喉嚨，苦澀乾啞，好像着了火一樣。
身上，卻很冷，彷彿埋在雪裡，骨骼不由自主地一陣陣打顫，顫到發疼。
誰的臉，那麼俊？
眼睛灼灼有神，利箭一般，可以穿透人心，又可以驟然柔若春水，讓人說不出的溫暖甜蜜。
是詠善……
詠善，你知道了？
恭無悔的親筆信，是我偷的。
我燒了它……
不，我不想害你。
不!
詠棋從糾纏已久的噩夢中醒來，猛然睜開眼睛，驚惶無聲地喘息。
牀邊的人立即驚動，“啊!殿下醒了!”
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“詠棋!你醒了？你還好嗎？好孩子，身子哪裡難受？”
好像從極遠處傳來的聲音，在耳道里嗡嗡震動，一時分辨不出是誰。
詠棋艱難地轉了轉頭，努力調整焦距，模模糊糊的視野終於漸漸清晰倒映在眼底的，是一張熟悉的臉。
“母親？”詠棋怔怔看着坐在牀前的人，半日，才苦澀地低聲問：“這裡……是冷宮？”
罪行被揭露了。
詠善什麼都知道了，現在連詠臨都瞧不起他了。
關進冷宮，總比關到內懲院好。
這是……這是罪有應得。
“殿下從昨晚到今天一直沒醒，娘娘嚇壞了。”旁邊靠過來的臉也很熟悉，是麗妃身邊的心腹侍女清怡，輕輕道：“殿下，你可真是病胡塗了，冷宮哪裡有這麼暖和精緻？你仔細看看，這是你從前的住所。”
“我從前的住所？”詠棋懵懵僅懂，四處張望一下，“這不是殿馮？”
麗妃守在昏睡的兒子身邊，擔心了一天，看見詠棋終於醒來：心事放下大半，容色雖然憔悴，眼裡卻掩不住的喜意，溫柔地撫着詠棋消瘦不少的臉龐，微笑道：“正是殿呀。你從前的住處，不就是殿？現在你這個主人又回來了。好孩子，什麼都別怕，我們母子喜事臨頭，你病着的這一會兒，宮裡已經天翻地覆。詠棋，你沒有白白吃苦，我們總算熬到頭了。”
詠棋一怔，無端心寒起來。
轉着頭左右看看，顫着脣問：“什麼主人？什麼又回來了？這殿，是當今詠善的住處，我怎麼會是主人？詠善呢？怎麼不見他？母親您原本在冷宮，怎麼出來了？”
清怡見他問得不對勁，生怕麗妃生氣，趕緊堆着笑低聲道：“殿下，大喜事呢，皇上昨日恩旨，立即放娘娘出冷宮，恢復一切名號，殿下您的罪名也全部撤了，娘娘的宮殿多時未有人住，一時清理不得，皇上又下旨，要娘娘和殿下暫居殿，殿下日常用度，內侍宮女人數，都按的等級供應。聽說舅爺也要放出來重新做官呢，真真是好事不斷，皇恩浩蕩。奴婢恭喜殿……”
“不對!”
“殿下？”
“不對!”詠棋彷彿驟然清醒過來，從牀上猛地坐起來，斷然道：“詠善才是父皇冊封的，我怎麼能受級別的用度？他知道的話，豈不更恨我？”
說到最後一句，扯動心傷，清逸俊美的臉上滿是痛苦之色。
麗妃把他瘦骨嶙峋的身子摟在懷裡，柔聲哄道：“詠棋，你別怕。詠善作惡多端，難逃法網，已經被你父皇下旨關進了內懲院，他現在自身難保，哪還有心思恨你。”
詠棋驀然大震，從麗妃懷裡掙出來，“母親，您說什麼？”
清怡代麗妃重答道：“殿下，娘娘剛剛說了，詠善已經關進內懲院，三皇子詠臨也被關了進去，照這陣勢，估計不出幾日，皇上就會下旨廢黜。”
詠棋驚呆了，怔了半日，直勾勾盯着清怡，像見了鬼一樣，不斷搖頭，喃喃道：“不可能……不可能……不可能!”
脣上血色，褪得一絲不剩。
“殿下，這是實情。”清怡知道他大病未愈，怕驚着他，放低了聲音，緩緩道：“詠善和詠臨都已經關在內懲院裡面了，就連淑妃，皇上也已經下旨，把她軟禁在淑妃宮裡，一步不許跨出門坎，來往消息也全部斷絕。殿下，聖意重新眷顧你了，這是天意，你該爲自己，還有爲娘娘高興纔對。”
詠棋連呼吸都停了。
直着背坐在牀上，眼睛越過麗妃和清怡之間，直直投往遠處，又似乎什麼都沒看見。
半晌，急促地喘了兩口氣，才似乎把神志抽了一點回來，開口問：“爲什麼？”
“殿下？”
“詠善爲什麼會關進內懲院？”詠棋擡頭，把目光對準工麗妃，“這事和那個叫恭無悔的御史，和那封信，有什麼關係？”
眼中透出責問的意思。
他一向溫婉仁孝，對麗妃恭敬尊崇，這次還在病中，瘦弱憔悴，一雙眼睛卻犀利得令人不敢逼視。
麗妃被兒子的眼光剌得心裡一顫，反而強硬起來，臉龐自然而然帶了三分冷峻，也不隱瞞，對詠棋道：“你不知道？恭無悔莫名其妙死在天牢裡，詠善是唯一在他死前和他密談過的人，恭無悔又曾經上書阻撓淑妃冊封爲皇后，種種事加在一塊，皇上懷疑詠善是兇手也無可厚非。除非他有足夠的證據，證明自己和恭無悔之間沒有仇怨，私下密談並無惡意，否則，可就沒那麼容易翻身了。”
“那封信……”
“那封信，不是讓你給燒了嗎？”麗妃截住詠棋的話。這個兒子心軟仁懦，和她執着果敢的秉性差了十萬八千里，令麗妃又痛心又惱恨，忍不住冷冷道：“我原本也不想要他的命，沒想到你比我更乾脆，現在死無對證，信已化灰。你不許我害他，卻是自己親手害了他。”
這一句話厲害到極點。
詠棋的臉刷地一下，比紙還白，身子搖搖欲墜，彷佛隨時會暈死過去。
清怡擔心出事，插進來緩和道：“殿下原意並非如此，只是世事無常，宮廷之中這種事在所難免，皇上纔是最終下決定的人。殿下只管安心養病，日後皇上愛重殿下，重新冊封爲，說不定殿下可以爲他說句好話，留他一條性命，也算保全兄弟之情。”
詠棋對清怡的話恍若未聞，身子一陣劇烈顫抖，竭力按捺着鎮定下來，吸了一口氣，沉聲道：“我要見父皇。”
語氣令人驚訝的決絕。
麗妃美眸微震，帶怒道：“見了你父皇，你要怎麼說？全盤兜出來？告訴你父皇，我如何指使你偷信？告訴他你怎麼偷了信，放到爐子上燒了？詠棋，你又爲什麼燒信？對了，是因爲你和詠善之間的那些見不得人的事。好，只管把所有事都告訴你父皇去，我倒要看看聖君如何作主，是把詠善放出來，還是把你們一對沒人倫的兒子都關到內懲院去!你……你……”眼淚從臉頰上緩緩淌下，指着詠棋，哽咽道：“去吧，你去!我沒你這樣的兒子，只管見你父皇，用不着管我，連你舅舅，大不了大夥重被關回不見天日的地方……”
清怡也是驚恐不安，在旁勸道：“殿下千萬三思，這不是小孩子過家家，這是國家大事。宮廷生死之地，天心難測，你和娘娘好不容易熬到頭，重得聖眷，稍有疏忽，頃刻又是潑天大禍……”
“我要見父皇。”詠棋滿臉蒼白，只臉頰上一抹下尋常的豔紅，大病之人有這種紅暈，極爲不祥。他神態不同往日的決然，瞪着眼，只死死看着前方遠處，彷彿已經橫了心，咬着下脣，一字一字道：“我已經無罪在身，是大皇子，還是皇上親自冊封的南林王，就算母親您，也不能不許皇子求見父皇。”
他這樣子，連麗妃看了也心驚膽顫，深爲懊悔自己剛剛用言語激他，竟把這孩子給激得變了一個人似的。
此刻不敢妄動。
麗妃轉了面孔，強笑道：“你說的對，你是皇子，要見你父皇，誰也攔不住。但求見父皇，也不是說去就去的，總要得了應允才行。你現在病着，不要亂走動，母親打發個人去替你問問，要是皇上答允了，你就去吧，也好給你父皇問安，儘儘孝道。”
轉頭對清怡吩咐，“妳親自走一趟，到體仁宮問問吳才，皇上什麼時候能召見詠棋。”
清怡答應了一聲，立即就朝門外走。
詠棋低聲道：“母親欺我病胡塗了嗎？清怡怎會爲我辦這事？我親自去。”掀開身上被子，就要下牀。
麗妃趕緊攔住，急道：“詠棋，你這是幹什麼？你真的瘋了嗎？快躺下!”
“妳騙我!”詠棋猛地扯了嗓子，“妳們都騙我!都騙我!”一邊叫着，一邊往牀下衝。
麗妃一人抱他不住，清怡趕緊轉回來，雙手齊上地幫忙，口裡不斷道：“殿下，殿下，你醒醒!你胡塗了，殿下，這是娘娘啊，你的親生母親。殿下，你可別嚇唬我們……”
有了她幫忙，麗妃總算把詠棋抱住，看見詠棋半瘋半傻，自己也怕了，死死用力摟住兒子，顫聲道：“詠棋，好孩子，你別這樣，母親也是迫不得已，母親以後都不騙你，再也不騙你了……”
詠棋彷彿全沒聽見，依舊瘋了一樣掙扎，“我不信!我不信!妳們害人!妳們爲什麼害人？”
他叫到一半，陡然停下來。
癡癡愣了片刻，又驟然掙扎，後仰了細長白皙的脖子，一聲聲悽愴叫道：“我害了人!我害了人!詠善，是我害了你!詠善，詠善，我害了你!弟弟!弟弟!我害了你!”
聲音淒厲，宛如撕破了心肺般。
麗妃畢竟母子連心，怎麼恨詠棋不肖，也只有這個兒子，看他叫得如此心碎，到後來嘴角竟逸出一縷一縷血絲，抱着詠棋的雙手直抖，苦苦央道：“不要叫了，孩子，求求你別叫了，你這不是要自己的命嗎？”
清怡知道麗妃也慌了神，現在只能靠自己了，反而鎮定下來，手往麗妃削肩上重重一握，沉聲道：“娘娘，殿下這是大驚之下失了神志了，如此嘶吼一定大傷元氣，現在來不及召太醫，先讓殿下吃點安魂散，讓他睡下再說。”
要讓詠棋睡下，書信的事不能隨便讓外人知道，也是一個沒說出口的原因。
麗妃被她提醒，忙道：“快快!去取安魂散!”
因爲詠棋病着，清怡把放各種常用藥的匣子就放在房裡桌上。
她趕緊過去打開，取了安魂散，因爲怕詠棋這樣子不容易服用，索性把瓶中粉末倒在清水裡，端着玉琉璃杯子過來。
詠棋見到裝水的杯子，掙扎得更加厲害，瘋了一樣嘶叫道：“我不喝!我要見父皇!我要見父皇!我要救詠善!該進內懲院的是我!該死的是我!是我偷了信!是我燒了恭無悔的信!是我害了詠善……”
麗妃見他什麼都嚷嚷出來，駭然失色，“詠棋，你胡說什麼？”
對清怡道：“快，快喂他!”
用盡全身力氣，把詠棋按在牀上，此刻也顧不上皇妃儀態，只求鎮住兒子，膝蓋重重壓在詠棋身上，不許他翻滾掙開。
清怡拿着杯子，半杯水直顫，盪開一圈一圈驚心動魄的漣漪。
咬着牙，把杯子抵在詠棋毫無血色的脣邊，拚命往裡面灌。
詠棋左右搖頭，不肯就範，淌了一臉淚珠，仍只是不斷道：“詠善，詠善!弟弟，弟弟!”
水灌到嘴裡，氣管一嗆，頓時一陣不成聲的劇咳，血摻着清水一小股一小股地往兩邊嘴角淌。
清怡看得怵目驚心，手都軟了，拿着杯子回頭看麗妃，“娘娘……”
麗妃眼中都是淚花，狠狠道：“妳灌啊!給我灌!”不忍地把頭別到一邊，雙手死按着詠棋。
清怡只能顫着手繼續。
詠棋體弱，又大病未愈，被兩人按着把藥混合清水灌進去，一邊哭叫一邊咳嗽，漸漸不再嘶吼，也不再掙扎。
躺在牀上，漂亮的眼睛怔怔看着上方，嘴脣微微地一開一合，伴着一陣一陣逐漸微弱無力的咳嗽。
麗妃見他不動了，纔敢鬆開手，把耳朵靠過去，貼在他脣上。
聽見他還是在喃喃，“詠善……詠善……弟弟……”
氣若游絲。
麗妃愣了片刻，瞬間彷佛全身力氣都被抽走了似的，伏在兒子身上放聲大哭，
“孽障!孽障!多少代數不清的皇子，怎麼就你最癡？淑妃，淑妃，你養的好兒子，把我的詠棋害成什麼模樣？我饒不了妳，饒不了妳!”
一知道詠升從內懲院回來，謹妃趕緊把兒子召來，張口就問：“事情怎樣了？”
詠升滿心懊惱，臉色極爲難看，拿起宮女奉過來的熱茶匆匆往嘴裡一遞，猛地臉頰一扯。
匡當!
茶碗在地上砸得粉碎，水漬一片。
詠升跳起來，當臉甩了那宮女一耳光，“下賤東西，想燙死我嗎？”
那宮女裁在地上，腿腳軟得站不起來，跪着不斷髮抖。
謹妃一看詠升的樣子，知道事情不順利，過來哄着詠升道：“好孩於，你發這麼大的火做什麼？宮女伺候得不好，叫總管領出去打一頓就好，何必自己動手。讓母親看看，手打疼了沒有？”
一邊抓着詠升的手掌看，自己扯了繡花手帕在上面呵護地揉了兩下，一邊叫人把犯了錯的宮女領出去讓總管發落，又命人另送溫茶來。
等茶送到，謹妃自己取了，指尖在杯麪上試了一下溫。
“喝吧。”她這才把茶遞給詠升，嘴裡嘮叨道：“不是母親說你，都是快當的人了，還這麼不老成。在外面累了一天，回來就該靜下心，動不動就甩耳光打罵人，傳出去不好聽。”
詠升知道母親說得對，拿着茶碗，悶悶低頭喝了一大口。
謹妃把伺候的人都遣出去，忍不住問：“到底怎樣了？”
“什麼怎樣了？”
“內懲院啊，招了沒有？”
提起這個，詠升火不打一處來，恨恨道：“招個屁!詠臨，還有父皇派來的那個宣鴻音，盡和我搗蛋。詠善油鹽不浸，答的話裡一個字的錯都揪不出來，後來我問他是不是詠棋把恭無悔的書信偷了，他竟然裝聾作啞，閉嘴不答。”
“不答？”謹妃蹙眉，“他不答，那你怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？當然是動刑。”
謹妃心一跳，不贊成地道：“這樣做妥當嗎？你父皇還沒有下旨廢黜他，打，這……”
詠升正心煩，把茶碗用力往桌上一擱，“怎麼連母親也學那些人的腔調？都下內懲院了，還什麼？母親不知道詠善有多可恨，成了階下囚還擺他的款，說什麼我們受不起他跪，還說打他的鐵杖要裹黃綾。哼，裹了黃綾就不是鐵杖了？我一樣打得他皮開肉綻。”
謹妃追問：“那他招了嗎？”
詠升又哼了一聲，悻悻道：“詠棋是他的心肝，要他把詠棋扯下水有那麼容易嗎？他捱了五十杖，還是不肯開口。我當時一咬牙，拿了鐵杖就想給他脊樑上一下，不死也廢了他，這是奉旨問案，他拒答問話，打死了也無處申冤。沒想到那姓宣的五品官又鑽出來搗亂，指天畫地說什麼刑部律典，我這樣親自動手就算私刑。後來連內懲院管事的小官也出來胡說八道，什麼內懲院掌刑的不能隨便換人。詠臨那小於還趁我不注意衝出來，竟然用頭撞了我胸口一記，真混蛋!”
謹妃心疼兒子，趕緊把嫩蔥般的手伸過去，給他揉揉被詠臨撞疼的胸口。
“詠臨那惹事精在哪裡都不是個好東西，淑妃教出來的兒子，一個陰一個霸，真真像足了他們母親，活該關到內懲院去。”
謹妃罵了詠臨一輪給詠升出氣，秀眉又微蹙起來，和詠升道：“詠升，你一定要想個辦法讓詠善招供才行，把詠棋也拖下水，你這位才真的有底。”
“知道了，這事母親你要嘮叨多少次纔夠？”詠升不耐煩，“我難道不想讓詠善招供？他這不認罪，不廢黜，什麼時候才輪到我？”
“詠善已經下了內懲院，遲早要廢的，我現在擔心的是詠棋。”
“詠棋？”詠升不在意地冷笑，“他都已經廢過了，還擔心他幹什麼？”
謹妃正色道：“你這就大意了。廢了就不可以再立？詠善下了內懲院，殿空出來，你父皇讓誰住？詠棋!還按等級供應用度，憑這個，就知道你父皇現在對詠棋還疼惜。竟然把麗妃也放出了冷宮。那女人有多厲害，我可是知道的，在冷宮裡都不安分，現在放出來，魚入大海，誰知道她會不會揪住一個機會翻身，重得你父皇歡心，把自己兒子拱上位？”
詠升還是不放心上，搖頭道：“母親始終是婦人，就看重住的宮殿，用度多少。真正的實在東西不是這些，是奏摺。詠善關起來了，父皇現在把代他批奏摺的差事給了我，這就說明了父皇的心意。我朝哪個皇子能代皇帝看奏摺？父皇不看中我，能把這麼要緊的事交我辦？”
謹妃一想，覺得他也說得有些道理，還是叮囑道：“你也大了，自己拿捏吧。但我還是要提一句，之爭，不是簡單的，越保險越好，能讓詠善把詠棋供出來，他們幾個都栽了，你這位置才十拿九穩。”
“我當然知道。”
“你父皇心意恐怕還沒有定，正估量着你呢，千萬不要自滿專橫，小心辦差，奏摺上的事要千萬小心。”
“母親真是越來越煩人。”詠升躁道：“我又不是小孩子，妳說的那些，我能不知道？昨晚在父皇跟前回來，還抽工夫看了一迭子奏摺，十本里頭，倒有三、四本是給求情的，真是豈有此理，無罪，豈不是把他關起來的皇上有罪了？我通通狠批，再敢上這樣的奏摺，看我不告他們一個侮辱聖君的罪!”
母子倆在房中密談良久，對將來充滿希望，又覺得時間很緊，爲了日後，有幾件大事是現在一定要抓緊工夫辦的。
第一件，就是儘快把內懲院的詠善給處置了，若能把詠臨一起擺平，那是再好不過。
淑妃現在軟禁中，反而不好下手。
現在詠升已經有權看批奏摺，外面的朝臣中屬於謹妃一系的，要儘快提拔起來。
兩人斟酌了大半個時辰，才從房裡出來。
殿裡的內侍總管呂有得早在外面候着了，趕緊迎上去，湊到謹妃耳邊稟報，
“娘娘，殿那邊有動靜。”
“怎麼？”
“詠棋殿下醒過來了，人一醒，好像瘋了一樣，大叫大嚷，叫得整個殿都能聽見，聽說後來還咳血了，人又昏沉過去。”
謹妃眼裡光芒驀然一跳，臉上不露喜色，只嘖嘖道：“看起來，詠棋這病兇險。”
呂有得諂媚附和道：“那是，詠棋殿下不足月生的，這兩年下來，越發的不中用了，小的上次遠遠看過一眼，瘦巴巴的，風一吹就倒，怎比得我們殿下身體壯健。”
（第四部完）