“預祝老師馬到成功，旗開得勝，早日凱旋！”
漢水河邊，承乾代表皇帝爲出征大軍送行，頭上束金冠，身披一件黃金甲的太子，也很有幾分小將軍的樣子，他親手倒滿一杯酒遞給李。
“不能和老師同行，實在是遺憾。想起去年，隨老師一起圍剿土蠻，恍如昨日。”
李接過太子的酒，一飲而盡。
“殿下在襄陽等待前線捷報就好！”
貞觀元年，十一月初一。
李帶着三千兵馬，以北伐元帥的頭銜，前往河套豐州，那個他世封刺史的州，去接替長孫無忌，併成爲整個大唐北方六道的最高統帥，統一指揮這場實力懸殊的大戰。
以十萬對四十萬。
其實是以四萬對四十萬，因爲整個戰線上河套平原會是戰場的關鍵點。而在河套平原，總共就四萬人，後套平原的朔方軍兩萬，前套平原李靖的河東軍兩萬。
有人看着李遠去的隊伍在嘆息，說李不可能再回來。
也有人則在議論，說趙國公再回來時，可能就成爲趙郡王了。
後套，豐州。
夜已經很深，站在豐州城上往遠眺望，還能看到彎曲的黃河支流屯根水。在夜色籠罩下，豐州城一片死寂。
剛收復豐州時的熱鬧景象已經不見，商人們總是嗅覺靈敏的，他們早已經嗅到了這片豐饒的河套平原的戰爭氣息，早早的南下靈州，避開了這片地方。
夜色很冷，長孫無忌在城樓上遠眺，風吹的他的披風呼啦啦作響。
腳步聲由下而上，大鬍子李思摩拾級而上。
“相國。”
“去年李收復朔方之後，也曾經來到豐州，據說就是在這裡，與郡王作過一番深談，談話過後，趙國公決定與突厥以屯根水爲界，保持友好，互不交兵。”長孫無忌望着夜色說道。
“是的，當時趙國公已經手握着陛下的旨意，允他開戰，但最終趙國公卻放棄了戰爭，選擇了與突厥和議。”李思摩漫不經心的回答。
“現在好多人都在說，如果李一直留在朔方主持前線，也許統葉護根本沒有機會吞併東部突厥諸部，甚至這河套乃至整個漠南，可能都早到了大唐之手，而且還不會有今日的後患之憂。”
“也許吧！”李思摩道。
“李是個怪人。”長孫無忌笑道，“這傢伙的大局觀總是驚人的準，能文能武，端是厲害，以前我還總有點不服氣，現在是真服了。我給陛下出謀劃策還行，但若說到統兵打仗，甚至是獨擋一面，還是經驗不足。好了，李就要來了，我也可以放下這千斤重擔，回到朝中去了。”
“相國要回朝？”
“是啊。”長孫無忌的笑容裡有點苦澀，皇帝的詔令已經下來了，讓他等待李前來，做好交接。
李是來給他擦屁股的。
李來了，他固然不用再挑這副擔子了，但他知道，進軍豐州，也許就會成爲他今生都抹不去的一個污點，一個嚴重的失誤。或許，這輩子他都沒機會再統兵了。
一對比，他就遠遠不如李了。
他犯的錯，卻要由李來幫他解決，想想就窩心，可面對着陰山外的幾十萬突厥人，長孫無忌心裡其實一直都是很緊張甚至是恐懼的，他甚至暗暗期盼李能早點到達豐州，這樣他也能早點放下這副擔子。
“你來有何事？”
“一個不好的消息，統葉護看來真的要動手了。他已經委任突利爲前鋒統帥，帶着其本部兵馬，以及契丹、庫莫奚、白霫、室韋四部兵馬南下，他們已經越過了陰山。”
長孫無忌轉過身來，眉頭緊皺，目光森冷。
那目光裡既有着憤怒，也有着一絲慌張。
“突利帶了多少人馬？”
“十萬騎！”
“十萬騎！”長孫無忌吸了口冷氣，一個前鋒就十萬騎了，不管是幾部人馬湊起來的，可十萬騎這個數字，已經足以讓長孫無忌喉頭幹了。
長孫無忌手裡有四萬人，加上李思摩手裡的一萬突厥騎兵，剛好五萬。但他四萬裡，只有八千騎兵，剩下一萬二步兵，還有兩萬的民夫鄉兵。
“你覺得我們是應當守在豐州，等侯李前來，還是趁着突利還沒到之前，現在就把人撤回黃河南岸？”
“突利南下，先面對的是在前套的李靖將軍，李靖將軍在前套原頡利的地盤上有兩萬兵馬，另外還有不少頡利的部衆，估計也有四五萬人馬的。我們若是增援李靖將軍，那麼倒是不懼突利，哪怕我們不增援，可只要不撤，那也是李靖將軍的一個依仗。若我們現在撤了，李靖將軍的側翼就空虛了。”李思摩猶豫了一會，老實的說道。
“李靖打仗很老辣，他在河東雖時間不長，可訓練的軍隊卻很厲害，之前屢次兵出長城，就表現的很好。有他在定襄，突利但是一時打不過來。但突利的十萬騎只是個前鋒而已，統葉護還有幾十萬大部隊。我唯一擔心的是，若我們在河套跟突厥人硬拼，那麼非常的不利。”
“河套平原的地形，對突厥騎兵有利，而我們缺少騎兵，也剛進佔不久，城堡也少，防禦工事少。在這樣的塞外平原上，跟突厥人打，一是後勤補給運輸困難，二是難有可依仗的防禦堡壘。我最擔心的還是突厥人來個圍城打援，李的兵法上說過，最毒莫過絕糧，最狠不過圍城打援。眼下朝廷的實力是不如突厥人的，若我們被突厥人圍城打援，被迫在河套平原上跟他們決戰，那我們會吃大虧的。”
“那相國之意，難道我們主動放棄河套？”
長孫無忌點頭，“李還曾經對我說過一句話，打仗有的時候，不要太在意一城一池的得失，存地失人，人地兩失。存人失地，還有機會再來。我們要跟突厥人打，也不能在河套打，在這裡打，我們沒有半點勝算，我們得選一個有利於我們的戰場打。”
他這時想起了之前看李的兵書，上面的許多內容，以前不是理解的特別深刻，但是此時，卻全都明瞭了。
“李真是個怪才，我要是以前多讀讀他的兵書就好了。”
“我馬上去給李靖將軍寫信，我們不能在河套跟突厥人拼，在這裡拼沒有半點意義，我們要打，也得把突厥人引到南邊去打。”
李思摩猶豫，“可我們這樣不戰而棄河套，陛下能同意嗎？”
“北方的戰局，現在由李說了算，我相信李能夠理解和贊同我的這個決定的。”長孫無忌道。