。
“詠善，”詠棋安撫着他，低聲道：“我們都生在荊棘叢裡，長在荊棘叢裡。”
這是，當日在內懲院，詠善抱着他時，曾經反覆喃喃的一句話。
詠棋只是沒料到。
有一天，他會用這句話，來安慰詠善。
閉合中的眼瞼，驀地微微顫了顫。
詠臨濃密的睫毛向上緩緩掀開，彷佛不適應刺入眼中的燭光，睜開後又閉上一點，發出不怎麼高興的嘟囔。
“詠臨。”一直不曾離開半步的淑妃，關切地貼近過來，低頭愛憐地看着兒子，“詠臨，你醒了？身上還疼嗎？藥已經熬好了，喝一點吧。”
剛醒過來，詠臨帶着幾道鞭痕的臉還顯得有一分懵懂。
“藥？什麼藥？”
淑妃聽得心疼，眼圈又紅了，輕輕撫道：“傻孩子，你大雪天暈在外頭了。詠善……我真白養了他，爲了那女人的兒子，竟昏聵如此，哪裡還有半點母子兄弟之情，虧他下得了這樣辣手。”這話觸到傷心處，又淌下一滴淚來。
詠臨看了淑妃一眼，再瞅瞅頭頂上熟悉的七色彩繪天花板，瞬間，好像全想起來似的，神色一變，倏地從牀上坐起來，就要掀被子下牀。
“詠臨？”淑妃攔着他，“你這是幹嘛？”
“見父皇！”詠臨鼻子裡呼哧喘氣，低頭匆匆套着長皮靴，邊咬牙，“把這些髒的臭的，通通都翻給父皇看看!”
“誰的髒的臭的？”
“詠善!”
淑妃一把搶了他手裡剩下的靴子，往身邊地上狠狠一砸，死盯着他道：“剛纔的話，你再說一遍？”
詠臨驟然瞧見母親森厲神色，也暗自有些心驚，稍壓一下，憶起日裡的事情，心頭火反而燒得更旺，擡頭繃着臉，衝着淑妃道：“詠善!詠善就是髒的臭的!他乾的事見不得人!”
“他是你親哥哥!”
“我沒這樣的親哥哥!他是畜生，我不是畜生的兄弟!”
啪!
臉上熱辣辣的一掌，把詠臨的話全打斷了。
他捂着右臉，怔怔看了居高臨下的淑妃半晌，雙眼騰地全紅了，猛站起來嘶聲叫道：“他做這種事，母親您卻打我？好，好!我知道，我們雖是兄弟，身分如今大不同了。他是，自然是母親的心頭肉!我就是個人人能打罵的!我……我找父皇去!讓父皇把我和詠棋哥哥都逐出宮去，從今以後，你們兩母子只管安享尊榮，也沒誰敢礙着!”
他一隻靴子套在腳上，另一隻靴子卻被淑妃奪了扔在一旁，一腔怨憤鬱氣沸上心頭，連靴子也顧不上了，蹬着一隻白布襪子往外闖，口中嚷嚷，“你們原來早是一夥的，連底下人都個個明白，只我是個傻的!可憐詠棋哥哥不吭聲，一直受委屈，我今天就算拼了命，也容不得你們再去害他!”
衝到門外，淑妃的心腹內侍崇英早聽見聲息，急着趕了上去，伸開兩手不許詠臨出去，滿口央道：“殿下息怒，有話只管慢慢說，把娘娘氣着了怎麼好……”
“讓開!”詠臨豎眉喝道：“我是皇子，現在要面君稟報，誰敢攔我，就是死罪!”
一掌揮去，頓時把沒學過武的崇英推得往地上直撲，邁開大步往前門去。
身後崇英直喚，“殿下!殿下您聽我說……”
詠臨只當沒聽見，沉着臉一鼓作氣往外衝。
不料沒走兩步，崇英的調子忽然拔高了，“娘娘!娘娘!不好啦!”
這一嗓尖利得刺耳，把詠臨也嚇住了，趕緊回頭去看，淑妃原本直挺挺站在房中的，這會人卻已經癱軟在地毯上了，竟是一動也不動。
“母親!”詠臨大驚，撲了回去，手忙腳亂把淑妃扶起來，“母親？母親!”
他原本一臉恨得紅如關公，這樣一嚇，頓成煞白，將淑妃抱在懷裡，喊了幾聲，見她不答，更是心慌，拼命搖晃起她來，“母親!母親!您說話啊!”
崇英撲爬到身邊，抹着淚急道：“搖不得，搖不得，娘娘是氣急攻心了，殿下您千萬手下輕點。”
他是淑妃身邊有年曆的人，還算有見識，勸了詠臨一句，小心翼翼探出手，往淑妃人中處用力掐了掐。
詠臨手足無措，愣看着片刻，躁道：“怎麼沒動靜？來人!來人!傳大醫!”
連吼幾聲，忽地發現懷裡人動了動，他低頭，眼睛瞪到極大，喜極而泣，“母……母親，您醒了？”
淑妃幽幽醒來，知道自己在兒子懷裡，擡頭看着詠臨，黑瞳瞳的眸子卻是冷的，瞅了詠臨片刻，便問：“你怎麼還在？”
詠臨頓時一愣。
“去找你父皇呀。”淑妃輕悠悠的朝他說了一句，偏頭看見崇英，低聲道：“崇英，扶我起來，免得我也是個又髒又臭的，弄得詠臨殿下也不乾淨了。”
詠臨結結巴巴道：“母親，我……我不是這意思……兒子錯了，您只管打罵……”
淑妃卻不理會他，搭了崇英的手，勉強要直起身子，漠然道：“我可不敢當。我是詠善的娘，他是畜生，我自然也不是什麼好物。好，好，含辛茹苦，養出了兩隻白眼狼。一個只要詠棋，一個嫌我們又髒又臭，只想出宮過他的乾淨日子。”
藉着崇英的力，她已搖搖晃晃站了起來。
詠臨伸手要扶，淑妃一掌狠狠拍開，驀然拔高音調，厲聲道：“走開!小心弄髒了你!你放心，今天的事，全是我和詠善的錯，我們都是壞的。不錯!咱們都一夥的呢!只你一個清正廉明，能大義滅親!好，你只管去見你父皇!”
她把崇英的手也往旁邊一摔，指着門喝命，“崇英，給我傳話，侍衛們都聽着，詠臨殿不要去見皇上，誰也別攔着!放他去!他是皇子，他要見自己的父皇，誰攔着，就是死罪!”
“娘娘，這……這……”
“這什麼？”淑妃冷冷一笑，頭上鳳釵好一陣顫動，未了，幽幽道：“他是金枝玉葉，清清白白，眼睛裡自然容不下沙子，就算那沙子是他親哥哥，也要剮了才甘心。”
詠臨急得幾乎哭起來，訥訥着分辯，“兒子沒有……我心裡可一點也沒有……”
淑妃霍然回頭，目光刺在他臉上，譏道：“殿下放心，我和你那畜生哥哥哪也不會去，就靜等着你捧着聖旨來了。白綾也好，毒酒也好，都不怨你，給我們娘倆一個痛快就是。”
頓了頓，又慘然一笑，“盼只盼你見了我們屍首，心裡舒坦了，日後出了宮，倒真能過上你要的乾淨日子，能和詠棋今生無憂，這……這可是用你母親和親哥哥的命換來的!”
說到此處，哽咽無法繼續，淑妃傷心到了極點，連站也站不穩，趔趄扶着桌沿坐下，別過頭垂淚。
詠臨老虎一樣的大眼早淌下淚來，紅彤彤的，跪下來道：“兒子該死！氣昏了頭，自己也不知道怎麼說了胡話。字字都是無心的，母親要是不信，兒子就……就拿刀子把心剮出來給母親看!”衝動起來，站起來就要尋刀子剖心表白。
淑妃暗中一驚，看他真的把案子上擺設的餾金匕首拿了上手，忙過去一把按住，“詠臨，住手!”
詠臨脾氣上來，說什麼也不肯放手，咬緊着牙關，“兒子大不孝，滿口胡話，傷了母親的心，若母親不原諒我，還有什麼臉面活着？”
淑妃幾乎又被這小兒子氣暈過去，擔心詠臨真的一時魯莽傷着要緊處，抓着詠臨握匕首的手腕不肯放，“放手!你給我放手!”
“不放!”詠臨雖然力氣大，卻不敢和淑妃硬來，只拿着匕首和淑妃僵着，嚷道：“兒子什麼用也沒有，只會惹麻煩，看着兄弟做不倫之事，卻乾瞪眼沒辦法，我算什麼皇子？簡直就是隻烏龜!憋着也是死，還不如索性一刀子進去，剖心還母，勝過在宮裡當討嫌的烏龜王八蛋!”
淑妃怒得臉都青了，“說來說去，原來你只不過還在爲詠棋發瘋，居然要拿自己的性命要挾。好，你不想活，先殺了我!”
話音一落，也不再抓詠臨的手腕，反把身子朝着森光陰陰的匕刃上撞。
詠臨大慌，趕緊把匕首拋得遠遠，一把抱了淑妃，“母親!您這是幹什麼？”
“母親把命送給你，你不想活，母親更不想活了!”淑妃臉色紫青，“我在這宮裡吃了一輩子苦，死都不怕，就只怕你們兄弟不和睦，相戮相殘，不論誰出個閃失，母親都生不如死。不料你今日爲了一個詠棋，什麼都不顧了。若真如此，我還不如先了斷自己，免得看着你們這兩個不孝子傷心!”沒了匕首，又掙扎着要以頭撞那桌角。
詠臨原本只是逞着一股怒氣，並未想着真去自盡，誰知道反把淑妃惹到這份上，嚇得什麼怒氣都飛跑了，抱着淑妃一點也不敢鬆手，滿嘴央道：“母親，這、這萬萬不可，我……我只是一時魯莽，說錯了話……您打我!您只管打兒子!”
淑妃哪裡真有自盡的打算，這會兒觸動情腸，哭了淋漓盡致，見詠臨急得滿頭大汗，就勢見好就收，淌了半晌淚，平復了些，聲音緩了下去，低聲嘆道：“傻東西，母親打你做什麼？打在兒身，痛在母心，沒聽過嗎？”
“是，是……都是……反正是兒子不好。”詠臨這纔敢鬆了手，小心翼翼扶淑妃坐到牀邊，跪在淑妃腳邊，耷拉着腦袋。
淑妃看他無精打采，又不肯吭聲，心底也知道他在想什麼，默然片刻，反倒先開口了，“你也大了，該知道母親的難處，手掌手背都是肉，哪邊被刀切了都血淋淋的痛。詠棋的事，爲着詠善，絕不能驚動你父皇，但……母親也不是不過問的。”
詠臨驚訝地擡起頭，“母親，您肯爲詠棋哥哥作主？您……您不會偏袒詠善？”
淑妃嘆道：“再偏袒自己的兒子，也要講天地良心。詠棋雖是麗妃主子，卻是個惹人疼的孩子，在宮裡這些年，他也從沒爲難過我們，怎能忍心看他被詠善這樣？再說，詠善和他畢竟是兄弟，這種事，老天爺也會怪罪的。”
詠臨平白得了一大助力，又驚又喜，頓時忘了自己正跪着請罪，跳起來急道：
“好，這事我們不驚動父皇，既然母親不站在詠善那邊，那兒子心裡就有底了。事不宜遲，母親現在請起駕到殿，把詠棋哥哥接過來，養在淑妃宮裡，諒我那沒廉恥的哥哥也不敢強行來要!”
淑妃卻不作聲，一揮衣袖，甩開他的手，仍坐在牀沿上不動彈。
詠臨愕道：“怎麼？難道母親剛纔說的，只是爲了哄我高興？”
淑妃平心靜氣地問：“詠臨，你今天過去，惹出這麼大的動靜，不就是爲了把詠棋帶回來嗎？”
“是啊。”
“你見着詠棋了嗎？”
“有啊。”
“有和他說，要帶他回來嗎？”
“當然有。”
“那，他願意跟着你走嗎？”
詠臨僵了一下，垮下雙肩，頹然道：“他不願意。”
旋即把濃眉擰起，百思不得其解地道：“兒子想破腦袋也不明白，怎麼詠棋哥哥就不願意跟我走呢？他絕不是貪圖富貴的人，這個我敢打一百二十個包票。可……可怎麼他就死活不肯離開呢？”
“他被下藥了。”
“什麼？”詠臨渾身一激靈，“下藥？”
“對。”淑妃幽幽的目光投在遠處的華麗屏風上，彷彿她能穿透這屏風，看見遠方殿內的一舉一動，低聲道：“這事，母親知道得比你還早，只是不敢宣揚出去。我暗中查過了，詠棋那孩子受着挾制，每天飲食裡都被下了專人配製的藥，此藥既有春藥的作用，也兼*和毒藥之效，足以用來箝制詠棋不敢逃走。不解除藥效，就算詠棋再巴望離開，也只是有心無力。”
詠臨總算明白過來，脖子上青筋暴跳，“無恥!怪不得詠棋哥哥躲躲閃閃就是含着眼淚不肯走，詠善這……”他本想又罵起來，想到淑妃在面前，只能悶悶忍了，粗聲粗氣道：“我竟和這種人做兄弟!哼!”又急切地看着淑妃，“母親既然知道了這事，可不能不管。”
淑妃靜思了半日，才無奈搖頭，“我管不了。”
詠臨急得團團轉，“這有什麼管不了的？母親，母親!您不能不管!罷了，我還是先殺進殿，把詠棋哥哥帶走，免得他繼續每日都吃人灌的那些混帳藥。”
淑妃喝命他站住，道：“要把詠棋帶走，首先要解去詠棋身上的藥性，不然，就算你強行帶走了他，受藥性所害，他爬也要爬回詠善的身邊。”
“這也不行，那也不行，真是急死人了!”詠臨煩躁起來，“誰知道是個什麼藥性？誰又知道怎麼解，難道藥性一日不解除，那詠……”
“我知道。”
“……”棋哥哥一日就要……啊？母親，您剛剛說的是……”詠臨後知後覺地一愣。
“我知道如何解除藥性。”淑妃很平靜，“前幾日，我總算查出是誰替詠善制的藥，順藤摸瓜，抓到那開藥的人，再審問一番，自然也知道了解除藥性的方子，只是……”
詠臨剛剛聽到關鍵，急着追問：“只是什麼？”
“只是方子雖然有了，但藥熬出來，怎麼讓詠棋服下呢？”
詠臨頓時放鬆下來，“還以爲母親擔心什麼呢？這還不好辦？我這就去把詠棋哥哥搶出來，然後熬藥，給他喝了就行。”
淑妃橫他一眼，“你今天已經鬧得夠大了，如今再過去搶人，事情傳到你父皇耳中，能不過問？這是要你哥哥的命!若是如此，我寧死也不會把方子交給你。”
詠臨又被招惹得發起急來，“這……這不是要磨死人嗎？兜兜轉轉，原來我還是怎樣都救不了詠棋哥哥!”
“你當然可以救詠棋，”淑妃斬釘截鐵道：“不過，要照着母親的法子來救，不能爲了救一個詠棋，害了你哥哥。”
詠臨病急亂投醫，哪裡顧得上別的，忙湊上去，“母親快說，只要能救詠棋哥哥就好。要不是爲了看不過眼詠善哥哥欺負詠棋哥哥，我也不會和詠善哥哥鬧翻，我怎會不巴望詠善哥哥當得好好的呢？”
“你先找個機會，和詠善認錯。”
“啊？我？我認錯？”
“等你們兄弟不太僵了，再尋個空隙，私下去見詠棋一面，把方子交給他。”
詠臨奇道：“何必交方子？我們熬藥過去，和詠棋哥哥說了這是什麼，要他喝了就好。詠棋哥哥若是可以解除藥性，必定也是極願意的。”
淑妃瞅這不開竅的兒子一眼，“詠棋現在被看得比鐵桶還嚴，你拿過去的藥汁，能到詠棋的嘴？端上去就會被殿的人給截了。放心吧，把方子給詠棋就好，他若願意，自然會想辦法弄來喝的。等他身上藥性解除了，我就親自過去，找個藉口把他接到這邊來。當着衆人的面，我親自過去請，詠棋又願意來，就算詠善不甘願，也拿我們沒辦法。”
詠臨擊掌道：“對！最怕的就是我們去接了，詠棋哥哥卻死活不來，這才氣死人。只要藥性一解，詠棋哥哥開口說要來，加上母親發話，殿只能放行，不鬧起來，就絕不會驚動到父皇，如此人人都保全了。呵，還是母親的法子管用。”
淑妃對兒子溫和笑道：“真是傻孩子，也不想想母親在這宮裡多少年了，這點小事，怎能難倒母親？這就是那方子，你拿去背好了。”從袖裡抽出太醫寫的那紙箋。
詠臨接了過去，打開來看了看，見裡面都是宮裡常用的藥材，並無不尋常的異物，心底最後一絲疑慮頓去，露出雪白的牙齒，樂呵呵道：“要不是母親說了這能解藥性，我還以爲是小補的方子呢。這些東西熬出來，就算沒被下藥，吃了也對身體無害。我向來最討厭裝假，不過這次爲了救詠棋哥哥……”
思忖一會兒，臉上逸出一絲毅然，下決心道：“好，我就裝個樣子，說什麼也要和詠善和好。”
緊抿了脣，捧着那寫滿墨跡的藥方，認真銘記起每味藥材的名字用量來。
淑妃與詠臨的一番事，殿裡毫不知情。
誰也沒想到，詠臨在白天鬧個底朝天，反而成就了他詠善哥哥一片癡心。詠棋毫不猶豫地將詠善擁入懷裡那刻，如一罈埋得很深的陳年好酒，終於被人揭開了一點點封紙，雖只穿了個小洞，香醇卻驀地氤氳了偌大殿。
一夜裡，又起了暴風，風夾着鵝毛大雪卷得漫天亂舞，宮裡守門的內侍們夜來個個凍得跺腳，罵“這賊冷的天!”，在詠善心中，這卻是他一生中最暖和的一個晚上。
淑妃帶着詠臨走後，詠棋格外對他溫和起來，讓他把頭靠在自己肩上，還情不自禁地伸手去撫他的發。
細長柔韌的指頭，輕輕摩挲過髮鬢，詠善忍不住長長低嘆，靜室裡，問詠棋道：“過去，詠臨要是受了委屈，哥哥像是也常這樣安慰他。”
詠棋在他頭頂道：“想哪去了？自然是不同的。”
雖然答得淡淡的一句，詠善卻歡喜得幾欲墜淚，抱着詠棋不肯撒手，彷彿離了這觸感，擡起頭說不定就是大夢一場。
詠棋臉皮雖薄，心底卻異常柔軟，竟沒說一句不適的話。
常得富經了詠臨淑妃一事，晚上入門來請示是否進膳時，心裡忐忑得像心窩揣了只兔子，不料進來一看，不但詠棋沒有歇斯底里，連本應該臉色不佳的詠善，也泰然自若得令人不解。
詠善聽說要吃飯了，笑着吩咐飯菜上來，也不和詠棋對面坐，硬擠了一邊的軟凳，兩人膝蓋贈着膝蓋進膳。
吃飯間，詠善談笑風生起來，專挑着菜餚佳味的典故，侃侃而談。詠棋不想攪了他的興頭，不時裝作聽得有趣，露個含蓄的笑容，卻不怎麼搭腔。他胃口不怎麼好，勉強吃了幾筷子，把熱湯喝了，就說飽了，要去沐浴，想早點睡。
詠善道：“哦，哥哥今天累壞了，是該早點休息。”連忙喚外面的侍從們準備伺候詠棋沐浴。
他放了筷子，也隨着詠棋站起來，看着詠棋轉身出門，猛在後面叫一聲，“哥哥。”
詠棋被他叫得腳步一驚，回頭看他有什麼事。
詠善走上前來，端詳了他一番，淺笑道：“沒什麼，天冷，哥哥不要着涼纔好。”
詠棋深覺他一片癡情，不覺感動，答道：“你是，更要小心身子。”
說了這句，低着頭轉過身，匆匆走了。
出到廊下，侍從早等在外面，引着詠棋去準備好沐浴的小側房。側房裡熱氣蒸騰，大木桶都蓄了大半溫度恰好的熱水，旁邊還零落放着一排小桶開水，預備隨時加進去調溫。
詠棋脫了外衣，剩了白色褻衣褻褲。他不想被別人看見自己身上痕跡，叫侍從們下去，剩下自己來弄就好，侍從們齊齊應了一聲，魚貫散去，不一會兒都出了門。
只有一個，退到燭光照不見的屋角里，等衆人都散去了，悄然無聲地從屋角走出來，朝詠棋行了一禮，低聲問：“殿下，小的給娘娘傳話來了。”
詠棋轉過身來一看，隱約記得這張臉，上次過來給麗妃傳信的也是他。
不知麗妃哪來那麼大本事，身在冷宮，竟把耳目插到殿來了。
他衣裳單薄，在這熱氣騰騰燒着地龍的房裡，也不禁渾身一陣寒意，聲音極小地道：“是你？傳的什麼話？”
一邊問，一邊心裡也清楚，麗妃是催着要恭無悔的手筆來了。
果然，那內侍細聲細氣道：“娘娘在那裡頭，要傳一個消息出來，實在於難萬苦。小的也是等了許久，纔等了娘娘幾句話，也沒別的，就是問問詠棋殿下，要的東西可到手了？如果弄到了，千萬早點給娘娘送過去，別讓娘娘這樣惦記着。”
詠棋心裡一陣發虛。
他在冷宮裡答應麗妃的事，一點着落也沒有，若是盡力了，還可以搪塞過去，偏偏自己明白，這件攸關母親性命的事，自己其實半點也沒有盡心，總患得患失，找各種藉口不想下手。
如論孝這一字，自己實在是有虧欠的。
詠棋神色遲疑，“那個東西，我也不知道詠善藏哪了，正在到處找，要是找到了，自然會盡早給母親送去。”
那內侍奇道：“殿下不知道嗎？自打詠善殿下住了殿，就沒更改過這兒的一絲一毫，也不許別人搬動任何傢什。讓小的妄猜，詠善殿下存放器物的地方，多半和殿下昔日時一樣。若是如此，殿下要找什麼，豈不和自己家裡一樣容易？”
詠棋聽詠善行事，暗暗心傷，更不願意害這個弟弟，搪塞道：“這裡能和自己家比？我在殿，是被責令反省唸書的，哪能這樣輕易到處翻找東西？何況詠善爲人聰明，那麼重要的東西，也不會隨便放在能被我碰的地方。”
那人極爲聰明，打量詠棋臉色言語，已經知道他在敷衍，低頭恭聲道：“是，小的只是傳話，殿下做事，自然是殿下自己作主。娘娘還有一句話，要小的傳給殿下聽。”
“什麼話？”
“娘娘說，如今詠善登上位，這小弟弟雖然年輕，但手段心性比大人還強，惹翻了他，不是好玩的。娘娘要殿下做的事，殿下若覺得可行，就做，若覺得冒的風險大了，則萬萬不可行動。”
詠棋本以爲麗妃會加以責備，沒想到會是這麼一句，皺眉道：“母親這話是什麼意思？”
“娘娘的意思很明白，死其母留其子，總好過母子都一鍋子被煮了。殿下無論行何事，千萬都先保住了自己纔是。”
詠棋陡然劇震，“什麼死其母留其子？你……你這是存心要挾我嗎？”他又氣又急，又生恐被外人發現，只能壓着嗓子顫聲責問，憤怒之下，連說話都有些走調。
“小的不敢，小的說錯話了，萬萬沒那意思。”那內侍擺了兩三下手，忽然大着膽子，擡頭朝着詠棋的目光直迎過去，不等詠棋說話，驀然撲通一聲，雙膝着地，彷佛橫下心腸的抹着淚道：“小的從小入宮當內侍，十六歲時犯了大錯，要不是得娘娘恩典，早被總管頭子活活打死了。宮規森嚴，人命如草，誰不知道給冷宮遞消息，被發現了只有一個死啊？可小的再貪生怕死，也不能看着娘娘在冷宮裡生生把命給折騰掉了。”
他開始只是小聲啜泣，說到後來，竟越發傷心，因爲不敢放聲，死死把手放嘴邊咬出深深一道血色牙痕。
大冬天夜裡，房裡透着漸漸稀薄的氤氳熱霧，詠棋被這壓抑悽愴的哭聲寒得渾身一顫。
他原本十二分憎恨眼前這逼迫他的內侍，此刻卻有些無地自容，呆着看了他半晌，才輕聲道：“你……別哭。”
他一作聲，那人卻更是激動難以自抑，膝行過來，一把抱住詠棋雙腿，苦苦哀求道：“殿下，您不知道，冷宮那叫什麼日子啊？看不見天日，睜眼閉眼都是一抹黑，都是絕路啊。多少人死在裡面，骨頭埋哪都沒人記得了，殿下，您不能讓娘娘落這個下場啊!她是您的親孃啊，殿下!”
哽咽之聲，猶如巨石，一塊塊壓在心上，重得滲出血來。
詠棋下意識地想逃開，往後挪動腿，卻被那人緊緊抱着，動彈不得。
“殿下，您是娘娘的獨子，要是連您都不顧着娘娘，娘娘還有什麼活頭？”那內侍苦苦求道：“您不能因爲自己過得舒坦了，得了庇護，就忘了娘娘還在受苦。您難道忘了？您在殿活得自在的時候，淑妃就在冷宮裡頭逼娘娘自盡，那毒藥……毒藥都送到娘娘眼前了!要不是心裡存着兒子，娘娘何必這麼苦熬着？”
詠棋癡癡站着，猛然間，像夢裡醒來一樣，彷彿不知何時負上一身傷，劇痛至下知所措，三個大字電光石火間閃過腦際——大不孝!
不錯，他在詠善庇護下甜蜜之時，淑妃就曾往冷宮送了毒藥，那藥，他親眼見過的。
死寂般的冷宮，僅僅進去走一遭，已如置身地獄。
母親，卻日日都待在裡面，翹首盼着自己把她解救出來。
房中熱氣漸漸下去，泛起來的盡是刺骨森寒，詠棋癡了片刻，容色卻冷靜了不少，低頭對那內侍道：“你別哭，這裡不是你哭的地方。”
等那人收斂了嗚咽，又問：“你叫什麼名字？”
“小的何九年。”
詠棋緩緩“哦”了一聲，低聲道：“何九年，你去，和我母親說……”他驀然頓了頓，腦裡浮出詠善伏在他肩上安心的模樣，心窩一股難過，幾乎涌出眼淚，強自忍住了，聲音又低了幾分，“就說，我會……想辦法，請她老人家只管……只管放心就好。”
他給了答覆，遣那人出去，仍在原地站了片刻，纔想起尚未沐浴。
當即脫了裡面衣褲，到大木桶旁伸手一探，水溫不夠高，但似乎還可以洗一下。
詠棋滿心悽惶，對水溫也不在意，進到木桶裡，把大半邊身子都浸到半涼水裡，瞪着屋牆上的五子獻桃圖出神。
也不知過了多久，猛地打了個哆嗦，回過神來，才發現水已經涼透了，身子凍得陣陣打顫。
臉上，卻早沾滿了淚水。
詠棋是早產兒，身體底質甚虛，他對自己的身體向來清楚，從大木桶裡出來，看見手腳肌膚慘白慘白，知道受了涼，恐怕少不了一場大病。
他也不放在心上。
自己把衣裳套上，不想被詠善瞧出端倪，特意留在屋裡，將手指手腕處使勁揉了一通，弄出血色暖意，又叫人進來再端熱水敷臉。
都弄妥了，纔回房去見詠善。
詠善也已經在另廂沐浴完畢，穿着寬鬆的棉袍，倚在牀邊，一邊看書一邊等詠棋。見哥哥回來，趕緊把書丟到一旁，迎上去問：“哥哥洗得好乾淨，害我等了許久。”忽然停下，奇怪地問：“怎麼眼睛像哭過？”
詠棋下意識去揉眼睛，道：“熱水太舒服，浸的時候不小心嗆了水。”
詠善嘖嘖後悔，“早知道，該我伺候你洗纔對。”
“少胡說八道。”
詠善想起沐浴前的事，接過話茬問：“剛纔一頓飯，哥哥都沒說話，倒像心事比我這還重？”
詠棋一怔，他心事重重，被詠善一語中的，驟然間也不知道怎麼作答。
詠善又道：“哥哥別擔心，天塌下來有人頂着。有我一日，誰也難爲不了你。”
詠棋呆了片刻，脣齒間似凝住了般，氤氳了一股熱氣，只是說不出話，半日，擡手用袖子在眼角上贈了贈，低聲道：“既然如此，你可要先把自己保住了纔是。”
詠善道：“那是自然。”
詠棋上牀躺下，詠善老實不客氣，自己也掀被子和詠棋擠到一塊。
詠棋大腿上一陣發癢，知道詠善又把手探了過來，臉頓時飛紅，在被子底下一把抓了詠善的手，半哀求道：“詠善，今晚不要鬧了。你老實點，抱着我睡一晚。”
詠善對詠棋千依百順，順着他的意思道：“抱着哥哥也是好的。”
雙臂把詠棋緊緊抱了，讓詠棋把頭挨在自己肩上，問詠棋，“這樣舒服嗎？”
他問得極溫柔，詠棋連他從前凶神惡煞的一絲一毫都想不起來了，只有一陣陣生離死別似的酸楚往肺腑處涌。
詠棋害怕開口泄出哭音，不敢作聲，把臉在詠善肩上輕輕贈了贈，算是回答，心裡暗道，詠善的肩膀好寬，靠在上面真舒服，外面大雪漫天，這裡卻暖若春陽，若能一生一世如此，會有多好。
可惜這一生一世，已不可求了。