14.太子發愁
太子禁不住咳嗽一聲，險些被口水嗆到：「你真是孤的弟弟？」臉色一言難盡。
胤禛臉發燙，赧然道：「弟弟也不想啊。四年前出宮建府時汗阿瑪給的養家銀子不多，弟弟俸祿也不多，福晉的嫁妝也不多，以前年齡小，花錢大手大腳，這纔不得不……」不好意思往下說。
太子替他說：「從奴才身上摳錢麼。萬一你府上的奴才比你還窮呢？」
胤禛斬釘截鐵：「不可能！清水衙門裡也有貪官，貪多貪少罷了。」說著，頓了頓，「二哥，您都知道了，那弟弟就先回去了。」
「先跟孤回惇本殿，孤有點事跟你說。」太子想一下，「不會虧待你。」
胤禛脫口問：「索額圖又給你送錢了？」
太子踉蹌了一下。
「小心點，下雨天路滑。」胤禛連忙扶著他。
太子深深看他一眼，甩開他的胳膊，掉頭往西暖閣去。
胤禛看了看他的手，太子又怎麼了？好心提醒他還不落好，什麼人呢。
「你怎麼知道索額圖給孤送錢？」太子到西暖閣，轉身坐下，示意乖乖跟進來的胤禛關上門，「誰告訴你的？」
「什麼？」胤禛看到太子神色不渝，猛然意識到他剛纔一禿嚕嘴都說了些什麼，「那個，那個——」
「別那個這個，老實交代。」太子擡起下巴，睨了他一眼，「否則咱哥倆就在這裡使勁耗著。」
胤禛忍不住吞了口口水，不確定：「真要說？」
太子翹著二郎腿，看似無所謂，其實心裡很想知道：「你可以不說，反正毓慶宮的奴才都被你二嫂收拾的跟鵪鶉似的，沒有惡奴等著孤處置，孤閒得很。」
胤禛猶豫片刻，想到懷錶還在等他：「那我還是說吧。其實不光我知道，宮裡很多人都知道，汗阿瑪可能也知道。」
太子心中一凜，不禁坐直，放下腿，眉頭上挑：「再說一遍，汗阿瑪也知道？！」
「您別衝我發火啊，二哥。」胤禛一見他神色不對，連忙說，「你跟我一樣俸祿不多，沒多少閒錢，皇額娘也沒給你留下什麼錢，可是你經常派張起麟、凌普等人出宮買東西，銀子像用不完一樣。汗阿瑪如果偷偷補貼你，做得隱秘也會有人知道。畢竟又不是一次兩次，這麼多年來您就沒斷過銀子。
「據我們所知，汗阿瑪沒給過你銀子。大夥兒就猜是索額圖給你的錢。事實上，每次索額圖來你這裡一趟，往後一段時間，你就變得很有錢。再說了，你也沒遮掩過，我還以爲你不計較大夥兒怎麼看你呢。」
「所以，你也只是猜測，幷不是十分確定？」太子皺眉問。
胤禛不解：「弟弟還要怎麼確定？除了索額圖，誰還會給你錢啊。」一副「你是不是傻」的模樣。
太子噎住：「老四，孤是不是對你太寬厚了？」
胤禛心頭一悸，卻發現太子神色平淡，不像是極力忍耐著怒火，頓時摸不準他什麼意思，「二哥說什麼呢？弟弟不甚明白。」乾脆裝傻充楞。
太子嗤笑一聲：「你口中的『大夥兒』除了猜索額圖給我銀錢用，還說些什麼？」
「這……」胤禛卡住，「你問這個幹麼？」
擱在以往太子纔不關心索額圖的錢怎麼來的。自從聽石舜華講百姓說「天要平，殺老索」，太子再也做不到置若罔聞，「不幹麼，孤就是想知道。」
「太子二哥，您不餓嗎？」太子大婚那日是夏至，夏天到了，御門聽政時間便改成早上卯時。今兒早朝事不多，此時不過辰時左右。胤禛著急回去，除了查惡奴，還有就是回去用早飯。
「霍林。」太子突然高喊道。
「奴才在。」守在門口的小太監推門進來，「爺有事？」
太子道：「告訴福晉，孤和四弟在這邊用膳。」
「二哥！」胤禛見狀，眉頭緊皺，「您想知道什麼隨便派個奴才查查就知道了，幹麼非爲難我啊。」
太子霍然起身，胤禛不禁後退。
太子走到他跟前，打量他一番，看得胤禛頭皮發麻，忍不住連連往後退，才說：「行啊，老四，三日不見，真令孤刮目相看，敢對孤不耐煩了。」
「沒有，沒有。」胤禛連連搖頭，誰又刺激太子了啊。他怎麼跟七八月的天兒似的，說變臉就變臉，「弟弟真不知道您想知道什麼。」
「那孤就再重複一遍，除了說索額圖給孤送銀錢，胤禔他們還說索額圖什麼。」太子道，「你老老實實地說，孤有重賞。你再跟孤磨嘰，早飯也沒得吃。」
索額圖是太子最爲倚重之人，說他是太子的逆鱗也不爲過。而太子在胤禛的養母佟皇后病逝後，生母德妃不願意養胤禛的時候，和康熙一起照顧胤禛一段時間。
胤禛一直很感激太子對他的照顧，不想跟太子交惡，所以儘管平日裡不喜歡索額圖，也很少在太子跟前說索額圖的不是。端是怕惹太子生氣，從今往後把他拒之門外。
「孤的問題就這麼讓你爲難？」太子問。
胤禛很苦惱：「必須說啊？」
「不說你晚上就住在這兒。」太子道，「反正你小時候也在惇本殿住過。惇本殿你熟悉，有什麼事直接喊霍林，孤去後院用膳。」
「二哥！」胤禛擡腳堵住他的去路，「我說，我說還不成麼。他們說索額圖搜刮民脂民膏。」
太子腳步一頓，臉色微變，坐回去。
「二哥，是你叫我說的啊。」胤禛小心翼翼地看著他。
太子面無表情的擡起頭。
胤禛心中一凜，想也沒想，就說：「弟弟先回去了。」轉身就跑。
「站住！」太子陡然拔高聲音，「孤讓你走了嗎？」
胤禛猛地停下來，緩緩轉過來，期期艾艾地問：「還有事啊？關於索額圖的事，弟弟真不清楚。」
太子：「孤沒叫你說索額圖的事。」
「那說誰？大哥麼，大哥家裡的事弟弟還不清楚，我這就回去幫你打聽？」胤禛說著，作勢要走。
太子不點頭也不搖頭，目光灼灼地盯著他。
胤禛頓時不敢動彈了。
關於索額圖的事，太子心裡有底，胤禛說索額圖搜刮民脂民膏，太子不生氣，只是很失望。一定要胤禛說，不過是想再次確定罷了。更何況，他找胤禛過來幷不是臨時起意。太子把几案上面對著他的鎏金自鳴鐘轉過來，「這個怎麼樣？」
胤禛眼中一亮，「汗阿瑪賞你的？」
「不是。」太子道，「孤自個的，喜歡嗎？」
胤禛一進來就看到几案上放著一個成年男子巴掌大的金色物件。他還奇怪，太子怎麼把金佛放在書房裡。
「我喜歡又怎樣，不喜歡又怎樣？」胤禛試探道。
太子很爽快：「喜歡就送你。」
「真的？」胤禛驚喜，繼而一想又不對，「這個自鳴鐘可不便宜。太子二哥，先說要弟弟做什麼。太過分的事，你就算再送我一塊懷錶，我也不幫你。」
「孤一年到頭去的最遠的地方是暢春園，孤能讓你幹什麼？」太子瞥他一眼，「幫孤查查堂堂雜貨店每個月賺多少。」
「什麼？」胤禛吃驚，「堂堂雜貨店？」
太子微微頷首：「對你來說不難吧？」
「不難。」胤禛道，「我去戶部看看堂堂雜貨店每年交多少稅銀，差不多能算出雜貨店每月賺多少。可是堂堂雜貨店是二嫂的親戚開的，你想知道直接問二嫂啊。」
太子心說，你二嫂狡猾的跟狐狸精似的，不告訴孤，「這事我不想叫你二嫂知道。自鳴鐘拿去吧。」
「真給我？」胤禛不確定。
太子點了點頭：「孤不缺這玩意。還有，這事誰都別說。對了，懷錶買來給孤看看。」
「二哥也想買懷錶？」胤禛一邊找白紙包自鳴鐘一邊問。
「孤好奇什麼樣的懷錶值得你從奴才身上刮銀子。」太子道，「放心，孤也不缺懷錶，不會要你的。」
「你不缺就再送我一個懷錶唄。」胤禛想也沒想，脫口而出。
太子張了張嘴，擡眼見胤禛一臉希冀，頓時好氣又好笑：「老四啊老四，你還真不跟孤見外。」
「你是我二哥。」太子難得大方一次，胤禛又見他心情不錯，打蛇隨棍上，「我跟誰見外也不能跟您見外。二哥，你說是吧？」
太子無語：「孤只有一塊懷錶。你嫂子倒是有幾塊，不過，都是女人家用的，沒法送給你。」
「我不能用，我的福晉可以用。」胤禛想也沒想，脫口而出。
太子呼吸一窒，「……四弟妹沒有，你不給她買，到處要別人的，臉呢？老四。」
胤禛噎住：「不給就不給，這麼多理由。」
「爺，早膳來了。」霍林站在門口提醒。
太子道：「進來吧。」
霍林進來就說：「福晉說，雨越來越大，雨停了再叫四爺回去。」
「替我謝謝二嫂。」胤禛脫掉方頭朝靴，爬上羅漢牀。
霍林把食盒裡面的吃食拿出來放在炕几上，胤禛一看兩小碗米粥，很詫異：「太子二哥早上就吃這個？」
太子一聽便知道他誤會了，笑道：「不如孤該吃什麼？人蔘鮑魚。」
「早上吃那些太膩，這樣就挺好。」胤禛漱漱口，端起米粥一喝是甜的，胤禛直皺眉。見太子三兩口喝完，胤禛想吐不敢吐，只能嚥下去，「咦，裡面還放粉條？」
「四爺，是燕窩。」霍林把空食盒遞給另一個小太監，就站在牀邊聽候差遣。
胤禛又喝一口，仔細嚐嚐：「冰糖燕窩粥？汗阿瑪給的燕窩吧。」
「汗阿瑪賞給你嫂子的燕窩。」太子知道他什麼意思，不等他開口就說，「還賞給她幾個小玩意，誇讚她懲治惡奴有功。」
康熙一向偏心太子，胤禛也知道，太子是儲君，是嫡子，康熙偏心太子再正常不過。可心裡終歸點不舒服。然而一聽燕窩是給太子妃的，胤禛臉上閃過一絲尷尬：「二嫂真厲害，若不是她，咱們還被孫嬤嬤矇在鼓裡呢。」
「你嫂子是挺厲害。」太子說起石舜華，就忍不住想到金玉滿堂店，「回去該怎麼查就怎麼查，查出銀子也別亂禍禍。過幾天我陪你嫂子回石家，到時候使喚人去店裡把懷錶拿過來。」
胤禛猛地睜大眼，見太子低頭吃餅，不禁試問：「二哥，你剛纔說話了吧？」
「瞧你那點出息。」嚥下嘴裡的東西，太子白他一眼，「不就是一塊懷錶麼。虧得你還是皇子，真給汗阿瑪丟人。」
「二哥！」胤禛一聽這話不樂意了，「你是不當家不知柴米貴。弟弟府上一家大小無論乾點什麼都要用錢。弟弟再喜歡懷錶，也不能動他們要用的錢，這纔不得不另想辦法。再說了，若不是堂堂雜貨店的掌櫃心黑，弟弟也不需要查刁奴。」
「掌櫃的心黑？」太子沒聽明白，「什麼意思？」
胤禛呶呶嘴：「你送我的這個自鳴鐘，去年年初只要一百多兩，今年沒有三百兩買不到。以前一個懷錶也就三十四兩，今年至少得七八十兩。」
「怎麼漲這麼多？」
胤禛：「堂堂雜貨店搞的鬼唄。洋人來到京城就把自鳴鐘和懷錶放在堂堂雜貨店裡，外面買不到，而雜貨店每次只拿出一兩個自鳴鐘和懷錶，從而導致西洋鐘錶越來越貴。
「二哥，堂堂雜貨店這點做得可不厚道，不是弟弟想低價買懷錶。雜貨店幫洋人賣這麼貴，長此以往下去，咱們的銀子可都流到洋人口袋裡了。」
「不會吧？」太子眉頭緊皺，「先吃飯，我回頭問問你二嫂，真是像你說的這樣，趕明兒叫你二嫂說說他們。」
尋常百姓家嫁女兒，三朝回門，而太子和太子妃是九日回門。胤禛很清楚這一點，便知道太子幷不是故意拖延，「我相中的是一個帶阿拉伯文的懷錶，等二嫂幫我拿來，該多少銀子弟弟一文不少。」
「你二嫂不差你那點銀子。」太子道，「你幫孤查清楚雜貨店月入多少，懷錶算是孤送你的。」
胤禛大喜：「謝謝二哥。」
十點三刻，雨停了。胤禛走後，太子就去後院找石舜華，把胤禛說的事講給她聽。
石舜華聽得直皺眉：「四弟沒搞錯吧？」
「四弟不會騙孤。」太子道，「更何況他還指望你幫他拿懷錶，沒必要騙孤。」
石舜華聽到太子心口如一，思索片刻，便問：「爺是想讓妾身現在就派人去查，還是等我們回去問個清楚？」
「你怎麼想的？」太子問，「鋪子裡的事你比孤清楚，孤聽你的。」
石舜華能聽到別人的心裡話，只要她願意，沒人能瞞得了她，自然傾向後者：「妾身想當面問清楚。」
「真像四弟說的那樣，石家打算怎麼解決？」太子道，「你額娘和你大哥知道這事吧？」
石舜華搖頭：「他們不太過問鋪子裡的事，不一定知道。至於怎麼解決，爺有什麼好主意？」
「你們不賣西洋物件，別人也會賣。」太子想了想，「如果雜貨店壓洋人的價，洋人也有可能找別人幫他們賣。除非不準洋人帶鐘錶靠岸。」
「那樣做只會把西洋物件的價錢推高。」石舜華道：「查清洋人帶多少鐘錶靠岸，然後把消息放出去，價格會降下來嗎？」
「不會。」太子道，「大清幅員遼闊，人口衆多，洋人即便帶一船鐘表過來，對咱們這麼多人來說還是稀罕物。」說著，不禁嘆口氣，「說白了還是咱們不會做西洋鐘錶，全指望洋人。如果街上的西洋鐘錶像茶葉那麼多，也不至於進退維谷。」